Глава 1029. Пандария
Казалось, Алоди услышал удивленные возгласы «бывших королей» позади. Он обернулся и слегка улыбнулся:
— Хранитель — это всего лишь титул. Истинные хранители этого мира — сами существа Азерота.
— Посмотрите на Кирин-Тор: под ударами Архимонда они могли лишь спасаться бегством. Но великий демон был уничтожен объединенными силами Азерота. Так что Хранитель не должен противостоять тьме в одиночку. Никто не может противостоять тьме в одиночку.
Лицо Алоди было покрыто шрамами от Скверны. Даже после перековки тела в Кузне Воли эти следы не исчезли, но он не придавал этому значения.
— Я веками сражался с демонами во тьме в одиночку, друзья мои, и я понял одну истину: только объединив усилия, мы можем спасти этот мир!
Услышав это, некоторые устыдились.
— Ничего страшного, друзья. Когда вы по-настоящему вольетесь в Зал Воинственных Душ, мы станем одной семьей.
Сказав это, Алоди многозначительно улыбнулся.
Он знал, что большинство кандидатов первой волны выбрали путь Духа Войны лишь потому, что их жизнь подходила к концу, и они не хотели уходить в небытие.
Ведь став членом Зала Воинственных Душ, можно обрести новое, могучее тело и избавиться от оков смертности.
Но это неважно. Как только Алтарь Королей примет их, они станут своими.
— Готовы к телепортации? Друзья, мы отправляемся в штаб-квартиру Зала Воинственных Душ — город титанов Ульдуар!
Город титанов...
Кандидаты с волнением смотрели на синий портал.
Лотар пробормотал себе под нос:
— У меня предчувствие, что там я смогу встретить старых друзей!
...
Разумеется, Лотар встретит в Ульдуаре старых друзей. Ведь Галин отправил Антонидаса и многих героев павшего Альянса на перековку тел.
Однако сейчас, когда масштаб операций стал таким огромным, Галин перестал заниматься всем лично.
Тем более что в Зале Воинственных Душ заправляли Первый Старейшина Торадин, Второй Старейшина Анастериан и Третий Старейшина Халн — все трое были правителями или вождями, и им не составляло труда выстроить структуру организации.
От Некоронованных поступила информация, что Чо'Галл и его культисты Сумеречного Молота проявляют активность в Друстваре (Кул-Тирас) и Назмире (Зандалар). Похоже, несколько фракций начали объединяться.
Галин молча ждал развития событий. Он не знал, произойдет ли в его мире третье вторжение Пылающего Легиона, но привычка готовиться заранее заставляла его решить вопрос с Н'Зотом до этого.
Ситуация в Зандаларе его особо не волновала, как бы она ни ухудшалась. А вот Кул-Тирасом правил его хороший друг Дерек, так что стоило предупредить его.
Но просто ждать было не в стиле Галина. Раз уж выдалось свободное время, и Чэнь еще не уехал на Калимдор, он решил взять пандарена с собой в Пандарию!
— Верховный лорд...
Чэнь неловко почесал затылок и осторожно сказал:
— С тех пор как мои предки последовали за Лю Ланом в его странствия и поселились на Скитающемся острове, прошло несколько тысяч лет. Я не знаю, как найти путь в Пандарию...
Если бы ты знал, я бы заподозрил, что ты тоже попаданец!
Последний император пандаренов Шаохао обладал силой как минимум полубога. Предвидя, что взрыв Колодца Вечности может принести гибель его стране и народу, этот правитель с благородной душой и огромной силой отделил свой дух от тела и стал туманом, окутавшим всю Пандарию.
Хотя он спас Пандарию во время Великого Раскола, это также привело к стагнации ее будущего.
Но, несмотря на туман, пандарены все же могли выходить за его пределы. Пандарены по своей природе близки к природе, миролюбивы, стремятся к свободе и имеют традицию странствий. Становясь совершеннолетними, они покидают родные края и отправляются в путешествие на несколько лет.
Среди них выделялся пандарен по имени Лю Лан. Его "кораблем" была черепаха по имени Шэнь-цзынь Су. Каждый год во время Фестиваля Странников он возвращался в Пандарию по определенным течениям, не подверженным влиянию тумана.
Поэтому Лю Лан каждые несколько лет отправлялся на Шэнь-цзынь Су в заморские странствия.
Со временем черепаха росла, и на ее спине могло поместиться все больше пандаренов. Многие земляки Лю Лана последовали за ним в море.
К тому моменту, когда Лю Лан умер от старости, Шэнь-цзынь Су вырос до размеров небольшого острова. Пандарены-путешественники жили на его спине и назвали этот остров Скитающимся островом.
