Глава 686: «Цзян Чанъю получает пощечину!»
— Боги мои… Я слышал, что этот парень по имени Е Ян – какой-то там Избранник Небес, некромант. Но неужели некроманты набирают очки с такой безумной скоростью?
— Да уж! Его личный счет перекрывает сумму очков всех остальных курсантов этого экзамена вместе взятых!
— Какое там «вместе взятых»… Боюсь, если сложить очки вообще всех участников, они не составят и сотой доли процента от результата этого мальчишки!
— Невероятно… Похоже, звание Воинского Чемпиона Восхождения Дракона в этом году уже гарантировано Е Яну!
— Не зря его прозвали Черным Метеором… С такой силой остальным просто не за чем гнаться!
— Согласен, это просто за гранью реальности!
— …
Хотя эти ключевые фигуры Гильдии Срединного Двора и раньше слышали о Е Яне, увидеть его мощь воочию было совсем другим делом.
В этот момент Цзян Чанъю, глядя на таблицу лидеров, лишь пренебрежительно усмехнулся.
Заметив его невозмутимый вид, стоящий рядом Ай Лун с любопытством спросил:
— Глава Цзян… чему это вы вдруг улыбаетесь?
— Да так, пустяки…
Цзян Чанъю качнул головой и произнес:
— Председатель Ай… неужели вы и впрямь думаете, что раз Е Ян немного вырвался вперед по очкам, то титул Чемпиона у него уже в кармане?
— О как? — Ай Лун заинтересованно приподнял бровь. — Глава Цзян, вы ведь не можете не знать правил? Наш Всенациональный Экзамен всегда строился на системе баллов.
— У кого больше очков – тот и Всенациональный Воинственный Чемпион Восхождения Дракона!
— Формально это так, — Цзян Чанъю фыркнул. — Но давайте вспомним историю. Кто из великих чемпионов прошлого получил свой титул просто потому, что умел быстрее всех крошить монстров ради циферок в таблице?
— Разве не каждый из них доказывал свое право на титул грубой силой, прорубая себе путь через соперников в финале?
— Вот как? — Ай Лун не сдержал улыбки. — Значит, по-вашему, Е Ян, показавший столь сокрушительную боевую мощь, всё еще недостоин этого звания?
— Хе-хе… Это вы сказали, не я.
Уголки губ Цзян Чанъю самодовольно дернулись.
— Я лишь хочу сказать, что судьба еще не решена, и финал непредсказуем. С начала экзамена прошло всего шесть-семь часов, а вы уже превозносите этого мальчишку и пророчите ему победу… Не рановато ли?
— Хм…
Услышав это, не только Ай Лун, но и Чэнь Юань с Лу Юаньфэном, а также другие председатели, симпатизирующие Е Яну, едва сдержали смех.
Мотивы Цзян Чанъю были ясны им как божий день.
Его родной внук пробудился как Божественный Пробужденный, а какова их истинная мощь – здесь знал каждый. В конце концов, в создании «Тренировочной базы Божественных Пробужденных» участвовали восемь из Десяти Сильнейших Семей Цзинду.
Это были, без преувеличения, Профессионалы сильнейшей последовательности в истории. И сейчас Цзян Чанъю принижал заслуги Е Яна только потому, что всё еще надеялся на триумф своего внука, Цзян Ифэя.
Однако…
Даже если оставить в стороне невероятную силу Е Яна и допустить, что он «недостоин», то перед внуком Цзян Чанъю стоял еще один человек – общепризнанный сильнейший Божественный Пробужденный, Линь Хэюи!
Как ни крути, очередь до Цзян Ифэя дошла бы в последнюю очередь.
Впрочем, раз уж старик так хотел поспорить и попытаться спасти лицо своего внука, Чэнь Юань и остальные заместители председателя решили не вступать с ним в полемику.
Но едва Цзян Чанъю закончил свою тираду, как в следующую секунду перед собравшимися возник юноша. Его некогда дорогие одежды были в беспорядке, а на лице застыла маска полнейшего отчаяния.
Это был не кто иной, как Цзян Ифэй.
Увидев своего внука, позорно вышвырнутого из Секретного Царства, Цзян Чанъю буквально лишился дара речи.
Чэнь Юань и другие чиновники тоже были потрясены. Они знали, что Цзян Ифэй слабее Линь Хэюя, это не было секретом. Но чтобы вылететь с экзамена всего через шесть часов после начала? Каким бы слабым он ни был по сравнению с гениями, это произошло подозрительно быстро!
Цзян Чанъю, забыв о приличиях, бросился к внуку и осторожно подхватил его.
Спустя долгое время, когда в глазах Цзян Ифэя затеплилось подобие сознания, дед дрожащим голосом спросил:
— Ифэй… что случилось? Что произошло? Почему ты так быстро выбыл?!
Остальные председатели тоже подошли ближе, желая услышать объяснения.
В этот момент Цзян Ифэй, услышав голоса, внезапно дернулся и с диким криком отшатнулся назад, инстинктивно закрывая голову руками.
— А-а-а-а-а!!
— Пощадите… пощадите меня!!
— Я пойду просить милостыню… я прямо сейчас пойду побираться для вас!!
— Пощадите, поща…
Он замолк на полуслове, когда понял, что вокруг него не грязные нищие, а знакомые лица председателей Гильдии и его собственный дед. Взгляд Цзян Ифэя стал совершенно пустым.
Цзян Чанъю и остальные не могли знать, что в Мире Изгнания юноша пережил миллионы циклов. Если перевести это на время реального мира, его страдания длились тысячи лет.
Вернувшись в реальность, Цзян Ифэй уже не мог понять: то ли это очередная галлюцинация перед новой смертью, то ли он действительно спасся.
Видя, как его некогда высокомерный и бесстрашный внук превратился в это дрожащее, безумное существо всего за несколько часов экзамена, Цзян Чанъю не сдержал слез.
Несмотря на то что Цзян Ифэй продолжал дико озираться, дед крепко прижал его к себе и принялся утешать:
— Внучек… мой дорогой внук, что же с тобой сделали? Это я, твой дедушка! Я – Цзян Чанъю!
— Де… дедушка?
Цзян Ифэй медленно, словно заржавевший механизм, повернул голову к нему.
Прошло немало времени, прежде чем он робко, почти шепотом спросил:
— Де… дедушка, это правда ты? Цзян Чанъю… дедушка?
— Это я! Внучек, это я! Что с тобой случилось? Как ты дошел до такого состояния?! — Запричитал старик, заглядывая ему в глаза.
Услышав подтверждение, Цзян Ифэй не смог произнести ни слова больше. Он лишь вцепился в деда и зашелся в истерическом плаче.
— Дедушка… мне было так плохо!
— Я больше не хочу в тот сарай… Я хочу домой! Я хочу домой!
— Я не буду больше побираться… Домой, я хочу домой!
— У-у-у-а-а-а… Забери меня домой!!
Под конец он уже не мог связно выражать мысли, лишь твердя как заведенный, что хочет поскорее оказаться дома.