Глава 30
Хэ Юйшуй нахмурилась:
— Брат Кунь, я слышала, у нас во дворе за эти дни много чего случилось.
— М-да, ты всё в школе была, не возвращалась. И правда, много чего произошло.
Хэ Юйшуй снова спросила:
— А ещё я слышала, что Цинь Хуайжу сегодня принесла тебе яйца?
— Эй, откуда такие новости?
Хэ Юйшуй закатила глаза:
— Ясное дело! Брат Кунь, я тебе говорю, к этой вдове и близко подходить нельзя. Ты уж будь осторожен. А это моя подруга, Юй Хайтан, молодая и красивая. Я её как следует уговорю за тебя выйти.
Цао Кунь беспомощно посмотрел на неё:
— Ах ты чертовка, ты же свою лучшую подругу подставляешь.
Хэ Юйшуй скривила губы:
— Никакие лучшие подруги не надёжны. К тому же, брат, у тебя кроме проблем со здоровьем всё остальное неплохое. Выйдет за тебя — не прогадает. Ну, самое большее, не сможет того... Замуж выйдет — куда она денется? А если не будет слушаться — бей, зато под старость лет будет кому о тебе позаботиться.
Цао Кунь вздохнул:
— Ты, девчонка, слишком жестока. Родного брата чуть до вдовы не довела, а теперь ещё и одноклассницу подставляешь. Юйшуй, если так дальше пойдёшь, с пути собьёшься.
Хэ Юйшуй опустила голову, уставилась на носки туфель, рассердилась и не хотела отвечать Цао Куню.
Цао Кунь усмехнулся:
— Вон ты какая худая. Пока будешь учиться, я о тебе позабочусь. Шачжу — парень неплохой, просто у него немного помутилось в голове. Но как-никак он твой родной брат. Не отворачивайся от него и не подставляй. Когда окончишь учёбу, я найду тебе работу, или выйдешь за хорошего человека — как тебе?
Хэ Юйшуй подняла голову, вытаращила глаза, надула щёки, глаза чуть покраснели:
— Глупый брат любит вдову — я и дам ему жениться на вдове. Что такого?
Цао Кунь хмыкнул:
— Проблема в том, что теперь я сам положил глаз на эту вдову.
Хэ Юйшуй встревожилась:
— Брат, ну почему ты такой глупый? К этой вдове и подходить нельзя, у неё семья — целая орава!
Цао Кунь с облегчением потрепал её по голове:
— Я тебе расскажу. В тот вечер...
Хэ Юйшуй слушала, разинув рот:
— Первый дядя такой подлец? И ты, брат, всё равно лезешь в эту западню? И ещё, брат, ты такой хитрый — запер дверь.
Цао Кунь холодно усмехнулся:
— Они строят против меня козни — а я не могу ответить тем же? Хотят забрать мои деньги — не так-то просто. К тому же, когда поженимся, кто в доме будет главным? Я мужик, и что, позволю какой-то вдове собой помыкать? Хе-хе, семья Цзя хочет меня обвести вокруг пальца? Ну, тогда я буду лупить их сыновей и внуков — посмотрим, что они сделают.
Хэ Юйшуй поняла, подняла большой палец, но всё же неохотно сказала:
— Повезло этой поганой вдове. Брат, я помогу тебе, сыграем в одну калитку.
Цао Кунь понизил голос:
— Ты сделай вот так, тогда...
Хэ Юйшуй слушала, глаза бегали, и она противно хихикнула:
— Слушаюсь брата.
Цао Кунь улыбнулся и добавил:
— И ещё. Шачжу раньше хоть и плохо к тебе относился, но в детстве, если бы он не надрывался, мы с тобой, брат и сестра, давно бы с голоду померли. Этого ты не отрицаешь?
Взгляд Хэ Юйшуй стал сложным:
— Я знаю. Если бы не глупый брат, я бы давно умерла с голоду. Я просто... просто злюсь. Из-за вдовы он заставил меня грызть кукурузные лепёшки; чтобы заплатить за учёбу чужих детей, у меня не было денег на школу; и вечно забывал, что у него есть сестра...
Хэ Юйшуй опустила голову, надула щёки, прикусила губу до белизны:
— Брат, ты надо мной смеёшься?
Цао Кунь протянул руку и взъерошил ей волосы:
— Глупая девчонка, с чего бы мне над тобой смеяться? У меня самого с телом нелады, и я боюсь, что надо мной будут смеяться? Но знаешь, что говорят другие — пропускай мимо ушей. Важнее всего — самому хорошо жить.
