Глава 1026 Приключения Лирата
— Буль-буль-буль! И-ик!
Чэнь Буйный Портер залпом осушил большую кружку ледяной водки и смачно рыгнул от удовольствия.
— Значит, ты приехал на Калимдор, чтобы найти зацепки к этому древнему окаменелому листу?
В таверне было шумновато, но столик Чэня и Лирата находился в углу, поэтому их никто не беспокоил.
Помимо пандарена и эльфа, за столом сидели еще двое: могучий орк и бурый медведь.
В Гавани Галина лишь одному медведю разрешалось заходить в таверны — и это была Миша.
А орка звали Рексар. Он и Чэнь были давними друзьями. Когда не было заданий, они дежурили в крепости Алого Ордена, а иногда срывались в спонтанные путешествия.
На этот раз они прибыли в Гавань Галина, чтобы закупиться вином и деликатесами со всего Азерота, и случайно встретили Лирата, отправившегося в путь в одиночку.
— Верно. Зять сказал, что этот лист приведет меня к невероятному материалу. Если я добуду его, зять поможет мне выковать божественный лук.
— Твой зять?
— Да, именно он послал меня на Калимдор искать подсказки.
Пандарен и орк переглянулись. Все подтвердилось: это испытание, которое Верховный лорд устроил своему шурину.
Стоит ли им помогать?
Не нарушит ли это планы Верховного лорда?
Поможем собрать информацию, и дело с концом. А когда начнется драка — отойдем подальше. Разве вы не чувствуете присутствие коллег в тени?
За долгое время совместных странствий орк и пандарен научились понимать друг друга без слов.
— Калимдор поделен между Алым Орденом и ночными эльфами. Думаю, тебе стоит отправиться на север: Ясеневый лес, Оскверненный лес, гора Хиджал и Темные берега.
Во время совместных походов Лират уже слышал от пандарена-путешественника, что тот исходил большую часть континента, поэтому совет казался дельным.
— Чэнь, Рексар, вы поможете мне? Я могу нанять вас! В качестве оплаты... я могу предложить много кель'таласского фруктового вина и эльфийских деликатесов.
Услышав это, глаза Чэня и Миши загорелись. Один — пьяница, другая — обжора. Не устояв перед искушением вином и едой, они согласились, и так образовалась временная команда из трех участников (и одного медведя).
Высший эльф, орк и пандарен отправились на север. А позади них, незримо, следовала особая группа, режиссирующая это испытание.
Галин не только отправил Валиру тайно охранять Лирата, но и задействовал нескольких членов Совета Теней, которые долгое время скрывались.
Учитывая темпы экспансии Галина, демоны, которые должны были находиться на своих местах в оригинальной временной линии, давно разбежались.
Взять, к примеру, кратер У'Горо. Там стоял гарнизон ночных эльфов численностью в четыре миллиона...
Королева дьявозавров и стаи рапторов приручались уже десять тысяч лет. Даже творение титанов Набия, охраняющая это место, была под контролем Галина. Если бы демон, скрывающийся под личиной троллихи Симоны, посмел сунуться туда, его бы давно превратили в решето.
А Силитус только что пережил Войну Зыбучих Песков. Пустыню прочесали вдоль и поперек армии Эльдре'Таласа и Алого Ордена, вычистив всю нечисть. Гном по имени Нельсон давно сбежал, сверкая пятками.
Сразу минус две цели испытания. Галину пришлось искусственно восполнять пробелы.
Утвердив сценарий и расставив актеров, Галин перестал следить за развитием событий. У него были и другие дела.
Считая миссию Крыльев Света по поиску драконов завершенной, Галин тут же отправил их на новое задание: на юг, в королевство Штормград, на поиски Ксал'атат, клинка Темной Империи.
Затем Галин занялся созданием Зала Воинственных Душ.
За двадцать с лишним лет сражений он в полной мере оценил эффективность тактики "обезглавливания". От тайного убийства императора Тауриссана в начале пути до рейдов в Огненные Недра, Ульдуар, Наксрамас, Цитадель Ледяной Короны и Храм Ан'Киража — стратегия удара прямо в сердце врага работала безотказно.
Однако враги становились все сильнее, и собирать ударную группу для таких операций становилось все сложнее.
