Глава 1124: Похищение Андуина
Галин не обращал внимания на трех непутевых дворфов. В глазах некоторых людей трон действительно был бременем.
Эта корона сковывала Магни, и, по правде говоря, сам Галин тоже не слишком пекся о своем королевском титуле. Если бы Торас не поставил его перед фактом, трон Стромгарда вряд ли достался бы ему так скоро.
Изначально его план состоял в том, чтобы старый отец продолжал быть Лидером Альянса, а сам он оставался бы верховным главнокомандующим. А когда его собственные дети подрастут, трон перешел бы сразу от деда к внуку, минуя Галина.
Какой идеальный был план!
Кто бы мог подумать, что у пожилого отца начнется «подростковый бунт»?
Впрочем, Торас проявил смекалку. Он решил последовать примеру Ллейна и Лотара: передал государство сыну и ушел в Зал Воинственных Душ. Восстановив жизненные силы с помощью Колодца Жизни, он сосредоточился на тренировках под руководством императора Торадина.
Но если Торас был хитер, то Галин — еще хитрее.
Торас не знал, что Зал Воинственных Душ создал Галин. Сразу после вступления отца в орден, император Торадин отправил его обратно в Стромгард!
Официально — «продолжать присматривать за народом Арати», а на деле — служить щитом для Галина, который хотел быть правителем только на словах, спихнув рутину на отца.
«Хе-хе-хе, отец, мои методы куда изощреннее, чем у Магни, ха-ха-ха».
Галин направился к Залу Тайн. Хотя он мог телепортироваться из любой точки, как союзник он должен был уважать правила Стальгорна и использовать магию перемещения только в отведенных для этого местах.
Ночью в Стальгорне было мало прохожих. Галин шел по пустым улицам, и встречавшиеся патрули останавливались, чтобы отдать ему честь.
Вдруг он услышал позади торопливые шаги. Он остановился, ожидая того, кто его догонял.
— Дядя Галин, подождите меня!
Из-за угла выбежала хрупкая фигурка принца Андуина Ринна. За ним семенил его дворф-гид и телохранитель.
Одного взгляда на лицо маленького Вариана-младшего было достаточно, чтобы понять: мальчик хочет поговорить наедине. Галин махнул рукой, отпуская дворфа.
— Что случилось, малыш Андуин?
Услышав мягкий тон Галина, Андуин попытался успокоить бешено колотящееся после бега сердце.
— Дядя Галин, я хочу учиться у вас! — набравшись храбрости, выпалил Андуин.
— О? Почему? Стальгорн славится своими воинами, а Мурадин даже был королевским наставником при дворе Лордерона.
На лице Андуина появилось смущение.
Он знал, зачем отец отправил его в Стальгорн. Официально — на каникулы, чтобы познакомиться с Лигой Исследователей и их коллекцией редкостей.
На самом же деле Вариан шепнул Магни, чтобы Король дворфов усилил боевую подготовку Андуина.
Если бы королева Тиффин не жалела сына, Вариан давно бы отправил его в тренировочный лагерь Святого Белого Города. Он знал, что тренировки там суровы, но полезны, и могли бы превратить этого многообещающего, но несколько мягкого мальчика в настоящего мужчину.
— Потому что... потому что мой учитель-дворф говорит, что оружие — не мой друг. Я ничего к нему не чувствую...
Щеки принца горели. У всех детей есть чувство соперничества, а он только что признался в своей слабости старшему, которого едва знал, но глубоко уважал!
— О? Вот как?
Галин внимательно смотрел на Андуина. Застенчивый мальчик с тревогой ждал, что скажет дядя Галин.
Андуин надеялся на слова утешения, но Галин не стал его жалеть.
— Малыш Андуин, путь воина тебе действительно не подходит.
Услышав это, Андуин опустил голову почти до груди. Но, к счастью, он был стойким ребенком и вскоре упрямо поднял взгляд на Галина.
— Ты думал о том, что, может быть, тебе и не нужно быть воином? Может, тебе подходит что-то другое? В этом мире не только воины защищают свои страны и народы.
И тут Андуин наконец сказал правду:
— Отец хочет, чтобы я стал воином. Я всегда это знал. Он искренне надеется на это.
— Хе-хе. Андуин, какой же ты послушный ребенок.
