Глава 9
Госпожа Цзя проворчала: — Почему этот Шачжу всё ещё не принёс еду? Хочет нас всех с голоду заморить?
Цзя Дунсюй выругался: — Этот Шачжу — настоящий негодяй. Он знает, что мы голодаем, но сам не приносит еду. Неужели придётся ждать, пока ты пойдёшь и попросишь?
Цинь Хуайжу молчала, внутри разливалась горечь.
Она подумала, что тогда ошиблась, выйдя замуж за такого человека.
Но теперь жалеть было поздно.
Она встала и сказала: — Пойду, узнаю.
Быстро выйдя из дома, Цинь Хуайжу почувствовала облегчение.
Перед Госпожой Цзя и Цзя Дунсюем она жила без всякого достоинства и безопасности.
Подойдя к дому Шачжу, она тихонько постучала.
Шачжу пил вино в комнате. Услышав стук, он тут же обрадовался.
Прежнее унижение и гнев от угроз Цао Куня, казалось, рассеялись.
«Сестра Цинь так жалка, я должен ей помочь», — подумал Шачжу.
Он с энтузиазмом распахнул дверь: — Сестра Цинь, вы пришли.
Цинь Хуайжу поджала губы и, с ноткой обиды, сказала: — Шачжу, моя свекровь и муж до сих пор не ели, дома совсем нет еды, мне так тяжело…
— Сестра, не говорите, — Шачжу, услышав её всхлипывающий голос, смягчился. — Я всё для вас приготовил.
Хотя он знал, что Цинь Хуайжу им пользуется, Шачжу не мог видеть её расстроенной.
Он быстро повернулся, взял коробку с едой и протянул ей: — Вот, всё здесь.
Цинь Хуайжу взяла её и тихо сказала: — Спасибо, Шачжу, я пойду домой готовить.
Сказав это, она повернулась, чтобы уйти.
Шачжу замер и поспешно окликнул её: — Сестра…
Цинь Хуайжу обернулась, с недоумением.
Шачжу потёр руки и, поколебавшись, сказал: — Это… я сегодня обидел Цао Куня, он сказал, что будет следить за мной, так что в будущем будет трудно приносить остатки еды.
Услышав это, Цинь Хуайжу тут же покраснела, голос её сорвался на плач: — Шачжу, как ты мог быть таким глупым? Цао Кунь такой прямолинейный и серьёзный, зачем ты его обидел?
— Наша семья в таком трудном положении, как я буду жить дальше…
Слёзы капали одна за другой, сердце Шачжу сжалось.
Он поспешно похлопал себя по груди и заверил: — Не волнуйтесь, я заведую кухней, кто такой Цао Кунь? Я его не боюсь!
Цинь Хуайжу посмотрела на него заплаканными глазами: — Вам всё-таки стоит быть осторожнее, завтра пойдите и извинитесь перед ним.
Шачжу услышал это и сразу расстроился.
Я за тебя заступился, а ты просишь меня извиниться перед Цао Кунем?
Он выпрямил шею и сказал: — Я, Шачжу, боюсь его? Я обязательно его проучу, давно он мне не нравился!
Цинь Хуайжу хотела ещё уговаривать, но, увидев упрямый вид Шачжу, поняла, что это бесполезно.
К тому же, если вечернее дело пойдёт успешно, ей и так не будет не хватать этой еды, зачем ещё ублажать Шачжу.
Так она, прихватив коробку с едой, молча ушла.
Шачжу смотрел ей вслед, долго не мог ничего сказать.
Хэ Юйшуй вернулась снаружи и издалека увидела, как Цинь Хуайжу уходит с коробкой еды.
Она подбежала, улыбаясь, и поздоровалась: — Сестра Цинь, вы ещё не ели?
Цинь Хуайжу кивнула: — Юйшуй, а ты поела?
Хэ Юйшуй улыбалась, но про себя подумала: «Да, я скоро пойду готовить у брата Куня, ему неудобно, он ранен, я помогу ему».
Глаза Цинь Хуайжу заблестели: — Ему действительно нужна помощь, раз он ранен, тогда… я тоже помогу.
Хэ Юйшуй махнула рукой: — Не утруждайтесь, два лепёшки разогреть — и всё, мы с братом Кунем вместе поедим.
Два лепёшки?
Цинь Хуайжу тут же потеряла интерес: — Тогда ладно, если что, зови меня, мне ещё домой готовить.
Цинь Хуайжу повернулась и ушла, Хэ Юйшуй холодно усмехнулась ей вслед. Она быстро побежала домой и увидела, что Шачжу пьёт один.
Хэ Юйшуй беззлобно сказала: — Глупый брат, семья сестры Цинь в таком затруднительном положении, ты должен больше ей помогать.
Шачжу ответил: — Я уже принёс ей еду.
