Глава 1024. Появление Сумеречного Молота
Творения, оставленные титанами, напоминают интеллектуальных роботов: разница лишь в уровне интеллекта и степени доступа.
Четверо Хранителей в Чертогах Созидания, очевидно, были довольно консервативны. Когда Ра покидал Чертоги, он приказал им лишь охранять это место, но не дал инструкций на случай непредвиденных обстоятельств. Пока Чертоги Созидания не подвергались прямой угрозе, они оставались в своем Тронном зале.
Даже когда Лэй Шэнь пришел захватить это место и был уничтожен взрывом, они не вышли наружу, чтобы забрать его тело, вернуть Сердце Грома и восстановить высшие полномочия Ра.
Впрочем, это к лучшему. Если бы вы были слишком умными, как бы я смог облапошить вас так же, как четырех братьев в Склепе Аркавона?
Галин был полон решимости заполучить Кузню Созидания. Кузня Воли в Ульдуаре была чрезмерно использована Локеном, который, опасаясь возмездия, создал огромное количество железных врайкулов и дворфов. Сейчас, только что перезапущенная, она работала на минимальной мощности, восстановив лишь функцию формирования чувств зарождающейся звездной души.
А вот Кузня Созидания содержала колоссальное количество энергии и, благодаря действиям Лэй Шэня, не использовалась тысячи лет. Она вполне могла стать резервным источником питания для Хранителей Ульдуара — местом для подзарядки!
Вскоре общение между четырьмя Хранителями Чертогов и четырьмя Хранителями Ульдуара завершилось. Местные стражи узнали об изменениях во внешнем мире за последние десятки тысяч лет.
По приказу Хранителей с более высоким уровнем доступа четверо стражей согласились передать Кузню Созидания в пользование коллегам из Ульдуара до возвращения Верховного Хранителя Ра.
— Уважаемые Хранители, достаточно ли энергии в Кузне Созидания?
Несмотря на свои догадки, Галин все же задал этот вопрос.
— Почтенный Галин.
Четыре стража уже узнали от Аркедаса, что Галин — посланник звездной души Азерота, а также убийца К'Туна и Йогг-Сарона. Его репутация в их глазах взлетела до небес, и они обращались к нему с величайшим уважением.
Негласным лидером четверки был Радж, творение Солнца. Страж в маске сокола ответил:
— Энергия Кузни Созидания переполнена. Подобно Кузне Воли, помимо укрепления формы звездной души, у нее есть и другая функция. Если жизнь в мире Азерота будет безнадежно искажена, Кузня Созидания может высвободить свою колоссальную энергию, чтобы уничтожить все живое. После того как темная угроза исчезнет, мир сможет снова зародить жизнь и цивилизацию. Такова последняя мера безопасности в великой лаборатории титанов!
— Десятки тысяч лет Кузня работала нормально, пока тринадцать тысяч лет назад предатель по имени Лэй Шэнь не похитил силу Ра. Мы использовали менее одного процента энергии Кузни, чтобы убить его.
Лэй Шэнь, с установленным Сердцем Грома, был, как минимум, полубогом высокого ранга. Если грубо прикинуть, даже один процент энергии Кузни, равный силе высшего полубога, достаточен, чтобы полностью зарядить сотню Хранителей Титанов.
К тому же, после такой подзарядки они смогут действовать очень долго.
Тут Аммунаэ, творение Жизни, мягким голосом добавил:
— Однако эта экстренная мера привела к остановке Чертогов Созидания, которые до сих пор не восстановлены. Требуется вмешательство Хранителей с соответствующими полномочиями для повторной активации Кузни.
Галину показалось, что этот страж с головой барана, излучающий зеленую энергию жизни и одетый в мантию с растительным орнаментом, как-то уж слишком часто поглядывает на Владычицу Жизни Фрейю!
Галин, настроенный на роль зрителя с попкорном, сохранил невозмутимый вид, предвкушая развитие событий.
— Без проблем. Мимирон и Аркедас займутся повторной активацией Кузни чуть позже.
Галин перехватил инициативу в разговоре у Владыки Земли:
— Мы извлечем часть силы титанов из Кузни Созидания, чтобы зарядить Кузню Воли и вывести ее из режима низкой мощности.
— Кроме того, последний Древний Бог, скрывающийся в этом мире, Н'Зот, станет нашей последней целью.
— Мы готовы повиноваться приказам Посланника!
Визит в Чертоги Созидания прошел гладко. Четыре стража не только передали права управления Аркедасу и остальным, но и попросили прислать больше войск из Ульдуара для охраны.
