Глава 72
Для тех, кто ценит репутацию, мнение окружающих — всё. Стоит репутации рухнуть — и жизнь словно рассыпается в прах.
Но сейчас И Чжунхай словно прозрел.
Он стал спокоен, как вода, лишён желаний и стремлений. Будто и вправду прозрел суету мира и обрёл новое понимание жизни.
— И ещё, Шачжу. Я должен извиниться не только перед Цао Кунем, но и перед тобой.
Шачжу опешил:
— Я?
И Чжунхай, с лицом, полным вины:
— В эти годы твой отец регулярно присылал деньги.
— Но я, чтобы ты в будущем заботился обо мне на старости лет, всё это время скрывал от тебя и не отдавал деньги.
— Думал, отдам, когда ты женишься, чтобы ты помнил мою доброту.
— Шачжу, прости.
Шачжу не сразу нашёлся с ответом:
— Отец… присылал мне деньги?
— Я и знать не знал. Старейшина И, вы не обманываете меня?
— Это… я просто не могу принять.
В душе Шачжу всё перевернулось.
Оказывается, Хэ Дацин, которого он столько лет ненавидел, всё это время помнил о нём.
А Старейшина И Чжунхай, которого он всегда уважал, присвоил его деньги.
Глаза Шачжу, когда он смотрел на И Чжунхая, стали сложными и невыразимыми.
И Чжунхай говорил искренне:
— За эти годы немало ушло и на тебя, и на Юйшуй.
— Сейчас осталось ещё больше тысячи. Как вернёмся — отдам.
— Шачжу, надеюсь, ты сможешь меня простить.
Шачжу взглянул — в глазах мелькнуло что-то:
— Старейшина И, не надо. Это всё мелочи.
Но принять всё равно было тяжело.
Стоявшая в толпе Хэ Юйшуй холодно усмехнулась.
Девчонка в душе была полна презрения.
К Хэ Дацину она давно потеряла всякие чувства и не хотела думать.
А что до Старейшины И — Юйшуй прекрасно знала: этот крёстный по-настоящему любит только Шачжу, а она для него так, довесок.
Поэтому её благодарность к И Чжунхаю и так была невелика.
А теперь, когда выяснилось, что он присвоил деньги, присланные Хэ Дацином, остатки благодарности развеялись как дым.
Но она не питала злобы к И Чжунхаю. Просто решила: пусть с этих пор их семьи не имеют друг к другу никакого дела.
И Чжунхай извинялся очень искренне, от всего сердца надеясь, что Шачжу простит его.
Цао Кунь молча наблюдал со стороны и в душе немало удивился.
Кто бы мог подумать, что И Чжунхай и впрямь прозреет мирскую суету.
И то хорошо. Меньше станет в Сыхэюане его интриг — глядишь, и жить станет спокойней.
Что до Шачжу — после такого потрясения он, надо думать, тоже изменится.
Всё-таки правда ударила по нему крепко.
Но Цао Кунь ошибался.
Настоящий удар был ещё впереди.
И когда все соседи, кто с удивлением, кто с недоумением, смотрели на И Чжунхая,
чьи-то ноги резко взметнулись, и раздался хриплый крик:
— За что? За что всё это!
— Этот мерзавец Хэ Дацин, попользовался мной — и сбежал!
— А ты, И Чжунхай, слушай: эти деньги — то, чем он мне был должен!
Грохот —
Все во дворе вытаращили глаза от изумления.
Едво Госпожа Цзя закончила, даже Шачжу не поверил своим ушам:
— Госпожа Цзя, что за чушь ты несёшь?
Госпожа Цзя, с лицом, искажённым злобой:
— Я говорю, что отец твой — сволочь! Переспал со мной и думал, что всё даром?
— Я всё думала, что он сбежал, а он, оказывается, домой деньги слал!
— Хорошо! Мне — ни копейки! Хэ Дацин просто не человек!
Шачжу покачнулся — чуть не рухнул.
От такой внезапной вести он едва устоял на ногах.
Хорошо, Сюй Дамао, стоявший рядом, подхватил его, иначе Шачжу обязательно грохнулся бы на землю.
— О боже, ну и новость!
— Да что тут вообще происходит? У меня мозги не варят!
— Не у тебя одного, у меня, Янь Цзечэна, тоже всё плывёт.
— Вродь речь шла о доме Госпожи И? Как вдруг Сюй Дамао стал Третьим Дядей?
