Глава 462: «Рука, закрывающая небо!»
Чэнь Юань ответил, не раздумывая ни секунды:
— Да всё же на поверхности!
— Его внук сцепился с Е Яном в подземелье, помнишь? И Е Ян его там чуть на тот свет не отправил!
— К тому же, в самом начале «Инцидента с внешними сношениями» Ван Хунтянь и Лу Юньшэн лезли из кожи вон, чтобы выдать Е Яна Апуролосу и замять дело.
— В общем, они с самого начала оказались по разные стороны баррикад.
— По крайней мере, они точно не на нашей стороне!
— А? — На лице Ай Луна отразилось искреннее недоумение. — Но разве решение по тому инциденту принималось не из государственных интересов?
— Да и вообще, я тогда этому значения не придал. Неужели Ван Хунтянь настолько мелочен, что будет мстить из-за какой-то стычки внука?
— А когда это он был великодушен? — Усмехнулся Чэнь Юань.
— Ты, небось, и не слышал… Недели две назад один из членов клана Ван из-за утечки тактики прохождения подземелья девятого ранга лишился первенства – кто-то прошел сложность уровня Асуры раньше них. Так вот, с молчаливого согласия Ван Хунтяня ту команду Профессионалов девятого ранга в полном составе просто стерли в порошок.
— Да ладно… почему я об этом ничего не знаю? — Ай Лун был потрясен, на его лице застыло выражение крайнего изумления.
Чэнь Юань лишь отмахнулся, не желая тратить время на объяснения.
— Короче, ситуация ясна.
— На словах Ван Хунтянь заставляет тебя следить за Апуролосом, а на деле хочет использовать Божественных Пробужденных против Е Яна.
— Впрочем, если он решит задействовать их, то вряд ли станет ждать экзамена.
— Скорее всего, он ударит раньше!
— Насколько мне известно, как только имя Е Яна зазвучало в Цзинду, эти Божественные сами начали им интересоваться.
— Так что Ван Хунтяню достаточно просто шепнуть им, где найти парня, и они сами явятся за ним.
— А если с Е Яном что-то случится в стычке с ними, это спишут на молодецкую удаль и конкуренцию гениев. Даже если мы захотим вмешаться, у нас будут связаны руки.
— Поэтому твоя задача на ближайшее время – присматривать за этими Божественными. Не давай им и шагу ступить.
— Нужно дотянуть до Всенационального Экзамена, а там уж пусть каждый показывает, на что способен.
— Если Е Ян достаточно силен, чтобы выстоять под давлением троих Божественных и взять титул Чемпиона Восхождения Дракона, значит, мы в нем не ошиблись.
— А если…
— Стой! — Ай Лун вскинул руку, прерывая друга на полуслове. — Можешь не продолжать, я всё понял!
Дальнейшие пояснения были излишни.
Всё сводилось к простому вопросу: пойдут ли эти трое на поводу у Ван Хунтяня или останутся верны его, Ай Луна, приказам?
В этот момент Чэнь Юань неспешно отхлебнул чаю и, как бы между прочим, глянул на Ай Луна:
— Ладно, не хмурься так.
— Если Ван Хунтянь вздумает меряться связями… я покажу ему, чье слово в Цзинду весит больше!
От этих слов Ай Лун почувствовал, как тяжесть, давившая на сердце, мгновенно испарилась.
За последнее столетие Чэнь Юань, будучи Профессионалом мирного профиля, формально отошел от дел в Гильдии Срединного Двора и перестал светиться на публике.
Сам Ай Лун, устав от мирской суеты, с головой ушел в сражения. За эти годы они не то что дела почти не обсуждали – виделись-то раз десять, не больше.
Но Ай Лун знал: Чэнь Юань хоть и отошел в тень, но бдительности не терял.
С виду Чэнь только и делал, что пытался достичь Десятого Ранга в своем ремесле, но на деле ни один шорох в гильдии не ускользал от его внимания.
Иначе с чего бы его, Ай Луна, так оперативно вытащили из передряги в Бездне Битв совсем недавно?
И почему он узнает о каждом шаге Ван Хунтяня заранее?
Всё это работало благодаря негласной власти Чэнь Юаня.
И если Мастер Чэнь действительно решит «открыть кран», то на врагов обрушится такой поток связей и влияния, который накроет не только гильдию, но и всё Драконье Государство!
Пятьсот лет накопления опыта, пятьсот лет выдержки!
Такой мощью мало кто рискнет потягаться.
Честно говоря, новость о том, что Чэнь Юань «выходит из спячки», взбудоражила Ай Луна сильнее, чем перспектива скорого возвращения на фронт в Бездну.
Немного подумав, Ай Лун добавил:
— Кстати, Чэнь… если я не ошибаюсь, Апуролос и его дипломаты из Страны Маяка уже тоже должны были получить какие-то вести, верно?
— Независимо от того, пытается ли Ван Хунтянь отвлечь меня или Страна Маяка сама что-то замышляет, мне всё равно придется с ними разбираться.
— И предупреждаю: если они перегнут палку, я больше не стану сдерживаться!
— За последние сто лет это Государство Маяка так быстро набрало силу, что их наглость перешла все границы. Если не проучить их как следует, они и впрямь решат, что Драконье Государство сделано из мягкой глины!
— К тому же, когда Бай Юаньшэн стал Президентом, он выдал мне особый мандат.
— В случае чрезвычайных обстоятельств у меня, Ай Луна, есть право действовать без предварительного одобрения!
— Так что, надеюсь, ты не станешь меня останавливать?