Глава 316: «Красный Сигнальный Камень Ай Луна!»
И всё же, дочитав до конца, Ай Лун не смог сдержать изумления. Он знал многих гениев, способных в одиночку пройти подземелья уровня Асуры своего ранга. Но тех, кто мог в одиночку одолеть Финального Босса Секретного Царства, он не встречал никогда. Ведь твари в Секретных Царствах по определению были гораздо сильнее тех, что обитали в обычных подземельях того же ранга, не говоря уже о боссах.
Ай Лун невольно улыбнулся и заговорил сам с собой:
— Хех… — усмехнулся он. — …Изначально я просто хотел воспользоваться этим инцидентом, чтобы поднять шум. Но, похоже, этот мальчишка куда сильнее, чем я предполагал. Значит, он вырезал тысячи Небесных Избранников Маяка и их союзников исключительно благодаря своей силе, а не какой-то подлой засаде? Как любопытно… Дело становится всё интереснее! Теперь я точно его никому не отдам. Е Ян, значит? Что ж, посмотрим, как ты проявишь себя на Всенациональном Экзамене.
Немного подумав, Ай Лун уже мысленно включил юношу в список своей будущей постоянной группы. Да, сейчас его команда состояла сплошь из его учеников, но Е Ян определенно заслуживал внимания. Впрочем, говорить об этом было еще рано. С момента пробуждения парня прошло едва ли больше полумесяца. Он еще не прошел через горнило Всенационального Экзамена – единственного места, где по-настоящему проявляется истинная мощь и глубина таланта Профессионала.
В конце концов, кроме победы над боссом Секретного Царства, всё остальное в Драконьем Государстве могли повторить и другие одаренные юноши. Это было похоже на то, как если бы в куче песка вдруг нашли самородок: среди пыли он сияет ослепительно, но в золотой жиле он – лишь один из многих.
Ай Лун вызвал своего личного телохранителя и приказал ему лично расследовать всё, что касается Е Яна. И, конечно же, выяснить все подробности того, что произошло в Секретном Царстве «Горнило Чистилища».
— Лю… — обратился он к подчиненному. — …Запомни: с какими бы препятствиями ты ни столкнулся в ходе расследования, ты обязан обеспечить безопасность парня. Я положил на него глаз, и если кто-то захочет причинить ему вред, я без колебаний уничтожу этих людей.
— Но… — Лю Юань, тот самый телохранитель, заметно нахмурился.
— Что такое? — Ай Лун недовольно прищурился. — Неужели это пустяковое дело кажется тебе невыполнимым?
— Никак нет… — поспешно ответил Лю Юань. — …Председатель Ай, расследовать дело какого-то курсанта четвертого или пятого ранга для меня не составит труда. Но только что я слышал, как председатели Ван и Лу отдали приказ: как только причастность Е Яна к убийству гениев Маяка будет доказана, его следует немедленно задержать и тайно переправить в Государство Маяка, чтобы уладить конфликт.
Да, Ван Хунтянь и Лу Юньшэн, видя непреклонность Ай Луна, даже не собирались тратить время на споры. Они знали: если Е Ян попадет в руки Ай Луна, тот обязательно раздует скандал, даже если парень действительно был виноват. Поэтому они решили поставить коллегу перед фактом. Сначала схватить Е Яна и передать его Апуролосу, а когда тот будет уже далеко за границей – отчитаться перед Ай Луном. Дело сделано, назад пути нет. Ай Лун не станет силой вырывать его из рук другой державы. После этого им останется лишь потратить немного времени, чтобы успокоить его гнев. В конце концов, внутренние дрязги – дело житейское, главное – избежать международного кризиса.
Для них талант пятого ранга был не более чем младенцем в колыбели, его судьба их мало заботила. Но вот мощь Ай Луна, мастера десятого ранга и вице-председателя, была силой, с которой приходилось считаться. Ведь он занимал этот пост не потому, что его сил хватало только на роль заместителя. В свое время, когда предыдущий Президент Чжу Тянь отправился на Операцию «Космический Исследователь», Ай Лун едва не занял его кресло. Он проиграл выборы не из-за нехватки мощи, а потому что вся верхушка гильдии во главе с Бай Юаньшэном выступила против него. Меньшинство подчинилось большинству. Ай Лун понимал: если он захватит власть силой, гильдия просто развалится. А быть главой без поддержки – значит быть пустым местом. Уж лучше оставаться вице-председателем и тренировать своих учеников в Бездне Битв.
Услышав слова Лю Юаня, Ай Лун едва не взорвался от ярости:
— Ах вы шельмы! Ван Хунтянь, Лу Юньшэн… Решили сыграть со мной в «подмену неба и земли»? Отлично. Лю, ты молодец, что доложил.
Ай Лун хищно улыбнулся.
— Об этом не беспокойся. Я сам наведаюсь к этим двоим, а ты продолжай свое дело. И помню: любого, кто встанет у тебя на пути, разрешаю убрать. А если сил не хватит – используй это.
С этими словами Ай Лун достал из кармана кроваво-красный кристалл размером с ладонь и медленно вложил его в руку Лю Юаня.
— Председатель… — Лю Юань уставился на ладонь, и его зрачки сузились. — …Это же Красный Сигнальный Камень? Зачем вы даете его мне?
— Всё просто, — Ай Лун холодно усмехнулся. — Если столкнешься с «препятствием», которое не сможешь одолеть сам, просто призови меня. Не сомневайся – пока ты не вернешься с докладом о Е Яне, я буду ждать твоего сигнала двадцать четыре часа в сутки.