Глава 62. Море облаков
Сначала тропа вела вниз, но теперь стала забирать вверх. Вокруг колыхался бескрайний бамбуковый лес, скрывающий всё за густым туманом. Хань Ци не знал, сколько уже идёт. Небо оставалось свинцово-серым, но, к счастью, дождь всё ещё не начинался.
Это можно было считать везением.
Наконец, впереди показалась вершина горы. Кажется, это была ещё одна туристическая точка: скалистый утёс красноватого оттенка, похожий на стены крепости Тяньбао, а на краю обрыва угадывался силуэт статуи Будды.
Пройдя ещё немного вверх, Хань Ци разглядел статую Гуаньинь высотой в два человеческих роста. Вокруг неё валялись обычные строительные материалы. Зданий здесь не было — только вход в пещеру диаметром около двух метров. Над входом красовалась вырезанная старинными иероглифами надпись: «Пещера Цанфо».
Здесь Хань Ци наконец услышал голоса людей, доносившиеся из глубины пещеры, хотя разобрать слова было невозможно.
Раз дождя пока нет, он не стал торопиться и решил осмотреть площадку.
Это был утёс. Выйдя с бамбуковой тропы, справа он увидел пещеру, прямо перед собой — статую Гуаньинь, а за статуей открывался вид на обрыв, который сейчас был заботливо обнесён новенькими перилами.
— Похоже, это смотровая площадка, которую ещё не открыли.
Но если её не открыли, как он сюда попал? По пути ведь не было никаких ограждений или предупреждающих знаков.
Хань Ци подошёл к краю и оперся на перила. Перед ним раскинулось бескрайнее море облаков.
Точнее, это был туман. Внизу он был настолько плотным, что скрывал всё вокруг, но здесь, на высоте, туман лежал низко, укрывая долину пушистым ковром, над которым возвышались лишь макушки одинаковых округлых холмов. Они напоминали сотни черепашьих панцирей, застывших в едином поклоне. Этот поразительный пейзаж тянулся до самого горизонта.
— Это...
Хань Ци не мог подобрать слов.
Если бы он изучил путеводители, то знал бы, что перед ним одно из главных чудес Бамбукового моря — пейзаж «Сотня черепах чествует долголетие». Но сейчас этих зелёных «черепах», пробивающихся сквозь облака, было далеко не сто. Назвать это «Тысячей черепах» не было бы преувеличением.
Не скованный шаблонными описаниями, он ощутил лишь одно: так должна выглядеть легендарная обитель бессмертных Пэнлай.
Вдруг налетел резкий порыв ветра, сорвав с деревьев тысячи бамбуковых листьев. Они полетели в пропасть, кружась над морем облаков, словно крошечные лодочки. Ветер трепал одежду Хань Ци, будто сами небожители зазывали его в гости.
Он невольно продекламировал:
— Остров бессмертных сегодня собрал всех богов, / Ветер в облачном море мешает добраться туда. / Долгий ветер пригнал тысячи маленьких лодок, / Чтобы я на Пэнлае испил с небожителями вина.
— Ха-ха-ха! — раздался громкий смех за его спиной.
Хань Ци, удивлённый собственным внезапным поэтическим порывом, обернулся. К нему подошёл мужчина лет сорока, судя по одежде — строитель.
— Здорово сказано, парень! А мы тут только матом восхищаться умеем. Сразу видно — образованный человек!
Он подошёл к перилам, достал из кармана пачку сигарет и предложил:
— Внутри курить нельзя. Будешь?
— Спасибо, не курю.
Мужчина не стал настаивать, закурил сам и ткнул пальцем в пейзаж внизу:
— Это чудо Бамбукового моря, «Сотня черепах чествует долголетие». Обычно туристы такого не видят. Я здесь столько лет работаю, и впервые вижу такую идеальную картину. Тебе повезло!
Хань Ци разговорился с ним и узнал, что это действительно ещё закрытая зона.
В древности Бамбуковое море Шунань называлось хребтом Ваньцзин. С незапамятных времён оно славилось живописными местами, где прятались храмы, даосские монастыри, вырезанные поэтами стихи на скалах и уединённые хижины мудрецов. Но время безжалостно, и многие постройки превратились в руины.
Из всех достопримечательностей туристам сейчас доступна лишь малая часть. Остальное навсегда скрылось в зелёных дебрях.
Пещера Цанфо была одним из таких мест. Когда управление туризма обратило на неё внимание, от древнего святилища остался лишь зев пещеры да обветренное основание лотосового трона. Всё, что Хань Ци видел сейчас, было делом рук этих рабочих.
Получается, крепость Тяньбао тоже их работа...
Хань Ци открыл было рот, но лишь тяжело вздохнул.
Их методы реконструкции вызывали у него тихий ужас. Древнюю китайскую архитектуру восстанавливают совсем не так! Особенно пугала пещера Сяньюй, которую он тоже видел в буклете: лицо Гуаньинь там напоминало Нечжу из мультфильма, а восемнадцать архатов выглядели как персонажи аниме.
Эх. Да ладно.
Хань Ци тактично обошёл тему архитектуры и стал слушать байки о других местах Бамбукового моря. Правда, энтузиазма у него поубавилось. Его совершенно не привлекали эти «новоделы». Гораздо больше ему нравился первозданный бамбуковый лес и это потрясающее, нетронутое руками человека море облаков.
Грохот!
В небе оглушительно треснул гром, и тут же стеной хлынул ливень. Крупные капли забарабанили по бамбуковым листьям, создавая шум, совершенно не похожий на шелест ветра. Одежда Хань Ци мгновенно промокла, и они с рабочим бросились под спасительные своды пещеры Цанфо.
Оказавшись внутри, Хань Ци осмотрелся.
Это была высеченная прямо в скале смотровая галерея. Внутренняя стена уже была покрыта свежей резьбой, а справа зияли прорубленные «окна», из которых открывался вид на долину. Правда, из-за ливня море облаков уже было не разглядеть.
Дядька, привёдший Хань Ци, сказал:
— Мы планируем закончить здесь года через два-три. Так что считай себя первым туристом!
— Эта площадка специально для наблюдения за облаками? — спросил Хань Ци.
— Ага. Ракурс здесь куда лучше, чем в пещере Сяньюй. Вот скажи, как древние умудрялись находить такие места? Удивительно же!
Благодаря системным знаниям, Хань Ци и впрямь считал древних зодчих гениями. Каждая деталь их строений, каждый карниз, каждый вырезанный зверь несли в себе глубокий смысл и скрытую метафору. Древние архитекторы были настоящими художниками.
Пройдя несколько десятков метров вглубь, Хань Ци увидел остальных рабочих. Видимо, устав за день, они отдыхали: кто-то болтал, сидя на заготовках для статуй, кто-то умудрялся спать прямо под раскаты грома.
Дядька представил его остальным:
— Это турист, случайно сюда забрёл. Зря вы наружу не вышли, море облаков сегодня было — просто отвал башки, клянусь!
— О, какой парень видный! — зашумели мужики.
— Какое ещё море облаков? Не выдумывай.
— Эй, парень, там же снизу проход перекрыли, как ты умудрился сюда пролезть?
Наперебой задавая вопросы, рабочие угощали Хань Ци конфетами и печеньем. Он вежливо благодарил, распихивая угощения по карманам, и медленно бродил по пещере, вдыхая специфический запах каменной пыли.
Оказывается, у камня тоже есть запах.