Глава 5 Награда — Императорская техника созерцания ауры! Таинственный теневой евнух!
— Ко мне, — позвал Фан Чэнь.
Не прошло и мгновения, как в зал, смиренно опустив головы, вошли несколько молодых евнухов.
— Приветствуем Ваше Величество! Что прикажете... Ох!
Один взгляд на иссохшую человеческую кожу на полу — и они едва не откусили себе языки от ужаса. Один из них и вовсе закатил глаза и рухнул в обморок.
Фан Чэнь же оставался невозмутим, лишь бросил на них равнодушный взгляд.
— Уберите это. Избавьтесь так, чтобы и следа не осталось. И еще, передайте всем в зале Чэньцин: о визите матушки Чжан сегодня — держите языки за зубами. Если навлечете ненужные неприятности, берегите свои головы.
— Да, да... — бледные, как полотно, евнухи, стуча зубами, с трудом подавили страх, подошли, завернули кожу в циновку и унесли.
— Я устал. Можете идти. Сегодня я никого не принимаю, кто бы ни пришел.
— Слушаемся, Ваше Величество.
Слуги, дрожа от страха, удалились.
Когда они ушли, Фан Чэнь с предвкушением потер руки.
«Посмотрим, что за награда на этот раз».
Даже за простую сытную трапезу ему досталась такая техника, как Люку Сяньцзэй. Что уж говорить о задании, которое он перевыполнил. Награда от системы не должна быть плохой, верно?
В будущем, описанном системой, клан Тайсюань нес неоспоримую ответственность за падение Великой династии Цянь. Матушка Чжан была ученицей этого клана и, скорее всего, немало натворила дел, помогая тигру творить зло. Можно сказать, что просто умереть для нее — слишком легкая участь.
Размышляя об этом, Фан Чэнь вошел в системное пространство. Две сверкающие иконки заставили его глаза загореться.
«На этот раз целых две награды!»
По его предположению, одна была за выполнение задания, а вторая, должно быть, за его перевыполнение.
«Императорская техника созерцания ауры — постижение небесных тайн, прозрение трех начал бытия».
«Это что же значит, если я захочу что-то узнать, то достаточно будет лишь активировать эту технику и взглянуть?»
При этой мысли Фан Чэнь сосредоточился и тут же попытался задействовать технику. И действительно, как только он ее активировал, мир в его глазах тут же окрасился в черное и белое. Но среди этих двух монотонных цветов вились туманы разных оттенков.
Даже вокруг самого Фан Чэня клубился легкий золотистый туман, сгустившийся в дракона размером с ладонь, который непрерывно плавал вокруг его тела.
«Это и есть удача?»
Впервые увидев удачу воочию, Фан Чэнь был весьма удивлен. Лишь когда его внутренняя сила почти иссякла, он прекратил использовать технику.
«Первая награда неплоха. Интересно, какой будет вторая».
Фан Чэнь переключился на вторую награду.
«Техника Девственника Небесной Тверди...»
Название, что предстало его взору, заставило Фан Чэня замереть.
Звучит очень мощно!
Прочитав системное описание техники, он лишь укрепился в этой мысли. Это было божественное искусство, сочетавшее в себе атаку и защиту, позволявшее одним движением руки высвобождать сокрушительную силу и убивать врагов наповал!
Вот только требования к практикующему были чрезвычайно строги.
Во-первых, он должен был быть девственником.
Во-вторых, он должен был обладать телом Чистого Ян.
Четырнадцатилетний Фан Чэнь с натяжкой соответствовал первому условию. Что же до второго — об этом не могло быть и речи.
В этом мире, будь то тело Чистого Ян или Чистой Инь, его обладатель непременно был бы редким талантом. Без системы же дар Фан Чэня можно было оценить как дар обычного человека.
«Эта система в своем уме? Дает мне бесполезную награду», — пробормотал Фан Чэнь.
Будучи марионеточным императором, он и так имел мало козырей. И вот, когда наконец появилась система, она выдает награду, которой он даже воспользоваться не может.
«Ладно, пусть пока полежит».
К счастью, Фан Чэнь не падал духом и быстро пришел в себя. Он небрежно забросил трактат «Техники Девственника Небесной Тверди» обратно в системное пространство. Судя по описанию, эта техника определенно имела потенциал первоклассного или второклассного искусства. Хоть он и не мог ее практиковать, кто знает, может, в будущем она еще пригодится?
