Глава 963. Тайное проникновение
Сигнал был отправлен на рассвете, а Галин и его отряд проникли внутрь Цитадели Ледяной Короны уже после полудня.
Точкой проникновения стала плотина, возведенная из саронита у истоков Сумеречного ручья!
Саронит действительно был уникальной рудой. Хоть он и был осквернен зловещим дыханием Йогг-Сарона и жадно поглощал жизненную силу и энергию вокруг, он обладал невероятной прочностью и широким спектром применения. Этот металл был настолько тверд, что обычные физические атаки не оставляли на нем и царапины.
В плане сопротивления магии саронит также показывал выдающиеся результаты: он полностью блокировал природную магию друидов, а Святой Свет, ударяя в него, просто отражался от поверхности.
Столь превосходная руда идеально подходила для создания боевых машин и неприступных крепостей.
По крайней мере, на данный момент мощнейшие пушки и магострелы Альянса не могли пробить стены, отлитые из саронита. Именно поэтому на главном фронте Альянсу пришлось строить ту колоссальную осадную машину.
Значит ли это, что стены Цитадели Ледяной Короны можно взять только грубой силой?
Вовсе нет!
Как говорили древние: там, где ползает ядовитая змея, в семи шагах найдется и противоядие.
Саронит не был неразрушимым. Гигантские ледяные черви Нордскола являлись его естественными врагами — их едкая кислота могла с легкостью растворить даже самые толстые стены из этого металла!
Галин призвал воскрешенную Кислотную Утробу. Используя ее кислоту, он без труда прожег брешь в, казалось бы, неприступной стене. Затем, следуя по туннелю, прорытому гигантским червем, он провел свой отряд из двадцати пяти героев в недра крепости.
Будучи сердцем королевства мертвых, это место было насыщено густой, почти осязаемой энергией смерти. Едва выбравшись из туннеля, члены штурмового отряда почувствовали, как их тела налились свинцовой тяжестью, словно к ногам привязали мешки с песком.
Концентрация смерти мгновенно пробудила Свет в теле Галина. Сияние автоматически окружило его, отгоняя злую силу на метр вокруг.
— Какая мощь!
Эта сцена потрясла двадцать пять героев, особенно паладинов в отряде — Тириона и братьев Баровых.
— Так, не стойте столбом. Хоггер, Лират, Рексар, Хеминг — вы четверо отправляйтесь на разведку. Осмотритесь и составьте карту, чтобы мы знали, куда двигаться!
— Слушаюсь, Верховный лорд!
Отправив разведчиков, Галин расширил свой защитный купол Света, пока тот не накрыл весь рейд целиком. Тяжесть и пронизывающий холод, сковывавшие движения бойцов, тут же исчезли.
Вскоре в тишине ожидания вернулись опытные охотники Хеминг и Рексар, а следом за ними подтянулись Хоггер и Лират.
Четверо разведчиков объединили собранные данные. Галин, тщательно покопавшись в памяти и сопоставив их с описанием местности, пришел к выводу: они находятся в районе второго уровня Цитадели — Чумного квартала.
Ого!
Похоже, здесь обитает злой гений, верный слуга Плети — Профессор Мерзоцид!
Сейчас Цитадель Ледяной Короны была пуста. Туралион отлично справился с задачей, оттянув основные силы нежити на внешние стены.
К тому же, Галин проник через подкоп, миновав Лорда Ребрада, охранявшего главные ворота. Встретить сейчас оставленного в тылу безумного ученого было большой удачей.
Решено: сначала прикончим его, пусть отряд разомнется!
Определившись с направлением, Галин отдал приказ выдвигаться. Хоггер ушел в невидимость, разведывая путь впереди, а авангард возглавили Истария в облике дикого вепря и паладин Бриджит.
Чумной квартал представлял собой жуткую лабораторию. Профессор Мерзоцид, этот непризнанный гений, разрабатывал здесь для Плети всевозможные виды чумы, иссушающих ядов, токсичных газов и слизи. Владея разнообразными темными технологиями, он пользовался благосклонностью Короля-лича и прочно занимал место в верхушке иерархии Плети.
Отряд продвигался вперед, попутно расчищая путь. Увидев на стене длинную полупрозрачную трубу, Галин окончательно убедился, что они идут верно.
Вскоре вернулся Хоггер и доложил, что в боковых проходах впереди патрулирует множество чумных псов и странных поганищ.
— Бриджит, бери половину людей и иди налево. Маленькая друидка, ты с остальными — направо. Зачистите оба крыла, осмотритесь и откройте вентили, чтобы заполнить эти две трубы!
Люди, дворфы и высшие эльфы ушли с Бриджит. Оставшиеся таурены, ночнорожденные и дракониды последовали за ночными эльфами в правый коридор.
Тирион и Джайна остались с Галином. Они стояли позади него, не сводя глаз с массивных центральных ворот.
В отряде было немного бойцов легендарного ранга, но слева действовал старый охотник Хеминг и магичка высших эльфов, а справа — орк Рексар и Старина Чэнь, так что за сохранность групп Галин не переживал.
— Галин, ты, кажется, очень хорошо здесь ориентируешься? — нарушил молчание Тирион.
— Нет, я здесь впервые!
Галин бросил взгляд на Тириона.
Да, в этой реальности — впервые. «Тирион, надеюсь, в конце ты не уведешь у меня Непобедимого», — промелькнула у Галина мысль, полная геймерской иронии.
Видя, что Галин не настроен на долгие беседы, Тирион подавил любопытство и замолчал.
Вскоре, по мере того как бои на флангах разгорались, из глубины зала донеслись пронзительные, полные ярости вопли:
— Нет! Вы убили Вонючку! Вы за это заплатите!
— Нет! Гнилушка! Мое сокровище! Ты не можешь умереть!
— Нет! Тухлопуз, ты был моим любимцем, сразу после Гниломорда! Но после твоей смерти осталось столько газа... я сейчас задохнусь!
Вскоре вернулась группа Бриджит — левое крыло было зачищено.
— Мой Гниломорд тоже погиб... Но отличные новости, народ! Он оставил после себя кучу слизи! О! Оказывается, я еще и поэт! Это просто сногсшибательно!
Галин молча терпел эти безумные крики, ожидая возвращения правой группы.
Когда звуки битвы стихли, трубы по обе стороны ворот начали наполняться зеленой жидкостью. Раздался скрежет механизмов, и центральные ворота медленно поползли в стороны.
Перед Галином открылась огромная лаборатория.
Он вошел внутрь. Помещение было заставлено всевозможным алхимическим оборудованием и жуткими заспиртованными образцами тел.
— Похоже, вы расправились с Гниломордом и Тухлопузом... Невероятно, это были мои новейшие разработки, устойчивые к Свету!
Профессор Мерзоцид стоял к ним спиной, держа в руке пробирку. Он словно колебался.
— Взбалтывать или не взбалтывать — вот в чем вопрос! — тихо процитировал Галин, глядя на эту сцену.
Услышав это, профессор резко обернулся!
Этот человек меня понимает!
Но когда Мерзоцид разглядел лицо Галина, его зрачки сузились от ужаса.
Верховный маршал Альянса Галин Троллебой!
Враг, которого хозяин Король-лич опасается больше всего!
Он проник в Цитадель Ледяной Короны!
Нет!
Нужно немедленно предупредить хозяина!