Глава 32
Цинь Хуайжу покраснела и тихо сказала:
— Сестра всегда считала тебя хорошим человеком… Ах, я пойду постираю твои простыни.
Она застенчиво повернулась, грациозно.
Цао Кунь в душе не мог не признать: Цинь Хуайжу действительно была очень привлекательна, особенно когда проявляла инициативу — обычный мужчина вряд ли устоял бы. Но он знал, что должен сохранять ясность ума.
Что ещё больше удивило Цао Куня — вечером Цинь Хуайжу принесла таз с горячей водой.
— Цао Кунь, сестра поможет тебе вымыть ноги. Посмотри на себя, никто о тебе не заботится, одежду наверняка давно не стирал? Нижнее бельё тоже нужно сменить, снимай скорее, сестра постирает. Не стесняйся, сестра всего навидалась.
Цао Кунь на мгновение остолбенел, в душе восхищаясь напором Цинь Хуайжу — когда она была активной, ей было трудно противостоять. Глядя, как она старательно моет ему ноги и делает массаж, Цао Кунь подумал: «Атака этой вдовы Цинь действительно не для обычных людей».
К счастью, он был не из обычных…
Цао Кунь почувствовал, как сердце забилось быстрее.
Что же теперь делать?
Почему он сам, кажется, тоже начал сдаваться?
Это испытание было слишком мучительным.
Есть ли кто-нибудь, кто спасёт меня?
Цао Кунь закрыл глаза, позволяя себе погрузиться в наслаждение от того, как Цинь Хуайжу разминала его ступни.
Незаметно прошла неделя.
В эти дни Цао Кунь жил одновременно в муке и наслаждении.
Мука — из-за чрезмерной заботы Цинь Хуайжу,
наслаждение — потому что эта молодая вдова была искусна в услужении.
Каждый день, возвращаясь домой, он находил постель уже застеленной,
а по вечерам кто-то мыл ему ноги.
Такое обращение было просто немыслимым.
На Сталелитейном заводе Цао Кунь стоял в очереди за едой.
Цинь Хуайжу махала ему спереди:
— Цао Кунь, иди сюда.
Цао Кунь не нашёл слов и молча смотрел на неё.
Рядом стоявший Сюй Дамао кисло заметил:
— Цинь Хуайжу, это нехорошо? Все ведь стоят в очереди.
Цинь Хуайжу сразу сделала обиженное лицо, глаза покраснели:
— Дамао, у Цао Куня рядом даже женщины нет, как ему тяжело, разве мы не должны ему помогать?
Сюй Дамао поперхнулся, а Цао Кунь едва не рассмеялся.
Раньше, когда он видел по телевизору, как Цинь Хуайжу притворяется жалкой и обманывает Шачжу, он только злился.
Но теперь, когда этот приём применили к нему самому,
он почему-то находил его забавным.
Цао Кунь с трудом сдержал смех и встал рядом с Цинь Хуайжу.
Рабочие вокруг закатывали глаза, но Цинь Хуайжу всё так же мягко говорила:
— У Цао Куня нет никого, кто бы о нём заботился, как ему жалко, вы тоже должны ему помогать.
Все молчали.
Наконец подошла очередь Цао Куня.
Шачжу, увидев его, сразу засиял глазами.
Молодец, и ты дожил до этого дня!
Шачжу усмехнулся уголком рта и намеренно затряс рукой, накладывая еду.
Цао Кунь уже вспомнил страх перед тётушками из столовой,
но Цинь Хуайжу опередила его:
— Шачжу, не тряси! У Цао Куня рядом нет женщины, ты должен больше заботиться о нём, положи побольше мяса.
— У тебя совесть есть?
У Шачжу сжалось сердце, но он нехотя наложил Цао Куню полную тарелку мяса,
и с мрачным лицом положил порцию и Цинь Хуайжу.
Он смотрел, как они вдвоём сели рядом и начали есть,
Цинь Хуайжу нежно сказала Цао Куню:
— Ешь больше мяса, о тебе никто не заботится, сам должен о себе позаботиться.
