Глава 54
Она шла и ругалась без умолку, никак не могла взять в толк: куда девалось столько мяса? Банъ Гэн всё перерыл, но так и не нашёл.
Неужели и вправду всё съели? Быть не может, двое взрослых и ребёнок — сколько бы ни впихнули, столько не одолеть.
А кости куда делись?
Ей и в страшном сне не привиделось, что всё это подстроил Цао Кунь.
Семья Цзя ела мясо только благодаря Цао Куню.
У Цао Куня есть мясо — у семьи Цзя есть мясо.
Теперь и сам Цао Кунь захотел мяса, а уж тем более — та ленивая и прожорливая семейка госпожи Цзя.
Цао Кунь просто купил немного мяса, слегка подтолкнул — и не утерпевшая госпожа Цзя, конечно же, устроила скандал.
Цао Кунь вернулся в сыхэюань, услышал о случившемся и лишь холодно усмехнулся:
— Это только начало.
Цинь Хуайжу из-за слов Банъ Гэна горько плакала, не останавливаясь. Цао Кунь подумал: всё-таки это его жена, нужно утешить. Он прижал Цинь Хуайжу и долго успокаивал своим способом. Когда она наконец перестала плакать, уже стемнело.
Цао Кунь не мог уснуть, вышел прогуляться и, проходя мимо, услышал шум ссоры из дома Сюй Дамао.
— Сюй Дамао, ты мужик или нет? Какой-то Банъ Гэн — и ты уже прячешься за меня? Как ты меня защитишь?
— Защищу тебя? Лоу Сяоэ, ты же взрослая, не можешь сама за себя постоять?
— Я женщина!
— Ты кого назвал ничтожеством? Смотри, я тебя проучу!
— А я тебя боюсь, что ли?
Тотчас из дома донеслось «шлёп-шлёп, бах-трах» — ясно, они схватились.
Цао Кунь усмехнулся про себя: Сюй Дамао и дня не проживёт без того, чтобы его не отчитали; капризный нрав Лоу Сяоэ достанется ему. В конце концов, Сюй Дамао её не удержит. А Лоу Сяоэ — стать, осанка, о такой многие мужчины мечтают, только Сюй Дамао никуда не годится.
— Братан Дамао, что, опять подрались? — Цао Кунь, внутренне радуясь, поспешил разнимать. — Не деритесь, Лоу Сяоэ всё-таки женщина. — Он пнул дверь и схватил Сюй Дамао.
Сюй Дамао с красными глазами:
— Цао Кунь, отпусти! Она меня презирает!
Лоу Сяоэ не уступала:
— Ты, зелёный росток, с какой стати я должна тебя уважать?
Эти слова окончательно взбесили Сюй Дамао, он схватил деревянную палку:
— Я тебя убью!
Цао Кунь потащил его за дверь:
— Хватит драться! И ты, Лоу Сяоэ, успокойся.
Третья тётушка, услышав шум, вышла:
— Сюй Дамао, опять дерёшься? Люди, разнимите их!
Жители сыхэюаня снова сбежались: кто смотреть, кто мирить.
Лоу Сяоэ ткнула пальцем в Сюй Дамао:
— Убирайся! Только и умеешь жену бить!
Сюй Дамао рявкнул в ответ:
— Это мой дом, ты убирайся!
Лоу Сяоэ в ярости:
— Ладно, я уйду, но не проси меня вернуться! — С этими словами она выбежала, топая.
Цао Кунь крикнул:
— Куда ты ночью?
Но не успел он договорить, как Лоу Сяоэ влетела в дом Цао Куня.
Цао Кунь на миг остолбенел.
Сюй Дамао, увидев, что Лоу Сяоэ забежала к Цао Куню, вздохнул с облегчением. В безопасности ли она — его не слишком волновало, но если бы с ней что-то случилось, тесть бы его не пощадил. Теперь, когда он знал, что она в безопасности, он не торопился, хотя на лице и было написано недовольство.
Он мрачно сказал Цао Куню:
— Брат, я завтра уезжаю в командировку крутить кино, на несколько дней. Присмотри за Э-цзы эти дни. Я так устаю, а она всё не понимает, как мне жить…
Жители сыхэюаня молча смотрели на Сюй Дамао, никто не проронил ни слова.
Кто не знает, что за человек Сюй Дамао?
Ненадёжнее его не сыскать.
Ещё и прикидывается несчастным, как Цинь Хуайжу. Бросьте.
