Глава 688: «Крах! Поражение Линь Хэюя!»
Долго колеблясь, Линь Чжэнтэнь наконец решился заговорить. Он открыто высказал Ай Луну всё, что было у него на душе.
— Председатель Ай, прошу прощения… Я лишь доставил хлопот Гильдии Срединного Двора Драконьего Страны! — Он тяжело вздохнул. — Кто бы мог подумать, что этот Всенациональный Экзамен обернется подобным образом. Но, глядя на поведение председателя Цзяна… Есть одна вещь, о которой я всё не решаюсь спросить.
— О чем речь? — Ай Лун ответил сразу же, едва Линь Чжэнтэнь умолк. — Здесь все свои. Хоть ты и не входишь в основной руководящий состав Гильдии, твой клан официально числится в нашем реестре. Так что говори прямо, без обиняков.
— Хм… — Линь Чжэнтэнь, получив дозволение Ай Луна, глубоко выдохнул, избавляясь от накопившегося напряжения. — Я хотел спросить… Не выйдет ли так, что Глава Гильдии Цзян в конце концов из-за всей этой ситуации вспылит и, подобно Ван Хунтяню и Лу Юньшэну, сбежит в другое государство?
— Ха-ха-ха! — Услышав это, Ай Лун не сдержал смешка.
Справедливости ради, к настоящему моменту побег Ван Хунтяня и Лу Юньшэна за границу перестал быть тайной. Об этом знали не только верха Гильдии Срединного Двора, но и любой, кто занимал хоть сколько-нибудь значимое положение в Городе Цзинду. Более того, Чэнь Юань и не помышлял ничего скрывать. Напротив, как только с этими двумя будет покончено, он собирался объявить об этом во всеуслышание.
Поэтому слова Линь Чжэнтэня не вызвали у Ай Луна ни тени удивления. Он лишь беззаботно улыбнулся и пояснил:
— Послушай, тебе стоит заботиться лишь о себе. Что же до Цзян Чанъю, будь спокоен – он точно не уподобится Ван Хунтяню и Лу Юньшэну и не предаст страну.
— Совершенно верно, — вставил Чэнь Юань, выждав подходящий момент. — Глава клана Линь, возможно, не до конца понимает ситуацию. Ван Хунтянь и Лу Юньшэн решились на побег, будучи уверенными в сохранении своего статуса, лишь потому, что они – Пробужденные Боевого Пути. И не просто бойцы, а сильнейшие в последовательности Десятого ранга Абсолютного Предела!
— Суть в том, — продолжал Чэнь Юань, — что с мощью Десятого ранга, даже если им станет неуютно в Государстве Маяка, у них теоретически хватит сил и способностей покинуть его и переметнуться в любую другую страну. Везде, куда бы они ни пришли, с их силой мало кто сможет их остановить. Но Цзян Чанъю – совсем другое дело. Он всего лишь Пробужденный Жизненного Пути, к тому же достигший лишь области Девятого Ранга Пика.
— Бойцов много не бывает, а вот с Жизненным Путем всё иначе. Если у тебя нет запредельного мастерства в своей области или владения уникальными ключевыми технологиями, то обычный специалист области Девятого Ранга Пика, даже перебежав к врагу, не получит серьезного признания. По крайней мере, ему никогда не занять пост уровня заместителя председателя государственного масштаба, какой был у него в Драконьем Государстве. Иными словами, будь он как председатель Лу – Лу Юаньфэн, единственный на всю Синюю Звезду Пробужденный Жизненного Пути Десятого ранга, его бы ценили на вес золота. А что есть у Цзян Чанъю? Зельеваров девятого ранга в Государстве Маяка и своих хватает.
— К тому же, если он действительно окажется там, среди людей Маяка, где всё строится на власти капитала… Стоит им захотеть прижать Цзян Чанъю, как ты думаешь, что сможет противопоставить им простой зельевар? Так что, если он не круглый идиот, он никуда не уйдет.
