Глава 1006: Открытие Ан'Киража
— Я восстановлю Скипетр Зыбучих песков, снова открою Стену Скарабея и уничтожу киражей раз и навсегда!
Бац!
Слова Галина повергли в шок всю верхушку ночных эльфов. Эгвин хранила молчание, а таурены лишь недоуменно переглядывались, не понимая, что это за скипетр и кто такие киражи.
— Галин, не говори глупостей! — первой запротестовала Тиранда. — В Войне Зыбучих песков мы выстояли только благодаря помощи драконов. Если бы не они, киражи захватили бы весь Калимдор! Даже победа досталась нам ценой огромных потерь!
— Согласен, Галин, — поддержал ее Малфурион. — Чтобы одолеть армию за Стеной, нам потребуется не менее миллиона солдат. Наш народ только что пережил битву у горы Хиджал. Мы сохранили силы, но наши люди не готовы к новой войне!
Эгвин знала, что Галин'ремар — это на самом деле Галин Троллебой, ее босс. Но вмешиваться во внутренние споры ночных эльфов она не могла, поэтому просто молча ждала развязки.
Кэрн Кровавое Копыто и Хамуул Рунический Тотем чувствовали себя не в своей тарелке, не понимая сути спора эльфийской «большой тройки».
Хамуул, член Круга Кенария, тихонько спросил Фэндрала:
— В чем дело?
— Более тысячи лет назад в пустыне Силитус на юге Калимдора на поверхность вырвалась раса злобных инсектоидов — киражи. Их было бесчисленное множество, они были жестоки и жаждали уничтожить все живое. Мы, ночные эльфы, столкнулись с этой угрозой. Я повел друидов, а генерал Шандриса — Часовых. Мы сражались с ними в песках. В конце концов, с помощью драконов нам удалось запечатать их в их городе, отложив окончательное решение проблемы до тех пор, пока у нас не будет достаточно сил. Скипетр Зыбучих песков — это ключ к печати.
Фэндрал в двух словах описал Войну Зыбучих песков, и таурены наконец поняли масштаб угрозы.
— Верховный лорд наверняка чувствует, что время пришло, иначе он бы не предложил такое, — вовремя вставила Эгвин.
— Леди Эгвин, — тут же парировала Тиранда, — когда шла Война Зыбучих песков, Хранителем был ваш наставник. Вы не видели киражей и не знаете их мощи. У нас сейчас нет сил для победы.
— Тиранда, вопрос не в том, хотим мы воевать или нет, — вмешался Галин. — Печать, созданная принцем бронзовых драконов, держится уже тысячу лет. Но если ты пошлешь разведчиков в деревню Южного Ветра, то узнаешь, что жуки уже прорываются сквозь барьер!
Галин не сгущал краски. Стена Скарабея перекрывала наземный путь, а магические вихри — воздушный. Но драконы не учли одного: время — беспощадная штука.
Галин знал, что за долгие годы целостность печати нарушилась. Ульи киражей возникали повсюду.
Ядовитая теснина в Танарисе, Склеп Залитых Солнцем в кратере Ун'Горо, Глубинный Улей в Фераласе — все это были форпосты киражей, вырвавшихся из заточения.
К счастью, Ун'Горо и Фералас были под контролем Галина. Едва жуки прорыли туннели, как наткнулись на мощную оборону эльфийских войск Галина и были загнаны обратно, а выходы запечатаны.
— Я немедленно отправлю Часовых на разведку! — заявила Тиранда. Без веских доказательств она не собиралась объявлять мобилизацию.
Разведка...
Ладно, пусть будет разведка.
Вот только Галин помнил, что по таймлайну вторая Война Зыбучих песков должна была начаться в 25-м году после открытия Темного Портала.
До массового прорыва киражей оставалось несколько лет. Сейчас они затаились. Разведка может спугнуть культистов Сумеречного Молота, и тогда К'Тун начнет действовать раньше времени.
