Глава 942. План проникновения в Наксрамас
Глядя на тучную, но ни капли не рыхлую фигуру пандарена, Вариан проникся к нему симпатией.
В конце концов, кто откажется от такого обаятельного и мощного союзника?
По рассказам Джайны, Вариан помнил, что его зовут Чэнь Буйный Портер. Пандарен, прибывший, как говорили, с таинственного острова и подружившийся с Джайной в крепости Крестоносцев на Калимдоре.
Вариан достал ещё одну бутылку Сафранонского эля и бросил её пандарену.
Тот не стал церемониться, зубами выдернул пробку и залпом осушил бутылку!
— Ах-х! Ик! — Чэнь смачно икнул. — Отличное пойло! По вкусу ничем не уступает нашему фамильному пиву!
Само имя — Буйный Портер — говорило о том, что этот клан пандаренов тесно связан с искусством пивоварения.
Другие могли этого не знать, но Галин, встретив Чэня, сразу понял его происхождение.
Он был потомком тех пандаренов, что много веков назад отправились в путешествие вместе с великим исследователем Лю Ланом на спине гигантской морской черепахи Шэнь-цзынь Су. За столетия Шэнь-цзынь Су вырос из обычной черепахи в колоссального зверя, несущего на своём панцире целый остров.
После смерти Лю Лана черепаха так и не вернулась в Пандарию, и пандарены-путешественники обосновались на ней.
Семья Чэня славилась своим мастерством пивоварения и владела огромной пивоварней в Долине Четырёх Ветров в самой Пандарии. Но ветвь, к которой принадлежал Чэнь, утратила связь с родиной после того, как осела на Скитающемся острове.
— Принц людей, когда мы закончим с этим делом, я сварю для тебя особое фамильное пиво Буйных Портеров в знак благодарности!
— Идёт! Договорились!
В этот момент из вентиляции выбрался четвёртый участник — человеческий маг примерно одного возраста с Варианом, в синей мантии и с огненно-рыжими волосами.
Это был «старший брат» Джайны по Кирин-Тору, легендарный архимаг Ронин.
Вслед за Ронином появились Джайна и Стеллагоса, а за ними — герцогиня Катрина из Альтерака, которая также носила титул графини Стромгарда.
Вариан знал лишь то, что эта аристократка весьма таинственна и у неё определённо какие-то непростые отношения с Галином.
За Катриной из узкого прохода с трудом протиснулись два союзника-таурена: Бейн Кровавое Копыто и Майла Крутогор. Вариан сражался бок о бок с ними у горы Хиджал. Ходили слухи, что именно после той жестокой битвы их отцы решили свести этих двух молодых тауренов вместе.
Следом за Бейном шёл мощный орк с коричневой кожей. В руках он сжимал два топора, торс был обнажён, а на лице красовалась повязка из кожи летучей мыши, закрывающая глаза.
Вариан крепче сжал рукоять Шаламейна и бросил взгляд на эмблему Крестоносцев на поясе орка. С трудом подавив гнев, он заставил себя успокоиться.
Как принц Штормграда, он питал к оркам глубокую, почти кровную ненависть. Но этот коричневый орк напомнил ему о давнем друге-орке Го'эле, с которым они когда-то тренировались в Святом Белом Городе. К тому же этот орк служил Крестоносцам и был приглашён Джайной. Только это удержало Вариана от того, чтобы не разрубить его на месте.
— Ох, Рексар, помоги Мише, она застряла! — раздался молодой голос из трубы.
— Рррр! — послышался низкий рык.
— Ладно-ладно, не буду я толкать тебя в зад, сама справишься!
Вскоре из вентиляции, выломав кусок кладки, буквально вывалилась огромная бурая медведица.
За Мишей следовал последний участник отряда — высокий эльф с боевым луком в руках, колчаном стрел за спиной и в щегольском белом плаще с эмблемой арфы.
Лират Ветрокрылый. Ещё один доброволец, которого Джайна втянула в авантюру. Вариан знал, что Лират — младший брат сестёр Ветрокрылых и, соответственно, шурин Галина. Он, как и Вариан, был выпускником тренировочного лагеря Святого Белого Города, правда, закончил его лет пять назад, так что считался младшим товарищем по учёбе.
Вспоминая те мучительные, но счастливые дни тренировок и глядя на Лирата, который провёл там даже больше времени, чем он сам, Вариан почувствовал к эльфу неожиданную теплоту.
Заставив себя на время забыть об орке, Вариан вызвался идти в авангарде, подняв щит с гербом льва Штормграда.
— Куда дальше, Джайна?
— Дай подумать... Судя по структуре других парящих крепостей, нам нужно в левый коридор!
Вариан уже собрался было шагнуть влево, но Чэнь остановил его лапой:
— Друг мой, я вижу, ты рождён для атаки. Позволь мне взять на себя роль защитника и идти первым!
— Чэнь, ты уверен? — с сомнением спросила Джайна.
— Без проблем, Джайна! Я — лучший монах Храма Пяти Рассветов за последние сто лет! И атака, и защита для меня — пустяк!
Старый лис Чэнь бессовестно пользовался тем, что молодёжь ничего не смыслит в монахах. На самом деле, на пути Ткача Туманов (целителя) он был худшим учеником в храме, но кто ж проверит?
— Хорошо, тогда Чэнь идёт первым. Вариан, Лиам — сразу за ним. Я, Ронин и Звёздочка — в центре. Лират и Рексар — замыкаете и прикрываете тыл. Бейн, Майла — ваша задача защищать сестру Катрину!
Поскольку отряд собрала Джайна, никто не стал спорить с её расстановкой.
Они двинулись по коридору, но никто не ожидал, что он приведёт их прямиком в круглый зал. В углу этого зала стоял роскошный кошачий домик, окружённый россыпью драгоценных камней, игрушек и клубков шерсти. Рядом стояли две миски, полные еды, источающей аппетитный аромат.
Это было логово любимца Кел'Тузада — кота Мистера Биггвортса!
Отряд уже собирался тихо обойти зал по периметру, как вдруг раздалось тихое «Мяу!».
Лират сработал на рефлексах: мгновенно натянул лук и выпустил стрелу в тёмный угол, откуда донёсся звук!
— Нет! Не убивай его! Если он умрёт, Кел'Тузад сойдёт с ума! — в ужасе взвизгнула Джайна.
Вариан, заметивший сиамского кота с белым телом, чёрной мордочкой, лапами и хвостом, не раздумывая рванул к нему, используя «Вмешательство»!
Чэнь тоже среагировал молниеносно, совершив два кувырка подряд. Его мощная медвежья лапа схватила Мистера Биггвортса за шкирку и прижала к груди, закрывая своим телом!
Вариан подоспел в ту же секунду. Взмах меча снизу вверх!
Дзынь!
Стрела, летевшая, как серебряная молния, была сбита ударом Шаламейна — меча высших эльфов!