Глава 89
24
Цао Кунь только языком треплет, а Шачжу ноги сбивает.
А в итоге хвалят всё равно Цао Кунь.
Такое умение — дело нехитрое.
Лю Хайчжун поднял рюмку, вставая:
— Скажу-ка я пару слов.
Он сиял улыбкой:
— Все вы в курсе, что творилось во дворе в последнее время, так что не буду распространяться.
— Хорошо, что пришла хорошая новость — Цао Кунь стал начальником оборудования, это большой праздник!
— По мне, так Цао Кунь — это человек, который приносит во двор удачу. Переступим через старый год — Сыхэюань точно станет лучше. Цао Кунь, скажи и ты пару слов!
Янь Бугуй улыбнулся, поддакивая:
— Надо обязательно пару слов сказать.
Сюй Дамао поспешил подлить ему вина:
— Брат Цао Кунь, эту рюмку не отвертишь.
Шачжу тоже подогнал:
— Давай быстрей, дети ждут ужина.
Цао Кунь рассмеялся с руганью:
— Ах ты, Шачжу, выходит, мои разговоры мешают еде? Ладно, тогда покороче.
Все взгляды разом устремились на него.
Цинь Хуайжу, глядя на сияющую фигуру в толпе, невольно вздёрнула подбородок.
В глазах Юй Ли — полное обожание, взгляд Лян Лади тоже стал мягким, как вода.
Цао Кунь поднял рюмку, обводя взглядом собравшихся:
— Первый дядя сказал, что моё повышение — радость.
— Но это только моя личная радость, не общая.
— Ещё Первый дядя сказал, что после Нового года наш двор станет лучше.
— А я считаю — чего ждать хорошего до Нового года? Чем раньше, тем лучше.
— Так что сегодня я скажу вам об одной хорошей вещи, которая касается нашего двора прямо сейчас.
Он улыбнулся и сделал паузу, все с любопытством уставились на него.
Шачжу затопал от нетерпения:
— Цао Кунь, не томи, все есть хотят!
Цао Кунь легонько хлопнул его по спине:
— Целый день торчишь на Задней кухне, а ещё голодный? Шачжу, с таким аппетитом тебе нужна толстуха, которая ест ещё больше тебя!
Шачжу подскочил на месте:
— В канун Нового года не мели чепухи! Если девка будет крупнее меня и жрать больше, я с ней не слажу! Цао Кунь, не каркай.
Цао Кунь развеселился:
— Только такая тебя и удержит, а то ты целыми днями дурью маешься.
Шачжу:
— …
При мысли о том, что придётся жениться на чёрной, здоровой и драчливой бабе, которая при каждой стычке будет его бить, у него ёкнуло сердце, и лицо побелело от страха.
Увидев это, Цао Кунь расхохотался:
— Скажу хорошую новость. Все знают, что я теперь начальник оборудования. Штатные работники на заводе считают, что у меня нет будущего, и не хотят работать со мной. Вот я и взял несколько мест для временных рабочих. Кто хочет — во дворе, неважно, мужчина или женщина, подходите ко мне.
От этих слов всё взорвалось.
Лю Хайчжун дрожал от волнения, уставившись на Цао Кунь:
— Цао Кунь, ты вправду можешь это решить?
Цао Кунь махнул рукой:
— Конечно, могу! Завод не даёт мне людей, я что, не могу сам найти работников?
Лю Хайчжун поспешно подтолкнул сына:
— Хорошо! Мой Гуанфу записывается!
Лю Гуанфу уже было обрадовался, но Цао Кунь предупредил:
— Сразу скажу: только зарплата, условия временного рабочего, квартир не даём. Кому нужна квартира — ко мне не ходите.
Лю Гуанфу услышал и сразу сник.
В этот момент — «шлёп!» — Лю Хайчжун ладонью ударил сына по затылку:
— Дурень, благодари дядю Цао!
Цао Кунь опешил:
— ???
Лю Гуанфу, покраснев, пробормотал:
— Спасибо, дядя Цао…
Янь Бугуй уже не мог ждать и тоже — «шлёп!» — залепил оплеуху Янь Цзечэну. Янь Цзечэн обиженно прикрыл лицо, а Янь Бугуй выпучил глаза:
— Чего уставился? Быстро зови дядю Цао! Завтра выйдешь на работу! — И, повернувшись к Цао Кунь, с виноватой улыбкой добавил: — Завтра я приготовлю тебе палку. Если мой парень будет плохо работать — бей до смерти!
Цао Кунь онемел. Янь Цзечэн скривился и выдавил:
— Здравствуйте, дядя Цао…
Юй Ли за соседним столом покраснела и подумала про себя: «Вот путаница с поколениями…»
Во дворе поднялся галдёж:
— Цао Кунь, а мой…
— Цао Кунь, у меня детей нет, как я?
