Глава 7. Господин Чэнь так молод
Чэнь Син медленно покачал головой, его взгляд оставался спокойным и уверенным.
— Вряд ли это мошенники.
Удивление Чжоу Пэна и Цюань Цзин было вполне понятным и обоснованным. Они знали друг друга много лет, и каждый скелет в шкафу, каждый скрытый талант был давно изучен и разложен по полочкам. Да, Чэнь Син умел делать неплохие снимки, с этим никто не спорил. Но чтобы его, девятнадцатилетнего студента без опыта, пригласили на профессиональную коммерческую съёмку?
Да ещё кто? Один из самых престижных ресторанов Гуанчжоу!
Если бы не боязнь задеть самолюбие друга, Чжоу Пэн уже давно бы в голос заорал: «Это же типичный телефонный развод!»
Элегантная незнакомка, стоявшая рядом, не спешила убирать свой телефон. На её ухоженном лице читалось лёгкое замешательство.
Этот мальчишка — фотограф? И его пригласил сам «Ресторан Гуанчжоу»?
Она окинула его оценивающим взглядом. Внешний вид парня совершенно не вязался с образом успешного профи.
Конечно, ей доводилось встречать фотографов, переживающих не лучшие времена, но даже они старались держать марку. А этот? Одет в какие-то дешёвые безымянные шмотки, и при нём нет ни кофра с камерой, ни штатива.
А ведь для фотографа оборудование — это его хлеб, его жизнь.
«Впрочем, какая разница?» — подумала она.
Она согласилась добавить его в друзья вовсе не из-за его профессиональных навыков. Она смотрела на Чэнь Сина как на забавного младшего брата. В нём чувствовалась смелость и какая-то подкупающая, искренняя непосредственность, напрочь лишённая той липкой похоти, которая обычно сквозила во взглядах мужчин, пытающихся с ней познакомиться.
— Ну что, маленький братик, мы всё ещё добавляемся в друзья? — с улыбкой спросила она.
— Конечно! — Чэнь Син мгновенно навел камеру на QR-код.
Неважно, как сложится дальше, но первое впечатление эта женщина произвела на него самое благоприятное. Почему бы не пообщаться? Он ничего не терял.
В вопросах отношений Чэнь Син всегда полагался на интуицию и «химию». Ему нравилось то волнующее чувство внезапной искры при случайной встрече, поэтому он никогда не искал девушек среди знакомых или однокурсниц. Две его предыдущие истории любви начинались именно так — со спонтанного знакомства на улице, точь-в-точь как с этой красавицей.
Экран смартфона пискнул, подтверждая добавление контакта. Красавица представилась:
— Меня зовут У Сянлин. Прошу прощения, я невольно услышала ваш разговор. Если вы сомневаетесь и боитесь, что на том конце провода мошенники, предложите встретиться прямо в холле «Ресторана Гуанчжоу». Там людно, есть охрана, и это безопасно для всех.
Действительно.
Чэнь Син кивнул. После разговора он верил в реальность предложения процентов на восемьдесят и не страдал паранойей, но совет был дельным. Встреча на территории отеля снимала все вопросы безопасности.
«А у неё очень приятный голос», — вдруг поймал себя на мысли Чэнь Син.
Правда, она казалась немного слишком взрослой для него. Интересно, сколько ей лет?
Чжоу Пэн, заметив, что очередь на регистрацию стремительно тает, занервничал:
— Ты что, серьёзно поверил? Думаешь, они реально позвали тебя снимать?
— Я почти уверен в этом. К тому же, встречаемся в их ресторане, так что рисковать нечем, — Чэнь Син сделал шаг в сторону, выходя из очереди. — Я хочу вернуться и проверить. Вы летите, не ждите меня. А мой билет... посмотрите, можно ли его сдать.
— Сдать можно, но придётся заплатить комиссию, — подсказала У Сянлин.
Увидев, что друг настроен решительно, Чжоу Пэн вздохнул, схватил Цюань Цзин за руку и тоже вышел из очереди.
— Я тебя одного не брошу. Мы едем с тобой.
В глубине души он не верил ни единому слову звонившего.
У Чэнь Сина даже зеркалки нет, какой из него, к чёрту, фотограф?
Даже если звонок был настоящим, это наверняка какое-то недоразумение. Сотрудники ресторана увидят его, поймут ошибку, и парню придётся несолоно хлебавши возвращаться обратно. Так что лучше уж они будут рядом, чтобы поддержать его.
Чэнь Син не стал спорить. Он лишь благодарно кивнул, и троица, развернувшись, направилась к выходу из терминала, чтобы поймать такси.
Пока они ехали, Чжоу Пэн возился с приложением, оформляя возврат билетов. Услышав сумму удержания, он мысленно проклял всё на свете.
«Только небольшая комиссия», говорила та красотка по фамилии У? Да тут грабёж средь бела дня!
Но дело было сделано. Билеты аннулированы.
Чжоу Пэн чувствовал странное напряжение, природу которого не мог объяснить.
В любой другой ситуации, увидев, как Чэнь Син клеит богатую красотку, он бы обязательно подколол друга насчёт желания стать альфонсом. Но сейчас ему было не до шуток.
Цюань Цзин и вовсе тряслась от страха.