Времени на подготовку армии оставалось совсем мало.
Галин повернулся к Малфуриону:
— А что скажешь ты, Малфурион?
Верховный друид задумался, но в итоге встал на сторону жены.
— Хорошо. Я отправляюсь в деревню Южного Ветра первым. Надеюсь, вы не будете слишком медлить, иначе к тому времени, как я спасу мир, ваша подмога так и не будет готова!
Хотя Галин и заткнул Тиранду, на душе у него было неспокойно.
В отличие от Альянса, где его слово было законом, среди верхушки ночных эльфов Галин'ремар отсутствовал слишком долго. Кроме Фэндрала и его сторонников из Эльдре'Таласа, поддержки у него почти не было.
— Верховный лорд, Алый Орден готов предоставить вам помощь! — Эгвин была великолепна.
— Верховный лорд, Громовой Утес выделит один элитный легион для вашего похода, — Кэрн был величествен.
— Стражи готовы выступить в авангарде! — Майев была решительна.
Тиранда знала о натянутых отношениях с Майев, но она недооценила тесную связь Алого Ордена и Эльдре'Таласа. И уж тем более не ожидала, что таурены Громового Утеса настолько лояльны Алому Ордену, несмотря на членство их друидов в Круге Кенария.
В этот момент Жрица Луны снова осознала важность союзников.
Но где их искать?
Древние фурболги, свинобразы, таурены — она либо отвернулась от них, либо их уже переманили. В Азероте не осталось крупных сил, способных стать ее опорой.
— В таком случае я ускорю отправку первой партии припасов на юг, — пошла на компромисс Тиранда. Она согласилась помочь ресурсами, но армию придержала.
— Увидимся в Силитусе.
Совещание закончилось. Когда Галин и остальные ушли, Малфурион и Тиранда остались вдвоем в тишине.
Наконец Малфурион тихо произнес:
— Дорогая, нам стоит больше доверять Галину. Мы сражались вместе еще в древности.
Галин дважды спасал Малфуриона от Ксавия и вытащил Тиранду из лап королевы Азшары. Без него их бы здесь не было.
Хотя Тиранда старалась не показывать этого, Малфурион чувствовал ее недоверие к Галину, граничащее с враждебностью.
К тому же, некоторые ее решения в последнее время шли вразрез с принципами самого Малфуриона. Например, освобождение Иллидана, которое вбило клин между жрицами и Стражами. Или посадка Тельдрассила вопреки его запрету, что позволило Кошмару проникнуть в реальный мир через новое древо.
Под взглядом мужа Тиранда вздохнула:
— Мал, я делаю это ради нашего народа.
Она не стала рассказывать мужу о смутном предупреждении Элуны, которая велела ей быть осторожной с Галином.
Тиранда не понимала истинного смысла послания богини и не знала, куда Галин ведет ночных эльфов и найдется ли в этом будущем место для нее.
Она боялась рисковать.
Не имея уверенности, она действовала по старинке, выбрав консервативную тактику перед лицом возможной войны.
В худшем случае она всегда могла переступить через гордость и попросить помощи у Альянса с Восточного континента.
— Что бы ни случилось, любимая, я всегда буду на твоей стороне, — Малфурион подошел и поцеловал ее. — Оставим Силитус Галину. Нам нужно разобраться со злом, стоящим за Ксавием... и найти предателя...
Пустыня Силитус расположена на юго-западной оконечности Калимдора. Окруженная горами, она имеет единственный вход — узкий горный проход на северо-западе, ведущий из кратера Ун'Горо. А в Ун'Горо, в свою очередь, можно попасть только из Танариса.
Без полетов или телепортации путь в Силитус был настоящим испытанием на выносливость.
Галин прекрасно помнил, как в прошлой жизни, не открыв полетную точку в Прибамбасске, ему пришлось плыть вдоль берега от Терамора почти полчаса, чтобы добраться до Танариса...