Из-за смерти Лю Лана Шэнь-цзынь Су перестал возвращаться в Пандарию, и пандарены на его спине больше никогда не видели родину. Более трех тысяч лет они жили и размножались на Скитающемся острове.
И Чэнь был одним из тех пандаренов, кто покинул Скитающийся остров после совершеннолетия, чтобы посмотреть мир.
К несчастью для него (или к счастью?), вскоре после высадки на Калимдоре он наткнулся на орков на побережье, а затем оказался в центре событий, напоминающих Битву пяти воинств.
И совсем уж "не повезло", что, пока Чэнь с интересом наблюдал за происходящим и даже сочинял стихи, за его спиной стояли не только Аспект Времени Ноздорму и Хроми, но и члены Некоронованных...
Так свободная и беззаботная жизнь Чэня... нет, медвежья жизнь, изменилась навсегда. И сбежать от "дьявольских лап" Галина, как в том анекдоте про зоопарк, он не мог.
— У меня есть свой способ попасть в Пандарию.
В голосе Галина звучала уверенность. Это был козырь, припрятанный еще десять тысяч лет назад.
— Но раз уж ты упомянул Скитающийся остров, давай сначала навестим твою родину, Чэнь!
Услышав это, Чэнь радостно закивал, открыл флягу на поясе и сделал большой глоток через широкую улыбку:
— Отлично! Я тоже много лет не был на Скитающемся острове. Не знаю, как здоровье мастера Шан Си, выросла ли Ли Ли... Надо привезти побольше вина с Восточного и Западного континентов, чтобы Чон По попробовал!
— Раз так, иди готовься. Скоро мы сядем на корабль в порту и отправимся в путь!
— Будет сделано, Верховный лорд!
В Пандарию Чэнь попасть не мог, но Скитающийся остров найти был в состоянии. Все эти годы он время от времени отправлял письма брату, сообщая о своих делах.
Проводив Чэня, Галин направился во внутренние покои дворца. В этот раз он хотел взять с собой Аллерию, Сильвану, Леголаса и Аратора — устроить семейное путешествие.
В Пандарии хватало опасностей: дикие яунголы, злобные богомолы, враждующие цзинь-юй и хозены. Но все это не представляло серьезной угрозы.
Единственное, что вызывало беспокойство — это Сердце И'Шараджа, а также Ша, спрятанные глубоко под землей, которые могли пробудиться от сильных эмоций и в худшем случае разрушить печать Шаохао.
Но Галин предвидел такую возможность и имел запасной план, так что особо не волновался.
Порт Стромгарда. Здесь стоял флагман флота Стромгарда — "Морской Орел". Это был один из крупнейших кораблей в Барадинском заливе и даже во всем Западном море, уступающий по водоизмещению лишь "Владыке Морей" Кул-Тираса.
Конечно, если не считать авианосцы.
Насколько велик Шэнь-цзынь Су, несущий на себе Скитающийся остров?
На спине этой гигантской черепахи уместился целый маленький мир с тысячами пандаренов и других существ. Он настолько огромен, что уже вышел за рамки понятия "живое существо", и многие пандарены считают его самым могучим созданием.
В центре острова находится Храм Пяти Рассветов. На хвосте черепахи расположены Пруды Песни, ферма Дай-Ло и пивоварня Ци-Хань — житница пандаренов.
Справа на панцире находятся деревня У-Сун, деревня Рассветного Дыхания и тренировочные площадки — основные жилые зоны.
Слева — малонаселенный лес Пей-Ву. Ближе к голове черепахи расположен Лес Посохов — священное место, кладбище предков, где похоронены Лю Лан и его жена.
Говорят, что этот тихий лес вырос из зонтика, которым пользовался Лю Лан. Многие монахи выбирают это место для медитации.
В этот день Ли Ли, живущая в деревне У-Сун, сидела на уроке в школе. Старый пандарен-учитель что-то рассказывал у доски, а Ли Ли, рассеянно лежа на парте, витала в облаках.
Вскоре ее маленькая голова начала клевать носом, как у цыпленка, клюющего зерно. Очевидно, прошлой ночью она плохо спала.
— Ли Ли!
Рев учителя разбудил задремавшую пандочку:
— Опять спишь на уроке! А ну встать в угол!
Ли Ли вздрогнула, резко вскочила, протерла глаза и медленно побрела в конец класса.
«Знала бы, легла бы пораньше. Все из-за дяди Чэня! Его дневники приключений такие захватывающие! Если бы папа не вставал ночью и я не боялась, что он меня заметит, я бы точно дочитала!»
