Глава 86
21
На этот раз она и вправду решила исправиться.
Если раньше, когда уговаривал старейшина И Чжунхай, она, возможно, просто хотела угодить Цао Куню, то теперь госпожа Цзя и впрямь перепугалась.
Если за мальчишку Банъ Гэна не взяться как следует, он совсем пропадёт.
А Цао Кунь — самый подходящий человек, чтобы его образумить.
Поэтому, после того как Банъ Гэн её так разозлил, госпожа Цзя решила искренне переродиться.
Цао Кунь не знал, что творится у госпожи Цзя в голове, и по-прежнему не верил, что эта старая ведьма способна исправиться.
Он смотрел на неё с досадой:
— Тётя Чжан, за что ты передо мной извиняешься?
— Ты у меня вроде ничем особо не провинилась.
— Ну, стянул Банъ Гэн кое-что — я не в обиде, ладно?
— А то, что ты на коленях стоишь, мне неловко.
Цао Кунь хотел, чтобы госпожа Цзя поднялась: вокруг соседи, а тут старуха перед ним на коленях — увидят незнающие, неправильно поймут.
Цинь Хуайжу тоже вмешалась:
— Тётя Чжан, вставайте скорее.
— За то, что Банъ Гэн украл, я его сама воспитаю.
— Не надо за него извиняться.
Если кто и ненавидел госпожу Цзя больше всех, то это Цинь Хуайжу.
Она тем более не верила госпоже Цзя.
Приблизилась, боясь, как бы та не навредила её мужу Цао Куню.
— Отойди, Цинь Хуайжу, я обязана поклониться, — упёрлась госпожа Цзя. — Я виновата перед Цао Кунем, я должна повиниться. Не мешай.
Цинь Хуайжу фыркнула:
— Вставай. Если что-то надо, говори прямо, не строй из себя недотрогу.
Она решила, что госпожа Цзя денег хочет, и насторожилась ещё сильнее.
Но госпожа Цзя вдруг оттолкнула Цинь Хуайжу и принялась бухать поклоны.
Цао Кунь растерялся, не зная, плакать или смеяться:
— Тётя Чжан, хватит. Не кланяйся. Мне правда неудобно. И потом, ты ничего такого мне не сделала. Вставай, а?
Цинь Хуайжу насторожилась:
— Цао Кунь, иди в дом, я сама разберусь.
«Проклятая старая карга, не иначе как моего мужа окрутить хочет. Даже поклоны пустила — теперь, поди, морально давить начнёт». Цинь Хуайжу слишком хорошо знала уловки госпожи Цзя. Она хотела, чтобы Цао Кунь ушёл и не впутывался.
Но госпожа Цзя смотрела на Цао Куня серьёзно:
— Цао Кунь, я и правда поступила с тобой нехорошо. Выслушай меня. Я должна извиниться.
Цао Кунь вздохнул:
— Говори.
Госпожа Цзя тяжело вздохнула:
— Скажу тебе: Цинь Хуайжу — непутёвая баба. Разводись с ней скорее. Ей от тебя только деньги нужны, не тронь её.
Цинь Хуайжу:
— …
— ???
— Что?
— Ты на меня наговариваешь?
Услышав такое, Цинь Хуайжу вытаращила глаза и зло уставилась на госпожу Цзя.
«Старая ведьма, добром не кончит».
Все в сыхэюане опешили.
— При чём тут Цинь Хуайжу?
— А ведь верно, она же за деньгами Цао Куня и шла.
— Ой-ой-ой, ну Цинь Хуайжу и бессовестная.
— Послушаем, что ещё скажет госпожа Цзя.
Цао Кунь тоже опешил.
Госпожа Цзя вдруг выдала такое. В лице её смешались раскаяние и вина:
— Цао Кунь, я тогда посоветовала Цинь Хуайжу выйти за тебя. Мы на твои деньги и метили. Хотели, чтобы она твоими деньгами заправляла, а потом бы тебя разорила. Цао Кунь, я перед тобой виновата. Цинь Хуайжу действительно нехорошая женщина, поверь мне, разведись с ней скорее.