Незабываемый опыт.
Сейчас ему не нужно было повторять этот кошмар. Верхом на гиппогрифе он перелетел через горы из Фераласа и приземлился в Крепости Кенария — единственном крупном оплоте ночных эльфов в этой пустыне.
Силитус вызывал у Галина лишь одно чувство: уныние.
Песок здесь казался тусклым, словно лишенным жизни, а небо вечно затянуто желтой мглой, из-за чего свет был болезненно-желтым. Атмосфера была гнетущей.
Командир крепости, Марлисс, тепло встретил Галина и выделил лучшие комнаты в таверне.
Сейчас Галин стоял на башне крепости, осматривая пустыню.
Эгвин, стоявшая рядом и наблюдавшая за песчаной бурей, заметила:
— Этот климат явно неестественный. Десять лет назад, когда мы с Гэндальфом были здесь, чтобы создать Громовую Ярость, я уже чувствовала это.
— Конечно, неестественный. Это влияние К'Туна, древнего бога, — спокойно ответил Галин, словно говоря о погоде.
— Древнего бога?! — Эгвин была поражена. — Почему ты не сказал об этом Малфуриону и Тиранде на совете? Это же критически важно!
— Зачем? Тиранда хотела доказательств перед мобилизацией? Пусть ищет.
Галин, привыкший к тому, что все идет по его плану, был раздражен упрямством Тиранды.
— Я хочу, чтобы к моменту, когда их армия соберется, я уже покончил с угрозой киражей.
Эгвин промолчала.
Если все пойдет по сценарию ее босса, Тиранде будет очень стыдно.
Пока они соберут войска, пока дойдут из Ясеневого леса (а это тысячи километров) — война уже закончится.
На самом деле Галину было все равно, пришлет Тиранда войска или нет. База Сердца Истока работала в Азероте уже более двадцати лет, обеспечивая его армией и ресурсами.
Он мог в одиночку зачистить Ан'Кираж и убить К'Туна.
Но ему нужна была слава!
Без зрителей в виде армии ночных эльфов, драконов и тауренов это будет просто сольный концерт. Кто поверит, что он завалил Древнего Бога, если никто этого не увидит?
Галин Троллебой уже прославился в Нордсколе, Ульдуаре и в битве с Королем-личом, став бесспорным лидером Альянса.
Теперь он хотел создать такого же бесспорного лидера среди ночных эльфов — Галин'ремара. В этой временной линии, благодаря Эльдре'Таласу, ночные эльфы сохранили силы после Хиджала. А отсутствие Орды под боком не толкало их в объятия Альянса.
Азерот разделился на два полюса силы: Восток и Запад. И Галин хотел контролировать оба.
— Эгвин, возвращайся в Крепость Алого Ордена. Мне нужна армия!
— Сколько людей тебе нужно, Галин?
Как управляющая делами Алого Ордена в Калимдоре, Эгвин имела полномочия мобилизовать все базы. Но гарнизонные войска были низкоуровневыми и годились разве что в пушечное мясо.
— Верни легионы Омара и других. Они слишком долго были вдали от Азерота. Пора им вернуться. Скоро я снова открою Темный Портал, и парни из Альянса отправятся посмотреть мир.
— Дренор — неплохое место для расширения кругозора. Позвать Медива?
— Нет, Медив нужен там.
Дренор был первой колонией Галина, его кошельком и полигоном для стычек с Пылающим Легионом. Там должен быть порядок.
— Но позови Кадгара и Медана.
При упоминании имени сына на лице Эгвин появилась улыбка.
— Помимо основных легионов с Дренора, собери мне вспомогательные войска.
Пришло время пустить в дело накопленные резервы: свинобразов, гноллов и кобольдов.
Особенно кобольдов...
Эти ребята жили в тепле и сытости под крылом Галина, и за полтора десятилетия расплодились в геометрической прогрессии. Пора им послужить Алому Ордену.