Глава 1110: Проделки Культа Сумеречного Молота
Галин и не подозревал о проблемах на личном фронте. Придя в тронный зал, он быстро разобрал важные государственные бумаги.
Стромгард был надежно защищен. Ни Орда, ни Плеть не смогли прорваться за Стену Торадина и Мост Тандола.
За двадцать с лишним лет население королевства выросло с восьмисот тысяч до трех миллионов. Территория расширилась на север, захватив предгорья Хилсбрада, и на юг, включая нагорье Сумерек и Болотину. За пределами Восточных Королевств у Стромгарда появилось множество колоний. Королевство процветало.
Помимо подданных Стромгарда, население Сердца Истока росло взрывными темпами, приближаясь к пятидесяти миллионам, большая часть которых составляли боевые единицы на Дреноре.
К счастью, эти юниты не требовали особого управления. Галин назначил Медива и Кадгара губернаторами Дренора, Эгвин — губернатором Калимдора, а Тосе'дрина — командующим эльфийскими войсками. С десятком генералов в помощниках Галину оставалось только штамповать войска.
Маленькая цель в сто миллионов была выполнена наполовину.
Но до следующего улучшения Сердца Истока оставалось еще несколько лет!
Закончив работу, Галин принял ожидавших его глав разведки.
Валира и Ониксия в человеческом облике вошли в зал. Судя по искрам, проскакивающим между ними, ладили они не очень.
Галин слышал об этом. С ростом разнообразия рас в его подчинении организация «Скрытый Клинок» стремительно расширялась, включая в себя людей-шпионов, орков-ассасинов, дренеев-Сломленных, гноллов-разбойников, а недавно к ним присоединились пандарены-монахи под началом Таоши.
Каждая новая раса приносила своего Старейшину в совет организации.
Ониксия тоже стала Старейшиной. Помимо отряда драконидов, модифицированных Нефарианом в «Золотых Драконьих Шпионов», она контролировала группу людей-разбойников.
Раньше они назывались Синдикат — преступная организация, состоявшая в основном из дворян Альтерака, изгнанных после Второй войны.
Они не признали нового короля Альтерака, Давала Престора, и под руководством герцога Фалревера и Эйдена Перенольда подняли восстание, захватив часть гор Альтерака и Хилсбрада.
Они грабили, убивали и интриговали, пытаясь вернуть свои земли и титулы.
В то время Галин как раз отправился в прошлое, потратив десять лет в туннеле времени.
Когда он вернулся, Синдикат был уже уничтожен Нефарианом. Лидеры, Эйден Перенольд и герцог Фалревер, были очищены священным драконьим огнем, остальные преступники казнены, а элитные бойцы поглощены и перевербованы.
Казалось бы, они все работают на Галина, и здоровая конкуренция поощряется. Но эти две дамы не сошлись характерами.
Бывшие разбойники Синдиката под началом Ониксии работали неплохо, и Валира не могла к ним придраться. Проблема была в другом подразделении принцессы Альтерака — Золотых Драконьих Шпионах!
Золотые Драконьи Шпионы!
Вслушайтесь в название! Золотые! Какие к черту шпионы?!
Их девиз: «Если убить всех свидетелей, никто не узнает, что ты здесь был!»
Откуда они нахватались этой ереси? У них даже ходила поговорка: «Третьесортный ассасин убивает цель. Второсортный убивает всех, кто его заметил. Первоклассный убивает всех, кого видит сам».
Это же плевок в лицо кредо ассасинов! Вы же все в золоте, идите в паладины, зачем вы в разбойники лезете?!
К счастью, Гарона, глава «Скрытого Клинка», быстро пресекла эти вредные идеи, выгнала «шпионов» из организации и жестко подавила амбиции Ониксии.
Узнав об этом, Галин промолчал.
Он смутно припоминал, что ту самую фразу... кажется... случайно ляпнул он сам... и Ониксия тогда была рядом...
Кхм!
Молчок! Галин никогда бы не стал создавать проблемы своим подчиненным!
Две красавицы встали перед Галином.
Валира скрестила руки на груди, выставляя напоказ длинные белоснежные ноги, и кивнула Ониксии:
— Говори первая.
— С чего это я первая? — возмутилась Ониксия в пурпурном платье. Именно Валира громче всех требовала изгнания ее драконидов!
— Тогда я!
Валира не понимала серьезности ситуации.
— С чего это ты?!
Хоть душа Ониксии и была очищена Светом, а злая кровь удалена, характер у нее остался скверным. Она стала жизнерадостнее, но капризность и своенравие никуда не делись. Сейчас, столкнувшись с нелюбимой коллегой, она включила стерву на полную.
Галин заметил, как на лбу Валиры вздулась вена, а костяшки сжатых кулаков побелели.
— Хватит!
Окрик Галина прервал перепалку.
— Ониксия, докладывай первой!
Ониксия на миг опешила, а потом надула губы, словно проиграла в споре.
Но все же шагнула вперед:
— Хозяин, моя мать успешно создала Сумеречных драконов по вашему методу. Сейчас она их выращивает. Скоро они вырастут и станут боеспособным легионом. Верхушка Культа Сумеречного Молота очень довольна и раскрыла матери свои дальнейшие планы!
