Глава 5. Ван Чжэн
Хань Ци не стал допевать песню до конца. Поиграв чуть больше минуты, он остановился, решив про себя, что эта гитара вполне сгодится. Не то чтобы она привела его в полный восторг, просто звучания было более чем достаточно для уличных выступлений, а инструмент классом выше он вряд ли потянет финансово.
— Сколько она стоит?
Ван Чжэн не спешил озвучивать цену. Искренне зааплодировав, он воскликнул:
— Брат, это было потрясающе! Моё уважение. Давно на гитаре играешь?
— Я... лет десять, наверное.
Не говорить же, что всего один день? Объем знаний, дарованный системой, был настолько колоссален, что обычный человек не достиг бы такого уровня даже за двадцать-тридцать лет упорных тренировок.
Более того, после выбора профессии на подушечках пальцев Хань Ци уже начали формироваться характерные мозоли от струн, так что легенда о многолетней практике выглядела максимально убедительно.
— Какое заведение заканчивал? Выпустился уже?
Сам Ван Чжэн закончил Сычуаньскую консерваторию пять лет назад, а этот магазинчик держал последние два года. Он часто с ходу определял бэкграунд музыкантов: певца из бара всегда можно отличить от студента музыкального училища.
В случае с Хань Ци он был на семьдесят процентов уверен, что перед ним человек с академическим образованием. Его стиль исполнения был слишком чистым, не испорченным уличной или коммерческой халтурой.
— ...
Что делать? Сказать, что он закончил сомнительный местный колледж по специальности «металлургия»?
— Я уже выпустился, — уклончиво ответил Хань Ци. — Пою исключительно для себя. Так сколько стоит гитара?
Он спешил на улицу и не был настроен на долгие задушевные беседы.
— Я выпускник Сычуаньской консерватории, может, мы с тобой учились в одном месте, ха-ха! Раз так, отдам по-свойски. Три с половиной тысячи юаней.
— ... — Хань Ци замер, решив, что ослышался. — Сколько?
— Это модель Ямаха ll6, три тысячи пятьсот. Для гитары с цельной верхней декой отечественного производства цена отличная. Хотя, честно говоря, для твоего уровня она слабовата... Слишком простенькая. Если планируешь играть постоянно, лучше взять что-то посерьёзнее, а для временного пользования это дороговато. Три с половиной куска на дороге не валяются. Хочешь, покажу вот эту модель...
Хань Ци уже не слышал, что тот говорил дальше. Цифра «три тысячи» гулким набатом била по ушам. И это он называет «по-свойски»?!
Он перебил владельца, который уже потянулся за более дорогим инструментом, и серьёзно спросил:
— Брат, как тебя зовут?
— Ой, я же не представился! Я Ван Чжэн, а ты?
— Хань Ци, меня зовут Хань Ци... Брат Ван, ты абсолютно прав, инструмент нужен мне только на время. Скажи, у тебя есть что-нибудь подешевле? Тысячи за полторы?
— За полторы? — Ван Чжэн растерялся. — А что нормального можно купить за полторы...
Сначала он не понял, к чему клонит парень, но, взглянув на поникшее лицо Хань Ци, мгновенно всё осознал. Какое там «временно»! Парню просто не хватало денег. Но гитар за полторы тысячи у него в магазине отродясь не водилось.
Всё-таки Хань Ци был ещё слишком молод и не умел скрывать эмоции — его лицо предательски покраснело. Откуда такие цены на гитары? Эта даже звучала так себе, а за неё просят три с половиной тысячи! У него в кармане оставалось всего две с половиной, даже если отдать всё до копейки, не хватит целой тысячи.
Да и зарабатывают ли уличные музыканты на самом деле столько, сколько показывают по телевизору? Если он спустит всё на гитару, а за вечер заработает жалкую сотню — ему что, на улице ночевать прикажете?
Подумав, Ван Чжэн предложил:
— Если тебе ненадолго, может, возьмёшь в аренду?
— У тебя можно взять гитару напрокат?
— Конечно, если есть Alipay.
— Фух, вот это отличная новость!