— Юйшуй, как-никак это Шачжу тебя вырастил.
— Хотя потом он стал к тебе плохо относиться, да и отец у вас — ничтожество, бросил вас, брата с сестрой, и сбежал.
— Но мы всё-таки люди. А раз люди, то я, брат, хоть и не требую от тебя обязательно платить добром за добро, но хотя бы не будь неблагодарной. Хотя неблагодарность — тоже ничего, брат просто боится, что если ты будешь вечно так считать каждую мелочь, в конце концов хуже будет только тебе самой.
— Если у Шачжу действительно не будет потомства, ты в будущем обрадуешься? Всё-таки родные брат и сестра, кровные узы. Если ты собьёшься с пути, тебе же и достанется. Думать не о Шачжу, так хоть о себе — тебе стоит изменить настрой, верно?
Хэ Юйшуй надула губы:
— Я не хочу вмешиваться в его дела.
— Тогда не вмешивайся. — улыбнулся Цао Кунь. — Живи своей жизнью. У брата есть деньги, не хватит на учёбу — скажи мне, нечего есть — приходи ко мне.
— Брат же тебе говорил: можешь приходить есть каждый день.
— Но ты, девчонка, упрямая, боишься, что слишком много будешь должна брату, потом не расплатишься.
— И ещё боишься, что брат слишком добрый и его обидят.
— Но мне на это плевать, и не каждый может меня обидеть, верно?
Хэ Юйшуй потёрла глаза:
— Я поняла. Теперь я не буду вмешиваться в дела глупого брата, буду просто хорошо жить — сойдёт?
— Вот и правильно. Маленькая ещё, а думаешь о таком сложном, потом пожалеешь.
— Ну ты и зануда.
Хэ Юйшуй сердито топнула ногой, крутанулась и побежала к Юй Хайтан, схватила её за руку.
Она не хотела больше разговаривать с Цао Кунем.
Довёл её чуть не до слёз.
С самого детства.
Кроме как в детстве, когда она была с Шачжу, Хэ Юйшуй никогда так не трогали.
Но она не хотела плакать.
И тем более не хотела, чтобы кто-то видел её слёзы.
В жизни надо быть сильной.
В жизни надо полагаться на себя.
В конце концов, даже на родного брата нельзя положиться.
Однако в душе Хэ Юйшуй знала: на брата Куня можно положиться.
Дом Сюй Дамао.
Сюй Дамао уставился на Юй Хайтан, глаза заблестели:
— До чего ж эта девушка хороша!
Ноги у Юй Хайтан длинные — просто загляденье.
Сюй Дамао с первого взгляда загорелся.
Цао Кунь холодно усмехнулся, но промолчал. Юй Хайтан была не в его вкусе: хоть кожа белая и лицо симпатичное, но форма лица вытянутая.
Главное — он не хотел портить девушке жизнь.
Лоу Сяоэ зло пнула Сюй Дамао ногой, и тот немного поумерил пыл.
После обеда Цао Кунь повёл Хэ Юйшуй и Юй Хайтан к себе домой играть.
По дороге с рынка он прихватил пачку конфет «Белый кролик».
В те времена сладости были редкостью. В эпоху всеобщего недоедания съесть что-то сладкое было заветной мечтой многих.
А конфеты «Белый кролик» считались лучшим лакомством.
Но Цао Кунь сам не любил сладкого, ему не хватало питания, поэтому покупал редко — разве что иногда припасал для Хэ Юйшуй.
Раньше Хэ Юйшуй была жёлтой и тощей, кожа да кости. Теперь на лице ещё оставалась желтизна, но уже появилось немного мяса, и кожа постепенно обрела блеск.
— Сестра Цинь, стираешь?
Хэ Юйшуй вышла, сжимая в руке конфету «Белый кролик», Юй Хайтан уже ушла.
Карманы девчонки были набиты карамельками, и она радостно собиралась идти домой хвастаться. Её старшая сестра как раз была на смотринах, а семья Янь Цзечэна никогда не покупала Юй Ли ничего хорошего.
Юй Хайтан с детства была непоседой, и, раздобыв столько конфет, конечно, побежала показывать сестре.
Хэ Юйшуй же делать было нечего. Она засунула в рот сразу три конфеты, надув щёки, и вразвалочку подошла к Цинь Хуайжу.
Цинь Хуайжу, увидев, что Хэ Юйшуй ест конфеты, невольно сглотнула слюну. Будучи взрослой, она всё же подавила жадность.