Лицо Цинь Хуайжу мгновенно побелело.
Конец.
Тайна раскрыта.
Все в сыхэюане остолбенели. Глаза недоверчиво уставились на Цинь Хуайжу. Юй Ли смотрела на неё с ненавистью.
«Проклятая вдова, посмела моего брата Куню обманывать. Я с тобой не разминусь».
А Цинь Цзинжу рядом обрадовалась.
«Ах ты, Цинь Хуайжу, посмела брата Куню обманывать. Посмотрим, что теперь будет. Брат Кунь — мой».
Цинь Цзинжу в душе ликовала: она давно хотела спровадить Цинь Хуайжу, и вот повод нашёлся.
Лю Хайчжун, первый старейшина, изумился:
— Цинь Хуайжу, как ты могла быть такой жестокой?
Шачжу опешил:
— Сестра Цинь, как же так? Цао Кунь — хороший человек, как ты могла его обманывать?
Сюй Дамао усмехнулся, встрял:
— Цао Кунь, разводись, я тебе красивейшую найду.
Янь Бугуй помрачнел, покачал головой:
— Не та женщина, совсем не та. Цинь Хуайжу, как ты могла обманывать Цао Куня?
— Вот именно, Цао Кунь такой добрый, у тебя рука поднялась?
— Я сразу сказал: она за деньгами замуж торопилась.
— Эта вдова, дума-то какая чёрная.
— Цао Кунь — бедняжка.
Все во дворе потрясены.
Цао Кунь так несчастен.
Его обманула вдова.
Проклятая вдова — дрянной человек.
Цинь Хуайжу, застигнутая врасплох госпожой Цзя, выглядела жалко. В душе её поселился страх.
«Расчёт на Цао Куня — моя самая большая тайна. Кто бы мог подумать, что госпожа Цзя её выболтает? Выйдя за Цао Куня, я хотела забрать ключи от дома, но никогда не думала отдавать эти деньги госпоже Цзя или И Чжунхаю. Раз уж я за Цао Кунем, эти деньги — мои, зачем отдавать чужим? К тому же, я поняла: Цао Кунь вовсе не импотент. И не просто не импотент — сильнее обычного мужчины. Такого хорошего мужчину я не отпущу. Деньги меня давно не волнуют, лишь бы угождать Цао Куню, родить ему ребёнка. Я даже стыдилась себя — вдова, недостойна его. Поэтому я берегла эту тайну, боялась, что Цао Кунь узнает и бросит».
Но Цинь Хуайжу никак не ожидала, что её давно скрываемый секрет кинжалом в спину вонзит госпожа Цзя.
В один миг.
Цинь Хуайжу от страха злобно уставилась на госпожу Цзя: «Всё из-за тебя, старая ведьма».
Цао Кунь тоже слегка удивился.
Он-то думал, у госпожи Цзя серьёзный план.
А это — всё?
Он давно знал. И тогда же, подслушивая, специально запер дверь. Первая же беда старейшины И Чжунхая и госпожи Цзя была делом рук Цао Куня. И Лоу Сяоэ тогда была свидетельницей.
Цао Кунь думал, госпожа Цзя скажет что-то, чего он не знает, — а это?
На лице Цао Куня как раз отразилось недоверие.
Он повернулся, взгляд упал на Цинь Хуайжу: белое лицо, дрожь. Она заплакала:
— Цао Кунь, дай объяснить…
Цао Кунь взглянул на неё с болью.
Цинь Хуайжу кольнуло в сердце, дышать стало трудно.
«Я заставила его страдать, я не человек».
Все во дворе смотрели на Цао Куня с сочувствием, качали головами.
Все ждали, что Цао Кунь вспылит, но он тихо сказал:
— Тётя Чжан, не надо. Вставайте.
