Глава 80. Подготовка к маршруту «Али по кольцу»
Брат Цзе, словно сквозь землю провалился — три дня от него не было ни слуху ни духу. И только вечером шестого ноября телефон Чэнь Сина наконец ожил.
— Нашёл я вариант с попуткой, — голос Юй Цзея звучал глухо. — Но цена, честно скажу, кусается. Хотел с тобой посоветоваться.
— И насколько сильно кусается? — напрягся Чэнь Син.
— Нас двое. Они хотят двенадцать тысяч.
Чэнь Син на секунду потерял дар речи, а потом не выдержал и нервно усмехнулся:
— Да вы издеваетесь? С чего вдруг такой ценник?
В голове предательски зашевелилась неприятная мысль: а не водят ли его за нос? Шесть тысяч с человека за поездку в Нгари... Да за такие деньги можно на самолёте долететь, и то дешевле выйдет!
— Машин просто нет, — в голосе Юй Цзея слышалась неподдельная усталость. — Я всех обзвонил, кого мог. Кто-то не берёт одиночек, кто-то уже забит под завязку. Эти двое — девчонки, они настороженные, боятся брать кого попало. Давай так: возвращайся в Лхасу, поговорим нормально, лицом к лицу.
— Я подумаю, — коротко бросил Чэнь Син и нажал отбой.
Он несколько секунд сидел неподвижно, глядя расфокусированным взглядом куда-то сквозь стену.
Меня сейчас правда пытаются развести?
Он прекрасно понимал: дорога дальняя, путь неблизкий, дней уйдёт немало. Но чтобы место в попутке стоило шесть тысяч юаней?.. Это было уже за гранью добра и зла.
Солнце медленно тонуло за горными хребтами, окрашивая мир в багровые тона. Чэнь Син с силой потёр лицо ладонями, бросил последний взгляд на пылающий край неба и начал спускаться.
К тому моменту, когда он нашёл машину и добрался обратно до Дамшунга, на часах было уже около десяти вечера.
По дороге он успел прошерстить интернет в поисках актуальных цен на попутчиков — и от этого стало только хуже. Мнения на форумах разнились так, будто люди говорили о разных планетах, а не об одном маршруте. Кто-то писал «три тысячи — норм», кто-то уверял «четыре-пять», а находились и те, кто с пеной у рта доказывал, что в этот сезон меньше чем за семь вообще не уедешь.
Чэнь Син лежал на кровати в гостиничном номере и долго смотрел в потолок, пытаясь собрать мысли в кучу.
В итоге он всё-таки перезвонил Юй Цзею и сообщил, что завтра возвращается. А потом написал Ван Хэну — попросил помочь найти машину до Лхасы.
На следующее утро.
Спустившись в холл гостиницы, он увидел Ван Хэна. Тот сидел в кресле, уткнувшись в телефон, напряжённый, как студент на экзамене, и даже не заметил появления Чэнь Сина.
Через пару секунд Ван Хэн с досадой ударил кулаком по подлокотнику и в сердцах выпалил:
— Да что за потомок такой криворукий?!
Чэнь Син заглянул ему через плечо и увидел на экране надпись «Поражение». Тот только что бездарно слил командный бой в мобильной игре. Не удержавшись, он тихо прыснул.
Ван Хэн резко обернулся — и, увидев Чэнь Сина, ничуть не удивился:
— О, проснулся наконец. Поздновато. Ещё бы час — и я бы уже тебе названивал.
Чэнь Син глянул на время — до выезда оставался ещё целый час.
— Извини, — виновато улыбнулся он. — Я не знал, что ты тут меня караулишь.
— Да ладно, — Ван Хэн моментально выключил игру и убрал телефон в карман. — Я ж не провожать тебя на самолёт пришёл. Просто по-человечески: ты уезжаешь — я тебя завтраком угощу. А потом, если у тебя появятся друзья, которые приедут на Нам-Цо... пусть у меня тачку берут напрокат. Идёт?
Чэнь Син рассмеялся:
— Договорились. Я бы и сам у тебя взял, если бы раньше знал.
— Вот! — лицо Ван Хэна просияло. — Это и называется: «больше друзей — больше дорог».
Он вывел Чэнь Сина на улицу и, будто между делом, подкинул ещё одну «заботу»:
— Кстати, хочешь взять сувениры? Можно у моей мамы в лавке. Я сегодня свободен, свожу. Возьми пару лян шафрана — домой, для... для жены, пусть заваривает. Кровь разгоняет, ци подпитывает — полезно.
— Я не домой, — покачал головой Чэнь Син. — Я в Лхасу. Машину искать. В Нгари хочу, к Кайласу.
Ван Хэн озадаченно почесал затылок:
— Нашёл уже?
— Нашёл, — кивнул Чэнь Син. — До Лхасы хотя бы.
Они зашли в огромную забегаловку для завтраков: помещение метров двести, стены просто замазаны шпаклёвкой, пол — голый бетон, всё сделано на скорую руку, без изысков. Но людей было полно, в основном работяги, что всегда служило знаком качества еды.