Вторжение Лэй Шэня оставило в живых лишь отряд под командованием Анхура, а поскольку Кузня Созидания не имела функции создания войск, оборона храма оставалась слабой.
Галин пообещал, что отформатирует и перезагрузит анубисатов и обсидиановых разрушителей из Ан'Киража, а также откопанных на западе пустыни бронзовых гигантов, и поручит этим творениям титанов второго порядка внутреннюю охрану Чертогов.
Снаружи, на площади перед храмом, будет размещен гарнизонный легион Алого Ордена, который вместе с войсками трех племен тол'виров займется внешней охраной.
Пока планы в Ульдуме успешно воплощались в жизнь, в темных уголках Азерота, вне досягаемости Альянса и ночных эльфов, немногие оставшиеся силы зла тоже что-то замышляли.
Расколотые острова.
— У этой драконицы кишка не тонка, раз она посмела устроить логово прямо здесь!
Это была высокая фигура, почти три метра ростом. Могучее телосложение, бугры мышц, скрытые под простой мантией чародея, и коричневая кожа.
Но по-настоящему пугающим был не его рост, а то, что на его плечах сидело две головы!
Такой особенностью обладал лишь один вид — огры, существа родом с Дренора. Когда-то у них была великая цивилизация, но теперь осталось лишь два города-государства, и оба подчинялись Алому Ордену.
Двухголовые огры были прирожденными магами в своем роде, сочетая грубую силу с талантом к управлению магией.
У этого двуглавого огра, бродящего по Расколотым островам, одна голова имела один рог, а другая ничем не отличалась от обычной головы огра.
Его имя было хорошо известно оркам со времен Старой Орды — это был Чо'Галл, бывший ученик Гул'дана!
Двухголовый огр, исчезнувший из поля зрения рас Азерота почти на двадцать лет!
Говорила нормальная голова по имени Чо. Сразу после его слов заговорила рогатая голова по имени Галл:
— Ей почти негде больше прятаться. Я слышал, что некая таинственная сила уже больше десяти лет охотится на черных драконов!
— Хе-хе-хе! Черные драконы!
— Сейчас это просто посмешище, верно? Так почему ты хочешь сотрудничать с ними?!
Чо'Галл с его двумя головами мог в одиночку разыграть целый спектакль.
Но две головы давали ему двойную мудрость и двойную боевую мощь: одна отвечала за открытый бой, другая — за тайные операции.
— Враг слишком силен. Без союзников у нас нет шансов на победу!
— Ты про крестоносцев из Стромгарда и ночных эльфов Эльдре'Таласа?
— Да, особенно эти мерзкие крестоносцы, они везде лезут!
— В этот раз, если бы мы не сбежали так быстро, нас бы похоронили вместе с Хозяином!
Две головы, которые вечно спорили, на удивление сошлись во мнении!
Они и не подозревали, что жизнь Чо'Галла сохранялась до сих пор лишь потому, что некто многократно его щадил.
Ведь в его огромном животе, в складках кишечника, тихо свернулся маленький червячок-паразит, отвечающий за отслеживание его местоположения.
Более десяти лет назад Чо'Галл чудом выжил на Расколотом берегу, у Гробницы Саргераса. Следуя зову темного голоса, он отправился на запад, в Силитус, где за Стеной Скарабея совершил паломничество к своему новому хозяину — темному повелителю, скрытому в недрах земли: Древнему Богу К'Туну.
К'Тун даровал Чо'Галлу новую силу и веру, повелев создать культ Сумеречного Молота!
Каждый шаг культа, от основания до расцвета, был под наблюдением Галина, включая сегодняшний визит в Крутогорье на Расколотых островах!
А причина, по которой Чо'Галл скрипел зубами при упоминании крестоносцев, крылась в массовых убийствах членов Сумеречного культа, которые проводили Некоронованные в Восточных королевствах!
Гарона, ВанКлиф, Тетис и Валира — эти четыре легендарных разбойника вырезали бесчисленное множество культистов, скрывавшихся среди знати Альянса, что поставило Чо'Галла в трудное положение.
К счастью, хоть он и основал культ Сумеречного Молота, он был не единственным "акционером". Он лишь представлял К'Туна.
Были еще Леди Смертный Шепот, представлявшая Йогг-Сарона, и Ксавий, представлявший Н'Зота. А поскольку основные силы его Хозяина находились не на Восточном континенте, потери были терпимыми.
Позже, после падения Йогг-Сарона и ослабления Леди Смертный Шепот, Чо'Галл поглотил последователей Йогг-Сарона. Но поражение К'Туна вынудило его искать нового покровителя!