Госпожа Цзя опешила: Цао Кунь не рассердился? Она поспешила:
— Я не вру! Цинь Хуайжу нехорошая баба, разводись с ней скорее! У тебя зарплата высокая, хоть и здоровье неважное, а девушек, готовых за тебя пойти, полно. Она — вдова, и с дурными мыслями. Все поймут.
Лю Хайчжун подхватил:
— Верно, Цао Кунь, мы поддержим развод.
Янь Бугуй добавил:
— Не бери её, она недостойна.
Юй Ли сказала:
— Эту вдову гнать, не тянет она Цао Куня.
Цинь Цзинжу тоже встряла:
— Сестра, ты не права. Уходи сама.
Цинь Хуайжу слёзы лились, на душе было обидно и горько.
Шачжу с горечью заметил:
— Сестра Цинь, в этот раз ты перегнула.
Цинь Хуайжу знобило, ноги подкашивались.
И Чжунхай вздохнул:
— Цао Кунь, тут и моя вина. Это мы с госпожой Цзя тогда придумали. Цинь Хуайжу выходила за тебя из-за денег. Если захочешь развода — мы все подтвердим.
Госпожа Цзя закивала:
— Да, она тебя недостойна, разводись скорее!
Цинь Хуайжу рыдала, страх и холод сковывали душу.
Цао Кунь молчал. Все во дворе решили, что он сейчас скажет о разводе.
Но он вдруг улыбнулся, нагнулся и поднял Хуайхуа, тихо сказал:
— Цинь Хуайжу рассказала мне об этом давно. Я не развожусь.
Цинь Хуайжу, полная стыда, всхлипнула:
— Жить с тобой, Цао Кунь, — мне, Цинь Хуайжу, не по чести.
Цао Кунь одной рукой держал Хуайхуа, другой — за руку Сяодан, и спокойно ответил:
— Цинь Хуайжу всё мне рассказала много раньше. Я давно её простил. Не гадайте больше — я не разведусь, я продолжу этот брак.
Люди во дворе онемели.
Цинь Хуайжу стояла со слезами.
Она подняла глаза на Цао Куня — и в тот миг он стал для неё божеством, небом, всем смыслом жизни.
Думая о своей ничтожности, своей грязи, о том, что она всего лишь никчёмная вдова, а Цао Кунь всё равно принимает такую, — Цинь Хуайжу разрыдалась навзрыд.
Она рухнула на колени, обхватила ноги Цао Куня:
— Цао Кунь, я виновата перед тобой… Они правду говорят, я…
Цао Кунь вздохнул с досадой:
— Не плачь. Разве ты мне не рассказывала это раньше?
Услышав это, Цинь Хуайжу зарыдала ещё сильнее от благодарности.
Госпожа Цзя стояла рядом, мучимая стыдом:
— Цао Кунь, я правду говорю! Я искренне хотела извиниться, начать заново, почему ты…
Она осеклась, глядя на ребёнка у него на руках, и вдруг поняла.
С горечью она прошептала:
— Цао Кунь, ты добрый человек. Ради детей, да? Эх, я, госпожа Цзя, — не человек. Ты ради Хуайхуа и Сяодан готов терпеть обиды, а я даже родную внучку не могу воспитать…
Соседи во дворе, услышав это, тоже всё поняли. Глядя на Цао Куня, прижимающего к себе двух малышей, все смотрели с восхищением.
Сюй Дамао вздохнул:
— Цао Кунь такой добрый, чтобы дети не страдали, сам терпит обман.
Шачжу с горечью пробормотал:
— Мне до Цао Куня далеко.
Сюй Дамао подхватил:
— Ты, глупый повар, ровня Цао Куню? Да ты ему и в подмётки не годишься!
У Шачжу лицо потемнело.
Юй Ли тихо вздохнула:
— Цао Кунь — замечательный мужчина. — В душе подумала: «Как было бы счастливо выйти за такого».
А Янь Цзечэн рядом вздохнул:
— Хорошие люди всегда в убытке. Юй Ли, надо бы нам хитрее быть.