«Динь! Выдано новое задание!»
«Описание задания: Хотя ты и убил матушку Чжан, ты осознал, что здесь больше небезопасно».
«Чтобы избежать преследования клана Тайсюань, ты решил как можно скорее уйти».
«Но путь беглеца тернист и полон опасностей. Сейчас ты слаб и одинок. Встреча с врагом означает верную смерть!»
«Возможно, если бы рядом был сильный спутник, твое положение стало бы намного лучше!»
«Требование к выполнению: Найти верного последователя для своей защиты!»
«Положение мое через двадцать лет и впрямь безрадостное. То враги преследуют, то в бегах...»
Фан Чэнь потерял дар речи. Ему захотелось пролить горькую слезу по себе двадцатилетней давности. Такого в будущем точно не должно случиться!
«Последователь...»
С его статусом императора Великой Цянь найти нескольких преданных последователей не составит труда, верно? Однако на ум ему пока не приходило ни одной подходящей кандидатуры.
«Ладно, спешить некуда».
Выполнив два задания подряд, можно было и немного расслабиться. Фан Чэнь потянулся.
— Ко мне! Я желаю принять ванну.
— Слушаюсь.
Фан Чэнь сел в драконий паланкин, и процессия медленно двинулась в сторону купален.
Дворец Чанлэ.
— Уже который час, а матушка Чжан все не возвращается? — раздался ленивый голос из-за тяжелых занавесей, пропитанных сладким ароматом амбры.
— В ответ вдовствующей императрице, только что посылали человека в зал Чэньцин, — тихим голосом ответила худая, длинная старуха с морщинистым и даже несколько скорбным лицом. — Слуги из зала Чэньцин говорят, что матушки Чжан там и в глаза не видели.
— М-м?
Вдовствующая императрица открыла глаза. Подведенные кверху уголки глаз делали ее взгляд еще более пронзительным.
— Что ты сказала? Она не была в зале Чэньцин? Как такое возможно? Неужели она посмела ослушаться моего приказа?
Матушка Ли покачала головой. Ей это тоже казалось маловероятным.
— Однако все в зале Чэньцин в один голос твердят, что не видели матушку Чжан. К тому же, в то время, когда она должна была идти туда, на дорогах было мало слуг, и ее почти никто не видел...
Слова матушки Ли заставили вдовствующую императрицу нахмуриться.
— Не мог же человек просто взять и испариться?
Видя, что императрица начинает сердиться, матушка Ли попыталась ее успокоить:
— Возможно, из клана внезапно пришло задание, и матушка Чжан покинула дворец.
Вдовствующая императрица подумала и согласилась, что такое возможно, и ее гнев немного утих. И все же то, что матушка Чжан ушла, не попрощавшись, ее задело.
— Когда она вернется, скажи ей, что в следующий раз о таких вещах нужно предупреждать меня заранее.
Матушка Ли кивнула, принимая приказ.
Глубокая ночь. В императорском дворце Великой Цянь воцарилась тишина. Лишь в зале Чэньцин все еще горел свет.
На столе перед Фан Чэнем возвышалась гора меморандумов. Читая их, он кривил губы в едва заметной холодной усмешке. В трепещущем свете многочисленных свечей его лицо казалось загадочным и непроницаемым.
«Вдовствующая императрица и двор и впрямь держат меня за дурака».
Содержание этих докладов выглядело серьезным, но на самом деле было лишь приукрашиванием действительности. Фан Чэнь, не задумываясь, догадался, что это была уловка, о которой молчаливо сговорились вдовствующая императрица и двор. Они хотели, чтобы он думал, будто и впрямь является мудрым и усердным правителем. На самом же деле все, что он видел и слышал, было лишь тем, что они хотели ему показать и дать услышать!
В тот момент, когда от Фан Чэня начала исходить слабая жажда убийства, в зал ворвался прохладный ночной ветер, взметнув тяжелые занавеси. В центре зала бесшумно возникла худая черная тень и пала ниц перед Фан Чэнем.
— Раб приветствует Ваше Величество! Десять тысяч лет жизни, десять тысяч лет, и еще десять тысяч лет! — произнес он хриплым голосом.