Глава 89. Самостоятельное путешествие по северной линии Нгари. Часть 8
С самой первой встречи Чэнь Син вызывал у неё инстинктивное доверие. Конечно, его внешность играла роль — красивым людям доверяют больше, это факт. Но было в нём что-то ещё: спокойствие, надёжность, умение держать себя. Он становился тем человеком, с которым ей было комфортно просто разговаривать.
— А какой была твоя старшая школа? — спросил он.
— О, тогда я была сущим ребёнком, ничего не понимала, только и знала, что уткнуться в учебники, — рассмеялась она. — Кстати, мы с Чжан Линь тогда и познакомились. Я любила сидеть в маленьком читальном зале библиотеки, потому что там было тихо. А Чжан Линь приходила туда, чтобы пялиться на симпатичных мальчиков, которые делали вид, что читают.
Чэнь Син хмыкнул:
— Дай угадаю, в отношениях она всегда делает первый шаг?
— В точку! — хлопнула в ладоши Сяоай. — Она всегда такая... деятельная. И очень заботливая, хотя и скрывает это. Помню, когда мы только подружились, у меня был день рождения. Так она потратила все свои деньги на обеды за месяц, чтобы купить мне красивую кружку. Я до сих пор её храню. А узнала я об этом голоде только спустя годы.
— А ты? — спросил Чэнь Син. — У тебя...
— Я нашёл! Нашёл ресторан! — раздался вдалеке радостный вопль.
К ним со всех ног нёсся Юй Цзе. Заметив, что Чэнь Син и «богиня» гуляют подозрительно близко друг к другу, он ускорился, чтобы побыстрее вклиниться и доложить обстановку.
— Нашёл? Серьёзно? — удивились оба.
Сяоай пошла звать Чжан Линь, и вскоре вся компания, ведомая Юй Цзеем, направилась к заветному месту.
Зрение у Чэнь Сина было отличным, и он ещё издали заметил вывеску: «Родник».
— Хозяин родом из Шаньдуна, — тараторил Юй Цзе, выполняя роль гида. — Ему сорок семь, приехал сюда двенадцать лет назад и осел. Жена у него местная, тибетка.
— Должно быть, он очень сильно полюбил какое-то местное озеро, — романтично предположила Чжан Линь. — Раз остался здесь навсегда.
— А может, он приехал сюда из-за какой-то ошибки? — философски заметил Чэнь Син. — Ведь слово «цо» по-китайски звучит так же, как «ошибка», а здесь каждое озеро — это «Цо». Говорят же, что Тибет принимает и прощает все ошибки.
— Ой, ну тебя! — возмутилась Чжан Линь. — Вечно ты всё перекрутишь! Моя версия красивее!
Она снова повысила голос. Чжан Линь физически не могла позволить кому-то оставить последнее слово за собой, даже если спор был шуточным. Иначе она просто не уснёт.
Ужин оказался великолепным, а сон — крепким.
Завтра им предстояло покинуть асфальт и ступить на легендарную грунтовку — ту самую «стиральную доску», которая, по слухам, способна разобрать на винтики даже новую машину, не говоря уже о стареньком Chery Tiggo.
Пока колёса их автомобиля не коснулись этой земли, Чэнь Син не понимал истинного значения термина «стиральная доска».
Раньше он наивно полагал, что волнистый асфальт, на котором машину качало, как лодку, был худшим испытанием. Но то, с чем они столкнулись сегодня, безжалостно разбило его прежние представления о плохих дорогах.
«Стиральная доска».
Это когда все четыре колеса одновременно попадают в разные измерения. Машину не просто качает — её бьёт в лихорадке. Пассажиров швыряет вперёд, назад, в стороны, их тела вибрируют в унисон с корпусом автомобиля, и кажется, что внутренние органы вот-вот поменяются местами.
Спустя всего два часа такой пытки они были вынуждены остановиться, чтобы проверить состояние машины.
В вопросах автомеханики Юй Цзе, несмотря на свой возраст и опыт, явно уступал Чэнь Линь.
Чэнь Син с удивлением наблюдал за девушкой. Откуда у неё такая страсть к железу? Глядя на то, как профессионально она осматривает подвеску и колёса, он не сомневался: дай ей набор инструментов, и она переберёт двигатель прямо здесь, в степи.
Чэнь Линь обошла машину по кругу, внимательно изучив каждое колесо, и вынесла вердикт:
— Шины в порядке, держат. У нас с собой две запаски и две канистры бензина, так что, если вдруг...
— Эй-эй-эй! — Юй Цзе поспешно перебил её, замахав руками. — Не накаркай! Не ставь нам тут «флаги» на неудачу. Лучше помолчи, спокойствие дороже всего.
— Ты чего такой суеверный? — фыркнула она.
Убедившись, что техника не подвела, Чэнь Линь махнула рукой, командуя посадку:
— Всё чисто. По коням, продолжаем движение!
В деревне Вэньбу, расположенной на более низкой высоте, Чэнь Линь отлично выспалась. Сегодня она буквально излучала энергию, её глаза горели, а руки крепко держали руль. Это позволяло Юй Цзею бессовестно лениться — на каждой остановке для фото он с блаженной улыбкой закуривал сигарету, наслаждаясь ролью пассажира.
Дорога стала чуть ровнее. Впереди показался полицейский пост. Двое сотрудников в форме уже остановили колонну машин, двигавшуюся во встречном направлении.
Увидев жезл инспектора, Чэнь Линь послушно прижалась к обочине.
Бояться им было нечего — все документы и пропуска были в полном порядке. Единственное, что вызывало тревогу, — это состояние дороги впереди. Не перекрыта ли она?
Впрочем, судя по встречной колонне, проехать было можно.
Навстречу им двигался внушительный кортеж из четырёх внедорожников, по сравнению с которыми их старенький Chery Tiggo выглядел бедным родственником. Два мощных Ford Raptor, один Haval H9 и Jeep Grand Cherokee.
Двое мужчин лет тридцати, очевидно, лидеры группы, как раз общались с полицейским.
— Откуда едете? — строго спросил инспектор.
— Из Шицюаньхэ, идём на Лхасу. Мы прошли Большое Северное кольцо и теперь возвращаемся по средней линии.
— Я спрашиваю, откуда вы выехали сегодня? — уточнил полицейский.
— А! — лицо лидера озарилось пониманием. — Мы выехали из Цочена, едем в Ньиму.
Чэнь Син заметил, как рука полицейского, заполняющего журнал, на мгновение замерла. Инспектор поднял тяжёлый взгляд на водителя и веско произнёс:
— Тебе лучше добавить слово «уезд». Уезд Ньима!
— ...Понял, виноват.
За спинами лидеров толпилась группа молодых парней. Ни одной женщины. Они были увешаны экшн-камерами, в руках держали профессиональные стабилизаторы и кинокамеры. Похоже, это была съёмочная группа какого-то шоу о выживании или автоблогеры.
Заметив в машине Чэнь Сина двух симпатичных девушек, один из парней тут же отделился от группы и подошёл познакомиться.
— Куда путь держите?
— А ты как думаешь? — на автомате огрызнулась Чэнь Линь.
Вопрос и правда был глупым. Куда ещё можно ехать по этой единственной дороге? Если они не местные пастухи, то маршрут очевиден: встречная группа едет из Цочена, значит, группа Чэнь Сина едет в Цочен.
— Эм... — парень замялся, его взгляд скользнул по их автомобилю. — Вы на этом старом «Тигго» едете? Смело. На таком аппарате этот участок пройти будет сложновато.
Глаза Чэнь Линь округлились от возмущения.