Глава 28
Второй дядя видел, что дело решено, и не удержался, обратившись к И Чжунхаю:
— Первый дядя, ты уж не забудь своих слов. Нельзя портить репутацию нашего двора.
И Чжунхай торжественно пообещал:
— Хайчжун, будь спокоен. Ты же знаешь, что я за человек? На этот раз чистое недоразумение. Сюй Дамао перебрал и не разглядел как следует.
— Хм, будем надеяться, что так.
Лю Хайчжун недовольно отвернулся и ушёл.
Он ни за что не поверил бы, что И Чжунхай искренне исправится.
Он считал: если человек ошибся однажды, трудно избежать и второго раза.
Раз И Чжунхай осмелился на грязную интрижку, даже если сам захочет остановиться,
госпожа Цзя не позволит.
Кто такая госпожа Цзя?
Разве она упустит такое дойное дерево, как И Чжунхай?
Конечно, Второй дядя не знал, что эти двое сейчас на самом деле чисты и непорочны.
Всё это проделки Цао Куня.
Впрочем, догадка Второго дяди была не совсем неверна.
Цао Кунь вовсе не собирался так просто отпускать И Чжунхая.
Видя, что смотреть больше не на что, Цао Кунь встал и вместе с Лоу Сяоэ пошёл домой спать.
Сюй Дамао подбежал сзади:
— Э-цзы, пойдёшь домой?
Лоу Сяоэ вскинула бровь:
— Не пойду.
Сюй Дамао с трудом произнёс:
— Э-цзы, я виноват, вернись.
— Не дело тебе всё время жить у брата Цао Куня.
— Вечно беспокоить брата Цао Куня — это нехорошо.
Лоу Сяоэ немного поколебалась.
Цао Кунь, видя это, поспешил сказать:
— Невестка, брат Дамао уже извинился перед тобой, возвращайся, не ломайся.
Лоу Сяоэ опешила.
Когда это Сюй Дамао по-настоящему извинялся?
Она сразу рассердилась:
— Сюй Дамао, ты должен извиниться передо мной открыто, только тогда я вернусь.
— Иначе что люди подумают обо мне?
— Хм, посмотрю на твоё поведение.
Сюй Дамао на мгновение потерял дар речи.
Цао Кунь тихонько усмехнулся, а затем, делая вид, что запросто обнимает Сюй Дамао за плечи, сказал:
— Брат Дамао, возвращайся пока. Сегодня я как следует уговорю Лоу Сяоэ. Завтра снова придёшь извиниться, ручаюсь, завтра она вернётся домой.
Сюй Дамао благодарно пожал руку Цао Куню:
— Хороший брат, спасибо тебе, очень благодарен.
Цао Кунь с видом благородства ответил:
— Что ты благодаришь? Мы же братья. Раз у тебя беда, как я могу не помочь? Брат Дамао, возвращайся.
Сюй Дамао, полный признательности, ушёл.
Цао Кунь толкнул дверь и вошёл в дом.
Едва переступив порог, Лоу Сяоэ с сердитым видом швырнула в него подушку:
— Плут, я попалась на твою удочку!
Лоу Сяоэ наконец поняла, что у Цао Куня на уме недоброе, он специально разжигает ссору.
Цао Кунь хихикнул, поднял подушку и подошёл:
— Э-цзы, я разомну тебе ножки, поглажу спинку.
Лоу Сяоэ фыркнула и рассмеялась, лицо её слегка покраснело:
— Плут.
Она вытянула белую нежную ножку и, капризно задрав подбородок, сказала:
— Если разомнёшь плохо, я не соглашусь.
— Будет сделано.
А тем временем в доме семьи Цзя.
Первый дядя И Чжунхай открыто, не таясь, вошёл в комнату вслед за госпожой Цзя.
Соседи, увидев это, ещё больше уверились, что И Чжунхай невиновен.
— Первый дядя точно оклеветан, видите, он ни от кого не прячется.
— Вот именно, мы зря заподозрили Первого дядю.
— Первый дядя так открыт и честен, разве похож он на того, у кого совесть нечиста?
— Первый дядя, простите нас, мы только что ошиблись на ваш счёт.
На губах И Чжунхая появилась самодовольная улыбка.
Что и говорить, Первый дядя — мастер.
Он отлично разбирается в людских сердцах.
Накрочно после происшествия он демонстративно пришёл к семье Цзя, чтобы все видели:
я, И Чжунхай, чист перед совестью.
Меня подставили.
В доме семьи Цзя.
И Чжунхай, нахмурившись, сел:
— Этот Цао Кунь едва меня не подставил.
Госпожа Цзя, исказив лицо, выругалась:
— У этого Сюй Дамао, бездетного, все дела скверные. Поделом ему, под старость некому будет проводить.