Зато там подавали свежие ютяо и горячее соевое молоко.
Чэнь Син сел за липкий стол и прищурился, глядя на приятеля:
— Ты ведь не специально пришёл «клиента» перехватить, а?
Ван Хэн возмутился с видом человека, которому наступили на честь:
— Ну ты и сказал! Мы же не чужие. Ты уезжаешь — я провожу. Это нормально. Да и старший брат Нима Жаньдуй сейчас занят со стадом, а то бы он снова барана зарезал и устроил пир на полдня.
— Ладно-ладно, — Чэнь Син примирительно поднял ладони. — Снял вопрос. Виноват.
— Но если вдруг аренда или сувениры — ко мне, — тут же «мягко» вернул тему в нужное русло Ван Хэн. — Самые выгодные цены, для своих.
— ...
Они ели, болтали о семье Нимы Жаньдуя, потом Ван Хэн рассказал ещё пару баек про своего деда, который когда-то приехал в эти края осваивать целину. Час пролетел незаметно.
Когда Чэнь Син вернулся в гостиницу за вещами и сдал номер, уже подъехала машина, которую нашёл Ван Хэн: маленький синий грузовичок, в кузове которого громоздились бочки с топлёным маслом — везли товар в Лхасу.
Чэнь Син забрался в кабину. Водитель первым поздоровался:
— Таши дэлек.
— Таши дэлек, — ответил Чэнь Син, устраиваясь поудобнее.
На зеркалах заднего вида висели плетёные цветные нитки-обереги, на приборной панели лежала узорчатая ткань — такая же, как занавески в тибетских закусочных. Даже не нужно разбираться в этнографии: один раз увидел — и сразу узнаешь этот неповторимый «местный стиль».
Машина тронулась, набирая скорость. Водитель, на довольно ломаном, грубом путунхуа, спросил:
— Домой возвращаешься?
— Нет, — ответил Чэнь Син, глядя на проплывающие мимо пейзажи. — В Лхасу. Хочу найти машину на Кайлас.
— На Кайлас? Зачем?
— Обход горы... говорят, если обойти — будет удача. Правда?
Водитель кивнул, и его лицо озарила широкая улыбка:
— Обход... это хорошо. Кора. Я бы тоже пошёл, но я за рулём — не могу, работа. В этом году дела плохие, денег мало... очень хочу сходить поклониться.
Он говорил с паузами, рубил фразы, но смысл был понятен — даже лучше, чем у многих, кого Чэнь Син слышал раньше.
А тем временем в Лхасе...
Юй Цзе, насвистывая весёлый мотивчик, подошёл к чайной «Ся Дун» на улице Цанжэ-Наньлу. Он пришёл на час раньше назначенного времени: именно здесь он должен был встретиться с двумя девушками-туристками, готовыми к совместной поездке.
Сидеть в душной гостинице было скучно. А тут — сладкий чай, свежие фрукты, бесплатный вай-фай, да ещё и вид на улицу: люди, движение, иногда — красивые лица. Настроение само поднималось.
Но стоило ему переступить порог, как он замер.
Две девушки, которых он должен был встретить позже, уже сидели у окна, откуда открывался отличный обзор на улицу. На столе перед ними стояли тарелки с фруктами и чайник сладкого чая. Судя по расслабленным позам, они пришли давно.
Тоже решили прийти заранее?
Юй Цзе на мгновение замялся: подойти сразу и раскрыть карты или сделать вид, что он тут оказался «случайно», сесть за соседний столик и подождать до назначенного времени?
Он раздумывал всего мгновение — и решил действовать.
Быстро проверил в отражении витрины, не растрёпаны ли волосы, натянул на лицо самую обаятельную и доброжелательную улыбку и направился к их столику. Если удастся разговорить девчонок сейчас, может, получится сбить цену ещё до прихода Чэнь Сина.
Он уже почти подошёл, когда до него долетел обрывок разговора:
— Я уже не вывожу, — устало сказала одна из девушек. — Даже если никого не найдём, всё равно надо выезжать. Сил нет ждать.
Юй Цзе мгновенно подобрался, превратившись в слух.
— Мне тот человек не нравится, — тихо произнесла вторая, нервно крутя в руках чашку. — Этот его прищур... какой-то он страшный. И по дороге столько мест без связи... Мы вообще не знаем этих двоих мужиков. Чем больше думаю, тем сильнее хочется поехать самим, без попутчиков.
— Не переживай, — спокойно ответила первая, накрыв ладонь подруги своей. — Я приготовила секретное оружие.
Юй Цзея «секретное оружие» не интересовало. Его зацепило другое.
Он машинально коснулся пальцами уголков своих глаз — и на секунду его лицо стало странно пустым, словно кто-то выключил свет в комнате. Выражение доброжелательности стекло с него, как вода, оставив лишь холодную, расчётливую пустоту.