Глава 1 Пробуждение системы реставрации! Только взошел на трон, а страна уже на грани гибели
— Я, по воле Небес, восхожу на императорский престол! Да пребудут земли в мире и покое, а все народы — в радости и процветании!
— Наш император восходит на трон — и меняются ветер и облака! Драконья мантия на его плечах — и Поднебесная обретает покой! Да найдет он достойных советников, чтобы вместе править миром!
Настало благоприятное время.
Над алтарем горы Юйшань, что находилась за пределами столицы Великой династии Цянь, разливался золотой свет. Горные хребты вздымались, словно волны в зеленом море, а у самого горизонта появилась багряно-золотая аура.
Молодой человек в золотой драконьей мантии, стоявший на алтаре, сиял ослепительно, подобно солнцу. Во главе всех гражданских и военных чиновников, князей и знати он совершал обряд поклонения Небесам.
— Церемония окончена!
— Приветствуем Его Величество! Десять тысяч лет жизни, десять тысяч лет, и еще десять тысяч лет!
Могучий гул голосов, подобный реву полноводной реки, разнесся между небом и землей.
Когда церемония поклонения Небесам подошла к концу, новый император взошел в драконий паланкин и вместе с сотней чиновников отправился обратно в столицу. Всю дорогу, несмотря на легкую тряску, фигура в паланкине сохраняла неподвижность и прямую осанку. Благородный и величавый, он казался воплощением спокойствия.
«Наконец-то этот день настал».
Лишь сам Фан Чэнь знал, что его душа была далека от внешнего умиротворения.
Если посчитать, то с момента его появления в этом мире прошло уже полмесяца. Воспоминания прежнего владельца тела помогли Фан Чэню составить общее представление о происходящем.
Это был вымышленный мир, где множество династий стояли бок о бок, а бесчисленные земли были охвачены распрями. Сам же он оказался тринадцатым принцем Великой династии Цянь.
Всего полмесяца назад предыдущий император внезапно скончался, и вся столица погрузилась в хаос, оставшись без правителя.
«Начать игру с борьбы за престол — это же катастрофическое начало!»
И как раз в тот момент, когда Фан Чэнь уже готовился к тому, что его втянут в борьбу за трон, из императорского дворца пришел указ. Вдовствующая императрица, вдова покойного правителя, предъявила его последнюю волю.
В завещании было ясно написано: «После моей смерти передать престол тринадцатому принцу Фан Чэню».
Весь двор пришел в смятение.
Ведь тринадцатый принц Фан Чэнь ничем особенным не выделялся, да и никакой влиятельной силы за его спиной не было. До того как вдовствующая императрица обнародовала указ, никто и представить не мог, что покойный император выберет своим преемником именно его.
Однако после оглашения последней воли хаос утих с поразительной скоростью. Спустя полмесяца Фан Чэнь без всяких препон взошел на трон, став новым императором Великой династии Цянь.
«Смерть дешевого папаши принесла мне жизнь в роскоши и богатстве».
«Я-то думал, начало катастрофическое, а оказалось — небесный расклад!»
Насколько Фан Чэнь знал, Великая династия Цянь была сильнейшей в этом мире. По территории, населению и мощи она не имела себе равных. Даже если бы все остальные династии объединились, им едва ли хватило бы сил, чтобы тягаться с Цянь одной рукой.
Заняв это место, Фан Чэнь обеспечил себе безбедное существование до конца жизни.
— Ваше Величество, когда вернемся, нужно будет еще заглянуть во дворец Чанлэ, чтобы засвидетельствовать почтение вдовствующей императрице, — с угодливой улыбкой проговорил маленький евнух, следовавший рядом с паланкином.
— М-м.
Фан Чэнь, чьи мысли прервали, был слегка недоволен, но ответил лишь коротким мычанием.
По крови вдовствующая императрица не была его родной матерью. Его мать умерла четырнадцать лет назад от тяжелых родов. Но, будучи единственной супругой покойного правителя, она, естественно, стала вдовствующей императрицей после его кончины. И, надо сказать, именно она была главной причиной, по которой он смог выделиться среди прочих принцев и взойти на престол.
Однако... судя по тому, что Фан Чэнь успел узнать, помыслы этой женщины были не так уж просты!
