Глава 1105: Терраса Вечной Весны
Алые врата Террасы Вечной Весны поражали своим великолепием и высотой — более пяти метров.
Без сомнения, этот дворец был возведен еще в эпоху Империи Могу.
Каменные цилини у входа, грозные и величественные, напоминали четырехцветных стражей из Подземелий Могу'шан — тех самых, что разводились для императорской гвардии.
Применив свою нечеловеческую силу, Галин толкнул створки, закрытые десятки тысяч лет, и перед ними открылся вид на древний дворцовый комплекс.
Это был императорский сад, высеченный прямо в скалах, гармонично вписанный в ландшафт долины.
Король Обезьян первым прошмыгнул внутрь, сгорая от нетерпения найти следы своего друга Шаохао.
— Наглая обезьяна! Это место не для тебя! Убирайся!
Едва Галин переступил высокий порог Террасы, как услышал гневный окрик, за которым последовали звуки ожесточенной схватки.
Драка?
Галин помнил, что у этого древнего дворца были стражи. Неужели Король Обезьян умудрился кого-то разозлить сразу после входа?
Эй, приятель!
Я тут с визитом вежливости, ты — друга ищешь, мы же не в рейдовый данж пришли!
Что за буйный нрав? Зачем сразу кидаться на охрану?
Галин быстро поднялся по лестнице и увидел Криттика, размахивающего своим посохом из призрачного железа, в окружении группы цзинь-юй в старинных доспехах.
Чуть дальше Галин заметил трех цзинь-юй, наблюдающих за боем. Он догадался, что эти трое легендарного ранга — те самые старейшины, что помогли Шаохао предсказать катастрофу Азерота и провести ритуал слияния с туманом!
Защитник Каолан, старейшина Регейл и старейшина Асани!
То, что они дожили до наших дней, не будучи полубогами, Галина не удивляло.
Огромный бассейн в центре Террасы был тем самым Источником Вечной Молодости. Даже кратковременное погружение в него смывало любую скверну и исцеляло все раны. Если цзинь-юй жили здесь и каждый день пили эту воду, прожить десять тысяч лет для них было проще простого.
Но сейчас у Галина разболелась голова.
Король Обезьян махался уже какое-то время. Хоть хозен и сдерживался, на земле уже валялось с десяток охранников.
Не кричать же ему: «Остановитесь!»
Если вдруг пойдет дождь, Галин боялся, что рассмеется первым!
— Юй'лэй! Юй'лэй! Твой выход!
В итоге Галин похлопал по запястью, где спала Дочь Нефритовой Змеи. Ее появление будет убедительнее любых слов.
Юй'лэй была послушной девочкой. Она мгновенно выросла из браслета до размеров обычного облачного змея и зависла над головой Галина.
— Ау-у! Ау-ау-у!
Голос Юй'лэй был еще детским, но заставил всех замереть.
Король Обезьян с посохом вернулся к Галину, а стражи цзинь-юй бросились проверять своих павших товарищей, тут же бросая их в целительный бассейн.
— Друзья, я посланник Небожителей. В Пандарии произошло небывалое событие, и мы пришли искать Шаохао.
Цзинь-юй замолчали. Наконец, по знаку старейшин, стража расступилась, пропуская Галина.
Как только Галин и Король Обезьян собрались пройти, в небе раздался громкий рев дракона, и золотой облачный змей, прорвав облака, спустился вниз, кружа над головами.
— Цулон, ты, проклятый тупица! Когда меня окружили, ты носа не казал, а как шоу кончилось, так сразу вылез?! Хм! — Король Обезьян погрозил пальцем парящему змею и разразился ругательствами.
Цулон был спутником Шаохао, как Миши у Чо. Император лично вырастил его из яйца.
В ответ на оскорбления хозена Цулон сделал пару кругов, бросил на полубога презрительный взгляд и снова скрылся в облаках.
— Ау-у, ау-ау-у!
Юй'лэй, встретив сильного сородича, захотела поиграть. Она повернулась к Галину, и в ее глазах читалось нетерпение.