Ли Ли уныло подошла к задней стене, прислонилась лбом к холодному камню и продолжила бормотать:
— Король-лич такой страшный... Не знаю, смогут ли дядя Чэнь и его друзья победить его. Но с ними Верховный лорд Галин, он такой сильный, Королю-личу точно конец.
— Жаль принца Артаса, он мне так нравился, а он пал во тьму!
Ли Ли Буйный Портер родилась на спине Шэнь-цзынь Су. В детстве она вела спокойную жизнь на Скитающемся острове, пока однажды не прочитала письма и дневники своего дяди Чэня. Вскоре в ней проснулась жажда приключений и исследований.
— Дядя Чэнь... почему ты не возвращаешься? Я тоже хочу путешествовать!
Ли Ли дотерпела до конца уроков. Из лекции учителя о Пути она не запомнила ни слова, но это не помешало ей ветром вылететь из школы.
Деревня У-Сун находилась на некотором расстоянии от тренировочной площадки, где располагалась школа. Обычно детей развозили по домам на повозках с яками, но сегодня Ли Ли не поехала с остальными. Она решила вернуться домой пешком.
Она мечтала стать путешественницей, как дядя Чэнь, и решила начать вести свой дневник путешествий прямо сегодня — с приключений на Скитающемся острове!
— Дядя Лин, я сегодня пойду пешком, не ждите меня! Скажите папе, когда приедете!
— Хорошо, Ли Ли! Будь осторожна!
Скитающийся остров охраняли монахи Храма Пяти Рассветов. Опасные существа в этом районе были зачищены мастером Аисой (путь Тушуй) и мастером Цзи (путь Хоцзинь). К тому же Ли Ли и ее брат Си-Шань с малых лет учились у друга дяди, Стронга Бо. Несмотря на юный возраст, Ли Ли уже победила старейшин-стражей и получила право входа в священный Лес Посохов.
Так что за безопасность можно было не волноваться.
Ли Ли вприпрыжку шла по горной тропе. Вскоре она заметила на склоне украденные свертки, а неподалеку, в пруду, резвились хозены.
Ли Ли вспомнила слова учителя о том, что хозены ленивы, прожорливы и любят воровать еду. Эти свертки наверняка были украдены ими!
Она тихо подкралась к тайнику, но ее напугали внезапно выскочившие двое детенышей хозенов, и она всполошила всю стаю.
Хозенов было слишком много, и Ли Ли не могла забрать украденное в одиночку. Ей пришлось спасаться бегством, сделав пару кувырков.
Первая неудача не расстроила маленькую пандочку. Она немного подождала, тихо вернулась, схватила один сверток и бросилась наутек, увлекая за собой разъяренную толпу хозенов, которые гнались за ней две мили!
Ли Ли в полной мере использовала ловкость монаха и вихрем неслась к дому. Даже проворные хозены, быстро карабкающиеся по деревьям, не могли ее догнать!
— Ха-ха-ха-ха!
Всю дорогу раздавался веселый смех маленькой пандаренки.
— Я дома, папа!
Ли Ли толкнула калитку своего двора и вошла внутрь, но обнаружила, что у них гости. И их было немало!
Несмотря на юный возраст, Ли Ли не стеснялась незнакомцев. Ее характер больше соответствовал философии Хоцзинь: импульсивная, деятельная и склонная слегка переоценивать свои силы.
Она быстро окинула взглядом двор. За столом сидел пандарен, на восемьдесят процентов похожий на ее отца, и с увлечением заваривал чай. Ее брата Си-Шаня держал на руках высокий иноземец, очень похожий на людей из описаний в дневнике дяди Чэня!
Рядом с человеком за столом сидели две невероятно красивые женщины, ожидая обеда.
Острые уши?
Высшие эльфы!
Ли Ли быстро сделала вывод!
А во дворе лежал огромный бурый медведь, по спине которого ползали двое детей-иноземцев. За ними присматривал здоровяк с повязкой на глазах, похожей на летучую мышь!
Повязка-летучая мышь?
Это же друг дяди Чэня, орк Рексар!
Значит, тот пандарен, так похожий на папу — это мой дядя Чэнь!
— Ли Ли вернулась! Твой дядя Чэнь, которого ты так ждала, приехал!
Отец Ли Ли и старший брат Чэня, Чон По, услышав стук калитки, выглянул из кухни и радостно позвал дочь.
— А! Дядя Чэнь!
Ли Ли была на седьмом небе от счастья и с разбегу бросилась в объятия Чэня!
— Оп!
Чэнь поспешно поставил чашку, подхватил подбежавшую племянницу, и они крепко обнялись!
— Как ты выросла, Ли Ли!
— Я так скучала по тебе, дядя Чэнь!
— Ха-ха-ха! Я тоже скучал!