Глава 955. Испытание чемпиона 5
— Маги! Охотники! Слушайте мою команду! Все силы на того большого червя с прозеленью!
— Есть!
Какими бы сильными ни были Кислотная Утроба и Жуткая Чешуя, они оставались всего лишь зверьми. Обладая ограниченным интеллектом, они так и не поняли, что их способности нейтрализуют друг друга. Именно это стало их роковой уязвимостью.
Воспользовавшись этой особенностью, герои, пораженные ядом Кислотной Утробы, изо всех сил бежали под огненное дыхание Жуткой Чешуи, чтобы очиститься от токсина.
Вскоре Кислотная Утроба, попав под сосредоточенный огонь героев, пала первой. Оставшийся в одиночестве огненный червь не смог долго сопротивляться и, получив еще более суровую трепку, тоже выбыл из игры.
Однако свою задачу по зачистке арены, задуманную Галином, они выполнили: осталось лишь тридцать участников.
Отсеялись те, кому не хватило сил, кто плохо адаптировался к ситуации, кто не понял важности командной работы и пытался сражаться в одиночку. Оставшиеся и были настоящей элитой.
— Отличная работа! Герои Азерота, вы одержали победу и прошли третий этап! Зрители, поприветствуйте их, они заслужили эту славу!
Галин был доволен выступлением молодежи. Большинство из них находились на восьмом или девятом ранге. Только старый охотник и дракониды, замаскированные под смертных, обладали легендарной силой, но последние откровенно халтурили на протяжении всего боя. Тем ценнее было то, что участники смогли без подсказок найти слабое место двух гигантских червей и одолеть их.
Впрочем, нельзя было только хвалить, нужно было держать их в тонусе.
— Но это еще не конец... Это только начало!
Голос Галина заставил ликование зрителей утихнуть. Когда на трибунах воцарилась тишина, он продолжил:
— Вы доказали свою силу, но этого недостаточно. Нам предстоит столкнуться с Королем-личом, врагом куда более ужасным. А значит, следующее испытание будет еще сложнее.
— Объявляю перерыв! Герои, не теряйте времени даром, у вас есть всего полчаса на восстановление сил и маны! Крестоносцы предоставят лечебные зелья и очищающие эликсиры, а наши союзники, ночные эльфы, — воду из Лунных колодцев!
Как только Галин закончил речь, тридцать героев тут же уселись на землю. На арену выбежало множество солдат, которые начали спешно убирать туши диких зверей и магнатавров.
Вскоре слуги вынесли обещанные восстанавливающие средства. Большинство участников выбрали зелья Крестоносцев, и лишь отряд ночных эльфов да группа драконидов предпочли воду из Лунного колодца.
Вода из Лунного колодца была бесценным даром.
Она восстанавливала как физические силы, так и магическую энергию.
Лунные колодцы имели неразрывную связь с Источником Вечности. Десять тысяч лет назад, после взрыва Источника, энергия его вод, разлетевшаяся по миру, сформировала магические линии Азерота, а часть ее осела в укромных уголках планеты.
Это было похоже на то, как если бы взорвалось сердце, и кровь разлетелась по всем сосудам тела.
Ночные эльфы обнаружили это и построили в своих землях множество Лунных колодцев для сбора этой рассеянной энергии.
Благодаря этим колодцам простые ночные эльфы могли исцелять свою магическую жажду, пусть и не слишком сильную.
Конечно, истинную природу колодцев знала лишь верхушка эльфийского общества. В народе же ходила легенда, что Лунные колодцы — это дар богини Элуны.
— Хм! — фыркнула юная ночная эльфийка, ранее превращавшаяся в дикого вепря. — Эти люди не выбрали воду из Лунного колодца, а предпочли алхимию Крестоносцев. Какие невежды!
— Тише! — прервала ее друид постарше. — Истария, не говори так. Положа руку на сердце, алхимические зелья Крестоносцев действительно уникальны и по эффективности почти не уступают водам наших колодцев!
— Ну ладно, сестра Тисали! — Истария надула губы так, что на них можно было повесить кувшин с маслом.
— Истария, не капризничай. Крестоносцы — наши союзники. Верховный лорд Галин очень близок с нашим великим героем Галин'ремаром. Мы должны проявлять к ним должное уважение! — вмешалась третья эльфийка.
— Я поняла, сестра Энаса, я просто...
Договорить девочке не дали.
— Эй, эльфийская цыпочка, что там...
Шлеп!
Не успел Уэлдон Баров закончить фразу, как получил увесистый подзатыльник от старшего брата.
— Дурень, это союзники Верховного лорда, повежливее, — с улыбкой сказал Алекси. Нечасто выпадала возможность так открыто воспитывать непослушного брата.
— Ты...
Уэлдон задохнулся от возмущения, но возразить было нечего.
— Союзники из ночных эльфов, не могли бы вы подойти, чтобы обсудить распределение ролей? Нас осталось немного. Чтобы справиться со следующим испытанием, мы должны действовать как единое целое!
— Согласны!
Оставшееся время прошло в обсуждениях. В итоге было решено, что Хеминг Несингуэйри станет лидером рейда, а Апони Светлая Грива — его заместителем и помощником.
— Четвертый этап первого в истории Альянса Испытания чемпиона объявляется открытым! — провозгласил Галин.
Изначально по плану Туралиона следующим должен был быть йети — синекожий, с белой шерстью и загнутыми бараньими рогами. Но Галин отверг этот вариант как слишком детский, уступающий даже двум ледяным червям.
— Это испытание станет беспрецедентным событием для Альянса, а страж следующего этапа заставит вас широко открыть глаза от изумления!
Громкий голос Галина разнесся по арене, разжигая любопытство не только участников, но и зрителей, включая верхушку Альянса.
Вспыхнул яркий белый свет. Прибыл страж четвертого этапа!
Когда сияние рассеялось, на арене возвышалась гигантская фигура.
— Ого!
По трибунам прокатился вздох изумления. Зрители увидели гиганта ростом почти в десять метров.
Его кожа была красной, а на теле, помимо мышц, виднелись массивные каменистые наросты.
Огромный. Одноглазый. Ужасающий.
Словами было трудно описать то чувство страха, которое внушал этот гигант.
Помимо этого гронна, обладавшего невероятной физической мощью, зрители увидели еще пять огров-циклопов поменьше!
Сын Груула — Дурн Пожиратель, а также Король Молгар и четверо его приспешников!
Высококачественная имитация Логова Груула.
Дурная шутка Галина.
— Десять лет назад раса, именуемая орками, вторглась в наш мир. Альянс победил их, и теперь большинство из них служат нам как батраки и шахтеры.
— А эти гиганты — раса, обитающая в горах Дренора, родины орков. И они уже покорены мною, покорены Крестоносцами!
Галин сделал паузу, обводя взглядом лидеров Альянса. Старый Генн тоже был здесь, и сегодня Галин собирался показать всем этим людям, лишь внешне уважающим Стромгард, что Крестоносцы — это сила, которую им не превзойти.