Глава 588. Жизнь спасена. Ван Цай и Шэн идут по следу
— Он скоро очнется? — в голосе Сяо И звучало нетерпение.
— Разбудить его нетрудно, я могу сделать это прямо сейчас. Но он очень слаб, ему нужен покой, — ответила Нана, склонившись над раненым.
— Буди, — отрезал Сяо И без колебаний. — Дело не ждет. Чем скорее мы все узнаем, тем быстрее сможем действовать.
Нана принялась приводить бойца в чувство. Тот застонал и с трудом разлепил веки. Мутный взгляд сфокусировался не сразу, но, узнав Сяо И, раненый попытался приподняться.
— Я И Ран Пин. Что произошло с вашим отрядом? — мягко, но настойчиво спросил Сяо И.
— Босс! Я жив! — прохрипел спасенный, окинув взглядом свои перевязанные раны. — Спасибо, босс… спасибо, что спасли.
— Рассказывай, что случилось, — тон Сяо И стал строже.
Боец кивнул и, превозмогая боль, торопливо поведал о засаде.
— Арбалетная повозка и ручные арбалеты… — Сяо И нахмурился. — Это точно снаряжение выживших. — Он повернулся к магу: — Шэн, отправляйся туда. Будь осторожен.
— Есть! — откликнулся тот.
— Постой, — остановил его Сяо И, на мгновение задумавшись. — Одному тебе будет трудно их выследить. Я пошлю с тобой Ван Цая.
— Слушаюсь, хозяин острова! — с благодарностью кивнул Шэн.
Сяо И подошел к краю палубы и крикнул вниз:
— Ван Цай, наверх!
Снизу донесся радостный лай, и по трапу вихрем взлетел пес. Он так давно не бывал в личных покоях Сяо И, что, ворвавшись внутрь, от возбуждения закрутился на месте.
— Поможешь Шэну выследить врага. Мне нужны пленные. И береги себя, понял? — напутствовал Сяо И, почесывая пса за ухом.
Ван Цай в ответ нетерпеливо тявкнул и завилял хвостом.
Сяо И достал Камень возвращения и положил его на пол. Пес тут же наступил на него лапой. Комнату залил свет магического круга, и через двадцать секунд Ван Цай исчез, материализовавшись рядом со Сюн Ди на другом корабле.
Сюн Ди убрал камень, а Сяо И отправил сообщение через Островную скрижаль:
«Дай Ван Цаю понюхать стрелу!»
«Есть!» — пришел мгновенный ответ.
Стоявшая рядом Нана взяла механической рукой арбалетный болт и поднесла его к носу пса. Ван Цай втянул воздух, дважды коротко гавкнул в сторону Шэна и стрелой вылетел за дверь.
«Следуй за ним!» — распорядился Сяо И.
Шэн кивнул и бросился следом.
Сойдя с корабля, человек и собака стремительно углубились в джунгли. Вскоре Шэн, с трудом переводя дух, понял, что безнадежно отстает.
— Помедленнее, я не успеваю! — выдохнул он.
Шэн был бойцом класса А, тогда как Ван Цай давно достиг S-класса. К тому же китайская пастушья собака славилась своей выносливостью. Неудивительно, что маг не поспевал за псом.
Ван Цай обернулся и нетерпеливо рыкнул. Если бы Шэн понимал по-собачьи, то услышал бы в этом ворчании явное: «Я и так бегу вполсилы, подстраиваясь под тебя!»
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Однако, видя, что преследователь действительно выбился из сил, пес сбавил темп.
***
Тем временем двое налетчиков, прикончив другого капитана B-класса, с добычей возвращались к своим.
— Всего двадцать краеугольных камней. Мелочь!
— И то хлеб. Идем скорее, надо решать, что дальше. Нас наверняка раскрыли.
— Ну и что? Спрячемся в джунглях, пусть попробуют найти.
— Это верно, но теперь все будут начеку. Нападать из засады станет сложнее.
— Да плевать. По-моему, из всех отрядов, что сюда сунулись, нет ни одного сильного. Не хочу никого обижать, но они все, без исключения, — мусор!
Его товарищ лишь самодовольно ухмыльнулся. На их счету было уже четыре группы, не оказавшие почти никакого сопротивления. Хоть это и были атаки из засады, налетчики не сомневались, что одолели бы их и в открытом бою.
По пути они встретили еще двоих из своей команды.
— Эй, второй, как успехи?
— Ушел. Мы его добили у самого берега, но трофеи забрать не успели. Там был отряд И Ран Пина, мы не стали светиться.
— Жаль. Упустили, небось, три сундука B-класса.
— Ладно, проехали. Идем, надо обсудить дальнейшие действия, — поторопил их второй брат.
Вчетвером они двинулись к своему лагерю.
Даже сбавив ход, Ван Цай и Шэн были куда быстрее этих бойцов. Вскоре они нагнали группу и уже готовились к атаке, но Шэн внезапно схватил пса за загривок. На морде Ван Цая отразилось недоумение.
— Их четверо, — прошептал волшебник. — А в отрядах, что телепортируются, пятеро. Где-то их лидер. Проследим, найдем последнего и накроем всех разом.
Ван Цай посмотрел на Шэна, который что-то тихо объяснял, подкрепляя слова жестами. Пес не все понял, но уловил главное — и отступил в тень.
«Идти за человеком куда проще, чем гнаться за собакой», — с облегчением подумал Шэн, когда они медленно двинулись за группой.
Примерно через час четверо налетчиков вышли к своему предводителю.
— Ну что? Всех зачистили? — спросил тот.
— Нет, — покачал головой второй брат. — Один отряд разбежался. Парни догнали двоих, а наш ушел к берегу. Мы его сняли, но трофеи остались там. Нас точно раскроют.
— Раскрытие было лишь вопросом времени, — задумчиво произнес старший. — Альянсы тех, кого мы перебили, уже наверняка подняли тревогу. Найдем укрытие, переждем облаву, а потом снова выйдем на охоту.
Все согласно закивали.
— Слишком высокого вы о себе мнения, — раздался спокойный голос, и Шэн шагнул из-за деревьев.
— Кто здесь?! — Налетчики мгновенно напряглись, вскидывая арбалеты. Увидев, что противник один, они немного расслабились. Во время суматохи с телепортацией они не обратили внимания на волшебника, державшегося в стороне, и не узнали в нем человека И Ран Пина.
— Кто ты такой, чтобы лезть в наши дела? — холодно бросил старший.
— Неважно, кто я, — усмехнулся Шэн. — Важно, что наш Хозяин острова хочет с вами познакомиться.
— Хозяин острова?.. — в глазах старшего блеснуло понимание. — Так ты от И Ран Пина?
Он незаметно сделал знак рукой за спиной. Арбалетные болты сорвались с тетив.
Шэн лишь хмыкнул. Легкий толчок ногой — и его тело сместилось на три метра в сторону, уходя из-под удара.