Глава 997. Небесный десант
Вместе с последними словами Ксавия бледно-розовый туман стал плотным, почти осязаемым!
Скорость появления теневых сатиров из тумана возросла десятикратно!
— Сон и Азерот скоро будут принадлежать Кошмару... — прогремел низкий голос Повелителя Кошмара. — А ты, Изера, будешь томиться в вечном страхе...
Изера наконец поняла: эти сатиры — не просто призванные существа. Это души тех, кто заблудился в Изумрудном Сне за последние десять тысяч лет. Их тела в реальности умерли, и души, лишенные покоя, в конце концов пали в объятия Кошмара!
— Сопротивляйтесь! Боритесь! Все ваши усилия тщетны! Все живое склонится перед моим Хозяином!
Ксавий воззвал к силе своей истинной сущности — исполинскому корню, тянущемуся из Разлома Алн на дне океана прямо в Изумрудный Сон. Через него нескончаемым потоком вливалась энергия Кошмара!
— Ха-ха-ха! Хозяин! Даруй мне еще больше силы!
Видя свой триумф, Ксавий безумно хохотал, а сердце Изеры падало в бездну отчаяния.
Изумрудный Сон обречен!
Но в момент триумфа Ксавия и отчаяния Изеры в тылу союзников произошло чудо!
Прибыло подкрепление!
Стая воргенов, передвигаясь на четырех лапах, с невероятной скоростью мчалась вперед, разрывая когтями землю.
Во главе стаи несся Агамагган. Полубог-вепрь прокладывал просеку в густом тумане, разбрасывая теневых сатиров своими клыками как тряпичных кукол.
Следом за ним, в сияющих доспехах, шли братья-медведи Урсок и Урсол. Своими мощными лапами они расширяли проход, созданный Агамагганом, приглашая воргенов на кровавый пир!
В небесах кружили Авиана, полубогиня-ворон, и Он'ара, дух орла. Взмахами крыльев они поднимали ураганный ветер, разгоняя красный туман!
Воргены с диким воем ворвались в туман, их клыки и когти рвали плоть теневых слуг, не обращая внимания на собственные раны!
В гуще сражения мелькала черная тень — Ашаман, полубогиня-пантера. Как и подобает истинному хищнику, она держалась в стороне от стаи и других полубогов, выкашивая сатиров на флангах с гордым одиночеством.
Воодушевленная прибытием подкрепления, армия ночных эльфов воспряла духом. Тиранда, улучив момент, начала новую молитву, и Лунная Орбитальная Бомбардировка ударила с новой силой, накрыв еще большую площадь!
Вскоре трупы теневых сатиров громоздились кучами, но сияние Тиранды и Шандрисы заметно потускнело — силы были на исходе.
— Нет! Невозможно! Кто способен управлять этими безумными воргенами?!
Ксавий был в ярости. Он рассчитывал уничтожить повстанцев за полдня, но внезапное появление мощной армии спутало все карты!
Его армия полагалась на численное превосходство, не имея сильных лидеров. Теперь же, столкнувшись с бесстрашными воргенами и множеством полубогов, его план рушился на глазах. Теневые сатиры гибли быстрее, чем успевали возрождаться!
Ксавий перевел магический взгляд на тыл армии воргенов и наконец увидел того, кто пришел последним.
Высокий, статный ночной эльф неспешно ступал по оскверненной земле.
Там, где он проходил, багровые пятна Кошмара отступали, обнажая чистую почву.
Он был одет в кожаные доспехи, украшенные изумрудными листьями. Золотые волосы падали на спину, а на мужественном лице сияли глаза цвета глубокого океана, придавая ему странно мягкое выражение.
На поясе висел меч, искрящийся молниями, а за спиной — необычная коса. Ее древко, свитое из узловатых ветвей, было испещрено древними рунами.
Коса Элуны!
Артефакт, созданный из клыка Голдринна и посоха Элуны.
