Глава 510: «Все перевернулось с ног на голову! Я не стану предателем!»
Но если подумать!
Все выходило именно так, как Лу Юньшэн недавно говорил о самом себе: один человек действует ради корысти, двое – ради общего дела!
Если в будущем он решит в одиночку пробиваться с боем обратно в страну… кто докажет, что он не просто ищет выгоду? Кто подтвердит, что это было «Криволинейное спасение Родины», а не самое настоящее предательство?
И потому…
Именно появление Лу Юньшэна вынудило Ван Хунтяня изменить свои планы!
В общем…
Если Лу Юньшэн согласится вместе с ним пойти путем «Криволинейного спасения Родины»… для Ван Хунтяня это стало бы идеальным развитием событий!
А сейчас этот замысел оставался единственным способом спасти их обоих!
Но, по правде говоря, затея эта была донельзя бесчестной.
Не окажись он в тупике, Ван Хунтянь ни за что бы на такое не пошел.
Предать свою страну, покинуть родные края… не будь он прижат к стене, подобные мысли даже не посетили бы его голову!
Но теперь…
Он действительно зашел в тупик. Кроме этого способа, дававшего призрачный шанс на выживание, Ван Хунтянь не видел иного пути к спасению.
Однако Лу Юньшэн, услышав этот план, почувствовал, как сердце тревожно заколотилось в груди.
Криволинейное спасение Родины?
Звучит красиво… — но если называть вещи своими именами, то какая, к черту, разница между этим и обычным предательством?
— Нет! Я не могу так поступить! — Лу Юньшэн выпалил это машинально, поддавшись рефлексу и колоссальному психологическому давлению. — Ван Хунтянь… ты же понимаешь, что собираешься стать изменником, чертовым предателем? Я не позволю себе такого… даже под страхом смерти!
Однако Ван Хунтянь, услышав отказ, лишь тяжело вздохнул и, словно разочарованный наставник, принялся его убеждать:
— Брат Лу! Ну почему ты до сих пор так упрям… Мы не становимся предателями!
— Криволинейное спасение Родины… — продолжал он. — Ты хоть понимаешь суть этого концепта? Ты заместитель председателя Гильдии Срединного Двора Драконьей Страны… но разве я не занимаю ту же должность? Мы почти двести лет пробивались наверх в Драконьем Государстве, прежде чем заняли эти посты. У каждого из нас за спиной стоит супер-клан соответствующего уровня! Неужели ты думаешь, что мне так легко бросить нажитое имущество и семейное дело?
— Но пойми: если мы не уйдем сейчас, разве Ай Лун нас пощадит? Разве Чэнь Юань нас простит? Да разве сама Гильдия Срединного Двора оставит нас в покое? — Голос его стал жестче. — Если останешься здесь и все вскроется, тебя ждет не героическая гибель… Тебя заклеймят как предателя Драконьего Государства, устроят публичный суд и казнят на глазах у толпы, как последнего злодея! Ты меня слышишь, Лу Юньшэн?!
— Я… я… — Лу Юньшэн окончательно растерялся под напором этих доводов.
Предатель Драконьего Государства! Публичный суд! Казнь на глазах у всех!
Каждое из этих слов глубоко ранило его душу.
Заметив, что решимость соратника пошатнулась, Ван Хунтянь понял: момент настал. Не давая Лу Юньшэну вставить ни слова, он продолжил давить:
— Брат Лу… если, я подчеркиваю – если, мы временно подчинимся другим и примкнем к иной державе… то когда мы позже вернемся с боем на родину, в самом худшем случае это зачтется как искупление вины заслугами! А может… мы даже вернем былое величие! Кто знает, вдруг мы и вовсе станем героями в глазах народа!
— Выбирай сам: по какому пути ты хочешь пойти? Стать предателем или героем?!
После этих слов Лу Юньшэн окончательно дрогнул.
Предатель или герой – любой здравомыслящий человек знал, какой выбор правильный. Вот только ради второго варианта нужно было запастись терпением на долгие годы, а то и десятилетия.
В этот миг многовековая дружба, казалось, создала между ними некое подобие духовной связи: Ван Хунтянь кожей почувствовал перемену в настроении товарища. Не теряя времени, он подлил масла в огонь:
— Брат Лу… вспомни, как мы начинали. У нас не было ни связей, ни влияния… Как мы шаг за шагом прокладывали себе путь к нынешнему процветанию? Только мы двое понимаем истинный смысл слов: «Кому Небо сулит великую миссию, того прежде подвергает испытаниям, изнуряя его волю и плоть». Наше временное унижение ради великой цели – ничто!
— Только так! Только так мы сможем в будущем предстать перед миром в сиянии славы! Разве не так?
— Это… но… как же… — Лу Юньшэн, оглушенный этой пулеметной очередью аргументов, окончательно потерял опору под ногами.
Шаг вперед означал смерть, шаг назад давал пространство для выживания. Более того, этот шаг назад сулил в перспективе еще большее величие. Но сможет ли он дожить до того дня, когда вновь обретет славу?
Потерянным взглядом он посмотрел на Ван Хунтяня и невольно спросил:
— Значит… Брат Ван, мы правда… сможем?
— Конечно, сможем! — Воскликнул Ван Хунтянь. Камень свалился у него с души: он понял, что Лу Юньшэн поддался на уговоры. Теперь оставалось лишь слегка раздуть это пламя, и тот последует за ним исполнять «План Криволинейного спасения Родины».
— Брат Лу, неужели ты забыл? Разве мы не проходили через это раз за разом? — Ван Хунтянь заговорил с воодушевлением. — В Бездне Битв мы оставили брата Лу Хаожаня, но позже… остальные товарищи и даже наши инструкторы восхваляли нашу доблесть и самоотверженность! И так было всегда. Мы каждый раз выходили сухими из воды. Стоило нам на время склонить голову и затаиться – и мы снова возносились на вершину! Неужели ты теперь сомневаешься в моих способностях? Или ты предпочтешь с клеймом предателя Драконьего Государства быть казненным на глазах у всех жителей страны и членов твоего собственного Клана Лу из Киото?
— Нет!! Я этого не хочу!! — Лу Юньшэн в ужасе затряс головой.
Затем он решительно произнес:
— Я человек Драконьего Государства… и я стану его героем! Я сотни лет трудился и пробивался наверх не для того, чтобы закончить жизнь под проклятиями толпы как предатель! Брат Ван… я верю тебе! Как и раньше, я во всем буду тебя слушаться! Говори… что нам делать дальше? Есть ли у тебя детальный план действий?
— Разумеется! — Ван Хунтянь довольно улыбнулся. Его сердце ликовало.