Слова Чэнь Юаня звучали довольно резко, но это была чистая правда. Главная беда Пробужденных Жизненного Пути – отсутствие способности к самозащите. Столкнувшись с опасностью без абсолютно надежных союзников, они могут погибнуть в считанные мгновения. Чэнь Юань понял это еще в самом начале Великой Аномалии, поэтому сразу же сделал ставку на Ай Луна, разглядев в нем «потенциал», и сделал его своим напарником. За сотни лет Ай Лун, этот парень, у которого мускулов явно больше, чем хитрости, превратился в сокрушительный кулак Чэнь Юаня.
А что Цзян Чанъю? Да, за его спиной стоит суперклан, входящий в десятку сильнейших в Цзинду. Но в глазах Ай Луна эти люди не стоили и ломаного гроша. Таким образом, ни по логике вещей, ни под давлением обстоятельств у Цзян Чанъю не было ни единой причины предавать Драконье Государство.
Выслушав объяснения Чэнь Юаня и Ай Луна и убедившись, что Цзян Чанъю останется верен стране, Линь Чжэнтэнь наконец облегченно вздохнул. В конце концов, пока из-за него Гильдия Срединного Двора не лишилась еще одного председателя – всё было в порядке.
Конечно, для самого Линь Чжэнтэня на этом всё практически закончилось. Но за Цзян Чанъю стояла огромная клановая мощь, так что Чэнь Юаню и другим здравомыслящим заместителям председателя еще предстояло обсудить последствия его возможных действий. Ведь это касалось будущего развития двух Божественных Пробужденных. Ни Ай Лун, ни Чэнь Юань не могли позволить Цзян Чанъю устроить какой-либо хаос в Гильдии. Впрочем, всё это уже не имело к Линь Чжэнтэню никакого отношения.
…
Тем временем, пока главы Гильдии обсуждали дела Цзян Чанъю, Е Ян продолжал оттачивать свои боевые инстинкты в схватке с Линь Хэюем. Прошло еще семь или восемь часов. Когда Е Ян задействовал уже девяносто третьего Безликого призрака и продержался в бою с Линь Хэюем почти час, он наконец подловил оригинал на ошибке. Один удар «Пространственного удушения», – и Линь Хэюй был сражен наповал.
— Цык-цык… А этот Линь Хэюй и впрямь легендарный мастер держать удар, — протянул Е Ян. — Понадобилось целых пятнадцать или шестнадцать часов, чтобы наконец с ним покончить.
По правде говоря, если бы Е Ян захотел, он мог бы прихлокнуть Линь Хэюя в самом начале. Однако ради того, чтобы «подсмотреть» драгоценные боевые инстинкты, он предпочел этот «честный» метод – дуэль один на один. И вот, спустя долгие часы, Линь Хэюй был окончательно повержен.
В то же время Линь Хэюй, чей запас Изначальной Энергии полностью иссяк после десяти с лишним часов непрерывного боя, лежал в снегу. Он чувствовал запредельную усталость, а его взгляд начал мутиться. И всё же он не мог поверить, что проиграл какой-то подделке.
— Неужели… такова моя судьба? — Прошептал он. — Я, Линь Хэюй… неужели я настолько никчемен?
То ли от пронизывающего холода Секретного Царства Горы Небесный Рай, то ли от невыносимой горечи в сердце, тело Линь Хэюя, распростертое в сугробе, сотрясала крупная дрожь. — Невозможно… Я, Линь Хэюй, должен быть сильнейшим в мире! Я… я не мог проиграть!
Спустя долгое время он, собрав остатки сил, издал яростный рев и попытался подняться. Однако Безликий Призрак, стоявший перед ним, не ведал жалости к врагу, потерявшему всякую возможность сопротивляться. В этот миг по воздуху прошла до боли знакомая пространственная рябь, и фигура Безликого Призрака возникла прямо перед Линь Хэюем.