Глава 926. Король Грозы
Память Мурадина восстановилась без проблем. Узнав о тех неисчислимых злодеяниях, что Артас совершил за те два года, пока он был в беспамятстве, дворф лишь тяжело вздыхал.
Он тут же заявил, что присоединится к войне Альянса против Короля-лича.
Галин не возражал. Что до самих ледяных дворфов, то о них у Галина особого мнения не сложилось.
Их было слишком мало. Старики, женщины и дети — в общей сложности меньше пятидесяти тысяч. Бойцов из них не набралось бы и на один легион. Если бы не Мурадин, их бы давно истребили железные дворфы.
Однако, когда Мурадин узнал, что Грозовую Гряду скоро охватит хаос войны, он решил, что переселит эту свою дальнюю родню в горы Каз Модана.
Оставив троих братьев Бронзобородов наслаждаться долгожданным воссоединением, Галин и Ониксия покинули Ледяную Крепость.
Их путь лежал в Храм Грозы, расположенный на западе Грозовой Гряды. Там обитал Торим.
Судя по имеющейся информации, Торим был весьма эмоциональным и чувствительным Хранителем Титанов.
Смерть жены повергла его в уныние. Он был уверен, что вершит праведную месть, но его собственный брат остановил его, выступив в роли арбитра. Он обрушил на Торима поток ядовитых слов, унизив его и всё его племя, выставив их ничтожествами!
Торим замкнулся в себе. И это затянулось на десять тысяч лет! Все эти тысячелетия он был лишь холодным зрителем, наблюдая за бурями, бушевавшими в Грозовой Гряде.
Но в одном он оплошал. Будучи божеством для части ледяных врайкулов, он повёл их войной на Ходира и его ледяных гигантов. В той войне между двумя народами зародилась вражда, длившаяся десять тысяч лет.
И все эти тысячелетия он отказывался во что-либо вмешиваться. Он даже игнорировал мольбы о помощи от врайкулов, которые всё ещё верили в него, позволив им вести бесконечную войну с ледяными гигантами, обитавшими на северо-востоке Грозовой Гряды.
Покинув Ледяную Крепость, Галин верхом на Ониксии прибыл в Деревню Бруннхильдар.
Обитавшие здесь ледяные врайкулы были последователями Бога Грозы. Но у этого места была одна особенность: все они были женщинами!
Это место было известно как «Царство женщин» Азерота.
Звучит заманчиво? Как бы не так. Это был клан ледяных врайкулов, свирепых, словно волчицы. Они ловили мужчин…
Мужчин-врайкулов, и даже гоблинов-мужчин они не щадили. За исключением тех, кого использовали для продолжения рода, остальных бросали в шахты в качестве рабов… Поистине ужасное зрелище.
В прошлой жизни Галину «посчастливилось» присоединиться к этому клану, «переодевшись женщиной». Пройдя через множество состязаний, он наконец заслужил их признание.
Довольно забавно. Галин решил сделать крюк и заглянуть сюда именно потому, что это воспоминание внезапно всплыло в его памяти.
И Галин прибыл как нельзя вовремя. Когда Ониксия доставила его в Деревню Бруннхильдар, он увидел, что они как раз проводят Турнир Хильднир.
Хотя в деревне жили одни женщины, их суровые нравы ничем не уступали другим врайкулам. Причиной тому была жестокая внутренняя конкуренция, а Турнир Хильднир был её воплощением.
На что это похоже? Ну, скажем, на обряд посвящения у орков или на испытание в шаолиньском «коридоре деревянных манекенов».
Процедура турнира была довольно сложной. Сначала нужно было победить шесть других выдающихся претенденток. Затем — отправиться в горы и приручить медведя, чтобы он стал скакуном. Верхом на медведе нужно было добраться до Долины Древней Зимы и подстрелить достаточное количество ледяных волков и ледяных гигантов.
После завершения этого этапа нужно было верхом на своём медведе победить других боевых медведей, чтобы получить право на участие в «Гонках на драконах».
Во время гонок участницам требовалось с помощью Гарпуна Хильднир одолеть десять Всадниц Турнира Хильднир из Храма Грозы. Лишь после этого они получали право предстать перед Богом Грозы, Торимом.
Столь строгий отбор гарантировал боеспособность и силу воли этих воительниц. Пусть они и были женщинами, но это были настоящие девы-воительницы. С твёрдой верой в сердце они одновременно вели войну и с Сынами Ходира, и с другими врайкулами.
И ещё кое-что. Та самая Сиф, жена Короля Грозы, из-за которой брат наставил брату рога, была самой первой чемпионкой Турнира Хильднир. Король Грозы был очарован её доблестным видом и взял её в жёны.
Галин некоторое время шпионил с воздуха, и его решимость подчинить себе Торима лишь окрепла.
