Глава 692: «Исход решен! Он… уже проиграл!»
Едва прозвучали слова Чэнь Юаня, как высшее руководство Гильдии Срединного Двора Драконьей Страны – целая толпа «ярых фанатов» Е Яна – не на шутку разволновалось и принялось наперебой возражать.
— Председатель Чэнь… при всем уважении, кажется, вам просто не хватает веры в Е Яна! — Воскликнул один из них.
— Вот именно! — Подхватил другой. — Даже если оставить в стороне его боевую мощь, посмотрите на эту запредельную скорость набора очков. Он же идет с колоссальным отрывом!
— Все верно, — закивали в толпе. — Единственный шанс победить Е Яна – это если Линь Хэюй сумеет отыскать его настоящее тело. Но вот вопрос: а что, если этот парень вообще не сможет его найти?
— Эх, вы… горе-аналитики! — Чэнь Юань лишь обреченно покачал головой, слушая эти возгласы.
Он уже собирался было привести веские аргументы и разложить всё по полочкам, как вдруг стоящий рядом Лу Юаньфэн заметил в толпе знакомый силуэт.
Прищурившись, Лу Юаньфэн не дал Чэнь Юаню вставить ни слова и негромко, но твердо произнес:
— Исход решен.
— …Линь Хэюй потерпел поражение, — добавил он.
— Что ты сказал?! — Чэнь Юань и Ай Лун так и подскочили на месте. Остальные лидеры тоже замерли, ошарашенные этим заявлением.
Однако, проследив за взглядом Лу Юаньфэна, собравшиеся увидели Линь Хэюя. Тот жалко распластался на земле, и от этого зрелища все присутствующие буквально онемели.
Как бы сильно они ни болели за Е Яна, каждый здесь прекрасно понимал, на что способен Линь Хэюй.
В их представлении всё должно было пройти иначе: Линь Хэюй, скорее всего, весь день Всенационального Экзамена провел бы в вязких боях, будучи намертво зажатым Легионом нежити Е Яна, и просто не смог бы эффективно набирать очки испытаний.
При этом они считали, что самому Е Яну прикончить Линь Хэюя тоже практически не под силу.
В итоге всё свелось бы к тому, что по окончании экзамена Е Ян, благодаря огромному отрыву по очкам, официально стал бы Воинским Чемпионом Восхождения Дракона.
Но никто… абсолютно никто не ожидал, что Линь Хэюй окажется повержен физически!
Это была сенсация мирового масштаба!
Даже поверхностный анализ ситуации кричал об одном: мощь всё еще не до конца изученной профессии Е Яна достигла уровня, ничуть не уступающего Божественным Пробужденным!
С момента Великой Аномалии прошло пятьсот с лишним лет. И люди, стоящие во главе целой страны, сами были первоклассными мастерами.
Именно поэтому они, как никто другой, понимали значение профессиональной последовательности.
Не будет преувеличением сказать, что обычный Профессионал F-ранга при должном усердии еще может надеяться одолеть противника E-ранга.
Но даже потратив всю жизнь, такой человек не сможет победить Божественного Пробужденного того же ранга.
Проще говоря, ранг профессии в нынешнем мире значил то же, что в древности значила «родословная» или «чистота крови».
И раз Е Ян сумел сокрушить Линь Хэюя, это доказывало: его профессия стоит как минимум на одной ступени с божественными.
Пока Чэнь Юань, Ай Лун и сотни других руководителей Срединного Двора пытались осознать случившееся, стоявшие чуть поодаль лидеры из Провинции Дуншань – Ли Чэнфэн, Ван Чун и Цзян Чэнь – едва не сходили с ума от восторга!
Ван Чун и Цзян Чэнь держались чуть спокойнее. Для них это был первый случай в истории провинции, когда их ученик имел реальный шанс стать Всенациональным Воинским Чемпионом Восхождения Дракона, и они просто испытывали запредельное воодушевление.
Раньше они о таком даже мечтать не смели.
Но Ли Чэнфэн чувствовал нечто совсем иное.
Пятьдесят лет назад Су Чэнь, которого он воспитал лично, тоже был главным претендентом на этот титул.
