Глава 64. «Оседлать кузов»
Предостережения Юй Цзе эхом отдавались в голове Чэнь Сина, накладываясь одно на другое.
«Будь осторожен».
«Опасайся местных».
«Они обдерут тебя как липку».
А затем эти фразы про «приходи в гости», «зарежем барана»...
На мгновение Чэнь Сина прошиб холодный пот. Но тут же голос разума вступил в спор с паранойей. На дворе 2021 год. Страна — вторая экономика мира, государство сильное, законы работают. Неужели кто-то решится так открыто и нагло вредить людям средь бела дня?
Тем не менее, осторожность победила.
— Спасибо, но я, пожалуй, просто погуляю по туристической зоне, — вежливо отказался он.
Слова Юй Цзе звучали слишком убедительно, и Чэнь Син не решился пойти домой к человеку, с которым познакомился пять минут назад.
Бережёного бог бережёт, верно?
Однако от разговора он отказываться не стал. Микроавтобус был настолько тесным, что Чэнь Сину с его ростом за метр восемьдесят приходилось сидеть в позе кузнечика. Его колени торчали выше головы, словно он взрослый мужик, усевшийся на детский стульчик в детском саду. О нормальном отдыхе в таком положении можно было забыть.
Тибетцы в салоне переговаривались на своём языке, которого Чэнь Син не понимал, поэтому единственным доступным собеседником оставалась эта бабушка.
— Сколько тебе лет, сынок? — спросила она.
— Двадцать два, — не моргнув глазом, соврал Чэнь Син, накинув себе три года для солидности.
— Такой молодой, а уже путешествуешь один. Ты смелый.
— Бабушка, а вы живёте прямо у Нам-Цо? Там много туристов бывает?
— Много, очень много, — вздохнула она. — Постоянно на машинах заезжают. Трава у нас хрупкая, мы им говорим: «Не ездите здесь», а они не слушают. Теперь на многих участках пастбища трава вообще перестала расти. Мой сын уже и забор деревянный поставил вокруг, но всё равно находятся такие, кто умудряется проехать.
Оказалось, что это распространённая проблема в степи.
На трассе 318 с этим было получше: там туристы обычно просто съезжали с асфальта на обочину и шли гулять пешком, если рядом не было платных достопримечательностей.
Но у дома этой бабушки ситуация была иная. Туристы, не желающие платить за входной билет в официальную парковую зону, пытались найти «дикие» тропы к озеру. Нам-Цо огромное, и при желании всегда можно найти лазейку. Видя, что между шоссе и озером лежит лишь ровная степь, они, недолго думая, направляли свои внедорожники прямо по целине.
Люди из больших городов просто не понимали, какой непоправимый вред они наносят тонкому почвенному слою высокогорья.
Чэнь Син осознал это только сейчас, слушая жалобы старой женщины.
Он начал расспрашивать её о местных обычаях, и бабушка охотно отвечала на все вопросы. Вскоре к их беседе присоединились и двое мужчин, сидевших впереди.
Большинство тибетцев, живущих вдоль туристических маршрутов, неплохо говорят на путунхуа. Особенно это касается молодёжи, родившейся после девяностых — они получили современное образование, и проблем с коммуникацией у них обычно не возникает. Даже в глухих горах Южной Юньнани, где старики могли не знать официального языка, они всё равно понимали, что им говорит Чэнь Син.
Автобус затормозил в уезде Дамшунг.
Чэнь Син выбрался наружу с бледным лицом.
Можно сказать, что в этот раз ему повезло. Провести несколько часов в этой консервной банке с нулевым комфортом и не вывернуть содержимое желудка наружу — это уже достижение, говорящее о его крепком организме и высокой адаптивности.
Бабушка начала спускаться, цепляясь за дверь, и Чэнь Син поспешил поддержать её под локоть.
— Так ты точно не пойдёшь ко мне? — с надеждой переспросила она.
— Нет, спасибо. Я просто посмотрю озеро в парке.
Она внимательно посмотрела на него своими выцветшими, но проницательными глазами.
— Я вижу, ты нервничаешь. Не бойся, Чэнь Син. Мы же не волки, не кусаемся.
— Ха-ха... — выдавил из себя сухой смешок Чэнь Син.
Всё-таки он был ещё слишком молод и неопытен — его страх был написан у него на лице.
Если бы он согласился, то, скорее всего, смог бы попасть на Нам-Цо совершенно бесплатно. Возможно, ему даже удалось бы увидеть знаменитые Священные Ворота Слона, которые сейчас были временно закрыты для посещения. Земля этой бабушки захватывала часть территории парка, и провести одного гостя для неё не составило бы труда.