На Азероте самые сильные бойцы — это зачастую правители государств или лидеры фракций. Им нужно командовать армиями, они не могут постоянно отлучаться. Не то чтобы это было расточительством сил, просто требовалась оптимизация.
Альянс, в конце концов, был союзом множества государств и фракций, и Галин не был императором, способным свободно вмешиваться в военные и политические дела каждого региона.
Учитывая ситуацию, Галин вспомнил о Зале Воинственных Душ, идею которого он когда-то высказал в порыве вдохновения...
Говорят, Андуин Лотар был последним из рода Арати. Потомок императора Торадина, ради восстановления Штормграда, признал законность независимости человеческих королевств, позволив королевским домам спокойно сформировать Альянс.
А у меня, Галина Троллебоя, в руках душа самого императора Торадина. Разве это не козырь?
Главой Зала Воинственных Душ должен стать Торадин, решено!
Не верю, что Ллейн, Даэлин, Генн и другие потомки посмеют перечить своему прародителю, выступающему от имени Торадина!
Что касается остальных старейшин Зала Душ... выберу по одному от каждой расы и фракции.
Халн Крутогор подойдет, Анастериан Солнечный Скиталец тоже. Архиепископа Алонсуса Фаола обязательно нужно взять. От орков представителем будет Дуротан.
Идеально.
От имени Зала Воинственных Душ Галин разослал письма во все королевства и всем расам.
Он чувствовал, что стал еще на шаг ближе к объединению Азерота.
Какое прекрасное время — не нужно воевать...
На Восточном континенте после окончания Северной кампании страны получили обширные территории в Нордсколе. Хотя Стромгард, помимо Ревущего фьорда, занял часть Борейской тундры и Леса Хрустальной Песни, особых претензий у других стран не было.
У них просто не хватало населения для освоения новых земель, да и вклад Стромгарда в победу был самым весомым.
Драконий Погост остался за драконами, которые после войны потребовали ухода людей.
Ледяная Корона представляла собой сплошной лед. Если бы не необходимость следить за Плетью, люди бы туда и ногой не ступили.
Грозовая Гряда, Озеро Ледяных Оков и Низина Шолазар были объявлены Стромгардом и Стальгорном закрытыми зонами для всех, кто ниже легендарного ранга. Только достигшие пика смертных сил или короли могли узнать их тайны.
О внутреннем перевороте в Гундраке и смене власти у ледяных троллей другие страны Альянса не знали, так как Зул'джин перекрыл проходы.
Оставались Седые холмы. Страны Альянса договорились совместно осваивать их после того, как переварят земли Ревущего фьорда.
Так Восточный континент вступил во второй период мирного развития после Первой войны.
На Калимдоре только что закончилась Война Зыбучих Песков. Эльдре'Талас, как одна из фракций ночных эльфов, получил и славу, и выгоду, а Тельдрассилу пришлось со слезами на глазах разгребать последствия скверны К'Туна.
Малфурион был даже рад этому, ведь исцеление природы — часть философии Кенарийского Круга, к тому же это завершало план по восстановлению пустыни Силитус, задуманный тысячу лет назад.
Только Тиранда кипела от обиды: со слезами отдавала людей, силы, ресурсы, а после того как пустыню превратят в сад, ей придется уйти!
Но в целом континент тоже вступил в эпоху мира и восстановления.
Порядок на Востоке и Западе нравился не всем.
Мощь Альянса и ночных эльфов вынудила Н'Зота затаиться еще глубже и перенести свои козни за пределы основных континентов.
Матери Черных Драконов требовалось время, чтобы переварить хаотическую энергию глаза К'Туна и щупальца Йогг-Сарона. Тьма сгущалась, выжидая своего часа.
Поэтому главный проповедник Сумеречного Молота, Чо'Галл, покинув Расколотые острова, тайно направился на архипелаги Кул-Тирас и Зандалар, связываясь со всеми силами, подвластными его новому хозяину.
Из трех Древних Богов, заточенных титанами, двое уже отправились на тот свет. Остался последний — Н'Зот, запечатанный на дне океана. Он унаследовал безликих Йогг-Сарона и культ Сумеречного Молота К'Туна.
Сидеть в засаде до последнего выгодно.
Галин помнил, что из пяти Древних Богов, попавших на Азерот (не считая Ксал'атат, которую съели сразу по прибытии), Н'Зот был самым слабым.
Это было видно даже по месту заточения.