Галин кивнул:
— Отлично. Но помни: Сумеречные драконы опасны. Держите их под строгим контролем. В нужный момент они нанесут Культу смертельный удар!
Ониксия уловила беспокойство в голосе Галина:
— Хозяин, не волнуйтесь. Мать использовала тайную магию Черной стаи, чтобы подчинить их. Они не причинят вреда миру.
Галин промолчал, сомневаясь в надежности «тайной магии».
Он помнил, что Синестра вживила осколок Души Демона в первого Сумеречного дракона для контроля.
Но тот, вдохновленный речами Краса, возжелал свободы, взбунтовался и погубил свою создательницу, а технология досталась Смертокрылу.
Галин не верил, что в этот раз будет иначе. Нужно подстраховаться.
Он достал металлическую коробку:
— Это микроботы. Ты знаешь, что они делают. Скорми их всем Сумеречным драконам. Я хочу знать их местоположение в любой момент!
Ониксия понятливо кивнула.
— Иди отдыхай. Завтра отправишься на Расколотые острова.
Подумав, Галин добавил серьезным тоном:
— И передай леди Синестре, чтобы не волновалась. Я держу свое слово. Пусть она сохраняет ясность ума и не позволяет силе Древнего Бога завладеть ее волей!
Сила Сердца И'Шараджа коварна. Но Ра и Галин наложили печати, подавляющие сознание, так что с одним лишь Ша Гордыни Королева должна справиться.
Ониксия ушла с коробкой, и настала очередь Валиры.
— Верховный лорд, есть новости с Зандалара.
Валира была куда профессиональнее Ониксии и уже систематизировала данные:
— Остатки Золотого флота, разбитого в Пандарии, вернулись домой. Провал операции вызвал волну критики в адрес пророка Зула со стороны жречества.
— О?
На Зула ополчились?
— И как наш Темный пророк отреагировал?
Если пророк, видящий будущее, не предвидел этого кризиса, Галин понизит его рейтинг опасности в своем списке.
Зул был интриганом, практиком и зандаларским расистом — главным препятствием на пути Галина к покорению троллей.
Да, именно Зул, а не король Растахан...
Не то чтобы Галин презирал короля...
Ладно, презирал!
В начале правления Растахан был мудрым королем. Под руководством Зула империя процветала, мечтая вернуть былое величие.
Но двести лет спустя королева умерла при родах. Лоа, которым поклонялся Растахан, не спасли ее. Король потерял смысл жизни и впал в апатию.
Он-то устранился, а вот Зулу пришлось несладко.
Зандалар не был монолитен. Верховные жрецы разных лоа начали грызню за власть, видя, что король больше не поддерживает пророка безоговорочно.
Даже величайший шарлатан Азерота не мог вытянуть столько балласта. Иначе как объяснить, что в Тернистой долине возрожденные Гурубаши сдерживали натиск армии Зандалара?
— Зул подавил недовольство, усмирив восстание в Назмире. Но мои шпионы докладывают, что эта победа — заслуга Культа Сумеречного Молота.
Валира нахмурилась:
— В глубине болот Назмира есть таинственное сооружение. Трое наших агентов погибли, пытаясь проникнуть туда. Я подозреваю, там есть что-то, нужное культистам. Их активность в регионе резко возросла.
Назмир?
Кровавые тролли?
— Неужели их цель — Г'уун? — пробормотал Галин.
Только эта тварь могла заинтересовать культистов. Но... неужели Н'Зот хочет поглотить искусственного Древнего Бога?
— Верховный лорд, кто такой Г'уун? Ради чего культисты так рискуют?
Валира знала о Древних Богах, но имя Г'ууна было известно единицам во всем Азероте!
Агенты «Скрытого Клинка» — это максимум элитные разбойники. В Ульдире их ждала верная смерть.
— Г'уун, также известный как Шестой Древний Бог...
— Шестой?
Валира нахмурилась еще сильнее:
— В ваших «Хрониках Азерота» упомянуты только Ксал'атат, И'Шарадж, Йогг-Сарон, К'Тун и Н'Зот. Откуда взялся шестой?
— ...
Почему не написал?
Забыл.
— Древних Богов пять, это верно. Г'ууна я не включил, потому что он не рожден естественным путем. Он создан искусственно.
Когда титаны вернулись в Азерот, они обнаружили Темную Империю.
Создав Хранителей и разрушив власть Древних Богов, титаны поняли, что паразиты слишком глубоко въелись в планету. Убить их — значит убить Азерот.
Тогда они приказали создать секретную лабораторию Ульдир для изучения образцов плоти Древних Богов в надежде найти способ их безопасного уничтожения.
Позже Хранителей отозвали в Ульдуар, но перед уходом они построили несколько пирамид-печатей, запирающих лабораторию.
Они думали, что печати надежны. Но забыли одно: искусственный Древний Бог — все равно Древний Бог.
Г'уун обладал той же силой порчи и копил силы для побега.
К несчастью, возникли тролли и построили столицу прямо на одной из печатей — Печати Зул.
Г'уун был счастлив. Появилась еда! Он начал медленно развращать умы троллей, создавать культы, насылать чуму, подтачивая некогда великую Империю Зандалари изнутри.