Хэ Юйшуй снова сказала: — Откуда у тебя деньги на выпивку? Разве не лучше больше помогать сестре Цинь? Она такая хорошая, а семья у неё такая бедная.
Шачжу скривил губы, в душе бормоча: — Что это за сестра? Тебе мешает, что я пью? А другим ты очень щедра. Такая сестра мне не нужна.
Хэ Юйшуй тоже холодно усмехнулась: — Ха-ха, глупый брат — это глупый брат. Разве он не любит вдов? Если так любит, пусть отдаст ей и жизнь. Такой брат мне тоже не нужен.
Брат Кунь лучше.
Хэ Юйшуй повернулась и пошла к выходу. Перед уходом она не забыла напомнить: — Не забудь больше помогать сестре Цинь, она хорошая, и ей нелегко…
В любом случае, она не ела то, что приносил Шачжу, и все деньги отдавала Цинь Хуайжу. Ей приходилось по несколько раз напоминать, чтобы получить деньги на учёбу, поэтому Хэ Юйшуй было всё равно, как он живёт.
Она топ-топ побежала в дом Цао Куня: — Брат Кунь?
Увидев, что Цао Кунь лежит в постели и читает, Хэ Юйшуй, хихикая, стянула туфли и подошла: — Брат Кунь, вы сильно ранены?
Цао Кунь рассмеялся: — Девочка моя, почему ты снова пришла? Сегодня мне нечего тебе дать поесть.
Хэ Юйшуй надула губы: — Я пришла дать вам поесть. — Сказав это, она достала из сумки несколько лепёшек: — Вот, у меня нет денег, это я сэкономила, не презирайте.
Цао Кунь громко рассмеялся, погладил её по голове: — Глупышка, ты такая худая. Мне, что ли, сказать Шачжу, чтобы он больше заботился о тебе?
Хэ Юйшуй сунула лепёшки Цао Куню, бормоча: — Не нужно, у семьи сестры Цинь трудности, мой глупый брат помогает ей — это правильно.
Цао Кунь беспомощно покачал головой: — Ты, девочка.
Он взял лепёшки и начал есть. Хэ Юйшуй снова радостно почистила несколько зубчиков чеснока и протянула ему, затем взяла пузырёк с лекарством: — Я вам намажу лекарство, брат Кунь, больно?
Цао Кунь махнул рукой: — Ничего, не нужно мазать. Скоро будет большое собрание, вы слышали о сегодняшнем деле?
Хэ Юйшуй кивнула: — Дело Сюй Дамао, верно? Я знаю. Сестре Эцзы так жаль. Если бы она вышла замуж за брата Куня, было бы хорошо. В этом дворе только вы двое хорошие люди.
Цао Кунь легонько щёлкнул её по лбу.
Хэ Юйшуй, прикрывая лоб, пожаловалась: — Что вы делаете, так больно.
— Старушка ведь не плохой человек?
Хэ Юйшуй фыркнула: — Она хуже, чем Первый дядя и Первая тётушка.
Цао Кунь рассмеялся и спросил: — Откуда ты знаешь?
Хэ Юйшуй серьёзно сказала: — Конечно, знаю. Первый дядя и Первая тётушка по крайней мере действительно помогали всем. Однажды я была так голодна, что пошла к старушке, но даже половинки лепёшки не выпросила.
Люди не глупы.
Выслушав слова Хэ Юйшуй, Цао Кунь внутренне вздохнул.
Первый дядя и Первая тётушка — хорошие люди, уважаемые. Хотя некоторые говорили, что они слишком расчётливы, чтобы обеспечить себе старость, манипулируя Шачжу, но, честно говоря, во всём сыхэюане, кто действительно пожертвовал свои деньги, чтобы помочь Шачжу, кроме них и старушки, кто ещё?
Хэ Юйшуй считала старушку хуже Первого дяди и Первой тётушки, потому что старушка заботилась только о Первом дяде, Первой тётушке и Шачжу, никогда не принимая Хэ Юйшуй близко к сердцу. А Первый дядя и Первая тётушка, чтобы Шачжу был благодарен, относились к Хэ Юйшуй довольно хорошо, часто приглашали её поесть, когда она была голодна. Поэтому, в глазах Хэ Юйшуй, Первый дядя и Первая тётушка были хорошими людьми, а Цао Кунь — лучшим, потому что он приглашал её поесть безвозмездно, искренне хорошо к ней относился.
— Брат Кунь, Дин Ли сейчас на свидании с сыном Третьего дяди. Если вы больше не послушаете меня, ваша жена действительно уйдёт, — напомнила Хэ Юйшуй, нанося Цао Куню лекарство.
Цао Кунь рассмеялся и заплакал: — Не беспокойся, я пока не собираюсь жениться.
