Глава 590. Линь Ша приходит на помощь, Хун Ци отчаянно борется за жизнь
Сяо И отправил сообщение в групповой чат с двойной целью: напомнить всем о безопасности и проследить за реакцией Императора Линь Тяня. Он не торопился доверять пленнику по имени Хун Ци, но и полностью отметать его слова не мог. Что, если тот говорил правду? Публикация в чате должна была спровоцировать Императора Линь Тяня на ответ.
И он ответил. Увидев официальное заявление, Сяо И погрузился в раздумья. Признаться, он всегда воспринимал его как соперника, но несколько недавних совместных операций заставили его пересмотреть свое мнение.
— Похоже, придется наведаться к ним лично, — пробормотал Сяо И и покинул комнату.
На берегу он позвал, обращаясь к морской глади:
— Линь Ша!
Вскоре из воды появилась русалка.
— Мне нужно прочесть воспоминания нескольких человек. Ты поможешь? — спросил Сяо И.
— Да! — без колебаний ответила Лин Ша и вышла на берег.
Камень возвращения перенес их прямиком к Сюн Ди.
— Хозяин острова! — Сюн Ди со своими людьми тут же поприветствовал прибывших.
Сяо И кивнул в ответ.
— Где Хун Ци?
— В каюте, — доложил Сюн Ди.
Сяо И направился к кораблю. Сюн Ди и его люди поспешили вперед, чтобы проводить его. Вскоре они достигли каюты, где держали Хун Ци и четверых его спутников.
Заметив Сяо И, пленник вскочил на ноги.
— Босс, вы лично пришли! Меня заставили, клянусь! Пощадите!
— Я дам тебе последний шанс сказать правду, — ледяным тоном произнес Сяо И. — И тогда, возможно, ты останешься в живых.
Хун Ци рухнул на колени и, колотя себя в грудь, запричитал:
— Босс, я сказал чистую правду! Если солгал хоть слово — пусть меня поразят пять молний!
— Однако Император Линь Тянь уже заявил, что не посылал твой отряд, — отрезал Сяо И.
Хун Ци на миг застыл, а затем взвыл:
— Глава… он решил нас бросить? Босс, вы должны мне поверить!
— Хорошо, — кивнул Сяо И. — Проверка покажет, лжешь ты или нет. Если говоришь правду — я тебя пощажу. В противном случае… сам знаешь.
При этих словах Хун Ци снова замер, и в его глазах промелькнуло беспокойство. Его товарищи пострадали от ментальной атаки мага высокого уровня и не должны были очнуться — в их альянсе еще никто не приходил в себя после такого. Но перед ним стоял И Ран Пин, одна из самых могущественных фигур в этом мире. Кто знает, какими средствами он располагал? Впрочем, выбора не было — оставалось лишь стиснуть зубы и доигрывать свою роль.
— Проверяйте, босс! — с вызовом заявил Хун Ци. — Если я солгал, убьете меня на месте!
Сяо И махнул рукой. Из-за его спины выступила Линь Ша. Ее странная, скользящая походка и нечеловеческая красота заставили Хун Ци изумленно выпучить глаза. Существо, наполовину человек, наполовину рыба!
Сяо И указал на одного из лежавших без сознания. Линь Ша кивнула и коснулась его лба, начиная чтение памяти. Через мгновение она повернулась к Сяо И и произнесла на языке русалок, недоступном для понимания остальных:
— Их подослала фракция Сюаньюань.
Лицо Сяо И окаменело.
— Хмф. Какой изящный ход — свалить вину на другого.
Он сделал два шага к Хун Ци.
— Ты упустил свой последний шанс.
— Босс, постойте! Я не лгал! — В голосе и на лице Хун Ци было неподдельное отчаяние. Он разыгрывал свою роль так убедительно, что ему позавидовал бы любой актер.
— Язык может лгать, — холодно бросил Сяо И, извлекая из ножен Меч Сюаньюань. — Память — никогда.
Хун Ци ощутил сокрушительное давление, исходящее от клинка. Он мгновенно понял: русалка умеет читать воспоминания. Этого он предвидеть не мог.
Не раздумывая ни секунды, он закричал:
— Босс, не убивайте! Я обманул вас, но поверьте, живым я буду гораздо полезнее!
Меч замер в дюйме от его шеи.
— Говори, — велел Сяо И.
— Я отдам все, что есть на моей Островной скрижали! — выпалил Хун Ци.
Сяо И лишь покачал головой.
— Не слишком заманчиво.
Глаза Хун Ци лихорадочно забегали, и вдруг его осенило.
— Босс, я помогу вам заполучить торговый путь, который есть у Сюаньюань У Вэя!
— Новый торговый путь? — в голосе Сяо И прозвучал интерес.
— Да! Он проходит совсем рядом с его островом! — торопливо добавил Хун Ци, заметив перемену в настроении своего тюремщика.
Сяо И задумчиво кивнул.
— А вот это уже кое-что.
Предложение было дельным. Сяо И давно хотел добраться до Сюаньюань У Вэя, но остров того находился в стороне от всех известных маршрутов. Пускаться в плавание по неизведанным водам было смертельно опасно: даже его быстрая яхта могла стать добычей древних морских созданий. Сюаньюань У Вэй же мог спокойно ждать, готовый к обороне. Этот торговый путь стал бы кинжалом, нацеленным прямо в сердце врага.
— Да, эта вещь очень полезна! — поддакнул Хун Ци.
— Однако, — сменил тему Сяо И, — ты еще не получил ее. Ты предлагаешь сделку в обмен на то, чем не владеешь. Не слишком ли это похоже на очередную попытку обмана?
— Босс, я обязательно достану его, будьте уверены! — Хун Ци снова ударил себя в грудь.
— Я подумаю, — Сяо И повернулся и вышел из каюты.
Хун Ци с облегчением рухнул на пол. Пока что он спасен.
— Хозяин острова, этому человеку нельзя верить, — тихо заметил Сюн Ди, когда они отошли на безопасное расстояние.
— Знаю, — кивнул Сяо И. — Но если он поможет нам выйти на предателя Сюаньюань Увэя, то принесет хоть какую-то пользу перед смертью.
— Что теперь делать?
— Предупреди все наши команды, которые отправятся исследовать новый континент. Пусть будут предельно осторожны. Мы не знаем, сколько еще таких отрядов подослал Сюаньюань У Вэй.