Подчинив Торима, он получит в своё распоряжение и это свирепое племя ледяных врайкулок. Слишком выгодная сделка.
Нужно было знать, что те ангелоподобные существа из армии Плети — Валь'киры — создавались именно из этих воительниц.
Артас только-только поглотил воспоминания и силу Нер'зула, и у него ещё не дошли руки до этого места.
Галин решил нанести удар первым.
Артас, соси лапу!
Путь от Деревни Бруннхильдар до высокой горы, где стоял Храм Грозы, был недолгим. Нужно было лишь пересечь один горный хребет, а затем пролететь над обширной низинной равниной, чтобы достичь той самой цилиндрической горы, уходящей в облака!
Во время полёта Ониксия заметила на равнине гигантский, бронзовый, похожий на шестерёнку «колодец». Златовласая драконица была крайне удивлена.
— Это Двигатель Созидателя, — пояснил Галин. — Одно из величайших творений Титанов. Он способен непрерывно создавать Громовых солдат для ведения войны!
Галин уже просвещал своих подданных на этот счёт. После возведения Ульдуара Хранители построили в городе Титанов Кузню Воли.
Ещё одна, Кузня Созидания, была построена в Ульдуме на юге.
Эти две мировые кузни работали в паре, поглощая блуждающую в космосе энергию и передавая её спящей душе мира.
Кузня Воли формировала зарождающееся восприятие души мира, а Кузня Созидания регулировала ритм пульсации мира, укрепляя душу на каждом этапе её развития. Одновременно она могла создавать различных созданий Титанов — например, армии врайкулов, земельников или железных дворфов.
А Двигатель Созидателя, работая в связке с Кузней Воли, мог производить ещё более сильных Громовых солдат!
Эти стальные солдаты, пропитанные энергией Титанов с самого момента создания, были крайне эффективны против существ Бездны, таких как Древние Боги. Первым делом, поработив Локена, Йогг-Сарон заставил этого Хранителя Мудрости отключить Двигатель Созидателя.
Поэтому Двигатель, который Галин и Ониксия видели сейчас, бездействовал уже многие десятки тысяч лет.
— Ясно… — Ониксия узнала от Галина историю этого «колодца» и в очередной раз восхитилась могуществом своего хозяина!
Какие-то там Кузня Воли, Кузня Созидания, и уж тем более этот Двигатель Созидателя — всё это и в подмётки не годилось их собственному «Сердцу Истока»!
Пусть оно и уступало творениям Титанов в скорости производства, зато выигрывало в гибкости и потенциале роста!
По крайней мере, Ониксия знала: Титаны не смогли бы заставить её отца хранить верность какому-то человеку!
Вскоре они прибыли к подножию цилиндрической горы, на которой располагался Храм Грозы.
Этот пик уходил в облака, напоминая Башню Карин. А Храм Грозы находился на самой его вершине.
Если уж на то пошло, главной функцией Ульдуара была тюрьма для Древнего Бога Йогг-Сарона. У Хранительницы Жизни Фрейи был Храм Жизни, у Владыки Земли Аркедаса — Храм Ковки, у Мимирона — Храм Созидания. Всё это были их личные бастионы на время войны.
Какой уважающий себя полубог захочет жить в тюрьме!
— Ониксия! Вверх! Лезем на башню!
— Есть!
Ониксия незаметно обогнула победительниц Турнира Хильднир, круживших снаружи храма.
Эти элитные воительницы ледяных врайкулов парили здесь на протодраконах, беспрестанно выкрикивая имя Торима. Это была традиция Деревни Бруннхильдар, призванная снискать расположение божества.
Тихонько-тихонько Галин и Ониксия высунули головы над краем платформы храма, а затем проникли внутрь.
Храм, надо сказать, был в некотором запустении. Если бы не плотная аура грозы и молний, Галин бы решил, что он давно заброшен.
В центре полуразрушенного зала стоял трон из тёмной бронзы, украшенный драгоценными камнями, сверкавшими, как молнии.
На троне, подперев щеку левой рукой, сидел гигант с закрытыми глазами. Он был одет в красно-серебряное одеяние, а с его плеч спускались две длинные ленты. Его лицо скрывала тёмно-синяя маска, чьи края расходились в стороны, образуя силуэт молнии. На его стальных сапогах также были выгравированы символы молний.
Вау!
Прямо Флэш! Круто!
Это и был Король Грозы Торим. Честно говоря, среди Хранителей он считался красавцем. Сейчас он спал, но даже во сне его брови были нахмурены, словно его терзали бесконечные заботы.
Он походил на сломленного, раздавленного морально героя на закате своих дней, которому уже не было дела ни до чего, даже до собственной жизни. Галин и Ониксия уже стояли прямо перед ним, а он всё так же безмятежно спал, не проявляя ни малейшей бдительности!
— Кхм-кхм… Эм, просыпайтесь?