Но он отказался.
Старушка больше не стала настаивать. Сгорбившись, она медленно побрела прочь своей неспешной походкой.
Чэнь Син тоже двинулся с места. Он планировал сначала прогуляться по уездному городу, а потом найти машину до туристического центра.
Когда он был в Хэйшуй, ему казалось, что там царит настоящая тибетская атмосфера. Но только оказавшись здесь, в глубине нагорья, он понял, что такое настоящий Тибет.
Дамшунг был пропитан этим духом насквозь.
Это был город посреди пустоты. Огромные пространства, редкое население, полное отсутствие зелени вдоль дорог. Повсюду лежал жёлтый песок, создавая ощущение, что город стоит посреди пустыни.
Здесь был свой маленький белый дворец, архитектурой напоминающий Поталу, но всего в один этаж. Вдоль дорог тянулись бесконечные ряды двухэтажных домиков — высоток здесь почти не строили. Только правительственные здания да полицейский участок возвышались над общим уровнем.
Это то, что было вблизи. А вдали...
Взгляд не мог уйти далеко. Посмотришь налево — снежные горы. Посмотришь направо — снова снежные горы. Казалось, этот город находится в чаше, окружённой вечными льдами. Небо было пронзительно синим, и даже днём на нём можно было разглядеть бледный диск луны, висящий высоко над головой. Всё это создавало ощущение невероятного простора и звенящей тишины.
Чэнь Син долго бродил по улицам.
Растительности здесь было мало, но воздух был чистейшим. Несмотря на то, что с приходом холодов в нём уже чувствовалась морозная колкость, дышать им было невероятно приятно.
Проголодавшись, он зашёл в заведение с вывеской «Сычуаньская кухня».
— Хозяин, есть мапо тофу и варёная свинина в остром соусе?
— Есть! — отозвался голос из глубины.
Тётушка-официантка подошла протереть стол и спросила:
— Один будешь?
— Да, один.
— Из Сычуани приехал?
— Ага, земляк.
Казалось, сычуаньцы были вездесущи, особенно в Тибете. Стоило зайти в любой ресторанчик, и с вероятностью девяносто процентов повар и официанты оказывались выходцами из провинции Сычуань.
Еда в Тибете была дорогой — Чэнь Син понял это ещё вчера, по прибытии. Но всё равно он невольно цокнул языком, увидев ценник: 58 юаней за порцию свинины. Даже простой мапо тофу стоил 25 юаней — в его родных краях за эти деньги можно было заказать полноценное мясное блюдо.
Еда не принесла гастрономических открытий, но вкус был знакомым, домашним.
Расплатившись, Чэнь Син спросил:
— Тётушка, а где тут найти машину до Нам-Цо?
— На Нам-Цо? На автостанции бывают рейсы. Или можешь поискать попутку, туда часто ездят. Счастливого пути, парень!
Чэнь Син вышел из ресторана, уткнувшись в телефон в поисках попутчиков через приложение. Вдруг он заметил на обочине парня с огромным рюкзаком. Тот стоял лицом к потоку и энергично выбрасывал руку с поднятым вверх большим пальцем каждый раз, когда мимо проезжала машина.
Заинтригованный, Чэнь Син подошёл поближе.
— Привет, дружище. Ты что делаешь?
Парень обернулся. Увидев, что перед ним тоже турист, он ответил с неиссякаемым оптимизмом:
— Машину ловлю. На Нам-Цо хочу попасть.
— И что, так реально можно уехать?
Парень не забывал показывать большой палец проезжающим грузовикам, одновременно проводя ликбез для новичка:
— Эх, темнота, сразу видно — не шаришь. Это называется «оседлать кузов». Просто стоишь на обочине, палец вверх — и рано или поздно какой-нибудь добрый дальнобойщик на фуре остановится. Закидываешь рюкзак в кузов, находишь местечко помягче — и вперёд, с ветерком! А главное — ни копейки за проезд.
— Круто, — кивнул Чэнь Син, искренне впечатлённый. О таком способе путешествия он слышал впервые.
Пока они разговаривали, рядом с ними, скрипнув тормозами, действительно остановился грузовик. Парень просиял, повернулся к Чэнь Сину и спросил:
— Ну что, прыгаешь со мной?
Чэнь Син посмотрел на покрытый толстым слоем дорожной пыли и грязи борт грузовика, перевёл взгляд на запылённую одежду парня и, вежливо улыбнувшись, покачал головой.