Глава 58
— Верно, детей нельзя баловать.
— Эту дурную привычку надо искоренять.
— Слишком неподобающе.
Цао Кунь посуровел лицом:
— Я женился на Цинь Хуайжу, хотел взяться за воспитание Банъ Гэна.
— Но госпожа Цзя всё время его защищала.
— Взгляните на Сяодань — какая послушная девочка. От одной матери, а разница огромна.
Все поддакивали:
— Всё это госпожа Цзя распустила.
Цао Кунь вздохнул:
— Сегодняшний случай — дело рук Банъ Гэна и госпожи Цзя. Но Банъ Гэн — сын Цинь Хуайжу. Это мясо я отдаю в знак извинений Сюй Дамао, вы уж не вините Цинь Хуайжу.
Сюй Дамао замахал руками:
— Цао Кунь, что ты такое говоришь? Разве я могу винить Цинь Хуайжу? Мясо мне не нужно.
Цао Кунь схватил его за руку:
— Бери. Цинь Хуайжу не уследила за сыном — это её вина.
Сюй Дамао пришлось взять.
Цао Кунь сказал серьёзным тоном:
— Соседи, все три старших дяди видели: Банъ Гэн и правда кривой дорогой пошёл.
— Цинь Хуайжу больно.
— Мне тоже жаль её, не хочу, чтобы в будущем из-за проделок Банъ Гэна она страдала.
— Поэтому я намерен взяться за его воспитание. Что скажете?
Третий дядя, глядя на мясо, расплылся в улыбке:
— Сына не учить — отца вина. Ты теперь ему отец, воспитывать — дело законное.
Второй дядя поддержал:
— Если ребёнок не слушается — значит, недополучил ремня. Под палкой вырастают почтительные дети. Второй дядя тебя поддерживает.
Первый дядя, помедлив, кивнул:
— Цао Кунь желает Банъ Гэну добра.
Хотя чувствовался какой-то подвох, но сходу не понять.
Соседи наперебой высказывались:
— Цао Кунь, Банъ Гэна и правда пора воспитывать.
— У меня пару дней назад рыба пропала. Раз-два — ладно, но если так постоянно, кто ж стерпит?
— Цао Кунь, воспитывай как следует.
— Мы тебя поддерживаем.
Цао Кунь глубоко вздохнул, в душе ликуя, но на лице — суровость:
— Второй дядя часто бьёт детей. Неужели Гуанфу и Гуантянь ему неродные? Второму дяде разве не жалко?
— Конечно, жалко. Но чтобы ребёнок вырос человеком, строгость необходима.
Лю Гуанфу, слушая это, затрепетал.
«Цао Кунь, зачем ты про нас вспомнил? Нас ведь чуть не до смерти забивают!»
Второй дядя, услышав, что Цао Кунь его одобряет, аж просветлел лицом.
Цао Кунь продолжал:
— Второй дядя часто говорит: под палкой вырастают почтительные дети.
— Раньше я не понимал, а теперь наконец осознал.
— Взгляните на братьев Гуанфу: хоть больших талантов у них нет, но они не воруют и не жульничают, верно?
Все закивали.
Второй дядя гордо вскинул подбородок:
— Мои сыновья могут бездарными быть, но с пути истинного не собьются, семью не опозорят и стране хлопот не доставят.
Цао Кунь захлопал:
— Глядите, какое сознание у Второго дяди! Мне нужно у него учиться. Впредь, если стану бить Банъ Гэна, прошу всех понять.
— Ребёнок уже искривился — без порки его не исправить.
— И я не желаю видеть Цинь Хуайжу в печали, у самого сердце не на месте.
— Как отчим, я всё делаю с оглядкой, боюсь, что меня не так поймут.
Второй дядя:
— Цао Кунь, ты это говоришь, словно чужой. Кто же не знает твоей доброты? С чего бы нам тебя подозревать?
Третий дядя:
— Воспитывай как следует, мы все за тебя.
Вторая тётушка:
— Банъ Гэна и правда надо пороть.
Третья тётушка:
— Цинь Хуайжу, не мешай Цао Куню. Воспитание детей — мужское дело.
Цинь Хуайжу прижала к себе Сяодань и процедила сквозь зубы:
— Бей!
Банъ Гэн лишился дара речи.
Банъ Гэн запаниковал.
Банъ Гэн застыл на месте.
Банъ Гэн задрожал от страха.
Госпожа Цзя тоже встревожилась:
— Он мой внук!
— Ты, скопец, по какому праву бьёшь моего внука?
— Я с тобой рассчитаюсь!
