Глава 519: «Сокровищница Останков»
— Хрусть-хрусть-хрусть-хрусть!
Чистый лунный свет заливал землю, и в этой жуткой, зловещей местности раздавался непрекращающийся лязг костей.
Время от времени тишину пронзал резкий, каркающий крик трупного ворона.
Огромный череп размером более двух метров в диаметре без устали пожирал разбросанные повсюду костяки и туши птиц.
Стоило всполоху Адского Пламени пронестись по полю, как целые ряды трупных воронов и скелетов валились на землю.
Вся округа была пропитана ужасом.
Ван Сянь взмахнул рукой, и поток энергии огненного дракона накрыл пространство вокруг. Тысячи скелетов рухнули, а струйки Адского Пламени устремились в Адский Череп.
Ван Сянь чувствовал, как внутри артефакта поднимается волна предвкушения – тот жадно впитывал окружающее пламя.
— Король Драконов, эти Останки обладают чудовищной мощью. Созданные ими костяные воины по силе и защите почти не уступают нам! — Мо Юань, возглавлявший зачистку поля боя, подошел к Ван Сяню и произнес это мрачным тоном.
В рядах секты Останки, включая их боевых костяных марионеток, насчитывалось около семидесяти-восьмидесяти мастеров стадии Сяньтянь.
А если добавить к этому Владыку Костей, способного в одиночку противостоять четырем-пяти мастерам стадии Золотого Ядра, то мощь секты становилась поистине пугающей.
По меньшей мере, если бы Святые Врата Дунхуа лишились Не Ушуана, Останки могли бы всерьез сразиться с ними и даже одержать победу.
Обычные же высшие секты могли бы устоять против них, лишь объединившись втроем.
— В Пути Демона существуют четыре великих культа, и Останки – лишь один из них. Но самым могущественным является Дворец Трупного Демона, – ответил Ван Сянь.
Император Ци, глава Дворца Трупного Демона, был сильнейшим среди всех последователей темного пути.
Помимо четверки великих, существовали и другие течения: Призрачный Омут, Ядовитый Культ и Кровавые Насекомые – все они подчинялись четырем столпам демонического мира.
В этих культах также имелись мастера стадии Золотого Ядра, но ни один из них не обладал таким извращенным и мощным арсеналом, как Владыка Костей.
Если судить по видимым силам, мощь демонических культов и Альянса Праведного Пути была почти равна.
А исход противостояния будет зависеть лишь от битвы между Не Ушуаном и Императором Ци.
— Это костяное оружие уже прошло обработку, и подвергнуть его вторичному совершенствованию невозможно. Как жаль! — Ван Сянь бегло осмотрел клинки, кинжалы и прочие инструменты, все они были девятого ранга.
Очевидно, что это оружие было создано с помощью особой техники выплавки костей.
Их предел был достигнут, улучшить их уже было нельзя.
Ван Сянь подошел к телу Владыки Костей, взглянул на его костяной хвост и слегка покачал головой.
— Идите обыщите логово Останков, вынесите оттуда все сокровища! — Скомандовал он своим людям, оставшись снаружи, чтобы контролировать поглощение пламени Адским Черепом.
Адский Череп был довольно удивительным магическим предметом. Ван Сянь уже освоил методы создания духовных инструментов, но до сих пор не до конца понимал принцип изготовления этого артефакта.
В глубине души он смутно чувствовал, что здесь замешаны какие-то формации.
В магическом посохе, который держала Аджая, он также ощущал присутствие阵法 – следов древних магических чертежей.
Адский Череп продолжал поглощать призрачный огонь с каждой кости, до которой мог дотянуться.
Пламя внутри каждого павшего мастера Останков вытягивалось наружу.
Наконец, артефакт опустился на останки самого Владыки Костей. Его челюсти затряслись, словно от величайшего восторга.
Концентрированный поток Адского Пламени, излучавший устрашающую ауру, хлынул в хвост поверженного врага, а оттуда – прямиком в череп-артефакт.
— Вж-ж-жух!