Оружие, которое крайне сложно контролировать. Его владелец рискует быть поглощенным духом Голдринна, заключенным внутри. Лишь могущественный друид Баланса, владеющий силой луны, способен обуздать ее.
Эта коса напрямую связана с происхождением воргенов в Азероте. И именно с ее помощью Галин привел эту стаю!
История воргенов тесно переплетена с ночными эльфами.
После Войны Древних общество эльфов перешло под власть Круга Кенария и Сестринства Элуны. Но мир продлился недолго — началась Война Сатиров.
В этой жестокой войне группа друидов использовала мощную, но нестабильную форму — форму стаи.
Называя себя Друидами Косы, они воплощали ярость Голдринна, но не могли ее контролировать.
Ралаар Огненный Клык, ученик Малфуриона, попытался использовать Косу Элуны, чтобы обуздать ярость формы.
Но вместо этого Коса превратила Ралаара и его последователей в воргенов — полулюдей-полузверей, рабов собственных инстинктов!
Дикие воргены нападали на всех без разбора. Укушенные ими эльфы заражались проклятием и тоже обращались в зверей.
Чтобы остановить эпидемию, Малфурион был вынужден изгнать воргенов в Изумрудный Сон, под корни священного древа Даралнир.
Там они должны были спать вечно. Но во время вторжения Плети в Гилнеас король Генн Седогрив приказал верховному магу Аругалу призвать воргенов для защиты королевства.
Однако звери атаковали не только нежить, но и солдат Гилнеаса. Проклятие вырвалось на свободу.
Так появились воргены Альянса — проклятые гилнеасцы, которые с помощью ночных эльфов научились контролировать свою сущность.
Но Аругал призвал лишь малую часть спящих. Галин же с Косой Элуны явился прямо к древу Даралнир и, продемонстрировав подавляющую силу, подчинил себе Ралаара Огненного Клыка.
Ралаар, первый владелец Косы, был недостаточно силен, чтобы управлять ею. Галин же, будучи полубогом, способным одной левой уложить стаю воргенов, легко стал истинным хозяином артефакта.
С Косой и Ралааром под своим началом он легко взял под контроль десятки тысяч воргенов и привел их на помощь.
Идя сквозь туман, Галин чувствовал, как сила переполняет его. Кажется, он прорвался!
Еще два года назад, подчинив полубогов Ульдуара, он ощутил приближение этого момента.
Пассивная способность «Королевский путь», даруемая Сердцем Истока — это навык для поздней игры. В начале, когда население базы мало, толку от него нет.
Но когда население перевалило за десять миллионов, этот пассивный навык буквально вытолкнул Галина с легендарного ранга в полубоги!
Однако после этого наступил застой. Обычные юниты давали крохи силы. Чтобы расти дальше, нужны были миллиарды подданных!
К счастью, с апгрейдом базы появилась система Последователей. Элита Азерота и Дренора давала куда больше энергии, чем простые солдаты.
Даже Лоа троллей, которых Галин коллекционировал, внесли свой вклад.
А этот визит в Изумрудный Сон стал настоящим праздником! Галин, как волк в овчарне, собрал урожай из нескольких Диких Богов. Эффект снежного кома сработал, и он наконец преодолел порог высокого ранга полубога!
Теперь его боевая мощь в некоторых аспектах могла сравниться с былым Нелтарионом!
— Галин Троллебой!
Если Галин был счастлив, то Ксавий бился в истерике. Даже через экран он узнал этого эльфа!
Ксавий ненавидел Малфуриона за то, что тот дважды убивал его в древности.
Но Галина он ненавидел еще больше!
В представлении Ксавия, есть вещи, которые он может уступить, но есть то, что трогать нельзя!
Галин Троллебой соперничал с ним за внимание королевы Азшары при дворе. Хоть Ксавий и решил служить Саргерасу, чувствовать, как Галин шаг за шагом отбирает у него благосклонность королевы, было невыносимо.
И главное — Галин, какой-то дальний родственник из захолустья, стал принцем Империи!
