Глава 589. Захват, допрос, подстава
Увидев, как Шэн уклонился от болтов, предводитель группы изменился в лице.
— Бежать! — выкрикнул он.
Увернуться от четырех арбалетных выстрелов с такой легкостью… Этот человек был определенно сильнее их. И он явно был туземцем, а не одним из выживших. Туземец класса выше B. Вывод напрашивался сам собой: перед ними волшебник А-класса! В местных племенах воины сильнее B-класса почти не встречались — только волшебники, чью силу искусственно завышали мировые правила.
С выжившим класса А еще можно было бы потягаться, но с волшебником… С ним лучше не связываться. Все знали: атаки волшебников коварны и непредсказуемы, от них с трудом защищались даже равные по силе противники. Что уж говорить о них — выживших классом ниже.
По команде старшего четверо нападавших, не колеблясь, бросились врассыпную.
Шэн шагнул вперед, высвобождая духовный удар.
Движения четверки тут же застыли, но их предводитель, казалось, не пострадал и продолжал нестись вглубь леса.
Шэн на миг удивился, но не волновался — рядом на страже был Ван Цай.
Предводитель не успел пробежать и пяти метров, как замер. Прямо перед ним, присев на задние лапы, сидел огромный пес. Он просто ждал. Невозможно поверить, что в джунглях может обитать такая собака.
Старший в панике метнулся в другую сторону, но через несколько шагов черная тень вновь мелькнула перед ним — тот же пес сидел на его пути, преграждая дорогу. Ван Цай склонил голову набок, и его взгляд словно говорил: «Ну давай, попробуй еще раз».
По спине беглеца ручьем хлынул холодный пот. Стоявший неподалеку волшебник даже не шелохнулся, и это пугало еще больше. Раз он не двигался, значит, был уверен, что его пес в одиночку справится с беглецом.
— Думаю, мы могли бы договориться! — нервно крикнул старший.
— Конечно. Просто идите за нами, — спокойно ответил Шэн.
Предводитель поднял руки.
— Хорошо, я хочу жить. Я пойду с вами.
— Тогда в путь.
Шэн связал остальных четверых одной веревкой и поволок их за собой. Ван Цай неотступно следовал за старшим.
Глаза пленника забегали.
— Господин, у нас есть три малые баллисты, позвольте их забрать.
— Хм, принеси, — кивнул Шэн.
Старший выкатил из-за кустов три небольших орудия. Они были достаточно компактными, чтобы их можно было забрать с помощью Камня возвращения, который не позволял телепортировать предметы, превышающие по объему самого владельца. Шэн одобрительно кивнул, увидев удобные и портативные баллисты, и велел их забрать.
Всю дорогу до большого корабля старший вел себя смирно и во всем содействовал.
— Свяжите их всех! — приказал Шэн, как только они поднялись на борт.
Когда пленники были надежно обездвижены, Шэн доложил о произошедшем Сяо И. Тот немедленно начал видеочат.
— Приведи того, кто в сознании, — распорядился Сяо И.
— Есть! — Шэн подвел старшего к Островной скрижали.
— Назовись. Альянс? Фракция? — коротко спросил Сяо И.
Увидев, насколько молод его собеседник, старший изумился.
— Вы, должно быть, И Ран Пин. Меня зовут Хун Ци, я из фракции Императора Линь Тяня.
— Тогда почему вы убиваете соотечественников? — ровным тоном поинтересовался Сяо И.
— Я действовал по приказу главы: нападать на отряды, нашедшие сундуки с сокровищами, и отбирать их добычу! — выпалил Хун Ци. — Я лишь исполнял приказ, господин, пощадите!
Стоявший рядом капитан спасенной группы не сдержался:
— Эта фракция — просто мрази, настоящие разбойники! Господин, вы должны нас рассудить! Если все начнут грабить друг друга, кто осмелится исследовать новый континент? Это замедлит наше общее развитие!
Сяо И поднял руку, прерывая его.
— Я понял. Я во всем разберусь. А пока отведите их в сторону и заприте.
— Есть! — отозвался Шэн и приказал увести пленников в трюм.
Сяо И помолчал, затем обратился к капитану:
— Возвращайтесь к себе и приходите в чувство. Я займусь этим делом.
— Спасибо вам, господин! — Капитан, чудом избежавший смерти, был безмерно благодарен И Ран Пину. Он активировал Камень возвращения и исчез.
— Хозяин острова, что теперь? — спросил Шэн.
— Продолжайте охранять корабль, — ответил Сяо И и завершил звонок.
Затем он переключился на групповой чат и выложил туда запись допроса.
— Твою мать! А я-то думаю, почему от нашего отряда до сих пор нет вестей! Так вот кто бьет в спину!
— Ублюдок этот Император Линь Тянь, не боится, что ему все вернется?»
— В чате же есть его люди? Живо вылезайте и объясняйтесь!
— Точно, пусть объясняются!
Увидев реакцию, Сяо И написал:
— Друзья, без паники. Пока это лишь слова одного человека. Что произошло на самом деле, еще предстоит выяснить. Я отправил запись, чтобы предупредить всех: будьте осторожны, на континенте появились те, у кого на уме недоброе.
— Спасибо за предупреждение, будем начеку!»
— Но им все же стоит дать объяснения!
— Да, пусть выходят и проясняют ситуацию!
Информация из чата мгновенно разлетелась по другим фракциям. Когда новость дошла до Императора Линь Тяня, он был ошарашен.
— Глава, мы разве отправляли такой отряд? — с любопытством спросил Цинь Цинлун.
— Что за вздор? Я никогда не отдавал подобного приказа! — Император Линь Тянь чувствовал себя оговоренным.
— То есть… — растерялся Цинь Цинлун, — нас кто-то подставил?
Император Линь Тянь мрачно кивнул.
— И что теперь? Нельзя же позволить, чтобы на нас сваливали всю вину! — взволнованно произнес Цинь Цинлун.
— Для начала опубликуем заявление, — решил Император Линь Тянь.
— Но поверят ли? — нахмурился его помощник.
— Скорее всего, нет. Но мы должны заявить о своей позиции, — с ноткой безысходности ответил глава фракции.
Когда Сюаньюань У Вэй услышал эту новость, его первой мыслью было: «Черт, так Император Линь Тянь тоже этим занялся? Я так и знал, что все об этом думают!»
Дядя Чэнь нахмурился.
— Молодой господин, боюсь, он этого не делал.
— А? Что ты имеешь в виду? — замер Сюаньюань У Вэй.
— Похоже, Хун Ци, попавшись, намеренно свалил все на Императора Линь Тяня, — предположил дядя Чэнь и тут же связался со своим шпионом в чате И Тянь через Островную скрижаль.
Шпион подтвердил: да, поймали именно Хун Ци.
Глаза Сюаньюань У Вэя загорелись.
— А этот Хун Ци — настоящий талант! Неплохо. Если вернется живым, можно подумать о высокой должности для него.
Дядя Чэнь покачал головой:
— Боюсь, вернуться ему будет очень трудно. После такого скандала Император Линь Тянь ни в чем не признается. Чтобы успокоить общественное негодование, понадобится козел отпущения. Им, скорее всего, и станет Хун Ци.
— Значит, мы потеряли отряд класса B? — помрачнел Сюаньюань У Вэй.
Дядя Чэнь сокрушенно кивнул.
***
Тем временем фракция Императора Линь Тяня опубликовала заявление: «Наша фракция ни в коем случае не отправляла отряды для грабежа соотечественников и не знает никакого Хун Ци. Очевидно, кто-то пытается очернить нашу репутацию. Просим И Ран Пина провести тщательное расследование!»