Глава 19. Впервые увидеть степь
Усталость. Дикая, невыносимая усталость.
Высота у моста, где они делали привал, составляла 2500 метров над уровнем моря. Их следующей контрольной точкой был перевал Чунцзянхэ на высоте 3380 метров. Разница высот приближалась к километру! На такой высоте даже пройти километр по прямой заставит запыхаться кого угодно, не говоря уже о крутом горном подъёме на велосипеде.
Пейзажи по пути не радовали глаз, ехать было невыносимо скучно. Единственным интересным местом оказалась затерянная в горах деревня народности нахи. Отрезанная от цивилизации, она сохранила гораздо больше аутентичного колорита, чем туристический Лицзян. Жаль только, что они не сделали остановку, и Хань Ци постеснялся просить привала ради пары фотографий.
Ли Сяочуань взглянул на часы.
Из-за новичков его первоначальный план полностью провалился. Скорость Хань Ци и Чжан Шухао не шла ни в какое сравнение с его собственной. Впрочем, был в этом и плюс — он сам не так сильно выматывался.
— Скоро перевал! Поднажмите, сделаем рывок! — крикнул Ли Сяочуань.
Хань Ци бросил взгляд на тяжело дышащего Чжан Шухао и взмолился:
— Брат Ли! Может, передохнём немного?
— Нельзя останавливаться.
Сейчас они были на подъёме. Если остановиться, отдых затянется минимум на полчаса. А время поджимало. Если они до сих пор не прошли перевал, то что будут делать с оставшимся маршрутом? Чтобы добраться до Шангри-Ла до темноты, останавливаться было нельзя.
Немного подумав, Ли Сяочуань сбавил скорость и поравнялся с Чжан Шухао.
— Держись. Если остановишься сейчас — больше в седло не сядешь.
— Я в норме.
• • •
Хань Ци хватал ртом воздух, пот градом катился со лба, заливая глаза. Выудив из кармана бумажную салфетку, он кое-как промокнул лицо и вытащил из уха разрядившийся беспроводной наушник. Он проторчал там полдня, и теперь ухо словно задышало, а до слуха донёсся тихий шум воды в горном ущелье.
Теперь можно было немного перевести дух.
Они преодолели последний участок подъёма. По словам Ли Сяочуаня, дальше можно будет просто сидеть в седле и изредка подкручивать педали, любуясь видами.
У путешествия на велосипеде есть одно неоспоримое преимущество перед автомобилем.
Обзор. И воздух.
Всё-таки это панорамный вид на 360 градусов с идеальной вентиляцией со всех сторон.
Вскоре внимание Хань Ци привлекла постройка, которую он до этого видел только в книгах и видео — традиционная тибетская белая ступа. Трёхметровое белоснежное сооружение возвышалось у дороги, у его основания лежали камни с высеченными тибетскими мантрами.
От ступы тянулись гирлянды молитвенных флажков. На первый взгляд их цвета казались хаотичными, но в этом хаосе скрывалась своя, особая эстетика.
— У их цветов есть какой-то смысл, или их просто так вешают? — спросил Хань Ци.
Ли Сяочуань ответил:
— Конечно, есть. Наобум вешать нельзя. Тибетские молитвенные флажки, их ещё называют «флагами лунгта», всегда имеют пять цветов. Синий символизирует небо, белый — облака, красный — огонь, зелёный — воду, а жёлтый — землю. И вешать их нужно строго в определённом порядке. На флажках написаны сутры. Считается, что когда их колышет ветер, сутры прочитываются вслух.
Какая интересная история.
Ли Сяочуань собирался рассказать ещё пару тибетских легенд, но тут они оба услышали подозрительный звук и обернулись.
Чжан Шухао рвало на обочине, его велосипед валялся рядом. Он больше не мог терпеть.
Пока он ехал один и медленно, он чувствовал лишь лёгкую усталость и жаловался на палящее солнце, не замечая других симптомов. Но, пытаясь угнаться за Хань Ци и Ли Сяочуанем, он взял слишком высокий темп. Было слишком быстро, слишком жарко, а подъёмы — слишком крутыми.
Пока он на адреналине крутил педали, всё было более-менее терпимо. Но как только прозвучала долгожданная фраза «подъёмы кончились» и напряжение спало, у него в глазах потемнело. Даже не предупредив парней, он ударил по тормозам, спрыгнул с велосипеда, и его вывернуло наизнанку.
Он ничего не ел весь день. Утром в Лицзяне перехватил жидкой каши с яйцом, а в обед пожевал печенье. Желудок был пуст, поэтому его рвало лишь водой и желчью, но спазмы были такими сильными, что казалось, он сейчас выплюнет собственные внутренности. Тело обмякло.
Ли Сяочуань, опираясь на руль, вздохнул:
— У него горняшка.
Одно только это слово заставило Хань Ци почувствовать тяжесть в груди, и он задышал ещё чаще:
— Что делать? Тут же ни больниц, ни людей на мили вокруг…
— Ничего не поделаешь. Выглядит не так уж страшно, скорее всего, просто переутомился. Пусть отдохнёт.
— Хорошо.
Хань Ци был только за. Выехав за перевал Чунцзянхэ и увидев раскинувшиеся впереди пастбища Цзида, он и сам хотел остановиться. Не из-за усталости, а просто чтобы пройтись по этой траве.
Ведь он впервые в жизни видел настоящую степь.
Оказалось, что степь — это не просто сплошной зелёный ковёр. Она пестрела крошечными полевыми цветами всех оттенков. Вдали паслись яки, а вот людей не было видно вовсе. Да что там людей — даже машины по этой трассе проезжали лишь изредка.
Три велосипеда сиротливо лежали на обочине, их хозяева сидели рядом на траве.
Спустя полчаса мимо проезжала другая группа велосипедистов. Заметив сидящих на обочине парней, лидер колонны притормозил:
— Ребята, всё в порядке?
— Да у друга горняшка началась, вот, отдыхаем, — ответил Ли Сяочуань.
— Ого, сильно прихватило? Таблетки пили?
— У нас их нет.
Лидер внимательно посмотрел на Хань Ци и бледного Чжан Шухао, затем порылся в своём рюкзаке и крикнул товарищам:
— Эй, у кого-нибудь есть средства от высотной болезни?
— У меня!
— У меня есть радиола!
— Давайте сюда.
— Вот, дай ему запить…
Их группа состояла из семи человек, и все они живо принялись помогать Чжан Шухао. Кто-то принёс таблетки, кто-то воду, добродушно ворча:
— Эх, туристы… Приехали в горы, а аптечку не собрали. Безответственные вы ребята!
Ли Сяочуаню оставалось лишь закатить глаза. Он-то, юньнанец, собирался ехать один, и у него была куча других лекарств. Кто же знал, что на хвост упадут двое новичков? А Хань Ци просто вылетело из головы. Ещё вчера вечером он думал купить таблетки, но всё закрутилось, и он так и уехал с Ли Сяочуанем без аптечки.
Чжан Шухао, даже не запивая, проглотил таблетки радиолы.
Лидер группы посмотрел на небо:
— Где планируете ночевать? Время-то позднее.
— В Чжундяне.
— Тогда вам надо поторопиться, а то не успеете. Ладно, мы поехали, у нас хвост отстаёт. Может, ещё пересечёмся на трассе!
Они появились так же внезапно, как и исчезли. Вскочив на велосипеды, они быстро скрылись за горизонтом.
Ли Сяочуань посмотрел на всё ещё бледное лицо Чжан Шухао…
— Эх… Отдохните ещё полчаса. Вы вымотались. Поедите чего-нибудь?