— Сытый будешь — силы появятся, сможешь работать.
С этими словами она переложила ему в миску ещё мяса.
Её нежный и заботливый вид
заставил Шачжу почувствовать боль в груди.
Цао Кунь же чувствовал себя неловко,
когда на него так смотрели все на заводе,
тем более что инициатором была вдова, проявлявшая к нему расположение.
Это было просто невыносимо.
Он поспешно отказался:
— Нет-нет, мне хватит.
В душе он смутно пожалел.
Неожиданная теплота Цинь Хуайжу смутила Цао Куня, её чрезмерная забота даже заставила его стесняться.
Он быстро доел и поспешно встал, уходя.
Цинь Хуайжу тоже поела и поспешила на работу.
Шачжу вышел из задней кухни, с раздражённым лицом, хотел просто прогуляться.
Подняв голову, он увидел, что Цао Кунь рядом тяжело вздыхает.
Шачжу с кислой миной подошёл:
— Цао Кунь, сестра Цинь так о тебе заботится, а ты чего вздыхаешь?
Цао Кунь покачал головой:
— Эх, я наконец понял твоё положение.
Шачжу опешил:
— ???
Цао Кунь снова вздохнул:
— Когда Цинь Хуайжу становится нежной, ей действительно трудно отказать.
Шачжу: «…»
Цао Кунь продолжил с чувством:
— Шачжу, раньше я всегда считал тебя глупым.
— Знал, что Цинь Хуайжу пользуется тобой, а всё равно помогал ей.
— Теперь я понял, что ошибался…
Шачжу слушал и был тронут.
Наконец-то кто-то понял мои трудности.
Я, Шачжу, просто не могу оставить заботу о сестре Цинь.
Но Цао Кунь сказал:
— Такой привлекательной вдове, как Цинь Хуайжу, отказать слишком трудно.
— Смотри, я объелся, обязательно поправлюсь, эх, придётся снова худеть.
— Ладно, пойду переварю, вечером Цинь Хуайжу ещё будет массировать мне ноги.
— Как же это надоедает.
Шачжу побледнел, сжал кулаки, всё тело дрожало.
Если бы он не знал, что не одолеет Цао Куня, он бы уже заехал ему кулаком.
Это было слишком обидно.
Он никогда не терпел такого унижения.
Шачжу понял, что Цао Кунь намеренно над ним насмехается.
Говорит, что понимает его страдания, да какие же это страдания?
Он вообще-то был добровольно согласен.
Шачжу стало горько на душе, он опустил голову, но заплакать не мог.
Жизнь слишком тяжела.
Так жить больше нельзя!
Сыхэюань, дом семьи Цзя.
И Чжунхай спросил Цинь Хуайжу:
— Как у вас сейчас дела?
Цинь Хуайжу слегка нахмурилась:
— Цао Кунь теперь готов со мной разговаривать, но всё ещё вежлив и сдержан.
— Первый дядя, мне кажется, он меня не очень любит.
— Как ты думаешь, что делать?
И Чжунхай улыбнулся:
— Нравится или нет, ты уже не девчонка, разве не понимаешь? В отношениях мужчины и женщины главное — чтобы взгляды сошлись.
— В наше время самое надёжное — поддерживать друг друга и спокойно жить.
— Хуайжу, ты ещё слишком молода.
Госпожа Цзя с ядовитым лицом:
— Что теперь делать? Сколько ещё ждать? За эту неделю с лишним мы сколько добра Цао Куню отдали!
Цзя Сюйдун поддакнул:
— Вот именно, не вышло бы так, что и жену потеряли, и солдата.
Цзя Сюйдун чувствовал себя хуже всех — ведь Цинь Хуайжу была его женой.
И Чжунхай холодно взглянул на них, затем улыбнулся:
— Завтра я попрошу свою старуху прощупать почву. Если он беспокоится о старости, тогда всё будет просто.
Цинь Хуайжу кивнула.
На следующее утро Цао Кунь делал зарядку.
Госпожа И подошла.