Еще при жизни покойного императора она не раз сопровождала его в одном паланкине, желая воссоздать картину «правления двух святых». А после его смерти, когда Фан Чэнь еще даже не взошел на трон, императрица нетерпеливо объявила, что из-за юного возраста нового правителя намерена править из-за ширмы.
«Ладно, потерплю несколько лет».
Сейчас Фан Чэню было всего четырнадцать, и его положение было еще не прочным. Не то что при дворе, даже в самом императорском дворце тех, кто был ему по-настоящему предан, можно было пересчитать по пальцам.
Так что пусть уж лучше вдовствующая императрица бодается с теми старыми лисами при дворе. А он сам воспользуется этими годами, чтобы как следует насладиться роскошной жизнью. Когда же достигнет совершеннолетия, то официально примет власть из ее рук, и тогда еще не поздно будет взяться за усердное правление.
«Динь!»
Внезапный и звонкий звук раздался в сознании Фан Чэня.
«В четырнадцать лет ты унаследовал трон, но из-за того, что вдовствующая императрица правила из-за ширмы, вся власть ускользнула из твоих рук, и ты стал марионеточным императором.
В восемнадцать лет, считая себя уже взрослым, ты попытался вернуть власть, но едва не лишился трона. Лишь тогда ты осознал истинное лицо вдовствующей императрицы.
В двадцать лет, несмотря на твои возражения, она наполнила твой гарем наложницами. Потеряв всякую надежду, ты погрузился в разврат и пьянство, но по злой иронии пал жертвой козней одной из коварных девиц в гареме, и твое здоровье начало стремительно ухудшаться.
В двадцать пять лет вскрылось дело о коррупции, связанное с наводнением на юге. В него были втянуты десятки миллионов человек, народ роптал. Ты желал покарать виновных, но был бессилен.
В двадцать восемь лет разразился хаос, вызванный распрями между кланами заклинателей. В него были втянуты сотни миллионов людей, и династия начала свой окончательный упадок.
...
В тридцать четыре года в страну вторглись враги, столица пала, Великая династия Цянь была уничтожена.
Ты стал правителем павшего государства и с тех пор жил в постоянном страхе, скитаясь без крова над головой.
В одну безлунную ночь, замерзая и умирая от голода, ты мог лишь съежиться в углу.
Вспоминая свою первую половину жизни, твое сердце наполнилось горьким сожалением о собственной трусости и бездарности.
Некогда великая династия пала, а ты подвел свой народ и своих предков!»
— ...Что это?
Вместе с голосом в его сознании перед глазами Фан Чэня поплыли соответствующие строки текста.
«Правитель павшего государства?»
О ком это? Неужели о нем?
Не может быть, он ведь только что взошел на трон, полный амбиций и желания проявить себя. Как ему могли внезапно сообщить, что династия Цянь пала?
Даже если бы на его месте был император Ян из династии Суй, он бы и за двадцать лет не смог промотать все наследие, оставленное предками Цянь, не так ли?
Если все так и будет, то когда он окажется в ином мире, предки династии Цянь смешают его с грязью.
Хотя Фан Чэнь и не хотел верить, перечисленные события, казалось, слишком уж точно совпадали с его нынешним положением.
Вот те на. А он-то думал, что ему выпал небесный расклад. Оказалось, все это время начало было катастрофическим.
«Неужели система ошиблась со временем?»
Когда строки перед глазами померкли и исчезли, на их месте появилась новая надпись.
«Теперь перед тобой лежат два пути».
«Первый: покончить с собой. Награда: одно старое кривошеее дерево!»
«Второй: собраться с силами и начать все заново. Выполнив великую задачу по восстановлению страны, ты сможешь получить соответствующие награды!»
«Уже пора восстанавливать страну?»
Глядя на окружавшую его пышную свиту и на предложенные системой варианты, Фан Чэнь ощутил чувство нереальности происходящего.
Теперь он был уверен на сто процентов: эта система точно ошиблась временным узлом. И эти два варианта представляли собой два разных направления его дальнейшей жизни.
«К черту твое кривошеее дерево».
Что хорошего в кривошеем дереве? От него только шея болит и дышать трудно.
Фан Чэнь без колебаний выбрал второй вариант — собраться с силами и начать все заново.