Возможность аренды стала для Хань Ци настоящим спасением.
Ван Чжэн снял со стены ту самую гитару, которую собирался предложить Хань Ци до этого, проверил строй и протянул парню:
— Попробуй эту, Тейлор 214. Обычно я продаю их за девять-десять тысяч. За аренду возьму... ну, пусть будет двести юаней в день. Как тебе?
— Идёт.
Хань Ци взял инструмент и пробежался по струнам. Стоящий рядом Ван Чжэн, мысленно восхищаясь безупречной базовой техникой парня, с любопытством спросил:
— А для чего она тебе?
— Я только приехал в Цзиньчэн, денег в обрез. Решил попробовать спеть на улице, заработать немного.
— Чего?!
Ван Чжэн от неожиданности отшатнулся. Бывают же совпадения! Он сам закрывал магазин пораньше именно для того, чтобы пойти попеть на улице. Правда, делал он это не ради заработка, а ради удовольствия — ему нравилось видеть восхищённые взгляды прохожих.
— Эй! Что ж ты сразу не сказал!
— А что такого?
Ван Чжэн покачал головой и усмехнулся:
— Да так. Просто вижу, что ты вообще не в теме. Ни разу в жизни на улице не выступал, угадал?
Хань Ци посмотрел на время, устало опустился на стул и со вздохом признался:
— Угадал.
— Не суетись, время ещё есть. — Ван Чжэн уселся обратно на свой высокий стул в углу. — Говоришь, только приехал и идёшь петь в первый раз. А с чего ты взял, что на этом можно заработать?
— Разве нельзя?
— Можно, конечно. Если повезёт, за один вечер поднимешь столько, что хватит на пару дней жизни. Но ты подумал о главном: где ты собираешься петь? Толковых мест, где постоянно ходит народ, готовый платить за музыку, раз-два и обчёлся. И все они давным-давно поделены. Сунешься туда, попытаешься отбить чужой хлеб — по дороге домой тебя просто изобьют. Поверишь?
— Я...
Хань Ци потерял дар речи. Меня изобьют за то, что я пытаюсь честно заработать?! Где справедливость? Где закон?!
Цокнув языком, Ван Чжэн покачал головой. Слишком молод. Зато какой голос... Эх, были бы у него такие данные: молодость, смазливая внешность, такой завораживающий тембр... Он полез в карман за сигаретами, едва скрывая зависть в глазах.
— Будешь?
— Нет, спасибо, не курю, — отмахнулся Хань Ци.
— Правильно делаешь. С таким-то голосом лучше беречь связки. — Ван Чжэн закурил и продолжил мысль: — Людей в Цзиньчэне много, а вот тех, кто готов платить уличным музыкантам, — единицы. Ладно бы ты пел посредственно, но ты поёшь шикарно, да ещё и выглядишь как модель. Вся публика будет отдавать деньги тебе. А остальным музыкантам что прикажешь делать?
Хань Ци заметно струхнул. Поколебавшись, он спросил:
— А если я пойду куда-нибудь в безлюдное место?
— Безлюдное? Наивный. Думаешь, привычка платить за уличные выступления появляется у людей по щелчку пальцев? За пределами тех самых «прикормленных» точек ты и сотни за вечер не соберёшь. А гитара, напомню, стоит двести в день.
Хань Ци ошарашенно уставился на собеседника. Какая безнадёга! Знал бы он заранее, выбрал бы другую профессию. Кто же знал, что в мире уличной музыки царят такие суровые волчьи законы? Ему ведь нужно было всего лишь заработать на еду и ночлег!
Атмосфера в магазине стала гнетущей.
Через пять минут, докурив сигарету и вдоволь налюбовавшись на то, как Хань Ци мысленно хоронит свои планы, Ван Чжэн решил, что момент настал. Пора было проверить, действительно ли у парня есть тот самый талант.
Сам он пел на улицах Цзиньчэна уже два года и, разумеется, имел свою постоянную точку. Сейчас он хотел привести Хань Ци на свою территорию — так парень будет считаться его протеже, и никто из местных не посмеет его тронуть.