Хэ Юйшуй закатила глаза: — Если так пойдёт дальше, вы станете старым холостяком, и никто вас не захочет.
Цао Кунь легонько постучал её по голове. Хэ Юйшуй, прикрывая лоб, сказала: — Я больше не буду вам помогать. Когда никто вас не захочет, посмотрите, что вы будете делать. Но брат Кунь, не волнуйтесь, когда я закончу учёбу, если вы всё ещё не найдёте никого, я выйду за вас замуж, чтобы вы не были совсем одни, слишком жалко.
Цао Кунь беспомощно сказал: — Не говори ерунды.
Они болтали и ели лепёшки. Лепёшки были грубыми на вкус, их было трудно глотать, но Цао Кунь уже привык, ведь он часто ел их, когда не работал. Хэ Юйшуй тем более привыкла. Она редко ела еду, которую приносил Шачжу. Для неё было большой удачей, что она могла насытиться лепёшками и выжить.
— Завтра я приготовлю рыбу, не забудьте вернуться поесть, — сказал Цао Кунь, доев лепёшки, немного смущённо, не зная, как трудно Хэ Юйшуй собирала эти лепёшки.
Глаза Хэ Юйшуй заблестели, но она снова забеспокоилась: — Брат Кунь, вы всегда едите хорошее, это легко вызывает зависть, будьте осторожны, чтобы вас не заметили и не нажили неприятностей.
Цао Кунь не обратил внимания: — Я не боюсь.
Поболтав немного, снаружи позвал Третий дядя на собрание. Хэ Юйшуй помогла Цао Куню выйти и как раз столкнулась с Шачжу. Шачжу увидел, как сестра ухаживает за Цао Кунем, и его лицо потемнело: — Хэ Юйшуй, у меня тоже болит нога, подойди, поддержи меня.
Большое собрание в сыхэюане всегда было шумным. Первый дядя И Чжунхай пребывал в раздумьях, что-то обдумывая. Второй дядя Лю Хайчжун сидел прямо, с видом лидера. Третий дядя Янь Бугуй поправлял очки, его глаза бегали, неизвестно, на что он снова рассчитывал. Трое дядей сидели наверху, Хэ Юйшуй поддерживала Цао Куня внизу.
— Глупый брат, брат Кунь ранен, не мешай, — сказала Хэ Юйшуй Шачжу.
Лицо Шачжу стало ещё мрачнее: — Юйшуй, я твой брат.
Хэ Юйшуй обиженно посмотрела на него: — Глупый брат, брат Кунь ранен, дома нет женщины, чтобы ухаживать за ним, ему так жалко, что я помогаю ему, что такого?
Шачжу на мгновение потерял дар речи, невольно вспомнив Цинь Хуайжу.
Цао Кунь, сдерживая улыбку, похлопал Хэ Юйшуй по голове: — Не будь невежлива со своим братом. — Затем сел.
И Чжунхай слегка прокашлялся, обвёл всех взглядом, его взгляд задержался на Сюй Дамао на носилках, и он серьёзно сказал: — Сегодняшнее собрание в основном для обсуждения дела между Сюй Дамао и Госпожой Цзя. Все видели дневную ситуацию, проблема серьёзная, нужно хорошо её обсудить.
Как только он закончил говорить, Госпожа Цзя вскочила: — Человек не умер, что ещё обсуждать!
Сюй Дамао на носилках покраснел от злости: — Старая ведьма, ты…
Госпожа Цзя села на землю, ударила себя по ногам и зарыдала: — О, мой покойный муж… оставил нас, сирот и вдов, на издевательства…
У И Чжунхая запульсировали виски.
Второй дядя строго сказал: — Госпожа Цзя, вы не правы. Ваш удар чуть не сделал Сюй Дамао бесплодным, знаете ли?
Госпожа Цзя упрямо сказала: — Он ещё не бесплоден!
Второй дядя тоже разозлился: — Но Сюй Дамао должен будет восстанавливаться полмесяца. Лекарства, питание, компенсация за упущенную выгоду в этот период — вы должны будете заплатить. К тому же, вы настроили его супружеские отношения, чуть не довели до развода, это дело тоже нельзя так просто оставить.
— Все, разве это не так?
Соседи дружно кивнули:
— Второй дядя говорит справедливо.
— Сюй Дамао слишком жалок.
— Госпожа Цзя, вы должны что-то сделать.
Госпожа Цзя, увидев, что вызвала гнев толпы, снова рухнула на землю: — Денег нет! Наш дом настолько беден, что нет хлеба, чтобы готовить, сын парализован, трое детей голодают и плачут… Вы все меня обижаете!
Цинь Хуайжу стояла рядом, опустив голову и вытирая слёзы.
Многие мужчины, увидев её такой, смягчились.