Глава 4 Кто дал тебе смелость тявкать передо мной Убить всех!
И на этот раз система предложила Фан Чэню два варианта. Но первый он, лишь мельком пробежав глазами, решительно отбросил.
Добровольно подставить голову?
Сейчас он был новым императором Великой Цянь. Он-то, может, и решился бы отдать свою голову, но осмелилась бы матушка Чжан ее принять?
Даже если отбросить все и представить, что он действительно стал правителем павшего государства, он бы все равно не стал сидеть сложа руки в ожидании смерти!
Фан Чэнь практически без колебаний выбрал второй вариант. Впрочем, и этот вариант не совсем совпадал с тем, чего он хотел на самом деле.
— Рабыня приветствует Ваше Величество! Десять тысяч лет жизни, десять тысяч лет, и еще десять тысяч лет!
Матушка Чжан, едва не умеревшая от страха, пришла в себя, и на ее лице проступило раздражение от того, что ее разыграли. Однако она все еще помнила о разнице в их статусе. Скрепя сердце, она опустила голову и, процедив приветствие, собралась было выпрямиться.
— Разве я разрешал тебе встать?
Но холодный вопрос Фан Чэня заставил ее застыть на месте. Ее торс замер в неудобном положении — ни встать, ни остаться в поклоне.
— Это рабыня была невежлива. Могу ли я спросить Ваше Величество, можно ли мне встать? — глубоко вздохнув, матушка Чжан натянула на свое жирное лицо улыбку и спросила, тщательно выговаривая каждое слово.
— Кто позволил тебе войти в зал Чэньцин? — проигнорировав ее вопрос, продолжил допрос Фан Чэнь.
На лице матушки Чжан промелькнуло удивление. Каждый следующий вопрос Фан Чэня звучал все более и более властно. Он полностью завладел инициативой. Это совершенно не вязалось с ее воспоминаниями о трусливом и бездарном тринадцатом принце, который во всем подчинялся воле вдовствующей императрицы.
Если бы не тот беглый взгляд, который убедил ее, что перед ней самый настоящий Фан Чэнь, матушка Чжан всерьез бы заподозрила, что юного императора подменили.
— В ответ Вашему Величеству, рабыня пришла по указу вдовствующей императрицы. После окончания сегодняшней церемонии Ваше Величество так и не явились во дворец Чанлэ, чтобы засвидетельствовать почтение. Вдовствующая императрица велела рабыне узнать, в чем дело.
Застряв в полусогнутом положении, матушка Чжан быстро покрылась блестящими каплями пота, отчего ее лицо залоснилось, словно его смазали свиным жиром.
Она полагала, что, упомянув имя вдовствующей императрицы, заставит Фан Чэня умерить свой пыл и обращаться с ней повежливее. Но, к ее удивлению, выслушав объяснения, Фан Чэнь заговорил еще более ледяным тоном.
— Разве я спрашивал тебя о делах вдовствующей императрицы? Я спросил, кто дал тебе право сюда вламываться?
Последняя фраза обрушилась на матушку Чжан с такой силой, будто на нее давила целая гора, готовясь раздавить ей позвоночник.
«Плюх».
Обливаясь потом, матушка Чжан рухнула на колени. Отчасти потому, что ее тело уже не выдерживало неудобной позы, но в основном — из-за слов Фан Чэня.
— Ваше Величество, простите! Рабыня видела, что в зале, кажется, никого нет, а служанки снаружи твердили, что Ваше Величество отдыхает внутри. Рабыня испугалась, что с Вашим Величеством что-то случилось, и потому решилась ворваться. Прошу, простите Ваше Величество, прошу, простите!
Стоя на коленях, матушка Чжан принялась бить поклоны. После нескольких глухих ударов ее лоб уже покраснел.
Даже если Фан Чэнь был всего лишь марионеточным императором, если бы он действительно решил наказать ее за самовольное вторжение в его покои, даже вдовствующая императрица вряд ли смогла бы ее защитить.
Умный человек знает, когда нужно уступить. Насколько высокомерной матушка Чжан была при входе, настолько жалкой она выглядела сейчас.
Увидев, что она полностью запугана, Фан Чэнь беззвучно выдохнул. Но внешне он оставался невозмутимым, не выказывая ни капли сочувствия.
Сейчас она выглядела жалкой, но в будущем, описанном системой, матушка Чжан, исполняя приказы вдовствующей императрицы, притесняла его самыми жестокими методами!
Например, когда он был в полной изоляции, одна добросердечная юная служанка попыталась проявить о нем заботу. Но матушка Чжан, обнаружив это, выколола девушке глаза, отрезала язык, уши и нос. А потом, в лютую зиму, привязала к ее ногам большой камень и бросила в глубокий колодец возле зала Чэньцин, где та утонула заживо!
