Глава 652. Контракт Хо Цзю, вести из Города Черного Железа
— Думаю, мы можем всё обсудить! — сказал Хо Цзю, его тон уже не был таким резким.
Он не хотел умирать. Ведь он генерал, и впереди его ждала ещё долгая и сытая жизнь — нельзя же вот так просто погибнуть!
Сяо И с улыбкой ответил:
— Верно, я тоже считаю, что нам есть о чём поговорить. У вас больше нет волшебника, и развитие города наверняка замедлится, но мы можем сотрудничать. На самом деле мы, пришельцы, не так жестоки и беспощадны, как описывает ваша пропаганда.
— А мы можем поговорить в другом месте? — осторожно спросил Хо Цзю.
— Можно, но при одном условии: вы отдаёте Камень Возвращения, и тогда мы спокойно всё обсудим! — ответил Сяо И.
— Господин, дело не в том, что мы не хотим его отдать, — сказал Хо Цзю. — Просто как только волшебник его получил, он тут же отправил его с гонцом в наш торговый город, Город Черного Железа. Если не верите, можете обыскать нас!
— Хм, ты и вправду меня за ребёнка держишь? — холодно произнёс Сяо И и медленно сжал руку. Хо Цзю тут же почувствовал, что задыхается. — Мы уже прочли память волшебника. Он никому не приказывал увозить Камень Возвращения!
Хо Цзю в ужасе уставился на Сяо И. Он не ожидал, что пришельцы способны читать чужие воспоминания. В то же время удушье стало невыносимым, и он, задыхаясь, прохрипел:
— Не... уби... вайте... я... всё... скажу!
— Последний шанс! — Сяо И немного ослабил хватку.
Хо Цзю жадно глотнул свежий воздух. Ещё мгновение — и он бы умер!
— Говори быстрее!
Услышав недобрый тон Сяо И, Хо Цзю торопливо зашептал:
— Это я его отправил. Хоть я и генерал Города Огненного Облака, на самом деле я человек из Города Черного Железа. Я был шпионом в Городе Огненного Облака тридцать лет!
— Жить хочешь? — внезапно спросил Сяо И.
— Хочу! — без малейшего колебания ответил Хо Цзю.
— Прикажи им сложить оружие, а сам пойдёшь со мной на лодку, — сказал Сяо И.
— Хорошо! — тут же громко крикнул Хо Цзю. — Всем сложить оружие и отступить! Мне нужно обсудить кое-что с этим пришельцем.
Солдаты, и без того растерянные после смерти волшебника, безропотно подчинились приказу генерала.
Они сложили оружие и отошли назад. Сяо И, всё так же удерживая Хо Цзю, снова перешёл по доскам на свою лодку.
— Я не знаю, что именно вам рассказывал волшебник о нас, пришельцах, да и не хочу знать, — начал Сяо И. — Скажу лишь одно: мы не хотим с вами враждовать. Мы просто пытаемся выжить. Но ваш так называемый бог решил стравить нас, и у нас не осталось иного выбора, кроме как принять бой. Сейчас у тебя есть один-единственный шанс заключить со мной контракт. Это позволит тебе не только выжить, но и жить лучше. Даже когда этот континент уйдёт под воду, ты останешься в живых!
— Что? Вы хотите сказать, что этот континент в конце концов будет затоплен? — потрясённо посмотрел на него Хо Цзю.
— Разумеется. Контракт активирован, у тебя лишь одна попытка, — сказал Сяо И, используя на нём карту контракта.
У Хо Цзю не было времени на раздумья. Он согласился, ведь отказ означал смерть.
Контракт был успешно заключён, и Хо Цзю стал подчинённым Сяо И. После этого Сяо И подробно объяснил ему ситуацию с затоплением континента.
— То есть, даже если бы вы не вторглись, этот континент всё равно бы ушёл под воду? — ошеломлённо переспросил Хо Цзю. — И всё это было сделано лишь для того, чтобы развязать между нами войну?
— Да, — подтвердил Сяо И. — А теперь расскажи мне о Городе Черного Железа.
— Слушаюсь, Хозяин Острова. Я не был в Городе Черного Железа уже тридцать лет, так что могу судить лишь по обрывочным сведениям. Во-первых, их главная боевая сила — это волшебник SS-класса. Армия по силе примерно равна армии Города Огненного Облака. В Городе Черного Железа очень много месторождений металла, отсюда и название города, — доложил Хо Цзю.
Выслушав его, Сяо И получил общее представление о городе, но Хо Цзю добавил:
— Это всё предположения, основанные на донесениях. Реальная ситуация может отличаться.
Сяо И кивнул.
— Ясно. А с правителем Города Огненного Облака ты сможешь разобраться?
— Думаю, да. Он одного уровня со мной, но я должен его одолеть, — ответил Хо Цзю.
— Всё равно не стоит его недооценивать. Вам пока придётся оставаться здесь на страже. Когда будешь возвращаться в город, я пришлю с тобой одного из своих питомцев, на всякий случай, — сказал Сяо И. — Жди моих указаний о том, когда возвращаться.
— Есть! — ответил Хо Цзю.
Договорив, они снова появились на палубе. Сяо И и Хо Цзю обменялись ударами.
Хо Цзю, воспользовавшись силой удара, отлетел назад и, легко ступая по доскам, вернулся на берег.
— Генерал, вы в порядке? — тут же подбежал к нему капитан отряда.
— Этот пришелец невероятно силён, — с серьёзным видом произнёс Хо Цзю. — К счастью, он спешил на поиски Камня Возвращения, иначе мы бы все здесь полегли!
Солдаты вокруг согласно закивали.
— Всем продолжать нести стражу! Не позволим пришельцам высадиться здесь! — скомандовал Хо Цзю.
— Есть!
Таков был план, который они разработали с Сяо И. Никто не мог быть уверен, что среди трёх тысяч солдат Хо Цзю нет шпионов из других городов. Представление было немного неуклюжим, но этого должно было хватить, чтобы сбить их со следа. Поверят или нет — это уже их дело.
Отплыв на лодке, Сяо И нахмурился. Ему по-прежнему не хватало бойцов высокого класса.
Один нужен был у русалок, ещё один — у телепорта в бывшем Городе Осеннего Ветра. Также требовался кто-то для защиты точки возвращения на острове захваченного альянса — кто знает, не решит ли волшебник из Города Черного Железа телепортироваться прямо туда. И, наконец, когда Хо Цзю будет возвращаться в город, с ним тоже лучше кого-нибудь отправить.
Во всех этих местах требовались бойцы как минимум SS-класса, иначе неизвестно, с каким сильным противником придётся столкнуться.
«Надеюсь, Ван Цай и остальные скоро совершат прорыв», — вздохнул Сяо И.
Он поспешил обратно к Сюн Ди, отдал ему лодку и с помощью Камня Возвращения вернулся в свою виллу.
Он взглянул на чертёж супер-интеллектуальной лаборатории — она занимала огромную площадь в сто тысяч квадратных метров. Похоже, придётся дождаться следующего бонуса удвоения, чтобы провести масштабную перепланировку острова.
— Хозяин Острова, на Новом континенте у местных фракций внезапно появилось множество маленьких лодок! — пришло сообщение от Сюн Ди.
«Опять мировые правила дают им поблажки», — тут же догадался Сяо И и ответил: — У них там мелководье, больших кораблей не будет. Но ни в коем случае не подпускайте их лодки к нашим линкорам!
— Кроме того, скажи Ши Куну, чтобы пока отступил. Не нужно больше охранять тот телепорт, — добавил Сяо И.
— Вас понял!