Однако тогда почти половина гениев из Трех Великих Городов-Гегемонов объединились, чтобы устроить на него облаву. Су Чэнь вылетел из гонки за лидерство и занял лишь седьмое место в стране.
Но больнее всего было то, что позже, во время Операции «Космический Исследователь» под номером 749, Су Чэнь бесследно исчез.
До сегодняшнего дня Ли Чэнфэн, сколько ни старался, не смог разузнать о нем ни крупицы информации.
Именно ради того, чтобы получить хоть какую-то зацепку о судьбе Су Чэня, он вновь обрел веру и вложил все силы в обучение Е Яна.
Кто же знал, что Е Ян преподнесет ему такой невероятный подарок!
Победить подряд двух сильнейших Божественных Пробужденных… Это значило одним махом смести девяносто девять процентов препятствий на пути к чемпионству.
Оставался лишь один процент угрозы – последняя Божественная Пробужденная, Су Юйвэй.
— Поразительно… Так вот он какой, легендарный Черный Метеор? — Шептались в толпе. — Его сила просто пугает!
— Погодите… А Е Ян точно победил честно? Вдруг он напал на Линь Хэюя из засады?
— Да что ты несешь! Ты хоть представляешь, что за условия в Секретном Царстве Горы Небесный Рай? Чтобы просто встретиться, им пришлось бы сначала прорубиться сквозь толпы монстров класса босс! Скрытая атака там – это что-то из разряда фантастики.
— Верно. К тому же Линь Хэюй – Божественный Пробужденный Пространственного класса с высочайшим восприятием. Против него никакая внезапность не сработает.
— Выходит, есть лишь одно объяснение: Е Ян сокрушил его грубой силой. Он просто на голову выше.
— Страшно представить… Кажется, титул Чемпиона в этом году уже можно считать делом решенным.
— …
Пока все обсуждали устрашающее могущество Е Яна, глядя на то, как Линь Хэюй медленно поднимается с колен, лишь его дед, Линь Чжэнтэнь, почувствовал неладное. Он сорвался с места и в одно мгновение оказался рядом с внуком.
— Хэюй, что с тобой? — С тревогой в голосе спросил старик, подходя со спины.
Линь Хэюй лишь едва заметно качнул головой. Не оборачиваясь, он бросил ледяным тоном:
— Я в порядке. Всё… хорошо.
С этими словами он выбрал направление, где было поменьше людей, и молча побрел прочь.
Видя внука в таком состоянии, Линь Чжэнтэнь сразу понял: что-то не так. Он попытался положить руку ему на плечо, чтобы утешить, но Линь Хэюй резко сбросил ладонь деда.
— Не трогай меня! — Выкрикнул он.
— …Дай мне побыть одному!
— Дедушка… я сейчас просто не могу смотреть в глаза ни тебе, ни старейшинам семьи! — Голос парня дрожал от едва сдерживаемой обиды. Сцепив зубы, он продолжил свой путь в пустоту.
Линь Чжэнтэнь замер, осознав горькую правду.
Его внук впервые в жизни познал горечь поражения. И случилось это на глазах у всей страны, на самом важном экзамене. Его психика просто не выдержала удара.
«Что ж… раз так, пусть побудет один, придет в себя», – с болью в сердце подумал старик, глядя вслед уходящему юноше.
В отличие от того Линь Чжэнтэня, что обитал в Мире Изгнания, настоящий дед в реальности давно хотел, чтобы внук почувствовал вкус проигрыша. Ведь никто не может побеждать вечно.
Лишь тот, кто прошел через крах и сумел возродиться из пепла, становится истинно сильным.
Даже великий Ай Лун не всегда выходил победителем. Но именно несгибаемая воля позволила ему сто лет назад вырвать победу в Великой Битве на Горе Небес и прославиться на всё Драконье Государство и весь мир под титулом Бога Войны.
И всё же Линь Чжэнтэнь не ожидал, что падение внука будет столь сокрушительным.
Он и представить не мог, что Линь Хэюя терзает вовсе не сам факт проигрыша на экзамене.