Она выдавила улыбку:
— Юйшуй, ой, как же Цао Кунь к тебе хорошо относится! Опять тебе конфет купил?
Хэ Юйшуй хихикнула:
— Брат Кунь — хороший человек, очень добрый. Вот чего я не понимаю: сестра Цинь, ты ведь тоже хорошая, почему же брат Кунь к тебе всегда с предубеждением?
Цинь Хуайжу при этих словах потускнела.
Она подумала: «Всё из-за той злобной свекрови дома! Кто во дворе её не ненавидит...»
— Я и сама не знаю. Просто мне кажется, что между соседями не стоит так портить отношения. Всё думаю, как бы помириться с Цао Кунем.
— Юйшуй, скажи, как мне быть?
— Хотя, по правде, это и моя вина. Мы тогда с Цао Кунем так сильно поссорились из-за недоразумения, а я до сих пор толком не извинилась. Сегодня вечером я собираюсь при всём дворе торжественно попросить у него прощения и надеюсь, что он меня простит.
Цинь Хуайжу говорила с искренним видом, полным вздохов.
Хэ Юйшуй сделала невинное лицо и закивала:
— Сестра Цинь, скажи, чем я могу помочь? Брат Кунь ко мне лучше всех относится, я попробую его уговорить.
Цинь Хуайжу дрогнула. Кто во дворе не знает, что Цао Кунь больше всех любит Хэ Юйшуй?
Когда у Хэ Юйшуй не было еды — Цао Кунь кормил её;
когда она не могла заплатить за учёбу — Цао Кунь платил;
когда Шачжу ругал её — Цао Кунь по-настоящему бил Шачжу.
Раньше все думали, что Цао Кунь запал на Хэ Юйшуй, но теперь, узнав о его проблемах со здоровьем, поверили: Цао Кунь просто от души жалеет эту девчонку и хочет о ней заботиться.
Если Хэ Юйшуй согласится за неё замолвить словечко, тогда выйти за Цао Куня будет куда проще!
Цинь Хуайжу обрадовалась, но на лице сохранила мягкость:
— Юйшуй, скажи, что мне сделать, чтобы твой брат Кунь меня простил?
Хэ Юйшуй сделала задумчивый вид:
— Сестра, мой брат Кунь упрямый и очень чётко делит на «своих» и «чужих».
Цинь Хуайжу: «...»
Ты сейчас на что намекаешь? Что я «чужая»? Прямо имя моё не называешь?
Хэ Юйшуй всё так же невинно:
— Если мой брат Кунь решит, что человек плохой, он так и будет его не любить. Только если сестра решится и пойдёт ва-банк, он сможет переменить мнение.
Цинь Хуайжу загорелась. Действительно, Хэ Юйшуй лучше всех понимает Цао Куня.
Нужно обязательно её перетянуть на свою сторону!
Она взяла Хэ Юйшуй за руку:
— И что же мне делать?
Хэ Юйшуй вытаращила глаза и сказала очень серьёзно:
— Сестра, тогда ты приведи бабушку Чжан и брата Сюйдуна, всю семью — и бухнитесь на колени прямо на землю, поклонитесь в ноги. Вот тогда мой брат Кунь как не захочет, так простит.
Ш-ш-ш —
У Цинь Хуайжу глаза на лоб полезли.
Она подумала: «Ну и Хэ Юйшуй! Не зря она крёстная дочь Первого дяди — моралью жонглирует виртуозно.
Если эта девчонка ещё подрастёт, смогу ли я тогда удержать Шачжу?»
Хорошо, что я теперь переключилась на другую цель.
Но... на колени — это уж слишком...
Хэ Юйшуй с серьёзным видом:
— Сестра, я тоже не хочу, чтобы вы с братом Куном ссорились. Вы оба хорошие люди! Если не применить крутые меры, как же брат Кунь растрогается?
Цинь Хуайжу подумала и согласилась: с характером Цао Куня действительно нелегко справиться.
Она сама опозорится — ещё ладно, но как быть с госпожой Цзя...
Хэ Юйшуй украдкой покосилась на Цинь Хуайжу и протянула руку:
— Сестра, у тебя деньги есть? Мне... на учёбу не хватает. Одолжи пять юаней, я потом обязательно верну.
Цинь Хуайжу онемела, лицо застыло. Она только что попросила у Хэ Юйшуй совета, и если сейчас не даст денег, боится, что та будет судачить у неё за спиной. У неё голова пошла кругом, и она выдавила:
— Подожди, я сейчас принесу.
— Хорошо, спасибо, сестра! Ты действительно хороший человек.