Цао Кунь, увидев её, сразу всё понял.
Госпожа И была не злой, но слишком слушалась И Чжунхая. Она была из тех традиционных и добропорядочных женщин, которые, выйдя замуж, целиком посвящали себя семье.
Жаль только, что у неё так и не было сына, и в душе оставалась горечь.
— Госпожа И, вы пришли? — Цао Кунь поспешил поприветствовать её. К этой пожилой женщине он относился с уважением.
Госпожа И ласково оглядела Цао Куня и улыбнулась:
— Цао Кунь, я пришла посмотреть, не нужна ли тебе помощь. Одному жить всегда непросто.
Цао Кунь слегка улыбнулся.
Так и есть, всё из-за того дела.
Госпожа Цзя неохотно взяла метлу и принялась подметать двор — она обещала убирать полгода, и теперь приходилось выполнять.
Она мела, бормоча под нос, и то и дело косилась на дом Цао Куня.
В доме Госпожа И села с чашкой воды и улыбнулась:
— Ты такой разумный ребёнок.
Цао Кунь улыбнулся:
— Только кипяток, извините.
— Хорошо.
Госпожа И отпила глоток, огляделась и заметила:
— Прибрано аккуратно.
Цао Кунь смущённо почесал затылок, стесняясь:
— Это сестра Цинь помогла прибрать, раньше у меня был беспорядок.
Госпожа И рассмеялась:
— А я разве не знаю, каким ты был раньше? Одежда разбросана, в комнате смотреть не на что.
Цао Кунь смущённо улыбнулся:
— Я мужчина, не так требователен.
Госпожа И тихо вздохнула:
— Ты уже не молод, пора найти кого-то.
Цао Кунь помрачнел:
— Моё тело… лучше никого не обременять.
Госпожа И серьёзно сказала:
— Посмотри, теперь в доме есть женщина, которая убирает, сразу стало похоже на дом. Цао Кунь, не то чтобы я лезу не в своё дело, но ты ещё молод, а что будешь делать в старости? Ни детей, ни заботы, как жить?
— Наш старик тоже об этом думает, попросил меня поговорить с тобой.
Цао Кунь с благодарностью посмотрел на Госпожу И:
— Что Первый дядя хотел сказать?
Госпожа И вздохнула:
— Ты знаешь Цинь Хуайжу, у неё трое детей, злая свекровь и муж-инвалид, ей живётся несладко.
Цао Кунь с неохотой ответил:
— Я знаю.
Госпожа И, следя за его выражением, продолжила уговаривать:
— Мы все соседи, раз уж извинились, не держим зла. Госпожа Цзя хоть и скверная, но внуков любит. Они согласны, чтобы Цинь Хуайжу была с тобой. У тебя есть деньги, ты сможешь облегчить их ношу и прокормить троих детей. В старости о тебе позаботится Цинь Хуайжу, а когда вы не сможете ходить, Банъ Гэн обеспечит вам старость.
— Разве это не лучшее решение? Если у тебя есть желание, заодно приглядывай за Госпожой Цзя и Цзя Сюйдуном, обе семьи смогут жить. Скажи, разве это не лучший выход?
Госпожа И говорила искренне, будто действительно заботилась о Цао Куне.
На самом деле она действительно думала о нём. Когда она впервые услышала эту идею от И Чжунхая, она даже загорелась, но сама не могла так поступить.
Но она и представить не могла, что за всем этим стоял расчёт.
Цао Кунь пристально посмотрел на Госпожу И, понимая, что эта пожилая женщина ничего не знает. Он не держал на неё обиды — она тоже была жалкой.
Цао Кунь притворился задумавшимся, затем покачал головой:
— Нет, так репутация Цинь Хуайжу будет испорчена.
Он усмехнулся про себя: «Банъ Гэн — неблагодарный волк, надеяться на него в старости?»
Банъ Гэн давно пошёл по кривой дорожке, не исправить. Сяодан ещё мала, может, и можно научить, но Банъ Гэн безнадёжен.
Рассчитывать на него в старости? Просто смех.