Глава 880: «Охота на Демонов»
Континент Сверхъестественного. Слово «сверхъестественный» здесь относится не только к людям, но и к прочим существам.
Демоны, духи и призраки живут бок о бок с ними.
Люди – лишь малая часть этого мира.
За пределами городов крайне небезопасно, а зачастую и вовсе смертельно опасно.
Поэтому на континенте возникла особая профессия – наемничество.
Наемные отряды за огромные награды занимаются истреблением диких зверей, сопровождением грузов, поиском целебных эликсиров и многим другим.
По всему континенту наемники – самая многочисленная профессиональная группа.
У наемных отрядов существует строгая иерархия уровней.
Сильные отряды пользуются всеобщим почтением.
Конечно, слабые отряды – это лишь пушечное мясо.
Город Шэнхай – хотя его и называют городком, его площадь совсем не мала, а население достигает нескольких миллионов человек.
Огромные крепостные стены высотой в сотню метров испещрены множеством следов от былых сражений.
На стенах замерли солдаты с луками и мечами – от каждого из них исходит сила, превосходящая ранг Сверхъестественного.
— На континенте Сверхъестественного живут не только люди. Сильные дикие звери, когда голодны, без колебаний пожирают людей. Поэтому даже в небольшом городке живут миллионы – лишь объединившись, человечество может здесь выжить! — Объяснял Гу Цинвэнь.
— Эти укрепления созданы для защиты от морских зверей. Город Шэнхай стоит на побережье, и порой на него нападают орды зверей – десятки, сотни тысяч, а иногда и миллионы, и среди них встречаются твари восьмого или девятого ранга Сверхъестественного. Все эти отметины на стенах оставили они.
Ван Сянь медленно кивнул. Это мир, где поедают друг друга: люди едят зверей, звери едят людей.
— Ао Яо, уменьшись и прыгай мне на плечо!
Приземлившись у восточных ворот города Шэнхай, Ван Сянь отдал распоряжение Ао Яо.
— Слушаюсь, Король Драконов!
Ао Яо сейчас тоже находился на первом уровне Сверхъестественного ранга. Его искусство скрытности было великолепным, но существа восьмого-девятого ранга или обладатели техники глаз могли его разоблачить.
Учитывая вражду между жителями континента и дикими зверями, его могли убить на месте.
Ао Яо сжался до тридцати-сорока сантиметров и ловко запрыгнул на плечо Ван Сяня.
Звери-питомцы на континенте – явление частое.
Пусть форма Ао Яо была не самой миловидной, в ней чувствовалась особая, грозная стать.
Способность изменять костную структуру для короля скрытых убийств – навык самый обыденный.
— Десять духовных камней низшего качества с человека! — Заявили стражники на входе в город.
Язык их, разумеется, не был китайским, но Ван Сянь уже давно им овладел, так что проблем с общением не возникло.
Духовные камни делятся на низшие, средние, высшие и элитные. Все камни с Земли относились к низшему качеству; сотня низших равнялась одному среднему.
Ван Сянь предусмотрительно взял с собой пять миллионов низших духовных камней – этого должно было хватить.
Уплатив сто десять камней, отряд Ван Сяня вошел внутрь.
У отряда «Святое Сияние» из-за их слабости не было постоянной базы, лишь временное пристанище.
— Это место когда-то арендовал командир. Расположение весьма неплохое. Король Драконов, сначала поселимся там, а потом спланируем дальнейшее развитие, — почтительно докладывал Гу Цинвэнь, ведя их вперед.
— А ну прочь, разойдись!
В этот момент у ворот показалась группа из четырех-пяти человек, несущих на плечах тушу огромного зверя длиной более десяти метров.
Это был змей, а на его голове возвышался рог.
Даже будучи мертвым, зверь источал густую, тяжелую ауру.
— Это наемники из «Роговых акул». Не ожидал, что они убьют рогатого змея пятого ранга Сверхъестественного. Вот уж действительно мощно! — Один из драконолюдей потянул Ван Сяня за рукав, отходя в сторону. В его глазах читалось искреннее изумление.
— Наемный отряд «Роговые акулы» – это «золотой» отряд первой звезды. Они пользуются огромной славой в Шэнхае, а их главарь – силач шестого ранга Сверхъестественного, — шепотом пояснил Гу Цинвэнь.
Классификация наемников шла от низших к высшим: бронзовые, серебряные, золотые, алмазные, эпические, легендарные и мифические. Каждый ранг делился на пять звезд.
Ван Сянь заметил на их груди золотые значки с изображением перекрещенных меча и щита.
Там было начертано «Роговая акула», а над значком красовалась звезда, указывающая на первую золотую степень.
Символ реальной силы.
— Какого ранга сильнейшие в городе Шэнхай? — Спросил Ван Сянь.
— Максимум девятый ранг Сверхъестественного – это градоначальник. В Шэнхае нет великих кланов, самый сильный здесь именно он, — ответил Гу Цинвэнь. — Лишь в крупных городах можно встретить могущественных мастеров стадии Пустоты. Во всем королевстве Лань Юэ таких, кажется, наберется лишь около двадцати!
Ван Сянь медленно кивнул: первая трансформация Божественного Дракона соответствовала Сверхъестественному рангу, вторая – стадии Пустоты.
Отряд «Роговые акулы» определенно имел в городе большой вес: стоило им появиться, как люди почтительно расступались, освобождая путь.
— Туша такого зверя пятого ранга стоит сотню тысяч средних духовных камней, крайне ценная добыча! — Позавидовал Гу Цинвэнь.
Ван Сянь молча наблюдал за суетой вокруг, впитывая всё увиденное.
Лавки здесь были гораздо разнообразнее, чем в девяти мирах на Земле. Магические формации, эликсиры, оружие, кости зверей, техники культивации – здесь было всё!
— Король Драконов, в конце этой улицы, за поворотом, находится наша временная база! — Сказал один из драконолюдей.
Ван Сянь кивнул. Дорога была вымощена твердым синим камнем, а дома вокруг – по большей части каменные и необычайно крепкие. Лишь редкие деревянные строения выделялись своим великолепием.
— Эх, попытал счастья, да получил от ворот поворот. Даже не удалось взглянуть на красавицу Ао Сюэ!
— Госпожа Ао Сюэ слишком горда, лучше нам не мечтать о лишнем.
— Завтра в наш Шэнхай прибудет Академия Охотников на Демонов для набора учеников. Интересно, смогу ли я пройти отбор?
— Если удастся вступить в отряд госпожи Ао Сюэ, мы точно пройдем испытания!
У перекрестка им навстречу прошли трое юношей, качая головами.
— Академия Охотников на Демонов? — Ван Сянь, услышав их разговор, прищурился в задумчивости.
— Вот оно! — Один из драконолюдей указал на дверь.
Это был отдельный дом с небольшим двором, служивший временной штаб-квартирой их отряда.
— Странно, дверь заперта изнутри? Неужели приходил арендодатель? — Удивился драконолюд.
— Я сам её выбью! — Гу Цинвэнь выхватил длинный нож и одним махом перерубил цепь на замке.
— Король Драконов, прошу! — Цепь опала, и десять драконолюдей, почтительно склонившись, отворили дверь.
— Кто здесь? А ну проваливайте! Еще хватает наглости врываться ко мне, смерти ищете? — Раздался ледяной окрик, и вслед за ним в их сторону метнулся острый клинок.
Ван Сянь, стоявший в центре, оказался под прямым ударом.