Адский Череп начал расти, увеличившись до двух метров. Но это было не пределом – он продолжал раздуваться с пугающей скоростью.
Когда-то, в руках божественной девы, максимальный размер Адского Черепа составлял три метра. И сейчас он постепенно достиг этой отметки.
Когда размер составил три метра, он поглотил лишь три части хвоста Владыки, оставалось еще семь.
Огромные волны густого пламени вливались внутрь. Когда последний фрагмент превратился в пепел, Адский Череп вырос до пяти метров в диаметре.
Пятиметровый череп парил в воздухе, из глазниц вырывались языки призрачного огня, источая зловещую и холодную ауру.
Ван Сянь взмахнул рукой, и артефакт уменьшился до размеров кулака, вернувшись к нему.
Функции Адского Черепа были схожи с Жемчужиной Дракона – оба могли использоваться для прямой атаки, но Жемчужина была куда послушнее в управлении.
Если Огненная Жемчужина Дракона достигнет двенадцатого уровня, польза от Адского Черепа для него станет сомнительной.
Даже сейчас он казался несколько бесполезным.
— Король Драконов, мы нашли сокровищницу Останков!
В этот момент раздался голос Мо Юаня.
Ван Сянь в одно мгновение переместился к центральному алтарю.
Внутри храмового строения горел фосфорический огонь, а в центре был установлен пятиметровый, лишенный плоти скелет.
Вход в хранилище находился прямо под ним.
Ван Сянь спрыгнул вниз, где его уже ждали драконолюды, рассматривающие найденное добро.
— Король Драконов, похоже, это главная сокровищница Останков!
Внизу царил полумрак, освещаемый лишь мерцанием призрачных огней, танцующих в воздухе. Все пространство подземелья составляло около тысячи метров в поперечнике.
Повсюду стояли стеллажи, на которых висели человеческие скелеты, отбрасывающие тусклый блеск.
Ван Сянь бросил взгляд – это были кости могучих мастеров прошлого. Для него эти вещи не имели никакой ценности.
— Хм? Это еще что?
Он подошел к правой стороне и увидел аккуратно разложенные черные металлические слитки.
Железо призрачного демона: 10-й ранг.
— Железо призрачного демона? Материал Сяньтянь!
В глазах Ван Сяня вспыхнул азарт. Здесь было около сотни кусков, каждый размером с человеческую голову.
— Материал Сяньтянь с демоническим атрибутом, как раз подойдет для ковки оружия!
Ван Сянь двинулся дальше и на стене увидел развешанные маски из человеческой кожи, позволявшие менять облик.
В самом центре висела кроваво-красная маска, от которой веяло демонической аурой.
Маска призрачного демона: 10-й ранг.
— Маска призрачного демона?
Ван Сянь приподнял бровь, снял её и надел. Как только энергия хлынула внутрь, рядом с ним тут же возникла тень, в точности повторяющая его движения.
Она была призрачной и эфемерной, но при внезапной атаке могла стать решающим преимуществом.
— Действительно интересная вещь. Маска призрачного демона… она сделана из железа призрачного демона?
Ван Сянь, охваченный любопытством, продолжил осмотр.
Камень демонической стойкости: 10-й ранг.
— Снова материал Сяньтянь!
Перед ним лежала целая груда камней, отливающих черным светом. Их было более пятидесяти штук, что вызвало у Ван Сяня искреннюю радость.
В центре зала лежала толстая книга, на обложке которой красовались два древних иероглифа: «Останки».
— Это техника создания Останков!
Ван Сянь впился в неё взглядом и медленно раскрыл страницы.
«Кости обладают духовностью, и если использовать специальные материалы, их можно превратить в грозных и ужасающих костяных воинов…»
В книге были подробно описаны методы создания марионеток, а также способы изготовления «раскрашенной кожи».
Там же упоминалась способность «Золотая цикада сбрасывает кожу».
Ознакомившись с содержимым, Ван Сянь медленно покачал головой. Процесс создания Останков был слишком жестоким.
Для него требовались кости только что умерших существ или – что еще хуже – живых людей.