Глава 1086: Любовь Старины Чэня
Галин и его спутники покинули Монастырь Шадо-Пан в северо-западных горах Кунь-Лай. Их целью были Врата Небожителей, расположенные к югу от равнин Кунь-Лай. На летающих верховых животных этот путь занял бы всего день.
Однако Галин выбрал яков и наземный маршрут, чтобы дети могли насладиться пейзажами во время путешествия. Разумеется, это требовало гораздо большего времени.
К тому же путь был небезопасен. Вслед за кризисом, вызванным пробуждением Ша и атаками богомолов, в горах Кунь-Лай начали бесчинствовать яунголы. Они объявили эти горы исконно своими землями, сжигая дотла встречающиеся на пути деревни пандаренов.
У Галина возникла идея. Эти яунголы, как и таурены Калимдора, были кочевым народом, только куда более диким и необузданным. Возможно, когда прибудет армия тауренов, стоит отправить их на переговоры, чтобы усмирить и подчинить этих дальних родственников.
К ночи отряд добрался до Пика Кота на юго-западе горного массива.
Это было крупнейшее поселение пандаренов в этом регионе. Сюда стекались беженцы, лишившиеся крова из-за набегов яунголов. Помимо пандаренов, Галин заметил здесь немало груммелей, торгующих своими товарами.
Лагерь Кота был переполнен, поэтому Галин решил не тесниться внутри, а остановиться в небольшой пещере неподалеку.
Хозяином пещеры оказался пандарен по имени Инь Юн, прославившийся своим умением приручать мелких зверьков и обучать их сражаться.
Характер у Инь Юна был скверный, и поначалу он наотрез отказался пускать чужаков. Однако стоило ему увидеть потомков четырех Небожителей, как отношение укротителя мгновенно переменилось. Он не только разрешил Галину и его спутникам остаться, но и с радостью вызвался осмотреть здоровье маленьких божественных зверей.
Получив крышу над головой, отряд смог передохнуть. Дети вместе с облачными змеями и потомками Небожителей отправились в глубь пещеры к Инь Юну. Аллерия и Сильвана ушли на охоту, а Чэнь и Чо вызвались приготовить ужин — оба они знали толк в кулинарии.
Пока Галин сидел, скрестив ноги, и ментально сканировал свои базы в Азероте, последняя женщина-пандарен в их отряде, Ялия, забралась на большой камень. Сев в позу лотоса, она закрыла глаза, положила руки на колени и погрузилась в медитацию.
Чэнь, выбирая камни для очага и устанавливая котел, не сводил глаз с Ялии. На его лице то и дело появлялась глуповатая, счастливая улыбка.
Он старался улыбаться незаметно, опасаясь, что Галин или Чо заметят его состояние, и вел себя крайне осторожно.
Увы, Галин давно всё заметил. Как человек опытный, он прекрасно понимал, что творится в душе Старины Чэня.
Похоже, этот бродяга влюбился с первого взгляда, как только встретил эту девушку!
На ужин было два жареных барана и овощи, купленные у груммелей. После еды все разошлись по углам пещеры, готовя спальные места. В этот момент внимательный Галин заметил, как Чэнь что-то тихо шепнул Ялии, приглашая её выйти.
Галин тут же взбодрился и незаметно выскользнул следом. Сестры Ветрокрылые переглянулись — они тоже раскусили чувства Чэня, но, поскольку дети уже клевали носом, решили не ходить за «шпионами».
А вот Чо, этот бессовестный холостяк, увидев выходящего Галина, сгорая от любопытства, посеменил за ним.
К счастью, Галин вовремя это заметил. Он наложил на себя и на Чо заклинания безмолвия и левитации, чтобы Чэнь, будучи мастером боевых искусств с острым слухом, не обнаружил, что за его свиданием подглядывают.
В залитом лунным светом заснеженном ущелье Чэнь и Ялия шли бок о бок.
— Столько лет я странствую... Мне кажется, каждый раз, когда я собираю рюкзак и отправляюсь в путь, я делаю это для того, чтобы оставить возможность наслаждаться покоем кому-то другому, — сказал Чэнь, глядя на заснеженные пики Кунь-Лай.
Он не отрицал своей любви к путешествиям и приключениям. Возможно, другие, как его брат Чэнь Бо, жаждали странствий, потому что боялись оков быта, но Чэнь был исключением.
Услышав это, Ялия сделала странное выражение лица, которое тут же сменилось улыбкой:
— Мастер Буйный Портер, мы снова ведем разговор без начала и конца?
— Прости, прости, Ялия. Иногда в голове столько мыслей, что я не знаю, как их выразить, — Чэнь вспомнил свой путь и то, что теперь он принадлежит Алому Ордену и больше не является одиноким странником. — Я люблю Пандарию...
— Но ты не можешь остаться здесь навсегда? — Ялия попала в точку, озвучив причину душевных терзаний Чэня.
— Да, именно так. Пандария — лишь одна из остановок в моей жизни. Возможно, я вернусь, но остаться здесь навсегда... боюсь, это будет сложно!
В голосе Чэня звучала грусть. Верность долгу и зарождающаяся любовь — сложный выбор.
Впрочем, Чэнь знал, что женитьба не станет проблемой. Галин был отличным боссом и никогда не ограничивал личную жизнь своих последователей.
Ялия не знала всех обстоятельств, но всё же мягко улыбнулась, успокаивая Чэня:
— Мастер Буйный Портер, я много раз замечала: ты вдруг прерываешь работу или смотришь на тех, кто отправляется в горы, и впадаешь в задумчивость. Когда ты сосредотачиваешься на чем-то, ты выглядишь так же, как когда варишь свое пиво — полностью поглощенным.
— Ты заметила? — сердце Чэня забилось быстрее. Неужели она всё это время наблюдала за ним?
О Небеса!
— Трудно не заметить того, кто сияет собственными идеалами, — Ялия искоса взглянула на него, её взгляд был слегка уклончивым, но теплым. — Хочешь знать, каким я вижу тебя, когда ты варишь пиво?
— Я весь во внимании...
Беседа текла легко и непринужденно. Они вышли из снежной зоны и углубились в долину.
— Цк-цк-цк. А я-то думал, это у Старины Чэня односторонняя влюбленность. А тут, оказывается: «Ты понимаешь мои тайные намерения, а я понимаю твою напускную сдержанность»! — хихикнул Галин, прячась в тени.
— Какая еще любовь и голуби? Что значит «понимаю твои тайные намерения»? Мы культурные люди, Галин! Не выражайся так вульгарно. Интеллигентные пандарены должны вести себя прилично! — возмутился Чо, находясь под куполом безмолвия.
— Пф! К черту приличия, Чэню нужна любовь! Кстати, Старина Чо, а ты сам-то когда-нибудь любил? Или так и останешься одиноким псом... то есть, одинокой пандой? — поддел его Галин.