Глава 576: «Сломленная Алия… Это путь отчаяния!»
Прошло немало времени…
— Алия… — Ван Хунтянь, всё еще не в силах поверить в услышанное, вновь потребовал подтверждения. — …ты ведь не вздумала меня обманывать? Речь идет о двух тысячах Небесных Избранников на Пике Седьмого Ранга! И еще о восьми сотнях Супер-Пробужденных того же уровня!
— Ты хочешь сказать… — он запнулся, подбирая слова. — …что столь огромная сила всего за несколько часов была полностью истреблена этим парнем… Е Яном? Он сделал это в одиночку?!
— Да… — тихо ответила она.
Теперь, когда всё зашло так далеко, Алии уже нечего было скрывать.
Глубоко выдохнув и словно сбрасывая с плеч непосильную ношу, она во всех подробностях поведала Ван Хунтяню о каждом событии, произошедшем в Секретном Царстве.
Минуло несколько минут… Выслушав рассказ до конца, Ван Хунтянь почувствовал, как его привычная картина мира рушится на глазах.
Что за нелепая шутка!
Целый легион из трех тысяч Небесных Избранников Государства Маяка на Пике Седьмого Ранга… И они были разбиты призванными существами Нежити под началом Е Яна так легко, что даже не смогли дать отпор?
Более того, эти три тысячи человек не продержались и двух часов – Е Ян вырезал их всех до единого?!
Да кто, черт возьми, поверит в подобный бред?
Будь там не три тысячи Профессионалов Седьмого Ранга, а три тысячи свиней, Е Ян и за два часа не успел бы переловить их всех!
Однако…
Как бы то ни было, гибель Озливина и остальных профессионалов Страны Маяка стала свершившимся фактом. И хотя Алии и нескольким десяткам человек удалось спастись, по сравнению с первоначальной трехтысячной армией их выживание почти не имело значения.
Сейчас первостепенной задачей было найти способ оправдаться. Когда Огастин и другие заместители председателя Центральной Гильдии Страны Маяка, а также сам Дисаэрус, Президент Гильдии, узнают о случившемся, Ван Хунтяню нужно будет как-то отвечать перед ними!
Впрочем…
Именно в этот момент, глядя на выживших во главе с Алией, Ван Хунтянь внезапно нащупал блестящую идею.
Он намеренно придал лицу выражение испуга и обратился к Алии:
— Ох, Алия… Я и помыслить не мог, что эта битва окажется настолько ужасной. Озливин и все остальные пали от рук этого чудовища, Е Яна!
— Но теперь, когда беда уже случилась, бегство нам не поможет! — Он сделал паузу, внимательно следя за её реакцией. — Думаю, нам стоит проявить инициативу и самим доложить о случившемся в Центральную Гильдию Страны Маяка.
— Ты что, смеешься надвигающейся смерти в лицо?! — Алия от этих слов буквально подпрыгнула на месте, вскакивая с кресла.
В следующую секунду она уже не могла сдерживать негодование:
— Господин Ван Хунтянь… Неужели вы не понимаете масштаб катастрофы? Погибли две тысячи Небесных Избранников Седьмого Ранга и восемь сотен Супер-Пробужденных! Вы понимаете, что это значит?!
— Вы предлагаете мне самой явиться с докладом в Центральную Гильдию… — её голос дрогнул. — …Вы смерти моей хотите? Как, по-вашему, я должна объясняться перед заместителями председателя?!
— Ну-ну, не горячись, Алия! — Ван Хунтянь сокрушенно покачал головой. — Понимаю, мои слова могут показаться бессердечными, но в нынешнем положении у нас нет иного выхода.
— Я посылаю тебя с докладом не для того, чтобы ты выложила заместителям председателя всю правду как она есть. Я предлагаю тебе сменить версию событий, и уже с ней предстать перед руководством.
— Сменить версию?! — Алия прищурилась, в её взгляде промелькнуло подозрение. — И что же, по-вашему, я должна им сказать?
— Всё очень просто… — Ван Хунтянь глубоко вздохнул и заговорил уверенно. — Скажешь, что Озливин, наслушавшись от меня о подвигах Е Яна, самонадеянно решил бросить вызов этому юнцу.
— Однако, лишь столкнувшись вплотную с Армией Нежити Е Яна, он осознал, что его отряд не ровня этой силе.
— В отчаянии Озливин начал беспрестанно запрашивать подкрепления, и так постепенно собралось войско в несколько тысяч человек.
— Но даже с такими силами они не смогли устоять. В итоге Е Ян уничтожил всех до единого, и сам Озливин сложил голову в Секретном Царстве.
— Ты же, сражаясь не на жизнь, а на смерть, сумела вырвать Чарлемана и остальных выживших из лап гибели, и лишь чудом вам удалось покинуть пределы подземелья. Как тебе такой расклад?
— Но это же… — Алия почувствовала укол совести, слушая Ван Хунтяня.
Поколебавшись мгновение, она всё же не выдержала:
— Господин Ван Хунтянь… Скажу прямо: Озливину и остальным и так досталось сполна. Этично ли будет так нагло порочить их имена теперь, когда они мертвы?
— Эх… Да разве у меня есть выбор! — Ван Хунтянь тяжко вздохнул, и в его голосе зазвучала горькая безнадежность. — Но посуди сама: мертвых не воротишь, а живым нужно думать о спасении. Если ты выложишь правду, то моё изгнание из Страны Маяка – это еще полбеды. Но как ты думаешь, пощадят ли ваши жизни заместители председателя, люди с поистине свирепым и беспощадным нравом?
— Конечно, если ты ничего не боишься, можешь идти и рассказывать всё без утайки.
— Только не говори потом, что я тебя не предупреждал. Если ты поступишь по-своему, то я, как Десятый ранг Абсолютного Предела, со своей силой точно не пропаду. В худшем случае меня просто вышлют из страны.
— Но вот за тебя, Алия… за тебя я поручиться не могу.
— Скажу без прикрас: в глазах таких, как мы, достигших Десятого Ранга, вы, Профессионалы области Пика Седьмого Ранга, – не более чем букашки.
— Даже Озливин и его Супер-Пробужденные для нас – лишь дорожная пыль, ничтожные и мелкие создания.
— Так что, если тебе плевать на свою жизнь и ты не хочешь «очернять» память Озливина, иди и кайся во всем перед этими жестокими лидерами Центральной Гильдии!
Закончив тираду, Ван Хунтянь с безразличным видом опустился в кресло и закрыл глаза, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Стоит заметить…
Когда Ван Хунтянь говорил, что профессионалы Седьмого Ранга подобны букашкам, он оценивал их исключительно с позиции боевой мощи.
Однако любой нормальный человек, услышав такое, невольно почувствовал бы, что речь идет о самой ценности их жизней – жизней, которые для сильных мира сего не значат ровным счетом ничего.
Придя к этой мысли, Алия окончательно поддалась панике.
Она слишком дорогой ценой вырвалась из лап смерти, а характер Огастина и прочих лидеров гильдии знала не понаслышке.
Если она расскажет правду, события почти наверняка пойдут по сценарию Ван Хунтяня – шансов выжить у неё просто не останется.