Принцев было много, но Ксавий завидовал именно ему. Галин был в его черном списке под номером два, сразу после Малфуриона!
Ксавий, кстати, до сих пор не знал, что в первый раз его убил именно Галин, пронзив ударом в спину. Он считал, что погиб от руки Малфуриона. Узнай он правду — лопнул бы от злости.
— Это еще не конец!
Ксавий не собирался сдаваться. Он еще не проиграл!
Повинуясь его воле, из земли полезли черные червеобразные отростки. Но это были не черви, а тени корней.
Корни гигантского костяного дерева.
Ксавий пошел ва-банк!
Хотя это были лишь тени, они, словно стальные тросы, опутали каждого солдата!
Лишь немногие смогли вырваться!
Если так пойдет дальше, теневые сатиры перебьют беспомощную армию!
— Дело плохо!
Малфурион превратился в штормового ворона, уклонился от корней и попутно вытащил Тиранду и Шандрису.
Галин, орудуя «Искателем Ветра», освобождал солдат на своем пути.
— Мы не успеем спасти всех! Нас просто задавят числом, пока мы возимся!
— Что нам делать?! — в голосе Тиранды звучала паника. Последний залп лунного света истощил её силы.
Галин посмотрел в центр тумана:
— Вперед! Мы атакуем Око Изеры, убьем Ксавия и освободим Изеру!
Это был единственный выход. Ксавий — сердце тьмы. Без него Древний Бог не сможет поддерживать Кошмар!
— Алекстраза, и вы, Дикие Боги! Возглавьте остатки армии здесь! Уничтожьте Кошмар и защитите наших людей!
Сказав это, Галин бросился вперед!
Он уже знал расположение Ока Изеры от зеленой четверки. Теперь, став высшим полубогом, он чувствовал, как энергия бурлит в жилах!
Его распирало!
Ему нужно было выпустить пар!
Малфурион отчаянно махал крыльями, едва поспевая за ним.
Для верховного друида спасение мира, удачное или нет, никогда не было личным делом Галина. Они должны быть рядом.
«Тщетно... Все тщетно!..» — голос Ксавия эхом отдавался в голове Малфуриона, но друид не сводил глаз со спины Галина!
Он верил, что Галин приведет их к победе!
Галин шел напролом, сметая все на своем пути ветром и молниями. Теневые сатиры рассыпались в прах, корни пытались увернуться от «Искателя Ветра», но превращались в обугленные головешки.
Дорога была открыта.
Наконец они ворвались в долину!
Око Изеры!
С высоты полета Малфурион сквозь туман разглядел золотой купол, но теперь строения зеленых драконов были поглощены исполинским теневым деревом!
Оно было выше большинства деревьев, соперничая с Тельдрассилом. Его голые ветви тянулись до самого горизонта.
Тысячи мелких веточек с листьями, острыми и изогнутыми, как серпы жнецов.
Чтобы вырастить такое чудовище, требуются тысячелетия.
Это доказывало коварство и терпение Ксавия и его хозяина. Они планировали захват Изумрудного Сна тысячи лет!
Друида прошиб холодный пот. Если бы кризис обнаружили позже, все было бы в десятки тысяч раз хуже!
Не только Тельдрассил и эльфы — весь Азерот был бы обречен!
— Вы! Вы все умрете!
Встреча старых врагов накалила воздух. Ветви теневого дерева Ксавия метнулись к Галину!
— Этот мир будет принадлежать Кошмару!
Дерево-Ксавий не умолкало:
— Я так долго ждал! Столько времени провел в ловушке под толщей вод! Я копил силы, следуя наставлениям Хозяина... ждал своего часа!
— Вы не представляете, через что я прошел! Я поднялся из бездны, пустил корни на восточных скалах, откуда мог видеть мой потерянный Зин-Азшари!
— Когда-то он был под властью моей Королевы, и я обладал там властью. Вы разрушили все мои планы!
— Но это неважно! Нынешний план куда лучше! Кошмар покроет все сущее... Это идеально мне подходит!