— Ну стал Сюй Дамао Третьим Дядей — ладно, так Шачжу ещё и спорить полез?
— Ну полез Шачжу — и ладно, так И Чжунхай вдруг начал каяться?
— Ну покаялся И Чжунхай — и ладно, так Госпожа Цзя ещё чего удумала?
— Я просто тресну! Сколько же тайн хранит наш двор?
— Это просто запредел! У меня в башке гудит.
— Выходит, Хэ Дацин всё это время слал деньги домой?
— А И Чжунхай, оказывается, из таких — и детские деньги уворовал!
— Подло, просто подло! И Чжунхай с виду вроде человек, а творит такое.
— Разве хороший человек станет шляться со шлюхами?
— Вот именно! И Чжунхай — гнида редкостная!
— А уж Госпожа Цзя — это вообще: что она имела в виду?
— Госпожа Цзя: «Шачжу, я твоя мать».
— Шачжу: «Я треснул».
Весь двор остолбенел.
Что это вообще такое?
Разве не договаривались делить дом Госпожи И, и Цао Кунь будет о ней заботиться?
Как так — в один миг всплыло дело Хэ Дацина?
И самое нелепое — самого Хэ Дацина тут нет.
Хэ Дацин: «Я ушёл столько лет, а в Сыхэюане всё ещё ходят легенды обо мне».
Все во дворе переглядывались, стоя как вкопанные.
Взгляды дружно устремились на Шачжу и Госпожу Цзя, стоявших в толпе.
А среди людей
Хэ Юйшуй распахнула глаза, не веря своим ушам глядя на Госпожу Цзя: «Что? У меня ещё и мачеха?»
«Да что же это такое?»
«Как я, Хэ Юйшуй, угораздила в такое вляпаться?»
«У меня в голове полная каша!»
Хэ Юйшуй окончательно потеряла дар речи.
«Последняя воля отца: у вас, оказывается, есть мачеха».
«Правда всплыла: моя мачеха — госпожа Цзя».
«Сыхэюань: с самого начала Госпожа Цзя стала мне матерью».
«Сыхэюань: внезапно объявился отец, и матерей — пруд пруди».
«Сыхэюань: сколько же у нас секретов?»
Хэ Юйшуй вздрогнула, в голове пронеслись тысячи сумбурных мыслей.
— Я просто тресну!
— Да что же это такое?
— Почему всё вдруг стало так сложно?
— Сколько же тайн скрыто в нашем дворе…
Никогда бы не подумала, что её маленький Сыхэюань хранит столько ошеломляющих тайн.
Это просто мороз по коже.
Дрожа, она прижалась к Цао Куню, ища хоть немного утешения.
Цао Кунь беззлобно стукнул её по голове:
— Ну что опять?
Хэ Юйшуй надула губы:
— Мне страшно. Жутко.
Цао Кунь усмехнулся с досадой:
— Испугалась, да? Видишь, сколько тайн в этом дворе. Впредь думать не смей людей обманывать.
Хэ Юйшуй втянула голову в плечи:
— Не буду, не буду. Я теперь только хорошо жить хочу. Я правда напугалась.
Лицо у неё стало кислое, она поняла, что её уровень — слишком низок.
Как бы самой не попасться в чью-то ловушку.
Она крепко вцепилась в руку Цао Куня, словно только рядом с братом могла чувствовать себя спокойно.
А тем временем Госпожа И стояла как вкопанная, забыв даже плакать:
— Да что же это?
— Вроде обо мне речь шла.
— А меня вдруг бросили?
На душе у Госпожи И стало не по себе.
Столько лет, и только сейчас она оказалась в центре внимания.
А не успела и слова сказать — про неё забыли.
Неужели она и вправду всегда была слишком незаметна?
Она стояла в растерянности, а рядом держала её Цинь Хуайжу.
Цинь Хуайжу тоже вытаращила глаза: переводила взгляд с Госпожи Цзя на И Чжунхая, потом на Шачжу.
В душе — испуг и изумление.
«Сколько же тайн в этом дворе?»
Вспоминая своё прежнее поведение, Цинь Хуайжу почувствовала, как по спине побежал холодок.
«Я ведь была всего лишь мелкой саранчой, а скакала перед такими матёрыми игроками».
«Что жива осталась — и то чудо».
«До чего же страшный двор».
Постойте-ка —
Цинь Хуайжу вдруг глаза сверкнули, и она ткнула пальцем в Госпожу Цзя:
— Я поняла! Я всё поняла!