— Эй! Есть кто дома!
Галин несколько раз окликнул его, но гигант лишь нахмурился ещё сильнее, не выказывая ни малейшего намерения просыпаться.
Ах ты ж! Ну, раз ты не просыпаешься, не вини меня!
Галин переглянулся с Ониксией. Златовласая драконица соблазнительно улыбнулась и кивнула, показывая, что всё поняла.
После этого они вдвоём начали собирать на полу временный портал.
Это была совместная технология гномов и гоблинов, имитирующая принцип Тёмного Портала. Сначала создаётся рама, а затем она заряжается энергией для активации.
Преимущество такого портала было в том, что для его запуска не требовалось специальных знаний в магии телепортации. Он был прост в сборке и активировался одной кнопкой.
Изначальный план Галина как раз и состоял в том, чтобы «пригласить» Короля Грозы на специально построенную для него базу и там насильно обратить в своего последователя.
Ради этого плана Галин за одну ночь отгрохал в Кратере Ун'Горо «Королевский Город» 4-го уровня!
И как раз в тот момент, когда сборка портала была почти завершена, у Галина волосы на затылке встали дыбом!
Опасность!
— Уворачивайся!
ГРОХОТ!
Синяя молния ударила им в спину, попав точно в почти готовый портал!
Инженерное творение мгновенно расплавилось.
К счастью, Галин вовремя оттащил Ониксию в сторону. Иначе златовласая драконица, скорее всего, отправилась бы на «перерождение».
— Вон из моего храма, захватчики! Я не позволю вам осквернять это место!
Король Грозы Торим уже стоял на ногах, держа в руке своё оружие: Умиир, Молот Северного Шторма!
Рёв Короля Грозы привлёк внимание ледяных врайкулов снаружи.
Однако, не имея божественного приглашения, они не осмеливались войти в святилище.
Торим заметил это, но ему было всё равно. Он слишком давно не разминался. Сегодня он решил немного повеселиться!
Галин жестом велел Ониксии отступить, а сам выхватил из-за спины Испепелитель и Стром'кар. Затем и он сам, и его оружие начали расти!
Торим с интересом наблюдал, как Галин вырос с двух до семи метров.
— Каменный врайкул? Кровь полугиганта? Я чувствую знакомую ауру от твоего оружия… Это работа Аркедаса? Когда это Созидатель успел выковать их?
Галин увидел, что есть шанс сыграть на чувствах (спасибо, что Аркедас был таким дружелюбным).
— Великий Король Грозы, у нас нет злых намерений… Я друг Аркедаса и Тира!
— Хмф! Не пытайся меня обмануть! Двадцать пять тысяч лет назад Тир и остальные спасались от мятежного Стального Легиона! Когда я прибыл, Тир уже пал, а Аркедас исчез! — слова Галина привели Короля Грозы в ярость. Он метнул ещё одну молнию! — Когда я разберусь с вами, это оружие станет моим трофеем!
Бум!
Как быстро! Эта молния была такой быстрой, что Галин не успел среагировать и получил удар. Пурпурное электричество пробежало по его телу, вызывая лёгкое онемение!
К счастью, после достижения божественного уровня все его сопротивления значительно выросли. К тому же, драконья броня, таинственный пояс и кожа с сопротивлением, как у горного гиганта… Он был невероятно «толстокожим». Урон от молнии был не так уж и велик!
— Ониксия, отойди подальше! Я пойду и прибью его! — Галин отослал Ониксию и приготовился к схватке с несговорчивым Королём Грозы.
— Ха! Самонадеянный полугигант! Ты смеешь бросать мне вызов в моём храме? Гром сотрёт тебя в порошок!
Торим, ощутив пренебрежение Галина, пришёл в ярость. Он с силой метнул свой гигантский молот, заряженный молниями!
В этом ударе была сосредоточена вся мощь грома, которую Торим копил тысячелетиями!
Этот молот был подобен горе. Галин был не настолько глуп, чтобы ловить его!
Под ослепительные вспышки молний в храме завыли ураганные ветры!
Галин, используя невероятно ловкий манёвр, уклонился. Молот ударил в пол храма. Сила Хранителя Грозы выплеснулась наружу, растекаясь по полу слоем густой синей плазмы.
Увидев, что промахнулся, Торим взмахом руки призвал свой молот обратно. Оружие, сверкая молниями, вернулось в его ладонь.
После такой короткой разминки вся апатия Торима испарилась. В его теле медленно пробуждалась воля воина!
Король Грозы понял, что Галин весьма ловок, и дальние атаки против него малоэффективны. Поэтому он приготовился к ближнему бою!
Вскоре, если бы кто-то посмотрел на Храм Грозы с окрестных гор, он бы увидел, что святилище окутано тёмными тучами, из которых то и дело вырывались ослепительные вспышки молний!
Король Грозы взялся за дело всерьёз!