Глава 1036. Деликатесы Пандарии
Если вам нужен проводник в Пандарии, то лучшего кандидата, чем Чо, не найти!
Конечно, в древних руинах его неуемное любопытство может сыграть злую шутку — он так и норовит потрогать что-нибудь, что трогать не следует. Но во всем остальном его знаниям можно доверять.
Галин расспросил старейшину Инь Поцзиня о местонахождении Хранителя истории Чо, вспомнив, что тот тоже должен быть в Нефритовом лесу.
— Чо? Да, это очень мудрый пандарен. Слышал, он сейчас медитирует в Пещере Слов к западу отсюда. Но если пойдете к нему, будьте осторожны: это территория хозенов. Они дикие, жестокие и не любят чужаков.
На лице старого пандарена отразилось отвращение — видимо, хозены немало ему досаждали.
— Я знаю хозенов! На Скитающемся острове они тоже есть, вечно воруют вещи из деревни! Хм!
Ли Ли наконец оторвалась от огромного очага — на Скитающемся острове таких не было.
Инь Поцзинь с улыбкой посмотрел на девочку-пандарена, погладил ее по голове и продолжил:
— Хозены — часть Пандарии.
Старый пандарен погрузился в воспоминания:
— Когда пал последний император Могу, наши предки подняли восстание. В той борьбе против тирании могу плечом к плечу с нашими предками сражались цзинь-юй, хозены и даже гну-сини. Хранители истории об этом не упоминают, но, возможно, даже люди и тролли участвовали в этом.
Аллерия нахмурилась:
— Вряд ли, старейшина. Империя пандаренов была основана более двенадцати тысяч лет назад. Люди тогда еще не сформировались как раса, а Зандалары были союзниками могу. С чего бы им участвовать в восстании пандаренов?
Галину тоже стало любопытно. В то время люди только-только деградировали из каменных врайкулов и должны были бегать в шкурах вокруг нагорья Арати. Что им делать так далеко на юге?
— Точно не знаю, но среди Хранителей истории говорят, что в каждом народе есть те, кто выбирает свой путь.
— О...
Галин кивнул, хотя и не совсем понял. История десятитысячелетней давности — темный лес. Может, только бронзовые драконы знают правду.
— Хоть у хозенов, как и у нас, цзинь-юй, было тяжелое прошлое, их дикость и хитрость никуда не делись.
Ученик Инь Поцзиня, Вань Юй, который все это время готовил ужин, услышал разговор и не удержался от ремарки, подавая первое блюдо.
Улыбчивый Вань Юй был цзинь-юй — существом с синей кожей, большими глазами и двумя усиками в уголках рта. Внешне он напоминал карпа, но, если не считать чешуи и плавников на руках, телосложением походил на человека.
Заметив любопытные взгляды Леголаса и Аратора, Вань Юй кивнул детям.
Аратор протянул ручку, желая потрогать усики цзинь-юй, но Галин вовремя его остановил:
— Аратор, не делай так, это невежливо.
Под строгим взглядом отца Аратор тут же извинился:
— Простите, господин Вань Юй.
Вань Юй снова улыбнулся:
— Ничего страшного, дитя. Господин Галин, не будьте так строги к ребенку.
Сказав это, цзинь-юй ушел за следующими блюдами.
Галин махнул рукой Леголасу и Аратору, и дети радостно побежали помогать повару.
Огненный лосось!
Свиные отбивные с арахисом!
Креветки-богомолы на пару!
Жареный фазан!
Стир-фрай Долины!
Пышная яичница с шелкоперыми!
Хрустящая морковь!
Тыквенные оладьи!
Весенние роллы!
Густой цветочный суп!
С каждым блюдом, которое приносили дети, старейшина Инь Поцзинь рассказывал его название, добавляя, что Вань Юй уже перенял восемьдесят процентов его мастерства!
Классические "девять блюд и один суп"...
Символ совершенства.
Среди них было четыре мясных блюда.
Наконец, Вань Юй принес деревянную кадушку:
— Это рис Шао-Тянь, основной продукт Пандарии!
Старейшина Инь Поцзинь достал из шкафа кувшин:
— Чэнь, Галин, давайте выпьем! Это сливовое вино пандаренов, крепкая штука!
Тут вмешалась Ли Ли:
— Я тоже хочу, я тоже хочу!
Чэнь с улыбкой достал еще одну чашку и налил племяннице половину порции.