Галин положил руку на плечо мальчика.
— Вариан — отличный воин и прекрасный король, но отец из него так себе.
— По крайней мере, он не понимает, чего хочешь ты. Нельзя ожидать, что ты станешь воином только потому, что твои дед был воином, сэр Лотар был воином и твой отец — воин.
Галин не собирался останавливаться. В вопросах воспитания он имел право голоса. Тот факт, что он сам паладин, не означал, что он хотел бы видеть своих детей такими же «золотыми мальчиками» с молотами.
Правда, Артория и Аратор обладали сильным сродством со Светом и с удовольствием изучали этот путь.
А вот Леголас был ловок и с ранних лет проявлял талант к стрельбе, поэтому Сильвана планировала сделать из него великого следопыта.
Учить нужно в соответствии со способностями — такова была философия Галина.
Он намеренно перевел разговор на Свет, зная, что мальчику это понравится.
— Твое понимание Света верно, но это лишь верхушка айсберга, юный Андуин. Чтобы полностью постичь тайны Света, нужно осознать его место во вселенной и то, как он является частью нашего существования! Это требует терпения и учебы...
— Более того, в тебе есть спокойная сила. К сожалению, гиперопека отца ограничивает тебя, так же как когда-то ограничивала его самого.
Услышав это, глаза Андуина блеснули. Он знал, что дело не только в отце, но и в матери, которая слишком его баловала и оберегала от трудностей.
— У тебя очень сильное сродство со Светом. Думаю, это от матери, у Вариана такого таланта нет.
Слова Галина воодушевили Андуина!
— Изучать путь Света, любить Свет, вдохновлять людей, дарить им надежду — в этом нет ничего постыдного. Стремиться к благополучию страны и сражаться за нее — это одно и то же. Вариан понимает это слишком узко!
Андуина пробила дрожь. Он не обиделся на критику отца. На самом деле, он знал, что отец глубоко уважает дядю Галина и даже называл его своим наставником!
Он дрожал от... понимания.
Потому что он всегда хотел стать жрецом.
Он хотел служить Свету, исцелять, а не калечить. Прояснять разум людей, вдохновлять их, раскрывать их потенциал, а не пробуждать темные эмоции.
Он вспомнил то чувство покоя, которое охватывало его каждый раз, когда он входил в собор Штормграда. В глубине души он жаждал признания Света.
Глубокий анализ его чувств, сделанный Галином, заставил Андуина почувствовать себя как дома. Он смотрел на Галина, пытливо вглядываясь в этого могучего паладина и великого короля.
— Вы... Вы правда так думаете?
— Да, правда. Как ты знаешь, я паладин. Хотя мой путь Света больше склоняется к наказанию зла, я также изучал защиту и исцеление.
— Малыш Андуин, разве не поэтому ты хочешь учиться у меня? Паладин может удовлетворить твою тягу к Свету, и в то же время этот класс подразумевает владение оружием, так что твой отец не будет слишком разочарован. Какой хитрый парень!
— Хе-хе...
Андуин смущенно почесал затылок.
— Отлично!
Галин снова посмотрел на Андуина. Он не знал, как повлияет на будущее то, что Андуин пропустит стадию жреца и сразу станет паладином.
Но кого это волнует?
Галин любил делать все сразу и основательно.
— Сначала отправимся в Стромгард. Я пошлю весточку твоему отцу, что ты у меня. В свое время он и твой дядя Валлен тоже тренировались там.
— Когда ты успешно закончишь обучение и снова увидишь отца, ты преобразишься настолько, что он будет потрясен!
— Угу!
Так Галин взял Андуина за руку, отвел в Зал Тайн и телепортировал в Стромгард.
Маленький Андуин не знал, что его ждет, но это не мешало ему с надеждой смотреть в будущее, мечтая удивить отца и заслужить его признание!
В конце двадцать второго года от открытия Темного Портала, когда жители Азерота готовились встретить новый год, разразилась неожиданная катастрофа!
Первыми неладное почувствовали Дикие Боги, Небожители, Хранители Титанов, Лоа и Аспекты Драконов!
В один и тот же миг они устремили свои взоры на Расколотые острова в Великом Море!
Огромная тень, заслонившая солнце, взмыла в небо с южных гор Крутогорья!
