Глава 45
У него в груди полыхало пламя, и выхода этому гневу не было.
Нынешняя ночь в Сыхэюане обещала быть тревожной.
В доме Третьего Дяди Янь Цзечэн ворочался без сна, в душе тоже клокотала злость.
«Отец уже немолод, как он может так себя вести…»
Братья и сёстры, злые, вышли во двор остыть.
— Отец совсем распоясался!
— Как теперь спать?
— Отец, будь человеком!
Дети Янь хмурились и кипели от обиды.
Тут Янь Цзечэн повернул голову:
— О, и братья Лю Гуанфу вышли.
Несколько детей Янь обернулись и встретились взглядами с братьями Лю — неловко.
— Ещё не спите?
— Ха-ха, не уснуть, вышли на луну поглядеть.
— Мы тоже. Луна сегодня красивая.
Все подняли головы к небу.
Тяжёлые тучи громоздились, закрывая свет.
Луны не было видно.
Вокруг вдруг стало тихо, воздух словно застыл.
Несколько человек переглянулись, на лицах — смущение.
Но раз уж вышли, стоять столбом не годилось.
Лю Гуанфу заговорил первым:
— Наш старик — сущий негодяй, до сих пор шумит без остановки.
Янь Цзечэн и Янь Цзефан согласно закивали:
— Кто спорит? Наш старик тоже надоел до смерти.
— У кого — через край, у кого — ни крошки.
— Настоящая сволочь.
— Кому — хоть залейся, кому — хоть шаром покати.
Молодёжь из двух семей сбилась в кучку и наперебой жаловалась.
Но жалобы жалобами, а сделать ничего не смели.
Третий Дядя Янь Бугуй славился своей скаредностью: каждую копейку готов был разломить пополам, даже стручок фасоли дома записывал в расход.
Янь Цзечэн и не думал тайком тащить из дома еду.
При мысли, что после свадьбы Юй Ли тоже придётся с ним мыкаться, на душе становилось горько.
У Лю Гуанфу дела обстояли не лучше. Второй дядя Лю Хайчжун был крут на расправу: бил детей по поводу и без, в дождь и в вёдро.
Он твёрдо верил, что «из-под палки растят почтительных сыновей», и способы «воспитывать» у него были на любой вкус.
Обе семьи хотели бы раздобыть бобов или чего-то подобного, чтобы перекусить за беседой, но возможности не было.
Янь Цзечэн, распаляясь всё больше, сказал:
— Через несколько дней и я женюсь. Лю Гуанфу, я считаю, нам нельзя больше так киснуть. Нужна какая-то надежда.
При мыслях об Юй Ли в груди вспыхнул жар.
Жениться, завести семью — когда он сам станет хозяином дома, то будет взрослым, и Янь Бугуй не посмеет быть таким прижимистым?
Или он не хочет внуков?
Лю Гуанфу скептически фыркнул:
— Брось, Янь Цзечэн, думаешь, с женитьбой жизнь станет сладкой? Не выйдет!
— Вот я, как женюсь, сразу съеду, ни за что не останусь в этом Сыхэюане.
Янь Цзечэн всё ещё горел энтузиазмом:
— Гуанфу, это слишком пессимистично. Мы молоды! Будущее — за нами!
— Вот когда наш отец и Второй дядя состарятся, тогда и мы станем хозяевами положения.
— Будущее точно наше!
Его Третий Дядя перекормил «душещипательными речами», и он был полон веры в грядущее.
Лю Гуанфу, которого Второй дядя давно забил до полусмерти, сплюнул:
— Какое будущее? Оставь эту лабуду!
Он не ждал ничего от отца, умевшего только драться.
Будь здесь Цао Кунь, он бы, наверное, хлопнул Янь Цзечэна по плечу и улыбнулся:
«Парень, ты прав. Будущее и вправду ваше». — Будущее, где они будут инсценировать аварии, занимать площади для танцев и хватать места в автобусах. Вот оно, будущее поколения Янь Цзечэна.
Жаль, Цао Кунь сейчас был занят — учил уму-разуму Цинь Хуайжу.
Янь Цзечэн взмахнул рукой, указывая на небо, с пафосом:
— Мы — солнце в восемь утра! Прошлое мира принадлежит нашим отцам, а будущее — точно нам!
— Гуанфу, не вешай нос.
— Надо взбодриться.
— Хорошая жизнь начинается с жены.
При мысли о красивом личике Юй Ли сердце Янь Цзечэна запылало: он мечтал завтра же взять её в жёны и уйти в свадебный покой.
Лю Гуанфу фыркнул, с насмешкой:
— С твоим-то тощим телом, что годами не видело сала, Шачжу одним ударом собьёт с ног. Женитьба-то чем поможет?
Янь Цзечэн: «…»
— Ты как разговариваешь? Я крепкий!
— Крепкий? Выросли вместе, кто кого не знает?
— Ты…
Они начали переругиваться.
В доме Сюй Дамао.
Хлебнувший пару чарок Сюй Дамао пребывал в возбуждении.
Не прошло и минуты, как Лоу Сяоэ в ярости пнула его ногой:
— Катись отсюда, тошно смотреть!
Сюй Дамао понурился:
— Э-цзы, подожди немного, я ещё глотну.
Лоу Сяоэ указала в окно:
— Выйди да погляди: у Первого дяди до сих пор шум не утихает.
— Сюй Дамао, ты вроде молодой ещё.
— Я тебя спросила, когда сможешь, а ты мне — не могу.
— Сюй Дамао, даже говорить не хочу. Вали отсюда.
Сюй Дамао тоже разозлился.
Лоу Сяоэ не оставила ему ни капли лица.
А он и впрямь оказался не на высоте — от злости лицо пошло пятнами:
— Я, может, и не гожусь, но я мужчина, и то лучше Цао Куня!