— Вот почему ты всегда была против меня и Шачжу!
— Госпожа Цзя, ты такая злая! Ты хотела, чтобы я водила Шачжу за нос, и он остался бы без наследника!
— Ну и чёрствое же у тебя сердце!
Придя к этой мысли, Цинь Хуайжу мгновенно связала всё воедино.
Оказывается, Госпожа Цзя была против неё и Шачжу вовсе не ради репутации семьи Цзя.
Корень зла — в Хэ Дацине.
Цинь Хуайжу пробила дрожь.
Шачжу, услышав эти слова, вздрогнул, горько улыбнулся, повернулся к Цао Куню — и в глазах его мелькнула благодарность.
Не женись Цао Кунь на Цинь Хуайжу, Шачжу, по своему характеру, непременно позволил бы себя обвести вокруг пальца.
И тогда он точно остался бы без потомства.
Чем больше думал Шачжу, тем сильнее пугался. Лицо побелело, он пошатнулся и осел на землю.
Сюй Дамао смотрел на него со смешанными чувствами:
— Шачжу, ты… ты в порядке?
Видя Шачжу в таком жалком состоянии, Сюй Дамао даже почувствовал что-то вроде сочувствия.
Да, они с Шачжу заклятые враги.
Но что такое заклятые враги?
Разве не любовь-ненависть?
Обычно встретятся — и готовы драться.
Но когда видишь, что противник сломлен, на душе тоже не сладко…
Он нагнулся, поддерживая Шачжу:
— Нормально?
Шачжу покачал головой, взглянул на встревоженные глаза Сюй Дамао и почувствовал что-то сложное:
— Дамао, я…
Сюй Дамао вздохнул:
— Не говори. Мы ж из одного двора. Вижу, как тебе плохо — у меня на душе даже… даже приятно.
Шачжу:
— ???
«Я только начал проникаться».
«А ты, Сюй Дамао, сразу вот так?»
Шачжу от злости даже рассмеялся и хлопнул Сюй Дамао по плечу:
— Яловый Сюй Дамао, мне твоя забота не нужна!
Сюй Дамао нахмурился:
— Бездетный Шачжу, а я радуюсь.
Окружающие смотрели на них и только разводили руками.
Цао Кунь тоже только вздохнул про себя: «Неужели эти двое и впрямь сойдутся?»
«Картинка дикая, даже думать страшно».
Тем временем Хэ Юйшуй с потрясением обнаружила, что у неё целых четыре отца.
И Чжунхай стоял рядом, с болью смотрел на Шачжу, вздохнул и обратился к Чжан Эрмэй:
— Ты за эти годы мало зла натворила? Оставь Шачжу в покое.
Лю Хайчжун строго выговаривал Госпоже Цзя:
— Ты слишком жестока! Хотела, чтобы Шачжу остался без наследника!
Янь Бугуй тоже нахмурился, вторя:
— Продолжение рода — дело великое. Шачжу к вашей семье относился по-доброму, а ты так ему отплатила? Люди ли вы?
Люди во дворе зашептались, осуждая Госпожу Цзя.
Но Госпожу Цзя это нисколько не трогало. Она оттолкнула И Чжунхая и с ядовитой злобой выкрикнула:
— Я сегодня всё выложу! Знаете ли вы, что Хэ Дацин со мной сделал?
Лю Хайчжун рассердился:
— Пусть Хэ Дацин и виноват перед тобой — зачем же губить Шачжу!
Госпожа Цзя осклабилась в ответ:
— Все вы, мужики, — дерьмо! Лю Хайчжун, посмей сказать, что в молодости ты на меня не заглядывался!
Лю Хайчжун растерялся, лицо пошло красными пятнами, он яростно отрицал:
— Врёшь! Ничего такого не было!
Окружающие смотрели с недоверием. Янь Цзечэн даже ахнул:
— Старейшина И — и такой человек?
Юй Ли вздохнула:
— Во всём дворе один Цао Кунь — хороший человек.
Сюй Дамао тоже был потрясён. Госпожа И с тревогой бросилась расспрашивать, что же случилось с Лю Хайчжуном.
Янь Бугуй строго потребовал от Лю Хайчжуна объяснений, иначе пусть он не смеет больше быть Первым Дядей.
Лю Хайчжун в отчаянии топал ногами, крича, что Госпожа Цзя клевещет.
А Янь Цзечэн откровенно злорадствовал — ему лишь бы его отец стал Первым Дядей.