В её картине мира любой непонятный звонок был происками мошенников, а мошенники — это бандиты. Не закончится ли эта встреча поножовщиной? Она судорожно сжимала телефон, готовая в любую секунду набрать 110.
За окном такси проплывал вечерний Гуанчжоу.
Улицы были залиты неоновым светом. Яркие витрины небоскрёбов отражались в мокром асфальте. На площадях танцевали энергичные тётушки, влюблённые парочки бесцельно бродили, держась (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) за руки, а владельцы собак выгуливали своих питомцев. Маленькие собачки радостно лаяли, требуя внимания от хозяев, уткнувшихся в смартфоны.
Вся эта живая, пульсирующая энергия города внезапно вызвала у Чэнь Сина мощный прилив творческого вдохновения.
Ему определённо нужна была собственная камера.
• • •
Они вернулись к «Ресторану Гуанчжоу».
Поскольку Чэнь Син позвонил ещё из такси, Шань Хунси, который уже должен был ехать домой к семье, остался ждать в отеле. Не ушёл и шеф-повар Бу Юнфэн. Старому мастеру не терпелось лично взглянуть на юное дарование, способное передать вкус еды через фотографию.
Выйдя из машины, Чэнь Син вошёл в торговый центр и набрал номер менеджера.
Шань Хунси спустился в холл, чтобы встретить гостя. Он окинул взглядом стоящего перед ним парня и с сомнением уточнил:
— Здравствуйте. Вы господин Чэнь?
— Слово «господин» звучит слишком громко для меня. Зовите меня просто по имени — Чэнь Син.
Неужели это он?
В глазах Шань Хунси мелькнуло удивление, но многолетний опыт работы с людьми позволил ему сохранить лицо. Внутреннее замешательство никак не отразилось на его профессиональной улыбке.
— Ну что вы, вполне заслуженно, — радушно ответил он. — Господин Чэнь, вы так молоды! Наш шеф-повар не мог нахвалиться вашими работами.
Он сделал приглашающий жест:
— Пройдёмте в офис, там удобнее разговаривать.
Шань Хунси провёл их через служебный вход. В основном зале свет был приглушён, официанты заканчивали уборку, готовя ресторан к закрытию.
Чжоу Пэн тащил свой чемодан с выражением полного непонимания на лице.
Это всё реально?
Чэнь Сина действительно пригласили делать новое меню?
Они просидели в офисе совсем недолго, когда дверь открылась, и Шань Хунси вошёл в сопровождении двух мужчин. Один из них, выглядевший как начальство, сразу направился к Чэнь Сину с протянутой рукой.
Чэнь Син встал, отвечая на рукопожатие.
— Позвольте представить, — начал Шань Хунси. — Это управляющий нашего ресторана, менеджер Ван. А это наш шеф-повар, мастер Бу Юнфэн. В 2007 и 2010 годах он завоевывал золотые медали на кулинарных конкурсах в Гонконге, получив титул Бога Кулинарии.
— Ой, да это дела давно минувших дней! — громогласно рассмеялся шеф-повар Бу.
Впрочем, было видно, что упоминание о былых заслугах перед незнакомцами всё ещё греет его душу.
Менеджер Ван был полноватым мужчиной с добродушным, весёлым лицом, напоминающим статуэтку Будды Майтрейи.
— Господин Чэнь так молод, — с улыбкой заметил он.
— Для фотографа молодость — это скорее преимущество, — парировал Чэнь Син.
— Ха-ха, я не в том смысле, — отмахнулся Ван, давая понять, что это была просто шутка. Он не стал тратить время на пустую болтовню и сразу перешёл к делу. — Ситуация такая: у нас есть более двухсот блюд, которые нужно отснять. На всё про всё — два дня, завтра и послезавтра. Мы обеспечим полную поддержку и помощь персонала. Что касается оплаты...
Менеджер Ван сделал паузу, внимательно глядя на студента:
— Пять тысяч юаней. Как вам такая сумма, господин Чэнь?
— Если посчитать... это выходит примерно по двадцать юаней за фото?
Чэнь Син потёр подбородок, взвешивая предложение.
Использовать чужое оборудование и заработать пять тысяч за два дня? Звучало очень даже неплохо для начала.
Но не успел он ответить, как в разговор вмешался Бу Юнфэн. Лицо шеф-повара потемнело от возмущения:
— Двадцать за фото?! Ты смеёшься?
Старый мастер прекрасно помнил, как несколько лет назад они делали прошлое меню. Тогда приглашённый фотограф брал по сто юаней за каждый снимок. А в конце, довольный результатом, шеф лично вручил ему ещё и красный конверт с премией.
А теперь что? Двадцать юаней?
Пять тысяч за всё? Да он в прошлый раз в конверт больше положил!
Разве это не откровенный грабёж, пользуясь тем, что парень молод и неопытен?
— Э-э... Я имел в виду, пять тысяч — это аванс перед началом съёмки, — быстро поправился менеджер Ван, искоса глянув на шеф-повара. — Когда меню будет утверждено, мы выплатим остаток. Общая сумма — двадцать восемь тысяч.
Ван мысленно проклял болтливого повара. Зачем рушить переговоры?
Но Бу Юнфэн его взгляда не испугался. Наоборот, он посмотрел на менеджера с нескрываемым презрением.
Опять эти корпоративные игры. Не твои же деньги тратишь, чего жмёшься? Никакого благородства.