С этими словами он выскочил за дверь.
На улице Сюй Дамао стало ещё горше.
У Второго дяди и Третьего дяди тоже шёл галдёж,
а у Первого дяди и вовсе грохот стоял.
Все выпили,
почему же он, Сюй Дамао, такой никчёмный?
Он, расстроенный, побрёл вперёд.
— Братан Дамао, а ты чего дома не буянишь?
— Неужто уже закончил?
— Ха-ха, не обижайте братана Дамао, он просто передышку взял.
Сюй Дамао злобно уставился на Янь Цзечэна и компанию:
— Пошли вон! Холостяки, у которых бабы нет. Я жену жалею, поняли?
— Ха-ха-ха… — снова грянул смех.
Тут дверь дома Цао Куня со скрипом отворилась.
Все обернулись,
думая, что это Цао Кунь не выдержал и вылез,
но это оказалась Сяодан.
Сюй Дамао, решив, что это ребёнок, участливо сказал:
— Сяодан, иди спать, на улице ветрено.
Сяодан закатила глаза:
— В доме ещё ветренее.
???
Сюй Дамао и остальные не поняли ни слова.
Что за чушь?
Сюй Дамао:
— Дом у Цао Куня старый, весь продувается. Завтра надо ему сказать.
Сяодан снова закатила глаза.
В эту ночь Сыхэюаню не было покоя.
Неспокойно было внутри,
неспокойно и снаружи.
Шачжу, не в силах совладать с бурлением в крови, тайком выскользнул. Сейчас он весь горел.
«Проклятый Сюй Дамао! Пил бы уже просто вино, зачем подсыпал эту дрянь!»
«Ох, опять кровь из носа пошла.»
«Ну почему я, Шачжу, так мучаюсь?»
Он ругал Сюй Дамао, одновременно с горечью вытирая кровь.
Молодой, полный сил парень, и без того горячий от природы, а после вина с добавкой — нос кровоточил не переставая.
К тому же всю ночь он был на взводе,
глаз сомкнуть не мог.
Жены у Шачжу не было, приходилось выкручиваться самому.
Он выбежал под покровом ночи и носился по улице.
Лишь бы не поднимать шум во дворе, чтобы никто не подслушал и не посмеялся.
«Надо срочно найти жену.»
«Без жены никак.»
«Кто ж это выдержит?» — бормотал он на бегу.
Холодный ветер обдал его, и он поёжился.
При мысли, что Цао Кунь сейчас обнимает Цинь Хуайжу и спит сладким сном, Шачжу захлестнула едкая зависть.
«Сестре Цинь так тяжело, сестра Цинь так устаёт, сестра Цинь так несчастна…»
«Небеса совсем ослепли, что позволили ей выйти за скопца.»
«Я, Шачжу, — настоящий мужчина, крепкий и здоровый, только я могу сделать сестру Цинь счастливой!»
Он совершенно забыл, как ещё недавно лакомился у Цао Куня.
Сердце Шачжу переполняла печаль.
Потеря, зависть, ревность, приправленные унынием.
А сила зелья всё бушевала в крови. Шачжу был в самом расцвете, силён необычайно, и он нёсся по улице, словно бешеный.
Надеясь только вымотаться до предела.
А потом вернуться и заснуть.
— Бе-е…
Вдруг раздалось блеяние.
Шачжу обернулся и увидел на углу несколько овец.
Двор был развалюхой, стена наполовину обрушилась, там обычно держали отару — общественное имущество.
Овцы вышли, и Шачжу забеспокоился.
«Это же казённые овцы, нельзя, чтобы потерялись.»
Он боялся, что они разбегутся или их украдут.
Тогда ущерб понесёт казна.
Не подумайте плохо: Шачжу частенько таскал остатки из столовой, но это было невеликой бедой. В любой профессии есть свои правила: повару взять объедки — не грех.
Грех был в том, что Шачжу перегибал палку: брал себе, не оставляя другим на задней кухне.
Грех был в том, что Шачжу не умел жить по-людски: всё лучшее тащил Цинь Хуайжу, родную сестру обделял.
Но считать Шачжу прирождённым злодеем или вором было бы несправедливо.
Сознательно воровать казённое он бы не стал.
Стань он таким, чем бы он отличался от Банъ Гэна?
— Назад! Быстро назад! — закричал Шачжу, подбегая и разводя руки, чтобы загнать овец в разбитый двор.
Овцы никто не пас, если они разбегутся, убыток будет огромный.
Белые овцы, завидев, что их гонят, заблеяли и повернули обратно в старый Сыхэюань.
Все задом к Шачжу, виляя, полезли внутрь.
Шачжу был полон сил и вдобавок пьян.
Вышел он как раз выплеснуть излишки энергии, а тут глядит на этих больших белых овец — и они показались ему… миловидными.
— Пф!
Из носа снова брызнула кровь.
«Тьфу, что за напасть, никак не кончится.»
Шачжу разозлился: кровь течёт и течёт.
Так не годится.
К тому же он на улице.
Ни умыться, ни остановить.
Он в отчаянии зажал нос рукой, запрокинул голову, одной рукой хлопая по лбу, другой массируя переносицу.
Это старый трюк: при носовом кровотечении так легче остановить.
Крови вытекло много, руки окрасились в красный.
Вжик-вжик-вжик.
Он встряхнул кистями, с трудом остановив кровь.
Шачжу пришёл в ярость от стыда.
И со злости шлёпнул одну овцу по заду:
— Всё из-за вас!
Чёрт возьми, он, Шачжу, уже овец начал находить миловидными!
Если кто узнает, как ему после этого в глаза людям смотреть?
Он чуть не рехнулся: слишком долго был один, что уже на овец заглядывается.