— Боль!
— Страдания!
Безумный голос внезапно пронзил небеса над всем Великим Морем!
Восточное побережье Калимдора, западное побережье Восточных Королевств, Расколотые острова, Кул-Тирас, Зандалар, Кезан — все живые существа вокруг Великого Моря были поражены ужасом, заключенным в этом голосе. Слабонервные падали в обморок на месте.
Галин стоял на террасе дворца, глядя на запад. Сквозь бесконечные облака он разглядел черный силуэт.
Старая броня покрывала тело бывшей Матери Черных Драконов, а ныне Сумеречной Королевы. Синестра не побрезговала даже фирменным железным подбородком Смертокрыла — отмыла и нацепила на себя.
Сумеречная Мать начала свой полет с Расколотых островов, двигаясь против часовой стрелки вокруг Великого Моря!
— Моя ненависть горит в бездне!
С каждым взмахом ее крыльев сила земли внутри нее работала на полную мощь, вызывая жестокие землетрясения!
— Мир дрожит от моих мук!
Морская вода хлынула в руины Элдра'Таласа (ошибка: Азшары?), мгновенно затопив две трети суши.
Мощная тряска не прекращалась. Синестра взмахнула крыльями над Северным морем, а в южных водах Великого Моря, где обычно царил штиль, из-за чудовищной вибрации, идущей из глубин, поднялись гигантские волны.
— Грохот...
Стометаровая зеленая стена воды, закрывая собой небо, надвигалась на сушу. Гоблины в Пиратской Бухте, занимавшиеся восстановлением города, оцепенели от ужаса, глядя на эту апокалиптическую картину!
Когда только что отстроенная статуя Ревилгаза, стоявшая в тридцати метрах от бухты, разлетелась на куски под ударом цунами, сердце богатого гоблинского магната сжалось от боли, и он рухнул в обморок!
К счастью, его телохранители проявили профессионализм и унесли своего работодателя вглубь Тернистой долины.
Синестра пролетела от внешних вод Азшары (ошибка: Элдра'Таласа?) к внешним водам порта Галин. Под взмахами ее крыльев вода в порту внезапно отступила, и все корабли сели на дно!
Моряки порта Галин поначалу не поняли, что это значит, но в следующую секунду тревожно зазвонили колокола. Бросив все дела, люди бросились бежать на берег, подальше от воды!
Отступление воды — предвестник цунами. Вода не исчезает в никуда, она вернется гигантской волной!
В панике люди увидели волшебника с белой бородой в синей мантии, бегущего в противоположную сторону — к морю. Они узнали в нем верховного мага Гэндальфа, партнера леди Эгвин, губернатора Калимдора от имени Крестоносцев, и главу Даларана!
Когда Гэндальф достиг порта, чудовищная волна была уже совсем близко. Он поднял свой артефактный посох, Алунет, и начал читать заклинание.
Вся его магическая сила сконцентрировалась на конце посоха!
— Глубокая заморозка!
В следующее мгновение бирюзовая волна высотой в несколько сотен метров, уже накрывшая доки, на глазах у всех превратилась в лед!
Зрелище было грандиозным!
Жители порта, успевшие добежать до возвышенностей Золотых Равнин, замерли в изумлении. Что они видели!
Ледяная стена!
Высотой в сотни метров!
Она тянулась на несколько километров, от побережья Дуротара на севере до Торгового побережья на юге!
Осознав, что произошло, толпа разразилась радостными криками!
Они спаслись!
Угроза цунами была устранена, но дрожь земли продолжалась. На просторах Золотых Равнин огромная огненная трещина разорвала землю, протянувшись от Оазиса Застоя до Дозорного Холма, разделив равнину надвое!
Раскаленная лава, подобно огненному дракону, бурлила в недрах, разрывая землю снизу вверх. Каждый разлом сопровождался выбросом магмы.
В этих взрывах активная лава сконденсировалась в гигантского элементаля огня. Он размахивал огромными огненными руками, метая гигантские огненные шары во все стороны Золотых Равнин!
— Хм!
Вслед за этим из замка Крестоносцев вылетела женщина в фиолетовой мантии с великолепным посохом за спиной. С небес обрушился фиолетовый луч тайной магии, мгновенно снеся голову повелителю огня.