Второй дядя пнул её ногой:
— Пошла вон! Госпожа Цзя, предупреждаю: если ещё хоть раз помешаешь Цао Куню воспитывать ребёнка, вылетишь всей семьёй из этого двора!
— Верно. Цао Кунь — хороший человек, он бьёт Банъ Гэна ради его же блага.
Госпожу Цзя увели домой.
Цао Кунь потащил Банъ Гэна в дом, связал верёвкой, подвесил и приготовился бить.
[Задание: Активировано задание «Глава семьи»]
[Будучи отчимом, ты должен на глазах у всех проучить непочтительного сына]
[Условие: Подвесить ребёнка и пороть]
[Награда: «Ступающий по снегу без следа»]
«Боже мой!»
«„Ступающий по снегу без следа“!»
Цао Кунь оцепенел.
Сначала он думал просто посечь Банъ Гэна для острастки.
Но раз пришло задание, Цао Кунь, конечно, не мог отделаться спустя рукава.
Бить ребёнка — для убедительности надо подвесить.
Верно система сказала.
Цао Кунь внутренне ликовал, но лицо оставалось суровым.
Госпожу Цзя уже увели.
Цао Кунь подошёл и схватил Банъ Гэна.
Шачжу всполошился:
— Цао Кунь, ребёнок ведь ещё мал!
Цао Кунь нахмурился:
— Шачжу, мал? Ему уже одиннадцать-двенадцать, скоро в подмастерья отдавать. Пройдёт ещё пара лет — и как его исправишь?
— Если ты сейчас его балуешь, ты ему вредишь. В будущем украдёт что не положено — схлопочет пулю.
— Что тогда будет с Цинь Хуайжу?
Цинь Хуайжу, до этого обеспокоенная, при этих словах вздрогнула.
«Пуля? Значит, моего сына не станет?»
Цинь Хуайжу вскипела:
— Шачжу, уйди! Мой муж воспитывает сына, не лезь не в своё дело.
— Наши семейные дела мы сами решим.
— Шачжу, у тебя злое сердце, ты хочешь мне, Цинь Хуайжу, зла?
Шачжу забеспокоился:
«Сестра Цинь, как ты можешь так говорить? Я ведь тоже желаю ребёнку добра!»
«Сестра Цинь, почему ты винишь меня?»
Цинь Хуайжу стиснула зубы:
— Цао Кунь, бей как следует, хоть до смерти — я слова не скажу.
Цинь Хуайжу и правда решилась.
Цао Кунь усмехнулся, схватил Банъ Гэна и потащил домой.
Банъ Гэн от страха разревелся:
— Отстань, ты, скопец, по какому праву меня бьёшь!
— Цинь Хуайжу, ты… я твой сын!
— У-у-у, бабушка…
Банъ Гэн зарыдал в голос.
Второй дядя гневно воскликнул:
— Слышите, что говорит Банъ Гэн? Этот ребёнок совершенно безнадёжен!
— Эх, трудно Цао Куню. Как госпожа Цзя воспитывает дитя? Совсем никакого понятия.
Женщины тоже наперебой осуждали.
Банъ Гэн — негодник.
Госпожа Цзя не умеет воспитывать.
Из дома донёсся рев Цзя Дунсюя:
— Скопец, по какому праву ты бьёшь моего сына? Это мой сын, не твой!
— Цинь Хуайжу, ты… бесстыжая! Какая же ты мать!
Однако Цзя Дунсюй навлёк на себя гнев всего двора.
Цзя Дунсюй и госпожа Цзя, осыпаемые бранью, не смели носа из дома казать.
Тем временем Цао Кунь нашёл верёвку, связал Банъ Гэну руки и подвесил его прямо на дерево.
Затем вытащил кожаный ремень.
Банъ Гэн трясся от ужаса, со страхом глядя на Цао Куня.
Цинь Хуайжу тоже встревожилась: размах у Цао Куня слишком уж велик — подвесить ребёнка и пороть — это жестоко.
Всё-таки родная кровь, Цинь Хуайжу было жалко.
Цао Кунь заметил это и шепнул ей:
— Сходи принеси Банъ Гэну ватник, ребёнок ещё мал. Разве я буду бить по-настоящему? Просто припугну.
Цинь Хуайжу, услышав это, с благодарностью посмотрела на Цао Куня:
— Цао Кунь, ты такой добрый… Вечером я сделаю всё, что ты захочешь.
Цао Кунь осклабился:
— Наконец-то в доме появится сторожевая собака.
Цинь Хуайжу покраснела, убежала, принесла толстый ватник и надела на Банъ Гэна.
Второй дядя заметил:
— Цао Кунь добр, ещё и ватник Банъ Гэну надел.