Цинь Хуайжу, робко глядя на них, тихо спросила:
— Мама, Первый дядя, что случилось только что?
Госпожа Цзя злобно уставилась на Цинь Хуайжу:
— Ты что имеешь в виду? Хочешь посмеяться надо мной, да? Смотри, убью тебя!
Цинь Хуайжу, испугавшись, попятилась, лицо её побледнело.
Цзя Сюйдун, лежавший в постели, тоже нахмурился и спросил:
— Первый дядя, что же произошло?
И Чжунхай многозначительно посмотрел на Цзя Сюйдуна:
— Сюйдун, я только что говорил с твоей матерью о Цао Куне, не ожидал, что Сюй Дамао запрет нас в комнате, оттого и поднялся шум.
Услышав имя Цао Куня, Цзя Сюйдун мгновенно воспылал гневом, даже Цинь Хуайжу насторожилась.
И Чжунхай, втайне довольный, кашлянул и сказал:
— У вас в семье, видно, последнее время не сладко?
Цинь Хуайжу с горечью кивнула:
— Да, Первый дядя, в доме скоро нечего будет есть. Спасибо вам за кукурузную муку, иначе сегодня пришлось бы голодать.
И Чжунхай махнул рукой:
— Это мелочи. Соседям положено помогать друг другу. Но, Цинь Хуайжу, вечно жить чужими подачками не выход.
Цзя Сюйдун нетерпеливо спросил:
— Первый дядя, у вас есть хороший план? Я сейчас не могу работать, у Цинь Хуайжу способностей нет, в доме правда туго. Неужели вы дадите нам денег?
При этих словах глаза Цзя Сюйдуна загорелись, Цинь Хуайжу тоже с надеждой уставилась на И Чжунхая, даже госпожа Цзя приняла жадный вид.
И Чжунхай, глядя на выражение лиц этой семейки, пришёл в ярость. Он с трудом подавил гнев и вдруг хлопнул ладонью по столу:
— Цзя Сюйдун, ты вообще мужчина? Только и думаешь, как бы поживиться за чужой счёт. Тебе не стыдно?
Цзя Сюйдун покраснел до корней волос, но не посмел возразить.
И Чжунхай холодно произнёс:
— Разведись с Цинь Хуайжу, пусть выходит замуж.
— Что? — Цзя Сюйдун резко изменился в лице. — Нет! Первый дядя, я всегда вас уважал, но как вы можете покушаться на мою жену? Вы что, с ума сошли? Только что обидели мою мать, а теперь и на жену мою зариться? Что вы задумали?
И Чжунхай: «???»
В чём дело?
Что ты вообще несёшь?
И Чжунхай недоверчиво уставился на Цзя Сюйдуна.
Он никак не ожидал, что мысли Цзя Сюйдуна окажутся настолько нелепы.
Однако, когда взгляд Первого дяди упал на миловидную и соблазнительную фигуру Цинь Хуайжу,
в сердце его невольно стало горячо.
Да, он действительно задумался.
Цинь Хуайжу, услышав предложение Первого дяди развестись и выйти замуж, сначала остолбенела, затем в душе её вспыхнула радость, но она нарочно изобразила испуг.
— Нет-нет, как я могу снова выйти замуж? Сюйдун ведь ещё жив, — жеманно проговорила она.
На самом деле она давно мечтала о новой свадьбе.
В семье Цзя ей жилось слишком тяжело.
Каждый день изнурительная работа, госпожа Цзя её обижает, Цзя Сюйдун вечно ругает.
Если бы не боязнь осуждения со стороны госпожи Цзя и Цзя Сюйдуна, да и страха потерять репутацию,
она бы давно покинула этот дом.
Даже сейчас она всё ещё не считала Шачжу достойным, но выйти за него замуж —
от такой мысли она, пожалуй, и во сне бы смеялась.
Цзя Сюйдун:
— Ты что, смерти мне желаешь?
Услышав, как Цинь Хуайжу сказала, что он «ещё не умер», Цзя Сюйдун пришёл в ярость,
занёс руку, чтобы ударить.
И Чжунхай холодно фыркнул:
— Что ты делаешь? Если мозгов нет, сиди тихо и слушай, что говорят!
Цзя Сюйдун с ненавистью уставился на И Чжунхая, затем повернулся к госпоже Цзя:
— Мама…
Госпожа Цзя:
— Слушайся Первого дядю.
Цзя Сюйдун не поверил своим ушам:
— Почему?
— Потому что у тебя мозгов нет, — усмехнулся Первый дядя И Чжунхай. — Хотите тягаться с Цао Кунем? Хотите заполучить его деньги? У вас есть на это способности?
— Нет.
— А у меня есть. Поэтому вы будете слушаться меня.