— Цао Кунь, у меня есть племянник…
— Цао Кунь, моя племянница — красавица!
— Старуха Лю, не лезь, твоя племянница работать умеет?
— Верно, не умеет — отойди! Мой сын только что окончил школу, самое время на завод!
Цао Кунь улыбнулся и махнул рукой:
— Не спешите, мест мало. Я из соседства даю вам приоритет. Если разболтаете, места пропадут — пеняйте на себя.
Все сразу стихли, переглядываясь.
Лю Хайчжун строго сказал:
— Держите языки за зубами, поняли?
Цао Кунь удовлетворённо кивнул:
— После ужина кто хочет записаться — идите к Хэ Юйшуй. Уговор: только те, кто может работать, молодёжь вперёд. Не пихайте мне стариков и старух — если не смогут работать, придётся мне за ними ухаживать, тогда я рассержусь.
Все грохнули смехом, возбуждённые. Сегодня не только мясо, но и рабочее место — Цао Кунь просто молодец. Лю Хайчжун поднял рюмку:
— Товарищи, вставайте, выпьем вместе за Цао Кунь.
Все поднялись и чокнулись с Цао Кунь. Зрелище было впечатляющим: весь Сыхэюань, мужчины и женщины, встали, подняли рюмки и смотрели на Цао Кунь. Цао Кунь весело рассмеялся:
— Пей! — И залпом осушил, перевернув рюмку вверх дном.
— Хорошо, Цао Кунь — свой парень! — Шачжу захлопал, радостно крича. Выпив, Цао Кунь сел.
Тут встал Лю Хайчжун:
— Граждане, сегодня есть ещё одно дело — насчёт госпожи Цзя. Думаю, все в курсе? — Выражение лиц стало серьёзным, все посмотрели на Госпожу Цзя.
Госпожа Цзя, увидев, как Цао Кунь одним словом ворочает всем двором, ещё больше укрепилась в решении начать новую жизнь. Она знала: если не изменится, то в следующий раз, когда случится беда, Цао Кунь одним словом выгонит её.
Видя, что все смотрят на неё, Госпожа Цзя встала и с полным раскаяния лицом сказала:
— Я хочу извиниться перед всеми. Сначала я хотела обойти каждый дом и попросить прощения, но Цао Кунь сказал, что лучше воспользоваться общим ужином и высказаться. Я подумала, что так правильно, и вот сегодня я, Госпожа Цзя, здесь перед всеми приношу искренние извинения.
Госпожа Цзя глубоко вздохнула, подошла к Глухой старушке и искренне произнесла:
— Бабушка, раньше я, Чжан Эрмэй, была дурой, ничего не понимала. Сегодня прошу вас стать свидетелем: я, Чжан Эрмэй, отныне исправлюсь и буду жить по-человечески. Поверьте мне, на этот раз я искренне хочу начать сначала.
Глухая старушка всегда была духовной опорой Сыхэюаня. Хотя сейчас авторитет Цао Кунь выше, все по-прежнему уважали Глухую старушку. Вся её семья была героями, положение особое.
Глухая старушка, выслушав слова Госпожи Цзя с серьёзным видом, помолчала и медленно заговорила:
— Я слышала о дневных делах. Ты ради извинений купила много вещей, можно сказать, что этот ужин ты устроила для всех. Госпожа Цзя, мы не из тех, кто берёт миску с едой, а потом за едой ругает, верно?
Госпожа Цзя поспешно сказала:
— Бабушка, что вы такое говорите, мне даже неудобно. Я никогда так не думала.
Глухая старушка с озабоченным видом вздохнула:
— Раз ты так не думаешь, значит, искренне хочешь измениться. Хорошо, очень хорошо. Раз ты хочешь начать новую жизнь, как я могу не дать тебе шанс? Но, Госпожа Цзя, у тебя должна быть решимость, нужно выдержать до конца.
Госпожа Цзя с твёрдым взглядом:
— Банъ Гэн уже испорчен, раньше я всё делала неправильно. Теперь я обязательно исправлюсь, выдержу до конца и стану примером для ребёнка.
Глухая старушка наконец одобрительно взглянула на неё:
— Хорошо, молодец. Я, старуха, даю тебе этот шанс и буду свидетелем. А вы все тоже смотрите на поведение Госпожи Цзя и дайте ей шанс, хорошо?
— Хорошо! — Раз Госпожа Цзя хочет исправиться, мы обязательно поддержим! — Бабушка правильно говорит, все вместе будем контролировать! — Госпожа Цзя, обязательно держитесь! — От столов шёл мясной дух, и все охотно давали Госпоже Цзя шанс. Слыша, как обитатели Сыхэюаня один за другим высказываются, Госпожа Цзя была переполнена чувствами.