— Папа...
Леголас осторожно потянул Галина за одежду, намекая на свои желания.
— Я же говорил: детям пить нельзя. Поймаю — отшлепаю.
Леголас и Аратор испуганно прикрыли попы руками:
— А почему Ли Ли можно?!
— Потому что она из семьи Буйный Портер! Потомки пивоваров даже в детстве могут перепить дворфа. А вам нельзя, — успокоила детей Аллерия.
Тут мягко вмешался Вань Юй:
— Дети, не расстраивайтесь. У меня в котле есть горячее молоко с папайей, оно тоже очень вкусное!
— Ура!
Соблазнившись сладким напитком, дети радостно накладывали рис взрослым. Но когда все уселись за стол, братья снова нахмурились.
На столе были только палочки.
За несколько дней на Скитающемся острове они уже учились ими пользоваться, но навык был еще далек от совершенства.
Это был инструмент, требующий высокой ловкости пальцев. К тому же отец был строг и запрещал держать их в кулаке, как вилку, называя это "обезьяньей хваткой".
Видя, как старый пандарен, брат Вань Юй, дядя Чэнь, папа и мамы уже начали есть, братья, вдыхая ароматы, изо всех сил пытались вспомнить, как пользоваться палочками. Наконец, ухватив желаемые кусочки, они отправили их в рот!
М-м-м!
Маленькие полуэльфы, привыкшие к изысканной кухне Стромгарда и Кель'Таласа, почувствовали, как вкус лосося взрывается на языке, подтверждая слова отца о "вкусовом взрыве".
— Хи-хи, брат Вань Юй, ты готовишь вкуснее, чем дядя Чон По!
— Да-да, брат Вань Юй, твоя стряпня на голову выше папиной!
— Рад, что вам понравилось!
Услышав похвалу от детей, Вань Юй расплылся в улыбке, его глаза превратились в щелочки.
Галин тоже наслаждался. Сколько лет прошло с тех пор, как он в последний раз ел китайскую кухню?
В свободное время он готовил сам, но на Восточном континенте и Калимдоре трудно было найти нужные приправы, поэтому приходилось ограничиваться простыми жареными блюдами с солью. Такой богатый стол был для него редкостью.
Аллерия и Сильвана тоже были в восторге. Галин рассказывал им на Скитающемся острове, что кулинарное искусство пандаренов — лучшее на Азероте, но даже ученик старого пандарена превзошел их ожидания.
Ужин прошел в теплой атмосфере. Сливовое вино оказалось действительно крепким, и старейшина Инь Поцзинь, не выдержав хмеля, ушел спать пораньше.
На следующее утро Галин и его спутники собрались в путь. Рексар, привыкший к одиночеству, отправился своей дорогой, а пандарены со Скитающегося острова остались в Шри-Ла чинить поврежденный линкор.
Перед отъездом старый пандарен предложил Вань Юя в качестве проводника.
Галин с радостью согласился. Кто откажется от проводника с такими кулинарными талантами?
— Господин Галин, господин Чэнь, куда вы направляетесь?
Характер Вань Юя был очень мягким, Галин даже поначалу принял его за женщину.
Это была особенность расы цзинь-юй: они постоянно общались с духами воды, управляя водами Пандарии, и переняли "текучесть" характера.
Из-за этого их боевая мощь была невысока. Несмотря на рост, не уступающий ночным эльфам, в бою они могли уступить даже мурлокам, терроризировавшим Южнобережье!
— На севере есть руины крепости могу, недалеко от них — Монастырь Тянь. Или же мы можем навестить Храм Нефритовой Змеи.
— Но Монастырь Тянь был императорским монастырем, а в Храме Нефритовой Змеи живет Небожитель. Без разрешения туда трудно попасть. Если у вас нет конкретной цели, я могу показать вам свою родину, деревню Жемчужного Плавника на юге. Там тоже очень красиво!
Галин задумался и решил сначала найти Чо, а затем навестить сильнейшего в Нефритовом лесу.
Хотя Шаохао распустил Империю и передал власть на места, в обществе пандаренов существовала власть выше деревенской — вера, которую олицетворяли храмы.
Храм Нефритовой Змеи (Юй-лун) в Нефритовом лесу, Храм Красного Журавля (Чи-Цзи) в Красарангских джунглях, Храм Белого Тигра (Сюэнь) на Вершине Кунь-Лай и Храм Черного Быка (Нюцзао) в Танлунских степях. Четыре стороны света — четыре храма.