Затем И Чжунхай изложил свой план:
Сначала извиниться перед Цао Кунем, улучшить его впечатление о них.
Потом Цзя Сюйдун разводится, Цинь Хуайжу с тремя детьми влачит жалкое существование, чтобы вызвать сочувствие.
Затем Цинь Хуайжу начинает ублажать Цао Куня, уговаривает, чтобы дети в будущем обеспечили ему старость.
И наконец, выйти за Цао Куня замуж.
Шаг за шагом завладеть его деньгами.
Цинь Хуайжу слушала и вся похолодела — слишком жестокий план.
Впрочем, он ей понравился.
Она дрожала от волнения.
Стоит только выйти замуж — и она сама будет распоряжаться своей судьбой.
А когда заполучит деньги Цао Куня,
разве не она будет всем заправлять?
Цинь Хуайжу незаметно повела глазом.
И Чжунхай холодно наблюдал за ней, внутренне посмеиваясь.
Он прекрасно понимал, что у неё на уме.
Но не собирался разоблачать её.
И Чжунхай хотел только подставить Цао Куня, а будет ли Цинь Хуайжу впредь заботиться о семье Цзя —
ему было всё равно.
Лишь бы Цао Кунь пострадал, и он, И Чжунхай, будет доволен.
А семья Цзя…
Какое ему до них дело?
Без Цинь Хуайжу кому нужна эта семья Цзя?
Цзя Сюйдун хоть и злился, но втайне тоже загорелся:
— Выйти замуж можно, но детей не отдам. Это мой сын, с какой стати ему обеспечивать старость Цао Куню?
И Чжунхай насмешливо ответил:
— А не возьмёшь с собой Банъ Гэна, с какой стати Цао Куню жениться на Цинь Хуайжу?
— Что, она у тебя вдова?
— Что, она у тебя девственница?
— Цао Кунь — не Цао Цао, ты думаешь, всякому любо чужую жену отбивать?
— Цзя Сюйдун, шевели мозгами.
Цзя Сюйдун покраснел до ушей.
Цинь Хуайжу тоже смущённо опустила голову.
Слишком грубо сказал Первый дядя.
Госпожа Цзя тоже принялась уговаривать:
— Сюйдун, ты не думай слишком много.
— Цао Кунь — скопец, даже если женится на Цинь Хуайжу, что с того?
— Всё равно он ничего не сможет сделать, мы не внакладе.
— А когда появятся деньги, мать найдёт тебе послушную жену.
— Говорят, старший сын Янь Бугуя ищет невесту. Есть там одна девушка по имени Юй Ли, с виду смирная и рассудительная. Мы дадим побольше денег и возьмём её к тебе, будет за тобой ухаживать.
Цзя Сюйдун, заинтересовавшись, прикусил губу:
— Юй Ли… Ладно, я согласен.
Затем он злобно уставился на Цинь Хуайжу:
— , даже если выйдешь замуж, ты всё равно останешься моей, Цзя Сюйдуна, женщиной. Велю тебе встать на колени — встанешь, поняла?
Цинь Хуайжу, испугавшись, кивнула:
— Сюйдун, я… я не пойду замуж, ладно?
И Чжунхай стоял в стороне, холодно наблюдая за этой семейкой и в душе посмеиваясь — у каждого свои расчёты.
И Чжунхай считал мать и сына из семьи Цзя бестолковыми: говорить такое при Цинь Хуайжу — как же она после этого не возненавидит их? Впрочем, ему, И Чжунхаю, до этого нет дела. Сейчас он думал только о том, как подставить Цао Куня — ведь, судя по вчерашнему, Цао Кунь его крепко ненавидит.
А на дела семьи Цзя ему было наплевать.
Цинь Хуайжу в душе тоже ожесточилась: лишь бы выйти замуж — и она покинет семью Цзя. Сначала ей было жалко Цзя Сюйдуна-калеку, но когда мать с сыном принялись при ней обсуждать сватовство к Юй Ли, сердце её окончательно остыло.
Она незаметно сжала кулаки, напоминая себе не выдавать своих чувств. Думала она так: стоит выйти за Цао Куня — и по закону она с семьёй Цзя больше не связана. Тогда семья Цзя ей не указ, а деньгами Цао Куня она сможет распоряжаться сама.
У каждого в семье были свои мысли. Цинь Хуайжу стала ещё более терпеливой, сносила побои и брань, не переча.
Первый дядя понизил голос, наставляя Цинь Хуайжу, как подобраться к Цао Куню, и позвал Банъ Гэна, чтобы научить его угождать Цао Куню. Только за полночь Первый дядя отправился домой.
А в это время Цао Кунь как раз «воспитывал» Лоу Сяоэ.
— Кто не слушается, того нужно наказывать. Поняла? — властно произнёс Цао Кунь.