Глава 945. Падение Кел'Тузада
Бум!
Вся энергия тайной магии сконцентрировалась на верхней половине туловища Кел'Тузада, после чего последовал чудовищный взрыв.
Ослепительная сине-фиолетовая вспышка заставила всех инстинктивно зажмуриться.
Никто и подумать не мог, что маленькая принцесса Синей стаи, которая по драконьим меркам была ещё подростком, способна выдать атаку такой разрушительной мощи.
Лишь Катрина, которая на самом деле была драконом Ониксией, сквозь сияние взрыва уловила в ауре Стеллагосы чужеродную, но до боли знакомую энергетическую пульсацию.
Это была сила Источника Вечности.
Игнорируя слепящий свет, Катрина впилась взглядом в Стеллагосу, вновь принявшую гуманоидный облик. Её глаза остановились на поясе синей драконицы.
Там висел изящный, сияющий хрустальный флакон. На его полупрозрачных стенках, казалось, застыли разноцветные капли.
Это был сосуд, в котором когда-то хранилась вода из Источника Вечности. Происхождение этого флакона было очевидным.
В этот миг Катрину захлестнула жгучая ревность.
С самого рождения она и её брат Нефариан жили в страхе перед жестокостью отца. Она никогда не знала родительской любви, а теперь выясняется, что Смертокрыл, возродившись, проявляет такую заботу о какой-то посторонней синей драконице!
Она помнила, что её отец получил от Хозяина три флакона с водой из Источника. Полтора он использовал, чтобы достичь уровня полубога, один ушел на закалку клинка Кель'Серрар, а половина — на усиление Сферы Обмана.
Три использованных флакона превратились в три пустых вечных сосуда.
И отец отдал один из них этой малявке! А ей и другим его детям не досталось ничего!
Отец! Ты несправедлив!
Хм!
Подумаешь, пустой флакон, в котором когда-то была вода Источника! Подумаешь, на стенках осталось несколько капель!
Кто вообще на это позарится!
Катрина знала, что у её Хозяина есть ещё целых семь флаконов воды из Источника Вечности!
Полных!
Именно в этот момент в голове Ониксии вновь проросла мысль, которую она давно пыталась подавить.
Ей надоело быть просто ездовым драконом Хозяина. Она хочет стать хозяйкой!
В конце концов, у Хозяина уже есть несколько женщин, так что ещё одна погоды не сделает!
Точно!
В этом нет ничего плохого!
Ониксия, ты сможешь!
Пока Катрина предавалась амбициозным мечтам, свет от взрыва рассеялся. Все ожидали увидеть останки Кел'Тузада, но вместо этого перед ними возвышалась огромная глыба синего льда.
Внутри полупрозрачного монолита смутно угадывалось изувеченное тело лича.
Верховный лич использовал Ледяную глыбу, чтобы спасти свою нежизнь!
Джайна, как маг льда, среагировала первой.
— Быстрее, перекройте все направления! Не дайте ему сбежать! Брат Ронин, Звёздочка, помогите мне заблокировать пространство!
Джайна приняла единственно верное решение. Чтобы не дать врагу использовать Скачок сразу после того, как спадёт ледяная защита, она не пожалела драгоценный свиток магического барьера, запечатав всю комнату.
В это же время остальные члены отряда, не сговариваясь, начали готовить свои сильнейшие атаки, ожидая момента, когда спадёт знаменитая «неуязвимость магов».
— Нет!!!
Кел'Тузад, ещё недавно надменный и уверенный в себе, будучи уже тяжело раненным, получил колоссальный урон в одно мгновение.
«Огненная глыба» Ронина, усиленная «Величием разума», мощнейшая «Чародейская вспышка» Стеллагосы, «Ледяные осколки» Джайны, «Сокрушительный бросок» Вариана, выстрел в голову из мушкета от Лиама, тройная атака духов стихий от Чэня, команда «Взять!» от Рексара, «Прицельный выстрел» Лирата и два синхронных «Удара колосса» от тауренов!
Но никто не заметил, что самый страшный урон Кел'Тузаду нанес луч чистейшего Света, ударивший прямо в макушку.
В конце концов Верховный лич запрокинул свой череп и издал беззвучный вопль, обращённый к небесам. Потоки энергии смерти и ледяного дыхания вырвались из его глазниц и рта, рассеиваясь в воздухе.
Всё было кончено.
Джайна с облегчением выдохнула.
Они убили Кел'Тузада!
— Его остаточная душа блуждает внутри Наксрамаса! — внезапно заявила Катрина, глядя в пустоту.
Личи — особый вид нежити. Они величайшие заклинатели среди мёртвых, и каждый из них создаёт филактерию. Пока цел филактерий, душа лича в момент гибели тела возвращается в сосуд, где медленно восстанавливается. Как только раны души заживут, лич создаёт себе новое тело и возрождается.
В изначальной временной линии искатели приключений зачищали Наксрамас дважды. В первый раз — над Восточными Чумными землями, где Кел'Тузад был убит, а его филактерий передан Серебряному Рассвету. Однако предатель в рядах ордена, отец Иниго Монтойя, обменял филактерий на могущественный артефакт, вернув его Плети. Артас вновь воскресил своего верного слугу, и во времена Нордскольской кампании Кел'Тузад снова парил над Драконьим Погостом.
Катрина, обладая врождённым магическим зрением чёрных драконов, видела, как призрак Кел'Тузада мечется по парящей крепости.
— Джайна, вы берите под контроль управление крепостью и используйте её орудия для удара по Вратам Гнева. А я пойду искать душу Кел'Тузада!
— Катрина, ты пойдёшь одна? — с беспокойством спросила Джайна.
Честно говоря, она плохо знала эту аристократку с двойным гражданством Альтерака и Стромгарда. Катрина сама нашла их и вызвалась помочь. Джайна согласилась лишь из-за её титула графини и продемонстрированных навыков целителя.
— Нет, Чэнь и Рексар пойдут со мной...
После этих слов Джайна, Вариан и Лиам окончательно убедились: эта графиня служит Крестоносцам.
— Хорошо. Мы идём в главный зал управления. Кел'Тузад на вас!
...
Тем временем на земле нежить яростно сопротивлялась натиску Альянса у Врат Гнева.
Король-лич создал орден Четырех Всадников, чтобы те командовали всеми рыцарями смерти. В эту элитную четвёрку вошли человеческие рыцари смерти Ривендер и Тассариан, ночнорожденный рыцарь смерти Меландрус и высший эльф Кольтира Ткач Смерти.
Благодаря их командованию битва между Рыцарями Чёрного Клинка и объединёнными силами паладинов превратилась в кровавую мясорубку.
Преимущество нежити заключалось в бесконечном потоке низшей нежити, которая волна за волной изматывала силы паладинов.
К счастью, на стороне Альянса, помимо Рыцарей Серебряной Длани, выступал Орден Тамплиеров.
В самый критический момент битвы Тамплиеры ударили с фланга, и только тогда удалось сбить спесь с армии Плети.