Эти храмы имели огромное влияние на пандаренов и цзинь-юй. И так уж вышло, что Галин мог наладить с ними связь, да еще и заставить их слушаться.
С таким козырем Галин мог получить особый статус в Пандарии — Избранник Четырех Небожителей.
Куда бы он ни пришел, пандарены будут драться за право угостить его!
— Сначала пойдем в Пещеру Слов, Вань Юй.
— Ссс, Пещера Слов!
Молодой цзинь-юй замялся.
— В чем дело, Вань Юй?
— Это рядом с Гробницей Гроза-Хозенов. Нас могут атаковать эти хитрые злодеи!
Хозены обладали интеллектом не хуже человеческого, но дикая кровь делала их агрессивными. К тому же они были хулиганами по натуре. Когда их становилось много, они наглели, переходя от мелкого воровства к нападениям на деревни пандаренов.
Но это были всего лишь бандитские выходки, которые не могли остановить Галина.
— Ничего страшного, Вань Юй. С нами лучший хмелевар и лучшие лучницы. Даже против тысячи хозенов мы выстоим.
Хозены — это сброд, сильный только против слабых. Столкнувшись с кем-то сильнее, они разбегаются.
Вань Юй долго колебался, но в итоге согласился проводить их к Пещере Слов, где обитал Чо.
Они двинулись на запад, огибая горный массив.
На вершинах гор Галин своим острым зрением разглядел зеленые черепичные крыши и расписные балки.
Это был Монастырь Тянь, где когда-то учился Шаохао.
Но сейчас было не время туда идти. После посещения Храма Нефритовой Змеи Галин планировал отправить туда пандаренов со Скитающегося острова на обучение, а заодно попробовать набрать людей для создания армии монахов.
Население Скитающегося острова было слишком мало, чтобы собрать серьезную силу. За большим количеством монахов нужно было идти в Пандарию.
Миновав Монастырь Тянь, Вань Юй стал очень осторожен.
— Хозены не осмеливаются приближаться к деревням пандаренов, потому что боятся монахов-стражей. Но если заметят чужаков на своей территории, нападают толпой.
Как в воду глядел. Едва Вань Юй закончил фразу, как с неба полетел камень. Галин поймал его на лету!
Подняв голову, он увидел, что деревья буквально увешаны обезьяноподобными существами.
— Они здесь! Бежим, их много, бежим!
Вань Юй в панике закричал!
— Не паникуй, друг мой!
Галин успокоил испуганного цзинь-юй.
Но стоило тому замолчать, как хозены на деревьях пришли в движение.
Сначала посыпался град камней, но Галин мгновенно укрыл группу магическим щитом.
— Цзинь-юй! Цзинь-юй!
— Не упустите безволосых, убейте их!
— Вторая заповедь хозенов: все вторженцы должны умереть!
— Убить!
С дикими воплями странные обезьяны с оскаленными зубами посыпались с деревьев. Галин прикинул, что их не меньше сотни.
Вооружившись примитивным оружием, они черной тучей ринулись в атаку.
— Хм!
Галин достал Гуань дао (алебарду "Лазурный дракон") — оружие, которое он выпросил у стражников Шри-Ла перед уходом.
Оставив Аллерию и Сильвану охранять детей, Галин и Чэнь бросились вперед.
Обычно Галин не снисходил до избиения хозенов, но нужно же было опробовать новую алебарду.
Галин размахивал Гуань дао, Чэнь крутил посохом, и меньше чем за минуту сотня хозенов валялась на земле.
— Папа крутой!
— Дядя Чэнь молодец!
Галин и Чэнь еще сдерживались, просто хорошенько поколотив хозенов.
Галин схватил самого крупного хозена за шкирку и поднял в воздух.
Хозен все еще ныл:
— А-а! Нас побили, зубы выбили...
— Заткнись! Веди нас к своему главарю, или я сверну тебе шею!
— Ук! Ук! Ук!
Брошенный на землю "капитан" хозенов, превозмогая боль, заковылял вглубь леса, то и дело оглядываясь, идут ли за ним Галин и остальные.
Когда они отошли подальше, побитые хозены тоже начали подниматься, поддерживая друг друга, и поплелись следом на почтительном расстоянии.