Глава 176: «Истинная тайна операции „Космический Исследователь“!»
— Вот именно! — Вздохнул Ван Чун. — Но подземелье Шура IV ранга для этого парня – дело одного дня. Остальное – лишь двадцатичетырехчасовое Выживание в Секретном Царстве. В самом худшем случае у нас есть двое суток.
— Действительно, время поджимает… — Ли Чэнфэн кивнул. — Раз так, придется обойтись силами мастера восьмого ранга. Малыш Ван, не беспокойся об этом. Раз Чэнь Юаня нет, я найду достойного Ремесленника, чтобы ковать этот клинок IV ранга.
— А что до Мастера Чэнь Юаня… — продолжил он. — Думаю, я смогу договориться с ним, когда твой протеже будет переходить на пятый ранг. Чэнь Юань человек со странностями, даже когда он вернется, потребуется время, чтобы склонить его к сотрудничеству. Но до того, как Е Ян достигнет пика четвертого ранга, мы успеем всё уладить.
— Хорошо! — Ван Чун изобразил легкое разочарование, хотя в душе ликовал. — Благодарю вас за заботу, Глава Ассоциации Ли!
Справедливости ради, приходя сюда, Ван Чун и не рассчитывал на немедленную встречу с Мастером. Он и не мечтал, что Чэнь Юань вот так сразу согласится ковать оружие IV ранга. Но он сознательно задрал планку ожиданий до небес, чтобы создать себе пространство для маневра в будущем. В этом и заключалось «искусство переговоров».
Ван Чун не знал, что Ли Чэнфэн согласился помочь не только из симпатии к нему, но и потому, что сам разглядел в Е Яне нечто исключительное. Выйти на четвертый ранг за неделю! Такой талант был за гранью человеческих возможностей.
Если Е Ян действительно взлетит выше него, то шансы раскрыть тайну исчезновения Су Чэня станут реальностью. Ли Чэнфэн прекрасно понимал, насколько сложна эта задача.
Операция «Космический Исследователь» проводилась совместно великими империями Синей Звезды. Команды Профессионалов, достигших 100-го уровня и горящих желанием исследовать Внешний Предел, отправлялись в глубины космоса в поисках спасения для своей планеты. Это длилось уже больше века.
Но возвращались ли они, и какие вести приносили из пустоты – об этом знали лишь лидеры великих держав. Теоретически, чтобы узнать судьбу Су Чэня, нужно было дотянуться до самой вершины пирамиды Гильдии Срединного Двора. А на такой высоте обитали лишь Десятые ранги Абсолютного Предела – те, кто достиг 100-го уровня.
Более того, это должны были быть лучшие из лучших, те, кто каждый ранг проходил по пятизвездочному шаблону. Одно это условие отсекало миллионы претендентов. Профессионалы SSS-ранга могли рассчитывать максимум на седьмой или восьмой ранги. Потенциалисты могли метить в Девятый Ранг, но уже к третьему рангу их атрибуты обычно не дотягивали до пятизвездочной планки. Даже лучшие из них к пятому-шестому рангу вынуждены были соглашаться на четырехзвездочные или даже трехзвездочные шаблоны.
За все пятьсот лет с начала Великой Аномалии и эпохи Всенародной смены профессий лишь Небесные Избранники могли уверенно штурмовать Десятый Ранг. А чтобы стать пятизвездочным Десятым рангом, нужно было быть элитой даже среди них.
Проще говоря, чтобы хотя бы понять, что такое операция «Космический Исследователь», нужно было быть гением национального масштаба. В свое время Ли Чэнфэн, ослепленный горем, пытался пробиться сам, но переоценил свои силы. Теперь же он видел в Е Яне свою «соломинку надежды».
Если Е Ян попадет в команду исследователей космоса, он не только поможет найти Су Чэня, но и сам найдет путь к дальнейшему росту за пределы десятого ранга. Синяя Звезда, по правде говоря, была крошечным пятачком. Мастер десятого ранга мог облететь её в мгновение ока, и это при том, что после Аномалии планета расширилась в десятки тысяч раз. На Синей Звезде они были титанами, но в бескрайнем Внешнем Пределе могли оказаться никем. Лишь разбив оковы своей планеты, можно было надеяться на истинный прорыв.
Вскоре Ли Чэнфэн вернулся к Ван Чуну:
— Я договорился с мастером восьмого ранга. Как только Е Ян прибудет – сразу приступим.
Ван Чун удовлетворенно кивнул:
— Огромное спасибо, Глава Ассоциации Ли!
— Не стоит… — улыбнулся тот. — А насчет Мастера Чэнь Юаня не волнуйся, я свяжусь с ним, как только он вернется. Будь спокоен!
— Понял! Тогда я возвращаюсь, посмотрю, как там дела у Е Яна.
Ли Чэнфэн кивнул на прощание:
— Иди. И не забудь прислать мне его полное досье!
— Сделаю! Прямо сейчас велю Цзян Чэню отправить всё вам.
Ван Чун покинул кабинет. Поездкой в столицу он был вполне доволен: оружие IV ранга обеспечено, а за Чэнь Юанем присмотрит сам вице-директор. Пусть пока результата нет, но к тому моменту, как Е Ян возьмет пятизвездочный квест на V ранг, новости от Мастера точно будут. А если не выгорит – через Ли Чэнфэна можно выйти на Мастера Чжао Чанчуня, Ремесленника на Девятом ранге Пика, который немногим уступал Чэнь Юаню. Его сил с лихвой хватит на артефакты пятого и даже шестого рангов. А там, глядишь, Е Ян уже пройдет Всенациональный Экзамен и поступит в одну из Трех Верховных Академий. Тогда о его росте будет заботиться уже не Ван Чун.
… …