Юй'лэй родилась из части души Юй-лун, поэтому все облачные змеи Пандарии относились к ней с уважением и дружелюбием. Но помимо души Нефритовой Змеи, в ней была искра силы Лэй Шэня, что вызывало у более слабых змеев страх.
Элегон, хоть и был таким же «аксессуаром» Галина, как и Юй'лэй, оставался созданием титанов без обычных эмоций и играть с ней не мог.
Так что у юной Юй'лэй, кроме детей других Небожителей, друзей не было.
— Лети, лети! Я позову тебя, когда закончим! — Галин махнул рукой.
Юй'лэй радостно вильнула изящным хвостом и устремилась в небо за Цулоном.
Когда змейка улетела, Галин обратился к Королю Обезьян:
— Ну все, не злись. Сразу видно, что ты с ним в прошлом не ладил.
Озорной нрав хозенов был известен всей Пандарии, и Галин не сомневался, что Криттик в свое время немало дразнил Цулона.
— Пойдем, найдем Шаохао!
— Да-да! Пошли скорее, я уже не могу дождаться, чтобы выпить с ним!
Криттик снял с посоха привязанную тыкву с вином, прижал ее к груди и, миновав строй цзинь-юй, снова зашагал по лестнице вглубь Террасы.
Галин неспешно шел следом по роскошной центральной лестнице, разглядывая все вокруг.
После этого визита Терраса Вечной Весны станет собственностью Крестоносцев, так что он осматривал ее как покупатель недвижимости.
По обе стороны лестницы располагались бассейны с водой Вечной Молодости, давшие название этому месту. Галин заметил в воде милого водного духа.
У нее была большая голова с огромными глазами из синей воды, на щеках — узоры в виде облаков, а изо рта торчали два маленьких клычка.
Словно стесняясь, она прятала тело под водой, высунув только полголовы.
Лэй Ши!
Древний дух воды, рожденный в Источнике Молодости. Она была родственницей Глубиния, охранявшего Бассейн Силы, но характеры у них были совершенно разные.
Лэй Ши была наивной и игривой, похожей на куклу-талисман, куда милее Глубиния. Галин ее просто обожал.
В оригинальной истории Ша Страха осквернил Террасу, но застенчивая Лэй Ши, будучи духом чистой воды, обладала высоким сопротивлением к порче и не поддалась ей.
Видеть, как она в панике пытается очистить оскверненную воду, было больно.
Одарив Лэй Ши самой дружелюбной улыбкой, на которую был способен, Галин продолжил подъем. В беседке на самом верху он уже почувствовал присутствие Шаохао!
Это был старинный павильон с шестью колоннами, покрытыми позолотой. В центре стоял древний алтарь с тремя горящими благовониями, а вокруг висели золотые знамена.
Но самым приметным был не алтарь, а посох, излучающий зеленоватое сияние: Шей-лун, Посох Туманов.
Символ императорской власти, самое легендарное оружие Пандарии.
Когда-то пандарен по имени Кан, вооружившись этим посохом, названным в честь его погибшего сына, поднял восстание, сверг последнего императора могу и основал Империю Пандаренов.
Позже посох перешел к Шаохао. С помощью этого артефакта, пожертвовав своим телом, он создал туманы, укрывшие землю.
Увидев артефакт Ткачей Туманов, Галин почувствовал, как в нем просыпается инстинкт коллекционера.
— Шаохао! Шаохао! Выходи скорее, а то твой посох найдет нового хозяина!
Король Обезьян сразу понял по взгляду Галина, что тот задумал!
Точно так же он смотрел, когда принимал Фу-Цань, Спутник Странников.
Хотя тогда Криттик отдал посох Галину на хранение, чувствуя, что их пути разошлись, надеясь, что тот найдет достойного владельца.
Но Шей-лун принадлежал Шаохао. И хотя Криттик был верен Галину, в вопросах, не касающихся предательства, его чувства к другу брали верх.
— Эй! Эй! Не надо! Я только посмотреть, брать не буду! — попытался оправдаться Галин.
— На самом деле, если Верховный лорд Галин хочет этот посох, я отдам его с радостью!
В павильоне появилась полупрозрачная фигура пандарена.