Третий дядя вздохнул:
— Цао Кунь — хороший человек, похоже, просто хочет припугнуть.
Третья тётушка похвалила:
— Вот это мужик, молодец.
Вторая тётушка поддакнула:
— Да-да.
Первый дядя и госпожа И тоже облегчённо вздохнули:
— Похоже, Цао Кунь не собирается бить Банъ Гэна всерьёз.
В доме Цзя госпожа Цзя и Цзя Дунсюй, увидев это, тоже успокоились — раз ватник надели, значит, будет не так больно.
Но Цао Кунь в душе усмехнулся: «Мой ремень бьёт по душе, снаружи следа не оставит.»
Банъ Гэн, надев ватник, снова осмелел и злобно уставился на Цао Куня:
— Скопец, я тебя не боюсь, бей, если посмеешь!
Цао Кунь холодно усмехнулся, взмахнул ремнём — и со звонким «шлёп» ударил по ватнику.
Банъ Гэн сначала скривился с презрением, но в следующее мгновение глаза его округлились — этот удар словно пришёлся прямо по душе.
Банъ Гэн опешил: «Как же не больно? Почему ватник не помог?»
— А-а-а-а! — вырвался у него душераздирающий вопль.
Цзя Дунсюй и госпожа Цзя побледнели. Госпожа Цзя закричала:
— Банъ Гэн! Цзя Дунсюй тоже завопил:
— Прекрати! Не бей моего сына!
Цао Кунь, не обращая внимания, продолжал хлестать кожаным ремнём, с хлёстким звуком «шлёп-шлёп» осыпая ватник ударами.
Банъ Гэн рыдал, дрожал всем телом и в конце концов обмочился.
— Не бей!
— Скопец, по какому праву ты бьёшь моего сына!
— Спасите, моего сына сейчас не станет!
Цзя Дунсюй и госпожа Цзя с криками бросились к ним.
Сюй Дамао оттолкнул госпожу Цзя и пнул подползающего Цзя Дунсюя:
— Пошли вон!
— Глядите, как Банъ Гэн притворяется.
— В такой толстой одежде разве может быть больно? Совсем не больно.
Цинь Хуайжу, которая уже начала жалеть сына, при этих словах вспомнила, что сама выбирала самый толстый ватник, и решила, что Банъ Гэн притворяется.
Она плакала и ругалась сквозь слёзы:
— Банъ Гэн, есть ли в тебе хоть капля мужского достоинства!
— Ты меня так разочаровал!
— Бей, бей сильнее! Поделом!
— Цао Кунь, забить этого гадёныша до смерти!
Цинь Хуайжу в ярости кричала.
Сяодань рядом хлопала в ладоши и подбадривала:
— Бей! Поделом!
— Папа молодец!
— Забей Банъ Гэна-злодея до смерти!
— Папа, давай!
Сяодань радостно прыгала, аплодируя зрелищу.
Банъ Гэн рыдал в голос, так жалобно, что сердце разрывалось.
Сюй Дамао сказал:
— Этот парень плачет очень правдоподобно.
Шачжу поддержал:
— Банъ Гэн — отличный актёр.
Первый дядя тоже поддакнул:
— Ребёнок притворяется так, словно всё по-настоящему.
Цинь Хуайжу зло процедила:
— Ещё притворяется? Лупи его как следует, если покалечишь — я отвечу!
Госпожа Цзя и Цзя Дунсюй, слыша, как все говорят, тоже начали сомневаться.
«Неужели и правда не больно?»
Особенно когда увидели, что даже вечно жалеющая Банъ Гэна Цинь Хуайжу остаётся равнодушной, госпожа Цзя ещё больше уверилась, что Банъ Гэн притворяется.
Она спокойно сказала:
— Банъ Гэн, перестань реветь. Будь мужчиной, обругай Цао Куня.
Банъ Гэн зарыдал ещё громче:
— Бабушка, ты… Мне больно!
Госпожа Цзя опешила:
— Ты как смеешь меня обзывать?
Цинь Хуайжу кожаным ремнём учила Банъ Гэна, говоря, что это порка для непочтительных сыновей.
От такой порки боль пронизывала до костей, но снаружи не оставалось следов.
Цао Кунь хлестал Банъ Гэна полчаса, пока сам не устал.
Как только Банъ Гэна отпустили, он кубарем покатился прочь.
Госпожа Цзя поймала его, задрала одежду проверить — на теле ни следа.
— Цао Кунь слишком мягкосердечен: шуму много, а вреда никакого.
Шачжу улыбнулся:
— Цао Кунь — добрый человек.