Она прослезилась от волнения, всё время поворачиваясь и кланяясь во все стороны.
— Спасибо, соседи.
— Спасибо, Первый дядя, Второй дядя.
— Спасибо, Цао Кунь.
— Шачжу, и тебе я должна извиниться, раньше я была не права. Я ненавидела твоего отца, но не следовало переносить это на тебя.
Сложным выражением лица Госпожа Цзя сказала Шачжу и серьёзно поклонилась.
Шачжу поспешно отступил в сторону, избегая поклона, и с неоднозначной интонацией ответил:
— Тётя Чжан, впредь мы останемся соседями. Если у вас будут трудности, зовите меня, я обязательно помогу.
Госпожа Цзя с полным раскаяния лицом:
— Замечательно, я запомню твою доброту.
Шачжу на мгновение потерял дар речи.
Госпожа Цзя не удержалась и улыбнулась:
— Я тебя напугала. Но, похоже, у меня в доме больших дел больше не будет. А вот ты, Шачжу, должен озаботиться своим главным делом — женитьбой. Я потом присмотрю, может, найду тебе невесту, в качестве компенсации.
Шачжу одновременно обрадовался и забеспокоился:
— Тётя Чжан, вы не будете, как Цинь Хуайжу с Цао Кунь, искать кого-то, чтобы меня обмануть?
Цинь Хуайжу при этих словах обернулась и уставилась на Шачжу, побледнев от злости.
Вокруг раздался хохот.
Госпожа Цзя тоже рассмеялась:
— Так ты сам смотри в оба. Если сам полезешь в ловушку, я тут ни при чём.
Эти слова вызвали понимающий смех, даже Шачжу неловко засмеялся.
Посмеявшись, Госпожа Цзя с серьёзным видом сказала Глухой старушке:
— Бабушка, я хочу попросить вас быть свидетелем ещё по одному делу.
Глухая старушка настороженно посмотрела на неё:
— Сначала скажи, о чём речь.
Госпожа Цзя с невозмутимым видом:
— Дело касается Банъ Гэна. — Она резко повернулась и крикнула: — Мелкий паршивец, катись сюда!
Из толпы, втянув голову, поднялся мальчик, который тайком таскал сладости.
Госпожа Цзя с хмурым лицом сказала:
— Бабушка, вы сами видите — ребёнок уже испортился. Сегодня я хочу, чтобы все соседи были свидетелями: я составлю бумагу и отдам Банъ Гэна под воспитание Цао Куню. Если Банъ Гэн не будет слушаться, не будет стараться, будет хулиганить — пусть Цао Кунь хоть забьёт его до смерти, наша семья Цзя не будет предъявлять претензий.
Эти слова вызвали шок.
Даже Глухая старушка посерьёзнела:
— Ты хорошо подумала? Если его действительно покалечат, мы все будем на стороне Цао Кунь.
Госпожа Цзя скрипнула зубами:
— Я всё обдумала. Если убьёт — значит, нет такого внука!
Её взгляд был таким острым, что у Банъ Гэна подкосились ноги, он рухнул на колени и завопил:
— Бабушка, не отдавайте меня на смерть!
— Банъ Гэн, иди сюда! — крикнула Госпожа Цзя.
Банъ Гэн на коленях умолял:
— Бабушка, я же ваш родной внук!
Госпожа Цзя с холодным лицом:
— Я именно ради твоего блага и отдаю тебя под воспитание Цао Куню.
Банъ Гэн заплакал:
— Но, бабушка, Цао Кунь меня действительно убьёт!
Госпожа Цзя сказала:
— Цао Кунь бьёт тебя — всё для твоей пользы. Чем сильнее бьёт, тем больше о тебе заботится.
Банъ Гэн не нашёл, что ответить.
Он никак не мог взять в толк, что это за логика.
Неужели чем больше любят, тем сильнее бьют?
Раньше Янь Бугуй тоже так говорил, Банъ Гэн считал это чушью.
Не ожидал, что сегодня эти слова обернутся против него.
Это уж слишком.
Что значит «чем сильнее бьёт, тем лучше для меня»?
Бабушка, вы что, сглазились?
Если да — моргните.
Банъ Гэн в отчаянии смотрел на Госпожу Цзя:
— Бабушка, Цао Кунь убьёт меня!
Госпожа Цзя стиснула зубы:
— Убьёт — сам виноват.
— Будешь слушаться — разве Цао Кунь станет тебя бить?
— Кто ж не знает, что у Цао Кунь самое доброе сердце, он даже бить тебя жалеет, не прилагая силы.
— А если в один прекрасный день тебя убьют — значит, сам не оправдал надежд.
— Бабушка и слезинки не проронит.