— Мать Драконов Тьмы! Я пришел!
Чо'Галл прошел через густой лес и, остановившись перед пещерой в горах, громко крикнул.
Вслед за криком огра из темной пещеры вышел мужчина-человек с обнаженным торсом. Его лицо было свирепым, а голос низким:
— Следуй за мной, Мать Драконов ждет тебя внутри!
Чо'Галл посмотрел на этого черного дракона в человеческом обличье, который развернулся и пошел в пещеру, и без колебаний последовал за ним.
Преображенный силой Бездны К'Туна, он уже был огром уровня полубога и не боялся жалкой кучки остатков черной стаи.
Они долго шли по запутанным туннелям, и вторая голова огра начала терять терпение.
— Чо, я могу его убить? Он меня раздражает.
— Нет, подожди.
— Но я не хочу больше идти!
— Заткнись.
Идущий впереди черный дракон сжал кулаки, но сдержался.
Черным драконам нужны были союзники, он не мог разрушить планы Матери.
Наконец они вошли в огромную пещеру. В углу лежала гигантская черная драконица, окруженная яйцами.
Но эти яйца были не черными, а бледно-фиолетовыми!
— Мать, Чо'Галл прибыл.
Драконица в углу пошевелилась и повернула голову. В тусклом свете Чо'Галл увидел на ее спине ужасные шрамы, похожие на ожоги от лавы.
— Ступай, Май'Зот. Я поговорю с господином Чо'Галлом наедине.
— Слушаюсь, Великая Мать.
Когда черный дракон по имени Май'Зот ушел, в пещере воцарилась тишина.
— Твой хозяин потерпел неудачу, Чо'Галл.
Бесстрастный голос Матери Драконов нарушил молчание.
— Это провал К'Туна. Война Зыбучих Песков была моим подарком новому хозяину, я выиграл для него время!
— Сумеречный Молот по-прежнему силен! Час Сумерек неизбежен!
В огромных глазах Синестры читалось удивление:
— Ты быстро меняешь хозяев!
— Не будем тратить время на пустые разговоры. Мы все — порождения тени. Альянс под руководством Стромгарда становится все сильнее, а ночные эльфы — гегемоны Калимдора. На Азероте почти не осталось места для нас!
— Я пришел от имени нового хозяина, чтобы предложить союз тебе, Синестра, Мать черной стаи, последняя супруга Смертокрыла!
— Р-р-р! Не произноси это имя!
Услышав имя Смертокрыла, Синестра мгновенно впала в ярость, и порыв ветра едва не сбил Чо'Галла с ног!
К Смертокрылу Синестра испытывала ненависть, но еще больше — страх.
— Взгляни правде в глаза, Мать Драконов. Мой новый хозяин сказал мне, что Смертокрыл мертв. Теперь ты — источник высшей крови черной стаи!
— Мертвый дракон пугает тебя до такого состояния? Я начинаю сомневаться, нужен ли нам этот союз!
Две головы Чо'Галла, подыгрывая друг другу, сумели успокоить Синестру.
Как древний дракон, живший еще в эпоху протодраконов, Синестра, конечно, догадалась, о ком говорит Чо'Галл.
Согласно записям титанов, на Азероте было всего четыре Древних Бога. И'Шарадж был убит титанами, К'Тун и Йогг-Сарон погибли недавно. Остался лишь один — Н'Зот...
Когда-то он был слабейшим из Древних Богов, скрывающимся в бездонных глубинах океана.
Чо'Галл никогда прямо не говорил, какому именно Древнему Богу он служит, но это уже не имело значения. Даже если он служил троим одновременно, сейчас он работал только на Н'Зота.
Успокоившись, Синестра опустила голову:
— Говори, что за союз ты предлагаешь.
— Альянс и ночные эльфы делят контроль над миром. Их прочные дипломатические связи мешают нам стравить их друг с другом. Порядок — это то, что я ненавижу больше всего!
— Нам нужен хаос. Мы должны посеять хаос!
В глазах Синестры мелькнула ненависть. К Альянсу, Стромгарду и королевскому дому Троллебоев она испытывала отвращение ничуть не меньшее, чем к Смертокрылу!
Более десяти лет назад, когда Галин Троллебой вошел в Черную гору, ее сын Нефариан пропал без вести, словно испарился.
А ее дочь, Ониксия, отправленная отцом шпионить в Стромгард, тоже исчезла!
Хотя графиня Катрана Престор сохраняла человеческий облик Ониксии, в ней не было ни следа черного дракона.
Более того!
Она стала служительницей Света!