Лишь когда вернулась весна и из колодца потянуло трупным смрадом, ее тело вытащили наверх. Эту сцену, как казалось Фан Чэню, он будет помнить всю жизнь.
— Прошу Ваше Величество, пощадите рабыню! Я немедленно вернусь и доложу вдовствующей императрице, что Ваше Величество нездоровы и сегодня не прибудете во дворец Чанлэ.
Услышав слова матушки Чжан, Фан Чэнь слегка прищурился. Хотя эти слова и звучали как попытка угодить ему, на самом деле они были завуалированной угрозой. Она намекала, что является человеком вдовствующей императрицы, и если Фан Чэнь сегодня тронет хоть волосок на ее голове, ему придется задуматься о последствиях гнева императрицы!
Уголок рта Фан Чэня изогнулся в улыбке. Ужасающее выражение, с которым он, казалось, был готов ее съесть, в мгновение ока исчезло.
— Хорошо, вставай.
— Благодарю Ваше Величество.
Матушка Чжан, дрожа от страха, поспешно поднялась с пола.
— Уже поздно, рабыня не будет больше беспокоить Ваше Величество. С вашего позволения, я удалюсь.
Фан Чэнь, стоя заложив руки за спину, бросил на нее взгляд.
— Помни, что я сказал сегодня.
— Рабыня повинуется.
На лице матушки Чжан было выражение глубокой благодарности, но в тот момент, когда она отвернулась, оно мгновенно сменилось на злобное.
«Этот юный император велел ей запомнить сегодняшний урок? Вот вернусь, и все расскажу вдовствующей императрице, да еще и с прикрасами. Посмотрим, кто тогда будет смеяться последним!»
— Стой.
Пока матушка Чжан обдумывала, как бы получше наябедничать, голос Фан Чэня заставил все волоски на ее теле встать дыбом. Она чуть не подумала, что случайно произнесла свои мысли вслух.
— Ваше Величество, что еще... Агх!
Натянув угодливую улыбку, матушка Чжан начала было оборачиваться, как чья-то ладонь бесшумно опустилась ей на плечо.
Ее тело вдруг содрогнулось, словно его сковала какая-то странная сила. Несмотря на свою ступень позднего Хоутянь, она не могла вырваться!
В следующее мгновение потоки чистой ци и крови под действием неведомой силы потянулись из ее тела и через ладонь Фан Чэня влились в него.
— Император! Рабыня поняла свою ошибку! Пощадите... ж... жизнь...
Ощущение утекающей жизненной силы повергло матушку Чжан в ужас. Она открыла рот, чтобы молить о пощаде, но не успела договорить. Ее низкое и толстое, как мяч, тело начало стремительно усыхать, пока не превратилось в иссохшую человеческую кожу!
Фан Чэнь отпустил руку, и кожа легко опустилась на пол. Ци и кровь в его теле забурлили, а его ступень самосовершенствования заметно выросла. Он мгновенно прорвался с третьего ранга Воина до седьмого!
«Динь!»
«Столкнувшись с преследованием мастера ступени Хоутянь, Хозяин не растерялся в опасной ситуации».
«Он проявил ум и находчивость, постоянно держа матушку Чжан в напряжении».
«Воспользовавшись моментом, когда противница ослабила бдительность, он нанес смертельный удар и одержал блестящую победу!»
«Спокойствие и хладнокровие Хозяина поистине вызывают восхищение!»
«Поистине, дракон, затаившийся в бездне, все равно остается драконом».
«Поведение Хозяина достойно уважения и восхищения!»
«Цыц, неужели все было так драматично...»
Если бы не тот факт, что он был цел и невредим до кончика волоса, Фан Чэнь, прочитав описание системы, и впрямь бы поверил, что только что пережил захватывающую битву.
«Талант матушки Чжан к самосовершенствованию еще хуже моего. За эти двадцать лет она, должно быть, немало воспользовалась властью вдовствующей императрицы, чтобы обдирать Великую Цянь. Иначе она бы не смогла через двадцать лет прорваться на ступень Хоутянь».
А сейчас матушка Чжан в лучшем случае была Воином восьмого ранга, чья сила была взращена на ресурсах. С такой техникой, как Люку Сяньцзэй, Фан Чэнь даже не стал бы обращать на нее внимания.
Вслед за этим раздался голос, который взбодрил Фан Чэня.
«Награда за это задание уже отправлена в системное пространство».
«Срок действия — вечный. Пожалуйста, проверьте вовремя!»