Глава 1054. Храм Красного Журавля
Вскоре после того, как их разговор затих, Галин заметил вдалеке высокий шпиль, пронзающий зеленый полог джунглей.
Храм Красного Журавля. Они прибыли.
Этот храмовый комплекс уступал в размерах Храму Нефритовой Змеи. Если обитель Юй-лун напоминала сияющий золотой дворец, то Храм Красного Журавля выглядел древним и ветхим.
Тажань Чжу был прав: условия здесь были куда суровее, чем в цветущем Нефритовом лесу.
Это было понятно: джунгли Красаранг не были центром цивилизации пандаренов. Нехватка людей, строительных материалов и защитников не позволяла поддерживать здесь такое же величие, как на востоке.
Еще не приземлившись, Галин почувствовал, что храм окутан черным туманом.
— Это и есть тот кризис, о котором ты говорил, Тажань Чжу? — Галин ощутил в черной дымке энергию хаоса, родственную той, что исходила от Ша Сомнения.
— Да, верховный лорд. Печать Храма Красного Журавля ослабла, и Ша Отчаяния вырвался на свободу. Сейчас господин Чи-Цзи из последних сил сдерживает его в подземелье!
Ша Отчаяния, или Ван, согласно легендам о Шаохао, был сильнее Ша Сомнения. В иерархии негативных эмоций отчаяние разрушает живых существ куда страшнее, чем сомнение.
Опасения подтвердились. Глядя вниз, Галин увидел, как энергия Ша расползается по окрестностям, сгущаясь в плотный туман отчаяния, накрывший храм.
Территория кишела порождениями Ша. Мелкие твари ползали по земле, словно осьминоги, а те, что покрупнее, уже отрастили ноги и бродили вокруг.
Деревья вокруг храма погибли, их иссохшие ветви были покрыты серо-белым налетом скверны.
Тела погибших монахов усеивали площадь перед храмом. Выжившие из последних сил держали оборону. Галин заметил одного монаха, который в одиночку сражался сразу с тремя сгустками энергии Ша.
Юй-лэй спикировала вниз. Галин спрыгнул с ее спины, на лету достал щит и метнул его в ближайшего монстра!
Щит превратился в золотой диск, ударил одного Ша Отчаяния, отскочил в другого, затем в третьего и лишь потом вернулся в руку Галина.
Три чудовища, только что наседавшие на монаха, рассыпались кучками черного пепла под ударом, заряженным Светом.
— Старейшина Хэ И, какова ситуация в храме? — Тажань Чжу помог подняться монаху, который только что сражался с тремя врагами.
Галин оценил его раны как не слишком серьезные — в основном истощение — и применил «Свет небес», чтобы исцелить его.
Старейшина перевел дух. Восстановив сбившееся дыхание, он торопливо заговорил:
— Глава Чжу, наши мастера уже эвакуировали мирных жителей в убежище на севере. Мы, последние защитники, остались, чтобы помочь господину Чи-Цзи удержать храм.
— Но мы недооценили силу вырвавшегося Ша. Он вызывает сильнейшие эмоциональные колебания у наших монахов и жрецов. Те, кто попал под влияние, заперты внутри храма. Если бы вы не пришли, мы, старики, долго бы не продержались!
Судя по словам старейшины, они успели вовремя, но ситуация была критической. Еще немного — и Храм Красного Журавля пал бы.
Тажань Чжу повернулся к Галину:
— Верховный лорд, я останусь здесь, чтобы помочь им удержать ворота. Печать Ша Отчаяния внутри храма — на вас.
Тажань Чжу решил не идти внутрь. Он верил в Галина: человек, равный по силе Небожителям, справился с Ша Сомнения, значит, и Ша Отчаяния ему по плечу.
Самому же Тажань Чжу лучше охранять вход, чем рисковать разумом под воздействием ауры отчаяния.
— Вы должны спешить, посланник Нефритовой Змеи. Наши монахи подверглись чудовищному ментальному удару. Боюсь, их воли может не хватить, и рано или поздно они погрузятся в пучину отчаяния. Вы должны доказать им, что надежда есть, что отчаяние можно победить!
Тажань Чжу заранее сообщил монахам Храма Красного Журавля о победе Галина над Ша Сомнения. Старейшина, увидев Юй-лэй, сразу догадался, кто этот чужеземец. Теперь вся их надежда была на него!
— Не волнуйтесь! Предоставьте это мне!
Оставив Тажань Чжу и старейшину Хэ И у ворот, Галин широким шагом вошел в Храм Красного Журавля.
Храм был невелик, меньше половины Храма Нефритовой Змеи, но, как объяснял Тажань Чжу, его основная часть скрывалась под землей.
Ша Отчаяния был запечатан на третьем подземном уровне!
В холле первого этажа сидело множество монахов-пандаренов. Их состояние было пугающим: могучие воины сидели или лежали, глядя в пустоту с выражением полного безразличия к жизни, бормоча что-то себе под нос.
Галин хотел спросить дорогу на нижние уровни, но те немногие, кто еще ходил, молчали и не реагировали.
Их разум был захвачен Ша. У Галина не было времени нянчиться с ними. Нужно было спуститься вниз, убить Ша Отчаяния и уничтожить источник скверны, а потом уже лечить пострадавших.
Спустившись по бесконечным лестницам, Галин наконец достиг самого нижнего уровня Храма Красного Журавля!
Войдя в зал, он увидел огромного черного монстра.
Ша Отчаяния обрел плоть!