Это был слабый и старый дух, одетый в белый халат с золотой каймой, подпоясанный черным нефритом. Длинная черная борода придавала ему величественный вид.
— Дорогой Шаохао, мы пришли. Зло и тьма, с которыми ты так долго боролся, навсегда покинули Пандарию!
Увидев дух друга, Криттик выпучил глаза, и по его щекам потекли слезы.
Шаохао не умер. Он пожертвовал телом, но его душа жила в посохе десять тысяч лет!
После Шаохао у пандаренов больше не было императоров, но народ по-прежнему чтил его!
Последний Император стал туманом, защитившим Пандарию, оставил Шадо-Пан бороться с Ша и богомолами, подарив своему народу десять тысяч лет мира.
— Криттик, давно не виделись!
Шаохао погладил бороду, с улыбкой глядя на эмоционального друга, но вскоре перевел взгляд на Галина:
— Приветствую вас, Великий Искупитель!
— Ты знаешь меня?
— Да. Когда вы прибыли в Пандарию, пройдя сквозь туман с моря, я почувствовал ваше присутствие.
— Я стал туманом и слился с Пандарией, но ваша связь с этой землей, с этим миром, куда глубже!
Шаохао был прав. Пандария — лишь часть Азерота, а Галин — представитель воли самого мира.
Титулы «Дитя Судьбы» или «Дитя Пророчества» подходили ему как нельзя лучше.
— Меня зовут Галин Троллебой, я король людей и лидер Альянса Восточных Королевств. И да, я глас души Азерота!
— Люди?..
Взгляд Шаохао затуманился, словно он рылся в памяти.
До Раскола он путешествовал по всему континенту с Королем Обезьян, встречал ночных эльфов, троллей, фурболгов, тауренов, земельников, но не помнил расы под названием «люди».
— Люди произошли от врайкулов. Десять тысяч лет назад наши предки должны были жить в центрально-восточной части древнего Калимдора! — подсказал Галин.
— Врайкулы... те проклятые создания титанов... Я вспомнил. Ваши предки — те хилые дети, которых я видел в Тирисфальских лесах!
— Верно, это и есть истоки человечества.
Закончив светскую беседу, Шаохао серьезно посмотрел на Галина оценивающим взглядом:
— У каждой эпохи свои герои. Десятки тысяч лет назад была Эпоха Богов, потом по земле ходили драконы, затем возвысились тролли, после — Империя ночных эльфов. После десяти тысяч лет сна, возможно, следующая эпоха станет эпохой людей.
— Шаохао, не «возможно». Альянс уже сильнейшая фракция в Азероте. Наследники Империи ночных эльфов тоже сильны, но Альянс сильнее, потому что у них есть Босс Галин!
Король Обезьян знал куда больше, чем затворник Шаохао:
— Мой друг, ты ни дня не наслаждался властью, покинул трон и отдал всего себя Пандарии. Но, как я и сказал, зло уничтожено.
— Времена изменились. Пандария слишком долго была закрыта. Развей туманы, позволь пандаренам присоединиться к Альянсу, и мы вместе защитим Азерот! — Галин официально пригласил Шаохао!
— Десять тысяч лет назад пророки цзинь-юй предсказали катастрофу. Позже, перед тем как я стал туманом, они снова предсказали, что однажды туман рассеется, и зло уйдет.
Лицо Шаохао приняло странное выражение:
— Но в том пророчестве Пандария должна была погрязнуть в войне, а Вечноцветущий дол — погибнуть. Реальность оказалась куда лучше пророчества.
— И все это благодаря вам, Верховный лорд Галин.
— Я согласен открыть туманы. Моя душа устала за эти годы, но я держался, ожидая дня исполнения пророчества. И этот день настал на десять лет раньше!
— Теперь я наконец могу отдохнуть!
На величественном лице Шаохао отразилась усталость. Хоть он и был духом полубога, поддержание такого гигантского заклинания истощило его.
Однако после его слов Галин и Король Обезьян переглянулись. В их глазах читалось одно и то же странное выражение.
Кто сказал, что после снятия тумана можно отдыхать?
Продолжай служить, Шаохао!!!