Сюй Дамао, видя, что никто не отвечает, кашлянул пару раз, открыл дверь и вошёл в дом:
— Кхе-кхе, я пойду отдохну, завтра чуть свет ехать в деревню.
Бах — дверь захлопнулась.
Цао Кунь усмехнулся про себя, но на лице изобразил тревогу:
— И что теперь делать? Я ведь женат, а тут Лоу Сяоэ…
— Эх, до чего же бестолковая!
— И мне неудобно.
Цао Кунь, с виду очень встревоженный, корил Лоу Сяоэ за неразумие.
Все во дворе смотрели на него, хотели посоветовать, но не решались.
В этот момент из дома Цао Куня донесся яростный крик Лоу Сяоэ:
— Ты, скопец, чего бояться-то!
Весь двор:
— …
Народ уставился на Цао Куня, сдерживая смех.
Цао Кунь смутился.
Третья тётушка усмехнулась:
— Цао Кунь, не принимай близко к сердцу, Лоу Сяоэ на взводе.
Вторая тётушка подхватила:
— Верно, Цао Кунь, какая беда? Помоги Э-цзы, не отправлять же её так поздно к родителям.
Цао Кунь колебался:
— Вторая тётушка, Третья тётушка, я не отказываюсь, но пойдут сплетни…
Третья тётушка рассмеялась:
— Чего бояться? Все знают, кто ты такой. Ничего!
Янь Цзечэн встрял:
— Брат Кунь, не отказывайся, кто во дворе тебе не доверяет? Вот женюсь я, если поссорюсь с женой, ты уж помоги помирить!
Цао Кунь вздохнул:
— Ты с Юй Ли уже договорился?
Янь Цзечэн:
— Договорился, завтра переезжает.
— Ладно, помогу, когда придёт время.
— Спасибо заранее, брат Кунь. Если мы заспорим, обязательно помоги мне убедить Юй Ли.
Цао Кунь махнул рукой:
— Хорошо, я пойду успокою Э-цзы.
Все смотрели ему вслед:
— Цао Кунь — хороший человек.
Сюй Дамао выглядывал из окна:
— Хорошо, что Цао Кунь приглядит за моей женой, я спокоен.
Дом Цао Куня.
Лоу Сяоэ сердито уставилась на Цинь Хуайжу:
— Цинь Хуайжу! У тебя ни капли сочувствия? Зачем меня гонишь?
Цинь Хуайжу вспылила:
— Я для твоего же блага!
— Тьфу! Ты, Цинь Хуайжу, целыми днями ленишься, ходишь как утка, губы в болячках — и это для моего блага?
Цинь Хуайжу чуть не задохнулась от злости.
Тут вернулся Цао Кунь и метнул на Цинь Хуайжу взгляд.
Она сразу втянула голову в плечи и притихла.
Глубокая ночь.
Лоу Сяоэ вдруг проснулась:
— Цинь Хуайжу, ты и правда желала мне добра… Цао Кунь, ты подлец… Ты меня обманул!
На следующее утро Лоу Сяоэ и Цинь Хуайжу, широко расставив ноги, с трудом стояли у крана и умывались.
Лоу Сяоэ с обиженным видом:
— Цинь Хуайжу, теперь я тебя понимаю.
Цинь Хуайжу без слов:
— Теперь видишь, что я желала тебе добра?
Лоу Сяоэ вздохнула:
— Я была неправа, не надо было вчера тебе не верить.
— Теперь я понимаю, почему ты так ходишь.
— И почему ты всё время говорила про «геморрой» — оказывается, не геморрой это.
— И губы в болячках — не от простуды.
— И ещё, я прошу прощения. Цинь Хуайжу, ты не ленивая, ты — жертва обстоятельств…
Лоу Сяоэ чуть не плакала.
Вспомнив все странности Цинь Хуайжу после того, как та вышла за Цао Куня, она прежде презирала её за лень.
Теперь Лоу Сяоэ наконец поняла.
Цинь Хуайжу растроганно посмотрела на неё:
— Э-цзы, хорошо, что ты меня понимаешь. Мне так тяжело.
— Но я и правда не знала, как объяснить.
— Такое можно только терпеть одной, никому не расскажешь.
Цинь Хуайжу сказала тихо.
Лоу Сяоэ закивала:
— Ты права, я была неправа раньше.
— Не надо было так о тебе говорить.
— Я не разобралась, прошу прощения.
— Цинь Хуайжу, я не должна была обвинять тебя в бесстыдстве, ведь называть отцом — дело добровольное.