Сильнейшего, И'Шараджа, Аман'Тул вырвал лично, а его сердце Ра запечатал в специальном сооружении титанов.
Второго по силе, Йогг-Сарона, запечатали в Ульдуаре, штаб-квартире Хранителей, под надзором множества стражей. К'Туна заперли в Силитусе, построив сверху крепость Ан'Кираж.
А Н'Зота, не отличавшегося боевой мощью, просто замуровали на дне морском.
Галин не знал, был ли он запечатан там изначально, или его тюрьму затопило после взрыва Колодца Вечности.
Информации об этом Древнем Боге у Галина было мало. Его знания о мире игры обрывались на моменте, когда душу Саргераса вытащили и запечатали, а Иллидан стал его тюремщиком.
Но Галин готов был назвать Н'Зота трудягой.
Это был лучший "промыватель мозгов" Азерота, глава всех сект и пирамид.
Хоть он и не был сильнейшим бойцом, в интригах ему не было равных. Его шепот сначала свел с ума Хранителя Земли Нелтариона, превратив его в Смертокрыла.
Затем, воспользовавшись Расколом, он подчинил Ксавия и высокорожденных во главе с королевой Азшарой, создав наг. А в последние годы устроил кризис Изумрудного Кошмара.
Несмотря на постоянные козни, он дожил до финала, что говорит о его высочайшем интеллекте и стратегии.
Главная проблема с Н'Зотом — его шепот и ментальная коррупция, благодаря которым у него больше всего миньонов.
Помимо безликих, у него в подчинении к'тракси, акиры, наги, культ Сумеречного Молота, а также элементали огня и воздуха.
Галин даже подозревал, что "наставления моря", которые слышат Жрецы Моря Кул-Тираса, на самом деле исходят от Н'Зота.
Шепот помогал кораблям и караванам избегать опасностей, сделав Кул-Тирас самым процветающим морским королевством. Возможно, Жрецы Моря действительно поклоняются Н'Зоту, а помощь — лишь способ постепенно склонить их к тьме, чтобы в нужный момент полностью коррумпировать и захватить флот.
Конечно, возможно, что Жрецы Моря поклонялись Владыке Вод Нептулону, который учил их избегать опасностей. Но с пробуждением Древних Богов Нептулон был похищен кракеном Озуматом по приказу наг, и шепот сменился на голос Древнего Бога.
Ведь в океане всего две силы: наги, за которыми стоит Н'Зот, и элементали воды из Трона Приливов.
Как бы то ни было, без точной информации Галин не спешил с выводами.
Основные силы Некоронованных разделились: старый ВанКлиф с людьми отправился на Кул-Тирас, а Гарона — на Зандалар. Скоро должны поступить новые сведения.
В Ист-Тауне, Андориене, Штормовой Гавани и других прибрежных базах строились новые верфи, полным ходом шло производство подводных лодок и других морских сил, готовясь к будущей подводной войне.
Галин был уверен, что с имеющимися силами он справится с любым темным заговором. Н'Зот должен быть устранен — это последний камень преткновения на пути к переустройству мирового порядка.
Сейчас он тайно контролировал Мать Черных Драконов Синестру, используя ее как шпиона внутри армии Древнего Бога, чтобы управлять ходом событий.
Полгода спустя, в конце 21-го года после открытия Темного Портала, накануне нового Зимнего Покрова, покрытый пылью дорог Лират в сопровождении орка и пандарена прибыл на Восточный континент рейсом из Гавани Галина в Стромгард.
Младший Ветрокрылый вернулся из странствий!
Жители Стромгарда, готовящиеся к празднику, увидели такую картину: высший эльф-следопыт с двухметровой веткой за спиной, за ним — прямоходящий черно-белый медведь, а следом — четвероногий бурый медведь и могучий орк.
Благодаря тому, что кожа орка была не зеленой, а на поясе висела эмблема Алого Ордена, он мог спокойно разгуливать по улицам Стромгарда.
Лират без препятствий прошел прямо во дворец.
Галин, получив известие заранее, позвал Аллерию и Сильвану.
— Дя-дя!
— Дядя!
В королевском саду Леголас и Аратор, которым скоро должно было исполниться два года, увидев дядю, тут же переключили внимание на пушистого Чэня, облепив ноги пандарена-монаха и пытаясь вскарабкаться на него.