Выражение лица Лоу Сяоэ стало сложным.
У неё больше нет права насмехаться над Цинь Хуайжу.
Потому что всё, что пережила Цинь Хуайжу, теперь испытала и она, Лоу Сяоэ.
В этот миг Лоу Сяоэ наконец поняла горечь Цинь Хуайжу.
Они говорили, а Сюй Дамао как раз выкатывал велосипед из двора.
Лоу Сяоэ подняла глаза, и Сюй Дамао тоже обернулся.
Лоу Сяоэ фыркнула и отвернулась.
Сюй Дамао хотел вспылить, но вдруг замер, вглядевшись в её лицо.
— Э-цзы, ты…
Сердце Лоу Сяоэ сжалось.
Неужели он что-то заподозрил?
— Что «ты»?
Лоу Сяоэ притворно строго прикрикнула.
Голос Сюй Дамао смягчился:
— Э-цзы, если тяжело, возвращайся.
Лоу Сяоэ опешила:
— Не вернусь. С чего мне быть тяжело?
Сюй Дамао усмехнулся:
— Глаза опухли от слёз, а говоришь, не горюешь?
— Лоу Сяоэ, ты поняла, что была неправа?
— Скорее извинись, я прощу, и пошли домой.
Лоу Сяоэ на миг потеряла дар речи.
Когда это я поняла, что неправа?
Эти слёзы не из-за тебя.
Глаза опухли.
Но к тебе, Сюй Дамао, это не имеет отношения.
Лоу Сяоэ с презрением уставилась на Сюй Дамао:
— Сюй Дамао, не строй из себя невесть что. Я из-за тебя плакать не стану.
Сюй Дамао вздохнул:
— Смотри, губы в болячках — видно, всю ночь не спала.
— Лоу Сяоэ, я прошу прощения, я был неправ.
— Не думал, что ты так обо мне переживаешь, проплакала всю ночь, аж жар прихватило.
— Когда вернусь из командировки, обязательно привезу тебе хороший подарок.
Сюй Дамао всё больше убеждался, что Лоу Сяоэ горевала из-за него.
Вон как взгляд отводит — явно совестно.
Сюй Дамао, мнивший себя знатоком женщин, слишком хорошо знал эту женскую манеру говорить одно, а думать другое.
Он усмехнулся про себя: «Я, Сюй Дамао, по-прежнему неотразим».
Даже такая барышня, как Лоу Сяоэ, у меня под каблуком.
Пусть ссоримся, в душе она всё равно меня не забыла.
Ишь, всю ночь проплакала, аж губы обметало.
Сюй Дамао, довольный собой, покатил велосипед дальше.
Лоу Сяоэ остолбенела:
— Он что, больной?
Цинь Хуайжу легонько толкнула её:
— Что думаешь делать с этими отношениями?
— А зачем что-то делать? Всё равно Цао Кунь — скопец. И я не верю, что дело во мне. Точно у Сюй Дамао проблемы.
— Я рожу Дамао ребёнка, он мне спасибо скажет.
— Хм, я умная.
Цинь Хуайжу мысленно фыркнула: «Видно, не хочешь расставаться с Цао Кунем».
Вспомнив, как развратно вела себя Лоу Сяоэ прошлой ночью, Цинь Хуайжу не удержалась от ехидства.
Сюй Дамао выкатил велосипед из сыхэюаня и как раз столкнулся с Цао Кунем, который возвращался с пробежки вместе с Сяодан.
Цао Кунь сиял.
Сюй Дамао с благодарностью сказал:
— Брат Цао Кунь, спасибо тебе, что утешил Лоу Сяоэ прошлой ночью. Огромное спасибо.
Цао Кунь засомневался: глядя на искреннюю благодарность Сюй Дамао, он даже подумал, что тот насмехается. Но, слушая его убеждённый тон, понял: благодарность настоящая.
Поэтому Цао Кунь ответил с чистой совестью:
— Братан Дамао, мы же братья, к чему такие церемонии? Не волнуйся, пока ты в командировке, я хорошо позабочусь о Лоу Сяоэ, накормлю досыта, сделаю так, чтобы она была счастлива и каждый день довольна.
Сюй Дамао растрогался до слёз:
— Брат, когда вернусь, обязательно привезу подарок в благодарность.
— Не надо церемоний, мы же свои.
Сюй Дамао закивал:
— Верно, это я лишнее. Всё моё — твоё, если дома чего не хватает — бери не стесняйся.